Lý Tượng Bình【Lý Kinh】 Thị trấn.

Mùa thu lại đến, những cơn mưa phùn rả rích rơi xuống mặt đất. Các tán cây trong rừng đã rụng hết lá, biến cả khu vực thành một màu vàng óng ánh hoặc đỏ thẫm. Không gian trong rừng yên tĩnh đến lạ thường; từ xa đã có thể nghe thấy tiếng vang của những bước chân nhanh nhẹn. Một chàng trai mặc áo choàng đen đang nhảy múa trong rừng, mang theo thanh kiếm bên người. Gương mặt anh ta nhìn có vẻ lạnh lùng và kiên quyết.

Lý Uyên Tiêu nhảy lên những cành cây mảnh mai, làm cho chúng rung nhẹ. Anh ta bay lượn trong không trung một chút rồi hạ cánh nhẹ nhàng xuống mặt đất, khiến vài giọt mưa thu lạnh lẽo bắn tung tóe.

“‘Bộ chiêu Băng Hà Tuần Lưu’ dù sao cũng là một kỹ năng cấp ba; việc luyện tập nó thật sự rất khó khăn. Nghe nói chỉ có chú Lĩnh ở nhà tôi mới mất hai năm để thành thạo nó, còn những người khác đều mất từ năm đến sáu năm… Ba năm trôi qua, tôi cũng chỉ học được vài động tác thôi.”

Lý Uyên Tiêu nhẹ nhàng nhắm mắt lại, để ý xung quanh bằng linh thức của mình. Giờ đây anh ta đã mười tám tuổi; trước đây, anh ta đã vượt qua cấp độ Ngọc Kinh Luân, và nếu tính toán kỹ lưỡng, khoảng hai mươi tuổi nữa, anh ta cũng sẽ đạt được cấp độ Luyện Khí.

Trong suốt ba năm qua, gia đình Lý Gia khá yên bình. Gia đình Tiêu Gia đã bắt đầu xây dựng lại con đường cổ Đại Lý Sơn, vì vậy có rất nhiều người luyện võ đi ngang qua đây. Hầu hết họ đều là những người luyện tập phương pháp “Thai Tỉnh”; thỉnh thoảng cũng có thể gặp những người luyện tập Luyện Khí. Những người này thường ghé Lý Kinh Thị trấn để nghỉ ngơi. Nếu họ là các cao thủ thuộc các gia tộc khác, họ thường sẽ trò chuyện với Người Nhà Lý để trao đổi thông tin và kinh nghiệm lẫn nhau.

Hầu hết những con thú yêu ma sống ở Đại Lý Sơn vẫn chưa phát triển trí tuệ, vì vậy chúng vẫn tiếp tục đi lang thang bên ngoài. Giờ đây, gia đình Lý Gia có nhiều cao thủ hơn; không chỉ có người canh gác tại đây, mà họ còn cử người đi tuần tra các khu rừng lân cận. Trong suốt ba năm, chỉ có một con thú yêu ma ở cấp độ Luyện Khí ba tầng xuất hiện, nó ẩn náu trong thành phố và lén lút ăn thịt người. Lý Hiền Tuyên đã cử An Nhạc Ngôn đi săn nó, và sau ba ngày, họ đã tìm ra nó và tiêu diệt nó.

Sau khi luyện tập vài động tác với thanh kiếm, Lý Uyên Tiêu bỗng nghe thấy tiếng một người đàn ông trung niên bay đến bên cạnh mình. Người này có dá

Người đứng trước mắt này chính là Lý Hiền Lĩnh. Vào đầu năm ngoái, ông ấy đã vượt qua giai đoạn luyện khí, thành tựu được “Giang Hà Chân Nguyên”, và trở thành người thứ tư trong dòng họ Lý Gia đạt đến cấp độ này. Ông ấy có sự am hiểu sâu sắc nhất về bộ kỹ thuật “Việt Hà Tuấn Lưu Bộ”, đã chỉ ra những điểm yếu trong phong cách chiến đấu của Lý Uyên Tiêu và giúp anh ta sửa chữa chúng. Sau đó, ông ấy cười nói:

“Có vẻ như những năm gần đây bạn cũng đã chăm chỉ luyện tập rất nhiều. Năm ngoái, bạn đã vượt qua giai đoạn ‘Ngọc Kinh Luân’. Nếu có thể vượt qua giai đoạn luyện khí trước tuổi hai mươi, thì bạn hoàn toàn có cơ hội tiến lên đến cấp độ Xây Dựng Nền Tảng.”

Nhìn thấy Lý Uyên Tiêu cung kính gật đầu, Lý Hiền Lĩnh thở dài và tiếp tục nói:

“Cả bạn và Thanh Hồng đều đã được truyền thụ Phù Chủng, lại còn sở hữu các linh quan. Chỉ có anh Fēng mới có thể sánh ngang với hai người các bạn thôi. Các bạn đều là những ứng viên tiềm năng cho việc tiến lên cấp độ Xây Dựng Nền Tảng, đừng để lãng phí cơ hội này.”

Hai người trò chuyện một lúc thì mưa bắt đầu rơi dày hơn trên núi. Những giọt mưa len lỏi qua bức trận pháp màu vàng nhạt “Nhật Y Quang Đại Trận” và rơi xuống các cành cây. Lý Uyên Tiêu đi theo Lý Hiền Lĩnh trên con đường đá trong núi một lúc lâu, sau đó họ đến sân trong.

Lý Hiền Lĩnh đã đạt đến cấp độ luyện khí, có “Chân Nguyên Bảo Thân”, vì vậy không hề bị một giọt mưa nào làm ướt. Trong khi đó, áo khoác của Lý Uyên Tiêu hơi ẩm ướt. Khi họ vừa đến sân phía sau, họ thấy Trần Đông Hà đang ngồi dưới mái hiên, cẩn thận đọc một tấm ngọc giản, trông rất thoải mái.

Trần Đông Hà đang ở cấp độ luyện khí ba và hiện đã bốn mươi tuổi. Vì ông ấy bắt đầu luyện tập từ sớm, nên trông vẫn giống người trung niên, không hề có dấu hiệu của tuổi già. Ông ấy ngước mày cười và chào hỏi:

“Hóa ra là Huyền Lĩnh đã đến đây.”

Lý Hiền Lĩnh cười ha hả và trả lời:

“Tôi và anh rể cũng đã không gặp nhau vài năm rồi. Những năm trước, tôi đều ở trong ẩn cư để tiến bộ trong việc luyện tập. Sau khi ra khỏi ẩn cư, bạn lại đi đến Hoa Thiên Sơn, nên tôi mới cố gắng ghé thăm bạn một lần.”

Lý Kinh nói rằng ngọn núi này không phải là một ngọn núi nổi tiếng hay dòng sông lớn, nên nồng độ linh khí

Lý Thông Yá đang trong quá trình Xây Dựng Nền Tảng; toàn bộ Động Phủ trên núi Mày Chí được dành riêng cho anh ta sử dụng. Những người còn lại như Lý Kinh trên núi thì gần như không đủ nguồn năng lượng để hỗ trợ Lý Hiền Phong và Lý Hiền Tuyên nữa. Giờ đây với sự xuất hiện của thêm một người nữa là Lý Hiền Lĩnh, nguồn năng lượng thiên nhiên càng trở nên khan hiếm hơn. Vì vậy, Trần Đông Hà đã được điều đến Hoa Thiên Sơn, nên anh ta ít khi có thể trở về.

   Ba người bước vào sân, Trần Đông Hà đưa tay ra và thì thầm:

  “Thanh kiếm pháp.”

   Lý Hiền Lĩnh và hai người kia lập tức hiểu ý, liền cất thanh kiếm pháp của mình vào túi đựng vật phẩm. Hầu hết các thanh kiếm pháp này đều được chế tác từ kim loại sắc bén; trong sân còn có Lý Cảnh Thiện và những người khác, nhưng họ chỉ là những con người bình thường, nên rất dễ bị ảnh hưởng bởi sức sắc bén của những thanh kiếm đó.

   Ba người bước vào nhà; chỉ có một chiếc bàn nhỏ đặt bên cạnh cửa sổ. Lý Cảnh Thiện đang đeo một chiếc kẹp tóc bằng ngọc, bên cạnh anh ta có một cô bé đang quỳ; cô bé đứng bên cửa sổ nhìn mưa thu, nghe tiếng bước chân liền quay đầu lại và nhìn thấy Lý Hiền Lĩnh bước vào nhà. Cô bé nói với giọng ấm áp:

  “Em Lĩnh trở về rồi.”

   Lý Hiền Lĩnh cười ha hả, bước tới và nắm tay cô bé. Cô bé ngoan ngoãn ngẩng đầu lên, khuôn mặt đỏ hồng và nói:

  “Chú ơi.”

Người phụ nữ trước mặt này chính là con gái của Lý Cảnh Thiện; tên cô bé là Lý Thanh Hiệu, hiện đã hơn hai tuổi và sắp ba tuổi rồi. Cô bé rất ngoan ngoãn. Sau khi Lý Hiền Lĩnh dẫn Lý Thanh Hiệu đi xuống, Lý Uyên Tiêu và Trần Đông Hà cũng ngồi xuống. Trần Đông Hà có vẻ hơi ngạc nhiên và nói:

“Lần này gia đình gọi tôi trở về, không biết có chuyện gì quan trọng…”

Lý Hiền Lĩnh gật đầu và nói một cách nghiêm túc:

“Kể từ khi cha tôi vào ẩn dật trong hang động Mày Chích Sơn suốt một năm, toàn bộ linh khí của ngọn núi này đều hướng lên trên núi; thậm chí bên trong và xung quanh hang động còn xuất hiện những đám mây kỳ lạ.”

“Một năm sau nữa, bên trong hang động bắt đầu vang lên tiếng nước róc rách; vào ban đêm lại có tiếng dòng sông chảy qua; nước trong từ khe gạch bên ngoài hang động chảy ra, làm cho mặt đất trở nên trong trẻo, lấp lánh.”

Trần Đông Hà lần đầu tiên nghe nói về những hiện tượng kỳ lạ này liên quan đến việc Xây Dựng Nền Tảng, ông nghe một cách chăm chú và thốt lên:

“Mọi người đều nói rằng chỉ khi thành công trong việc Xây Dựng Nền Tảng thì mới thực sự gặp phải những điều kỳ diệu; quả nhiên là như vậy!”

Lý Hiền Lĩnh uống một ngụm trà, nhìn Lý Uyên Tiêu đang ngồi bên cạnh với vẻ mặt đầy mong đợi, rồi thì thầm:

“Đêm hôm trước, bên trong hang động hoàn toàn yên tĩnh; sương đêm cũng không còn đọng lại nữa… Đã hai ngày rồi mà vẫn không có chút động tĩnh nào cả.”

“Gì cơ?”

Trần Đông Hà nhướng mày, tỏ vẻ ngạc nhiên và thì thầm:

“Chắc hẳn là đã thành công rồi… Người như chú hai của chúng ta, chắc chắn sẽ không thất bại đâu.”

Lý Thông Yá luôn hành động một cách có kế hoạch; Trần Đông Hà từ nhỏ đã rất ngưỡng mộ ông ấy. Kể từ khi Lý Thông Yá bắt đầu ẩn dật, Trần Đông Hà chưa bao giờ nghĩ rằng ông ấy có thể thất bại… Trong gia đình Lý Gia, chưa từng có ai thành công trong việc Xây Dựng Nền Tảng trước đây; bây giờ nghe được tin này, Trần Đông Hà cảm thấy lòng mình trống rỗng, không thể nói ra lời nào được.

Bỗng nhiên, những ký ức về quá khứ hiện lên trong đầu Trần Đông Hà: bản thân mình đã tu luyện theo “Phép Thuật Khí Sông Ngòi”, luyện tập “Thủ Pháp Kiếm Thủy Huyền”; những ngày tháng ông ấy cần mẫn tu luyện không ngừng…

Năm đó, khi còn là một đứa trẻ bảy tuổi, Trần Đông Hà quỳ gối trong sân vườn. Gió thu se lạnh thấu xương; người đứng phía trên, Lý Thông Yá, nở nụ cười nhìn về phía Lý Tượng Bình và nói:

“Đứa bé này tỏ ra rất điềm tĩnh và chín chắn; có lẽ có thể dùng được.”

Lúc đó, Trần Đông Hà ngước đầu lên, đối diện với đôi mắt yên bình nhưng sâu thẳm của Lý Thông Yá, lòng anh ta tràn ngập sự ngưỡng mộ và kính trọng, và anh đã thầm nghĩ:

“Tôi cũng muốn trở thành người như vậy.”

Trần Đông Hà chợt nhận ra rằng thái độ điềm tĩnh, phong thái bình tĩnh không hề gây xôn xao, và cách hành xử luôn suy nghĩ kỹ lưỡng của mình… tất cả đều là sự bắt chước người tiền bối mà biết bao người phải ngưỡng mộ, người khiến các gia tộc trên hồ đều e ngại. Lý Tượng Bình giống như cha của anh, còn Lý Thông Yá thì giống như thầy của anh.

Phát hiện này khiến Trần Đông Hà cảm thấy mơ hồ lại vừa nhẹ nhõm. Anh nhẹ nhàng cầm lên chiếc chén trà, uống một ngụm trà thanh khiết để che giấu nỗi sợ hãi trong lòng mình.

Ý nghĩ về việc vượt qua khả năng thất bại liên tục xoay cuộn trong đầu Trần Đông Hà; cuối cùng, anh cười nói:

“Không thể nào!”