Ánh vàng rực rỡ.

Phía trước hang động Tử Khí, mây mù bao phủ; một người đàn ông tuấn tú ngồi trước chiếc bàn ngọc, tay cầm chén, tay kia thì đang thi triển phép thuật. Bên cạnh anh ta là một người phụ nữ đang cúi đầu đọc sách. Một lát sau, các vị chân nhân trong tổ chức bước vào, cúi chào một cách thành kính và nói:

“Thưa ngài, người của gia tộc Lý đã đến.”

Tiên Hòa mở mắt ra, trông có vẻ nghiêm túc hơn bình thường, và hỏi:

“Họ đến để xin cái gì?”

Phi Nguyên đáp:

“Họ nói muốn mượn một vật báu quý, đó là [Núi Tàng Thần Xuán Đản] của chúng ta.”

Mây tan đi, và Trương Đoan Nghiên[Trương Đoan Nghiên] cuối cùng cũng lên tiếng, cau mày nói:

“Tôi không biết họ dùng nó để làm gì, cũng không hiểu tin đó xuất phát từ đâu…”

“Họ muốn tiêu diệt yêu ma.”

Tiên Hòa nhìn chằm chằm vào Trương Đoan Nghiên và trả lời một cách không do dự:

“Cái tên Tham Lục Phú đã từng gây hại cho [Lý Chỉ Kinh], họ buộc phải giết họ.”

Phi Nguyên suy nghĩ một lúc lâu, nghe lời nói của Trương Đoan Nghiên, anh ta có vẻ bối rối và nói:

“Đây quả là một mối thù cổ xưa… Thật hiếm khi thấy người ta nhớ rõ đến thế này. Tôi nghe nói ngài này luôn coi trọng sự hòa bình và không giữ hận thù; dù Ye Hui và Chang Xi đã từng làm hại ngài, ngài cũng không hề để bụng… Nhưng hóa ra vẫn còn mặt này… Thậm chí ngài còn sẵn lòng mời sự giúp đỡ của các vị chân nhân.”

Người đàn ông tuấn tú trước mặt vẫy tay và thở dài, nói:

“Ngài ấy luôn như vậy… Có thể chịu đựng được sự nhục nhã trong chốc lát, nhưng không thể chịu đựng được mối thù kéo dài hàng kiếp người… Khi họ còn là một gia tộc nhỏ bé, tất cả mọi người đều có lòng trung thành… Dù bây giờ tổ chức của chúng ta đã phát triển lớn, nhưng những người chân nhân như ngài ấy vẫn không bao giờ quên đi những điều đó… Khi sức mạnh của Kỳ Lân đang ở đỉnh cao, [Lý Từ Minh] thực sự không thể ngồi yên được nữa.”

Phi Nguyên đành gật đầu và nói:

“Nhưng [Núi Tàng Thần Xuán Đản] vốn dĩ chỉ được các vị chân nhân trong tổ chức sử dụng để tu luyện… Không thể đơn giản là cho họ mượn được đâu… Nếu có chuyện gì xảy ra…”

“Cứ cho họ mượn đi.”

Người đàn ông đứng dậy, rút ra một tấm thẻ từ tay áo, viết vài dòng bằng mực, rồi đưa cho Phi Nguyên. Anh ta đi đi lại lại trước cửa hang động, vẻ mặt lo lắng:

“Dù họ đến làm phiền việc tu luyện của chúng ta thì cũng thôi… Bây giờ việc của cha tôi đã hoàn thành, họ cũng không thể cản trở lệnh của tôi được nữa… Hãy để họ đưa vật báu đó ra… Ch

Những lời này thật sự rất quyết đoán; ngay cả Trương Đoan Nghiên cũng phải ngước đầu lên, không ngờ anh ta lại quyết tâm đến thế. Phi Nguyên cúi đầu xuống, có vẻ như Thiên Hòa đang trả lời một người phụ nữ bên cạnh, và thở dài:

“Cách đây vài ngày, ở chỗ Thích Tu đã có những động tĩnh. Nghe nói là do Tần Linh từ Kim Địa, có một vị sư tu đã nhận được cơ hội và bắt đầu tập hợp người mãn để hoạt động trên núi Đại Dương Sơn.”

Trương Đoan Nghiên không hiểu và hỏi:

“Tôi không hiểu lắm... Tôi cũng đã nghe nói rồi. Người ta nói rằng đó là thế hệ thứ sáu. Với khả năng của Kỳ Lân hiện nay, ngay cả nếu có một thế hệ thứ bảy xuất hiện, e rằng cũng khó có thể ngăn cản được họ.”

Thiên Hòa từ từ lắc đầu và nói:

“Vấn đề nằm ở chỗ bên trong đó còn có Pháp Tượng nữa.”

“Làm sao có thể như vậy!”

Trương Đoan Nghiên khuôn mặt trở nên nghiêm nghị, lắng nghe người thanh niên này nói tiếp:

“Không có gì lạ cả.”

“Năm xưa, khi Tần Linh bị giết, Pháp Tượng của ông ta đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Lý Can Nguyên đã tự mình ra tay, chắc chắn không thể để lại chút sinh khí nào. Nhưng điều tồi tệ là cái đầu đó đã được lấy đi và sử dụng, nghĩa là họ không hề tiêu diệt hết tàn dư.”

“Ngụy Đế đã phế bỏ triều đại Cổ Châu, tất nhiên muốn tạo ra một bầu không khí mới. Phải có người xây dựng cung điện cho Ngài, xây dựng thành phố cho Ngài. Khi thiên hạ vẫn chưa ổn định, lao động nặng nhọc và gian khổ vẫn còn tồn tại, các tu sĩ vẫn chưa quen với việc phục tùng Minh Dương, và Ngài cũng chưa được gọi là ‘vua cha’. Khi chủ nhân của Tần Linh qua đời, Ngài đã bắt một linh hồn khác, đưa nó vào cái đầu đó và sử dụng nó để điều khiển yêu ma, tiến hành các cuộc chiến tranh.”

Phi Nguyên nghe xong, liền nghĩ đến người mà mọi người thường gọi là Kim Tính, và thắc mắc:

“Chính là Kim Tính à?”

Thiên Hòa cười lạnh một tiếng và nói:

“Bây giờ, một kẻ như Thích Tu cũng xứng đáng sao?”

Anh ta thì thầm:

“Chúng tôi trong giáo phái tiên đạo gọi đó là Kim Tính; cổ xưa cũng có những giải thích tương tự, gọi là “ứng thân”. Kim Địa chính là một hình thức ứng thân, nếu hiểu theo ngôn ngữ của giáo phái tiên đạo, thì đó chính là sự biến hóa của Kim Tính của vị đại nhân đó.”

“Dù bây giờ những giải thích này đã không còn sâu sắc như trước kia, nhưng chủ nhân của Tần Linh trước đây quả thực rất giỏi; nếu không, Ngụy Đế cũng sẽ không tự mình can thiệp. Hình thức ứng thân của Ngài ấy chắc chắn sẽ rất hữu ích…”

“Sau khi Đại Ngụy diệt vong, Kim Địa bị cô lập, không ai biết liệu Thượng Dương có kịp thời xóa bỏ hình thức ứng thân của chủ nhân Tần Linh hay không.”

Trương Đoan Nghiên lẩm bẩm:

“Kim Địa đã bị bỏ trống suốt hàng nghìn năm; hình thức pháp tướng đó cũng đã hoàn toàn biến mất… Vì vậy, việc hình thức ứng thân đó lại sống dậy cũng không có gì đáng ngạc nhiên…”

Fei Yuan có vẻ khó hiểu; Thiên Hoạch rót trà và nói một cách yên bình:

“Hầu hết thời gian, hình thức ứng thân có thể được coi là một phần của Kim Tính… Nhưng cuối cùng vẫn khác biệt; nó mang theo những nhược điểm nghiêm trọng, đặc biệt là khi nó giống với hình thức ứng thân của những người tu luyện thông thường, những nhược điểm đó càng trở nên rõ ràng hơn…”

Anh ta tiếp tục nói:

“Với những người sở hữu kim đan, họ có vị trí cao cấp; còn những người chỉ sử dụng hình thức pháp tướng thì không có vị trí nào cả. Chỉ khi người sở hữu kim đan chiếm giữ vị trí đó, họ mới có thể tự do điều khiển Kim Tính… Ngay cả khi họ qua đời, nếu Kim Tính đó không được kiểm soát và bị để trơi ra ngoài không gian, nó sẽ biến thành yêu ma do mất liên lạc với người sở hữu ban đầu…”

“Nhưng những người chỉ sử dụng hình thức pháp tướng thì không có vị trí nào cả!”

Chàng trai này nhíu mắt lại, dường như đang nghĩ đến điều gì đó khác:

“Điều này có nghĩa là, về bản chất, hình thức pháp tướng không hơn gì hình thức ứng thân của chính người sử dụng nó… Bình thường thì có lẽ không sao cả, nhưng nếu bị thương nặng, họ sẽ không thể kiểm soát được hình thức ứng thân đó… Và việc hình thức ứng thân chiếm lấy cơ thể họ cũng không phải là điều lạ gì.”

Anh ta nói một cách lạnh lùng:

“Thực ra, điều này cũng xảy ra với những người sở hữu vị trí cao cấp… Điều đó được gọi là “cuộc tranh giành năm hình thái”. Thông thường, điều này

Anh ta thở dài và nói:

“Nghĩ đến điều này, tôi lập tức cảm thấy sống động trở lại… Hãy tưởng tượng xem, nếu như có một vị như Tam Huyền Chủ hay Kiếm Tổ Ma Tổ xuất hiện, dù họ có sức mạnh lớn đến đâu, cũng đủ để khiến người ta sợ chết khiếp rồi…”

Fei Yuan nghe xong mà lòng không khỏi run sợ, chỉ biết gật đầu liên tục. Thiên Hoa dừng lại một chút và nói:

“May mắn thay… Tôi đã nghe cha tôi nói rằng, cuộc tranh giành cho những vị trí cao này không kéo dài lâu đâu. Dù có trở thành những nhân vật phi thường đến đâu, rồi cũng sẽ dần biến mất và trả lại vị trí đó cho thiên địa…”

Nói đến đây, anh ta dừng lại một chút, sau đó tiếp tục:

“Nhưng vấn đề là pháp tướng không có vị trí cố định. Chúng được tạo ra nhờ vào di sản của người xưa và những nghi lễ thờ phượng của người dưới… Những khu rừng đàn hương, những mảnh đất linh thiêng… Nhưng điều này vẫn khác với bản thân con người. Không chỉ khó kiểm soát, mà một khi bị người khác chiếm đoạt, thì pháp tướng đó sẽ mãi mãi ở lại nơi đó!”

Trong ánh mắt anh ta, có chút hoài niệm, và anh ta tiếp tục nói:

“Tôi nghe nói… Chủ nhân của Đạo Không Vô, cũng đã gặp phải tình huống như vậy. Ngài đã phát ra một lời thề lớn, và trong giới tu luyện, ngài được coi là rất mạnh mẽ, cũng rất từ bi… Nhưng e rằng nếu pháp tướng của ngài bị chiếm đoạt, nó sẽ gây hại cho thế giới. Trong lúc nguy cấp, ngài buộc phải hy sinh pháp tướng của mình để trở thành “không”.”

“Đó cũng chính là lý do tại sao mọi người đều săn đón những mảnh đất linh thiêng như vậy… Không chỉ vì sự tự do và thoải mái mà còn vì vị trí cao quý của chúng. Dù đó là của người khác, chúng vẫn có thể được coi là một “vị trí” nào đó.”

Sau khi giải thích rõ ràng nguyên nhân và hậu quả, anh ta cũng đưa ra ví dụ, và Fei Yuan tự nhiên cũng hiểu được. Anh ta suy nghĩ và nói:

“Vì vậy… Mặc dù chủ nhân của Tần Linh đã qua đời, nhưng Ngụy Đế vẫn muốn sử dụng pháp tướng của ngài. Việc này không có nghĩa là tất cả công lao tu luyện của ngài đã bị hủy diệt… Nhưng vì triều đại Ngụy diệt vong quá vội vàng, người cai trị của họ không có lòng từ bi… Thậm chí họ còn không quan tâm đến đất nước nữa… Trong lúc nguy cấp như vậy, họ vẫn đi xóa bỏ pháp tướng của Tần Linh…”

“Đúng là như vậy!”

Thiên Hoa gật đầu đồng ý và nói:

“Có thể việc sử dụng một ‘pháp tướng’ như vậy không mạnh mẽ lắm, nhưng chỉ cần tu luyện trong những

“”

   Trương Đoan Nghiên Nghe xong một hồi, thấy anh ta có vẻ bực bội, liền nháy mắt với Phi Nguyên và nói khẽ:

  “Cậu trở về Động Thiên một chút, mang đồ đi và giải quyết rõ mọi chuyện.”

  Cô nhấn mạnh từ “mọi chuyện” một cách đặc biệt. Thực ra, Phi Nguyên đã hiểu rõ mọi chuyện từ lâu, không cần cô nhắc nhở:

  “Tại sao lại nói với tôi nhiều bí mật như vậy? Chắc chắn phải có lý do gì đó. Nếu không phải là muốn tôi mang đồ quý đến và đồng thời truyền đạt thông tin cho Lý Thị thì làm sao lại có ‘chuyện’ gì để nói? Danh tính của cậu ấy đặc biệt, không biết sau lưng Tần Linh có ai đang đứng sau những việc này… Không thể tự mình nói ra được…”

  Anh ta lập tức cúi đầu và nói một cách kính trọng:

  “Đệ nhớ rõ rồi.”

  Sau đó, anh ta vội vàng bay vào Động Tử Khí. Trong khi đó, Thiên Hòa vẫn tỏ vẻ bực bội, che mặt lại cho đến khi anh ta đi xa mới thở phào nhẹ nhõm và nói:

  “Sư huynh chọn anh ta cũng không phải vô cớ. Dù không nói đến tài năng cao siêu, ít nhất thì anh ta cũng rất thuận tiện để sử dụng.”

   Trương Đoan Nghiên gật đầu nhẹ và nói:

  “Anh ta hiểu chuyện, biết kiềm chế bản thân; mấy vị sư huynh lớn tuổi đều thích anh ta. Thế sự thật sự khó lường… Ban đầu, việc này được dành cho Quá Vạn để làm mẫu, nhưng anh ta đã nắm bắt cơ hội một cách rất tốt.”

  Thiên Hòa gật đầu, sau đó lấy ra một chiếc thẻ uy quyền và nói:

  “Về chuyện của Tần Linh… Mặc dù trong Huyền Cung chưa có lệnh gì, nhưng chúng ta không thể lơ là. Tôi nghe nói Pháp Thường cũng đã đến, cần phải hỏi ý kiến của Đại Mục Pháp Giới trước, sau đó mới báo cáo lại cho Động Thiên.”

   Trương Đoan Nghiên nhận lấy chiếc thẻ, sau đó Thiên Hòa lại gọi người lên và ra lệnh:

  “Trong vài tháng tới, Vua Ngụy có thể sẽ không ở Sở địa. Ở khu vực Giang Hoài, xin Đại Nhân Thực chú ý theo dõi kỹ lưỡng hơn. Tôi và Đan Ẩn sẽ tự mình đến Nam Trịnh để giúp họ giám sát tình hình. Chúng ta tuyệt đối không được để xảy ra rắc rối vào lúc này.”

  ……

  Sở địa.

Bão tuyết cuồn cuộn đổ xuống, những lớp tuyết trắng dày đặc chất đầy cầu Đỗ Quyên. Những ngôi cung điện màu vàng rực rỡ trong ánh bình minh sáng lấp lánh, như thể không gian bên trong đại điện đang được chiếu rọi bởi ánh sáng thiêng liêng vô tận.

Giữa biển tuyết trắng muốt ấy, chủ nhân của những ngôi cung điện này đang dựa vào tay mình, nắm trong lòng bàn tay một tấm kim phù nhỏ xinh như ngọc, mịn màng như đá, đọc qua một cách vô tư rồi nhẹ nhàng đặt nó xuống bàn.

“Tách tách…”

Người đàn ông mặc áo choàng mực ngồi ở vị trí cao nhất, ngôi sao Chōng Yang trên trán anh ta lấp lánh, ánh sáng phía sau làm nổi bật khuôn mặt oai nghiêm của anh ta, nhưng ánh mắt lại hiện lên vẻ suy tư.

**Lý Châu Vĩ**: Sau khi đánh bại Tây Thục, ông đã tu luyện ngay tại kinh đô Thục, sau đó giết chết Vũ Cảnh, sắp xếp lại tình hình ở Thục, tiếp tục đi đến Giản Trì và Tây Cao Nguyên, cuối cùng quay trở lại Thục để tu luyện phương pháp di chuyển trong nhiều tháng trời. Đã gần nửa năm trôi qua kể từ đó.

Và ba tháng trước, toàn bộ vùng Thục đã được ổn định dưới sự chỉ huy của **Thái Quyết Ngâm** cùng các vị chân nhân khác. Không lâu sau đó, tin tức về **Lý Từ Minh** cũng đến Thục.

Và lúc này, người đàn ông mặc áo đạo giản dị, đeo kiếm sau lưng đứng trong đại điện – chính là Trình Cửu Vấn!

Người chân nhân này đã không còn giữ vẻ phẫn nộ và quyết tâm như khi còn ở Tiền Môn nữa; ánh mắt anh ta cũng không còn chứa đựng ngọn lửa hận thù như con rắn độc nữa, trông có vẻ rất phục tùng.

Nhưng người đứng phía trên, **Vua Ngụy**, bước xuống và hỏi:

“Chân nhân, Tiên Kiếm… có lời truyền lại gì không?”

Trình Cửu Vấn lại cúi chào và nói:

“Đại chân nhân và Kim Nhất Đạo Tử có duyên xưa. Ngày xưa, Đạo Tử nhờ người khác cứu ông ấy, chính là vì cuộc so tài hôm nay. Đại chân nhân đã hy sinh trong trận chiến tranh đạo lực, kẻ đã hại ông ấy ngày xưa – Bình Yên – cũng đã chết dưới tay ông ấy trên sa mạc. Hận thù đã được trả, chỉ còn một mối thù chưa được giải quyết… Đại Dục Đạo Lượng Lực Thiên Lang Chỉ…”

Có vẻ như anh ta nhớ rất rõ những lời của **Lý Từ Minh**, và nói ra một cách rất chân thành, như thể những lời đó không phải do người khác kể lại cho anh ta, mà chính là **Trình Hàn Chi** đã trực tiếp nói với anh ta trước khi rời núi.

Người đứng phía trên, **Vua Ngụy**, nhìn chằm chằm vào anh ta và hỏi:

“Tôi sẽ trả thù thay cho ông ấy.”

Nhưng vị Vua Ngụy này quá nhạy bén; chưa kịp để Thông Thông suy nghĩ thêm, ngài đã hỏi:

“Chỉ là… tại sao người đó lại chuyển đến đất Sở?”

Trong mắt Thông Thông, nước mắt ứa ra khi ngài trả lời:

“Dòng dõi của người đó vốn đã có từ đất Sở. Khi phái chúng ta suy tàn, và vì mong muốn chiếm giữ một quốc gia, vì tình bạn giữa các đồng môn, chúng tôi mới chuyển đến nơi người đó tu luyện. Bây giờ khi người đó đã rời bỏ thế gian này, chúng tôi tự nhiên phải trở về đây.”

Vua Ngụy nói:

“Thật vậy sao?”

Bốn câu này như tia chớp, xé toạc bóng tối trong tâm trí Thông Thông; những hình ảnh ấy liên tục hiện lên trong đầu anh, nhưng cơ thể anh vẫn bình tĩnh như cây thông xanh, không hề rung động.

Anh không phải là người có thể điên cuồng chỉ vì lòng thù; dù không còn muốn sống cùng với vị đạo sư kia dưới cùng một phái, anh cũng không có quyền nào để tiết lộ hết mọi chuyện. Trái tim người đạo sư ấy đã cứng như đá, biết rõ cái gì chỉ là sự sáng tỏ tạm thời, và cái gì lại mãi mãi là bóng tối đè lên đầu mình.

Thông Thông hít một hơi thật sâu, như thể muốn nuốt chửng hết những quá khứ hủy hoại trên núi, những hình ảnh dưới gốc cây thông vào buổi hoàng hôn, cùng với nước mắt, và nói:

“Vâng… xin Vua Ngụy hãy giúp đỡ tôi!”

Nghe vậy, Vua Ngụy đã hiểu rõ mọi chuyện; ngài không hỏi thêm nữa. Thông Thông lấy ra một vật gì đó từ tay áo, đặt nó trước mặt ngài và nói:

“Phái chúng tôi đã nhận được thư của đạo sư Chương Cảnh từ lâu rồi…”

Vật đó là một hộp vàng, chỉ rộng bằng nửa ngón tay nhưng dài bằng cánh tay, giống như một chiếc hộp nhỏ để cất kiếm, được trang trí bằng những đường viền trắng tinh xảo, lấp lánh dưới ánh sáng mặt trời. Anh cung kính nói:

“【Hộp Tâm Bảo Như Ý】 đây rồi!”

Lý Châu Vĩ nhận lấy hộp đó, cân nhắc một chút rồi bước lên bậc thang trở lại, nói nhẹ:

“Mặc dù Lăng Miệt tiền bối đã không còn nữa, nhưng tình bạn giữa các đệ tử phái Kiếm vẫn còn đó. Nếu anh cần bao nhiêu ngọn núi hay địa điểm cũ nào đó, hãy tự đi tìm Quyết Ngâm để thảo luận.”

Anh ta đặt chiếc bảo vật đó lên bàn, lắng nghe những lời cảm ơn từ người dưới, sau một lúc im lặng, anh ta nói:

“Khi đối đầu với Đại Dục Đạo, tôi sẽ gọi người đến mời ông.”

Cheng Jiu hỏi lại vài lần mới cảm ơn, rồi nói:

“Jiu đã vào triều đình của nhà Song, không thể đi lại tự do được; tôi cần phải trở về xin chỉ thị của hoàng đế. Còn Gu Pang thì vẫn còn tự do, anh ấy sẽ ở Sichuan để canh giữ gia tộc. Nếu có điều gì làm phiền ông, xin Lý Châu Vĩ thông cảm.”

Anh ta không hề tỏ ra lưu luyến gì, vội vàng rời đi. Trong khi đó, Lý Châu Vĩ chỉ đứng ở vị trí chính, nhìn xuống chiếc hộp kiếm với vẻ suy tư, khuôn mặt không hề thay đổi.

Không biết đã qua bao lâu, chiếc phù kim trên bàn anh ta mới bắt đầu phát sáng le lói, như thể đã đánh thức Vua Ngụy khỏi trạng thái suy tư. Anh ta cầm lấy chiếc hộp kiếm và ra lệnh:

“Mời Liao Luo đến đây.”