“Kỳ lạ…”

Ánh sáng Ngọc Chân trên bầu trời như những đám mây uốn lượn, chồng chất lên nhau. Vũ Cảnh mơ hồ tiêu diệt ánh sáng ấy, ánh mắt từ từ di chuyển về phía khác.

Bên kia sa mạc, bầu trời yên tĩnh không hề có gì xáo trộn, thậm chí không có tia sáng nào của phép thuật.

“Chưa kịp theo đuổi à…”

Vũ Cảnh không hiểu được ý định của vị chân nhân Bình Yên kia, cũng không biết người già ấy có thể trốn đi đâu, nhưng nhìn qua ánh sáng Ngọc Chân của mình, dường như sa mạc vẫn yên bình.

Thế là anh ta thu hồi ánh sáng Ngọc Chân và mất hứng thú chiến đấu.

Đơn Yên rời đi, mặc dù đã mang theo Bình Yên, nhưng sức mạnh ở đây vẫn không cân bằng. Ngô Miếu【Ngô Miếu】 bị thương, cùng với Câu Thẩm Thế tấn công từ hai phía, đã bao vây hoàn toàn Sử Ma Nguyên Lễ【Sử Ma Nguyên Lễ〕!

Nhưng vào lúc này, chân nhân Chí Mộc cũng quyết tâm chiến đấu đến cùng. Dù đối mặt với hai người ở cấp độ Trung Kỳ Tử Phủ, anh ta vẫn không hề lùi bước. Anh ta lấy ra một loạt Phù Lục từ tay áo và cười lạnh nói:

“Nếu hai người muốn giết hắn, cứ thử xem!”

Sử Ma Nguyên Lễ không phải là người keo kiệt, nhưng anh ta rất trân trọng những di sản mà vị chân nhân già kia để lại; biết rằng mỗi cái đều quý giá, nên hiếm khi tiêu xài phung phí như vậy. Trong lúc này, anh ta thực sự đã kiệt sức, buộc phải liên tục sử dụng phép thuật và phun máu để tiếp tục chiến đấu.

“Tình hình đã được quyết định.”

Mặc dù Quý Đường đã có ân với anh ta, nhưng đến lúc này, đối mặt với những kẻ phù phiếm trong nước, Vũ Cảnh thực sự không còn lòng muốn giúp đỡ họ nữa. Anh ta chỉ muốn làm tròn bổn phận của mình, chờ đợi thời cơ thích hợp. Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy có điều gì đó bất thường và quay đầu nhìn về phía khác.

Trong không gian hư vô, có một bà lão đang đứng đó, trông khoảng sáu bảy mươi tuổi, khuôn mặt hiền từ, đầy nếp nhăn. Bà ta bước ra và bảo Vũ Cảnh ngừng chiến đấu, sau đó cúi chào và nói:

“Xin chào sứ giả…”

Bà lão đưa tay lên và gật đầu với anh ta, với vẻ mặt kỳ lạ, bà nói nhẹ:

“Tôi không còn cảm nhận được bà ấy nữa…”

Lời nói này rất bình thản, nhưng khiến Vũ Cảnh có chút thay đổi biểu cảm. Anh ta không hỏi thêm gì, chỉ đơn giản là…

“Có chuyện gì xảy ra rồi sao?”

Bà lão lắc đầu, dường như đã mất hẳn hứng thú, bà đập chân và bước ra từ không gian hư vô, đến ngay trước mặt mọi người và nói:

“Mọi người hãy dừng lại đi!”

Tiếng nói của bà như tiếng sấm vang dội, làm cho cả bầu trời và đất đai rung chuyển; khắp vùng Tây Thục tự nhiên không ai biết bà là ai, nhưng thấy vị Đại Nhân Thực kia đứng đó với vẻ tôn trọng, mọi người đều lùi lại.

Phía Lý Thị vốn đã kiệt sức, giờ đây như được ân xá, mọi người đều lùi lại; ai uống thuốc thì uống thuốc, ai niệm chú thì niệm chú, họ tụ tập lại bên cạnh cung điện vàng và quan sát cẩn thận.

Bà lão dường như không quan tâm đến việc mọi người lùi lại hay không; bà lấy ra một cái bình vàng nhỏ và gõ vào xa.

“Đùng!”

Trong chốc lát, chỉ nghe thấy tiếng vang, cung điện trên bầu trời bỗng nhiên phát ra tiếng động lớn; Thái Quyết Ngâm lập tức bắt đầu chảy máu, sau khi phát ra tiếng kêu thảm thiết, cửa sổ của cung điện bỗng nhiên mở ra, và một cuộn sách vàng bay ra ngoài như mũi tên bắn ra khỏi dây cung!

Ngay lập tức sau đó, cả cung điện biến thành một cái điện nhỏ cỡ bàn tay, rơi xuống sa mạc mênh mông.

Không gian trở nên yên tĩnh; chỉ có cuộn sách vàng đang lơ lửng trong không trung. Bà lão thở dài nhẹ và nói:

“Mọi người hãy lùi lại đi.”

Đến lúc này, mọi người đều nhận ra rằng đã xảy ra chuyện lớn. Phía Vũ Các không cần phải nói gì thêm, họ dẫn nhau lùi lại; ngay cả vị Đại Nhân Thực đó cũng không thể làm gì được, họ chỉ có thể nói:

“Đại tướng! Đại Nhân Bình Yǎn đã gặp nạn rồi!”

Lời nói của Kính Kỷ bỗng nhiên im bặt.

Phía Lý Thị thì càng hoảng loạn hơn; chỉ có Khương Hồng bước ra, thu lại cuộn sách vàng, sau đó nhìn quanh và nói:

“Hãy lùi lại một chút và canh gác ở đây.”

Mọi người vẫn tiếp tục xáo trộn, nhưng bà lão đã bay lên, biến thành một tia sáng huyền bí và lao đi; bà niệm chú một hồi, sau đó ánh mắt bình yên của bà bắt đầu dao động…

“Chẳng lẽ đây là mưu kế của Minh Dương sao?”

“Có lẽ không chỉ vậy… Có thể Minh Dương đã sắp xếp trước, còn Kim Nhất chỉ đơn giản là giúp họ che đậy và trả đũa thôi… Đây chỉ là bước khởi đầu mà thôi… Chúng ta tưởng họ sẽ có hành động gì đó, nhưng không ngờ họ lại nhanh chóng đến thế… Kim Nhất vốn không phải kiểu người dám tự tiện ra tay trước, lại cùng phe với chúng ta, nên chúng ta mới yên tâm hơn…”

“Không ngờ… Kim Nhất rốt cuộc cũng không đáng tin cậy.”

Cô ấy bỗng nhiên lao ra ngoài, như thể đã phá vỡ một rào cản nào đó, và cuối cùng cũng nhìn thấy luồng khí vàng từ xa bay lên trời. Người phụ nữ già nhắm mắt lại một chút, nhưng không tiếp tục đi xa hơn nữa.

Trước mặt cô ấy, bỗng nhiên xuất hiện một bóng dáng khác. Đó là một thân hình màu vàng, ánh sáng huyền ảo lấp lánh, áo đạo phong phú, khuôn mặt không có các đường nét cụ thể, hai tay không cầm gì, đứng im lặng ngay trước mặt cô ấy.

Thân hình màu vàng đó cười nói:

“Bậc tiền bối!”

Người phụ nữ già có vẻ bất ngờ, cô ấy không vội vàng hành động ngay, mà quay đầu nhìn về phía cơn bão khí vàng phía xa, và nói một cách khó hiểu:

“Điều này là ý gì vậy?”

Thân hình màu vàng chỉ im lặng, không nói gì.

Người phụ nữ già cười lạnh và nói:

“Sao vậy? Không vui à? Chỉ cho phép gia đình các ngươi làm điều này vào ngày đầu tiên, nhưng lại không cho phép gia đình tôi làm vào ngày thứ mười lăm… Hồi xưa, khi Tông phái Mặt Trời còn ở miền nam, người luôn do dự không quyết đoán chính là Kim Nhất phải không? Mỗi khi có lệnh từ miền bắc đến, ai là người thay đổi thái độ, mang theo “sắc lệnh thiêng liêng” để thi hành chúng?”

“Hôm nay ý của các ngươi là gì? Sự thành thật của tôi đã được thể hiện rõ ràng rồi… Phải chăng các ngươi muốn gia đình tôi phải là người nói ra lời quyết định cuối cùng?”

Lời nói của cô ấy không hề nhẹ nhàng chút nào; rõ ràng, ít nhất theo quan điểm của bên cô ấy, quyết định mà chủ nhân của họ đưa ra có thể bị chỉ trích, nhưng Kim Nhất thì hoàn toàn không có tư cách để can thiệp vào việc này.

Tuy nhiên, thân hình màu vàng lại cười và nói:

“Những lời này là gì vậy? Nơi đây là chuyện riêng tư của Thanh Huyền, là những ân oán giữa các tu sĩ Tông phái Mặt Trời… Làm sao có thể liên quan đến Tông phái miền bắc được?”

Người phụ nữ già nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng, và trong chốc lát, cô ấy thực sự không biết phải trả lời thế nào, chỉ có thể cười lạnh và nói:

“Đâ

Người phụ nữ này nhắm mắt lại, biểu cảm trên khuôn mặt cô ta thay đổi ngày càng rõ rệt. Làm sao cô ta có thể không biết rằng người đứng trước mặt mình đang âm mưu điều gì lớn lao hơn? Nhưng cô ta không thể hiểu được tại sao Kim Nhất lại quyết định đối đầu với gia đình mình. Cô ta lại niệm chú và thì thầm:

“Kim Nhất là một cao thủ, chắc chắn ông ấy có cách để đối phó với tôi, nhưng tại sao lại phải làm như vậy chứ? Nếu ngài muốn so tài kiếm, tại sao lại nhất thiết phải dùng người của gia đình tôi?”

Kim Nhất đứng giữa trời đất, trong tay ông ta bỗng nhiên xuất hiện một chiếc đĩa nhỏ. Trên đĩa, cát bụi bay lượn, và từ xa có thể nhìn thấy các kiến trúc đền thờ. Trong chốc lát, chúng được phóng to lên và bao phủ hai người đó. Lúc này, tiếng cười của Kim Nhất mới vang lên:

“Việc giết chết ngươi quả thực là một việc tốt, nhưng bây giờ chúng ta đang cảm thấy không thoải mái. Giết một người thuộc phe đối lập để giải tỏa cơn giận, có gì là không thể chứ?”

Ông ta nhẹ nhàng quay đầu, ánh mắt trống rỗng nhìn vào người phụ nữ già và nói:

“Gia đình ngươi đã giết chết bao nhiêu người rồi? Phải chăng ở Vũ Xuyên còn có một người nữa chưa?” Người phụ nữ già bắt đầu giảm bớt sự cảnh giác, nghĩ rằng đây chỉ là hành động trả thù của Kim Nhất, và gia đình mình quả thực đã hành động quá mức, liền thở dài và nói:

“Cô ấy là em gái của Bình Căn... Bình Căn chính là người kế thừa gia tộc chúng tôi!”

Những lời này rõ ràng là cô ta đang cố gắng xoa dịu sự bất mãn của Kim Nhất, và dù phải hy sinh một người có đạo đức cao cũng không sao cả. Nhưng người đứng trước mặt cô ta thì khác, ông ta hoàn toàn có thể ảnh hưởng đến những hạt giống linh dược mà gia đình cô ta đang cố gắng bảo vệ!

“Dù có thể che giấu được trong thời gian ngắn, nhưng khi ông ta đạt được thành tựu, liệu có thể tránh khỏi những hậu quả không? Ngài đừng tự rước họa vào thân…”

“Rước họa vào thân? Thật buồn cười… Thật buồn cười!”

Những lời này dường như đã làm cho Kim Nhất tức giận. Ông ta cười lạnh và nói:

“Chỉ có người của gia đình ngươi mới là người kế thừa gia tộc à? Năm kim loại đều không mang lại kết quả gì cả, vậy Bình Căn lại có quyền đạt được thành tựu sao? Một hạt giống linh dược chưa thành hình, một con vật không phải người cũng không phải ma, dám nói rằng mình đang rước họa vào thân!”

……

Phía nam khu vực Sở rộng lớn, nhưng nơi đây chủ yếu là rừng núi, những ngọn núi liên tiếp, xen kẽ với các ao hồ, được gọi là Kỳ Tạch.

Trong vùng Kỳ Tạch, số lượng người dân rất ít, như

“Chang Huai thực chất chỉ là cú nhượng bộ về phía Bắc, chứ không phải hoàn toàn quay lưng lại họ. Vị đó đã từ bỏ các kế hoạch của mình trên thế gian loài người, nhưng cũng không thể làm tổn thương được nhiều đồng minh ở đó.”

Cách thức mà Chang Huai sử dụng thực sự rất tinh vi; điểm then chốt nằm ở việc hy sinh Hoàng đế Shu để nuôi dưỡng Lý Châu Vĩ__[Lý Châu Vĩ] của ông ta!

Qua thái độ của Kim Nhất trong những sự kiện trước đây, cùng những lời nhắc nhở mà Lý Từ Minh__[Lý Từ Minh] nhận được ở vùng đồng bằng phía Nam và những thông tin mà ông ta thu thập được ở phía Bắc, Lý Châu Vĩ__[Lý Châu Vĩ] có thể khẳng định rằng lợi ích giữa Kim Nhất và mình có sự trùng hợp khá lớn.

“Đây vừa là sự trao đổi lợi ích với phía Bắc, vừa là sự nhượng bộ đối với những hành động của Kim Nhất tại nơi ông ta hoạt động. Trong bối cảnh này, việc sử dụng uy thế của Hoàng đế Shu chính là cách để đổi lấy sự hợp tác của Kim Nhất!”

Nếu nhìn từ góc độ cao hơn, lẽ ra Kim Nhất và Chang Huai nên liên kết với nhau, tận dụng việc Hoàng đế Shu tự mình cai trị để làm suy yếu phe đối lập, buộc triều đình nhà Song do U Minh Sở thiết lập phải hỗ trợ Lý Châu Vĩ__[Lý Châu Vĩ] của họ một cách mạnh mẽ hơn!

“Bỏ qua những yếu tố khác, điều này thực sự cũng phù hợp với lợi ích của tầng lớp lãnh đạo cao nhất của U Minh Sở!”

Nhưng những kế hoạch sâu xa hơn thì còn nhiều hơn thế. Một khi Chang Huai thả Hoàng đế Shu ra, điều đó không có nghĩa là ông ta sẽ không quan tâm đến ông ta nữa. Gia tộc Qing hoàn toàn có thể sử dụng số lượng thành viên chính thống của mình để kiểm soát mức độ quân sự của Hoàng đế khi ông ta tiến hành các chiến dịch về phía Đông, làm cho chúng trở nên mạnh hay yếu tùy theo tình hình, từ đó tạo điều kiện cho việc thiết kế kế hoạch Dương Thị__[Dương Thị]…

“Và thực tế, điều này rất có thể là một hành động trả thù, một âm mưu được tính toán kỹ lưỡng – nhắm vào hành động quyết đoán của vị quan phán của U Minh Sở tên là Dương Kim Tân, người đã vượt qua trật tự bình thường và không ngần ngại hỗ trợ phe Nữ Thủy. Có thể Thiên Hà không quan tâm đến điều này, nhưng trong mắt các vị đạo sư khác của U Minh Sở, điều đó chắc chắn không hề tốt đẹp chút nào.”

“Nói cách khác, điều này rất có thể là một thỏa thuận giữa Thái Ích và một vị đạo sư nào đó dưới trướng của Thiên Hà…”

Rõ ràng, điểm chung trong những thỏa hiệp mà Chang Huai đạt được với các vị đạo sư ở phía Nam chính là việc nuôi dưỡng Lý Châu Vĩ__[Lý Châu Vĩ] của họ!

“Dù Hoàng đ

“Vậy… cái chết của nước Thục thì sao?”

Còn Lý Châu Vĩ muốn phá vỡ tình hình này, thì Dương Thị chắc chắn sẽ rất sẵn lòng giúp đỡ; không cần phải lo lắng gì cả. Sự hỗ trợ mà Dương Thị__【Dương Thị】 dành cho anh ta đã đủ để anh ta giành được chiến thắng lớn, nhưng vẫn không thể làm lay chuyển được hành động của những người cấp bậc cao như “Chân Quân”!

Điều quan trọng là thái độ của Kim Vũ!

Và thái độ của Kim Vũ có khả năng liên quan mật thiết đến Lý Châu Vĩ!

Chính vì vậy mà Lý Châu Vĩ mới viết lá thư đó gửi đến Kim Vũ.

“Những âm mưu của ngươi không phải là để đặt lò lửa lên, muốn nướng chín Hoàng đế Thục để ta được hưởng phần sao? Nhưng ta đâu có xứng đáng để ngươi ban cho điều đó? Ta sẽ phá hủy hoàn toàn âm mưu của ngươi!”

Nếu Lý Châu Vĩ có thể vượt qua nhiều trở ngại và tiến vào cung đình của nước Thục, thì không chỉ có thể phá hủy cơ nghiệp của toàn bộ nước Thục, mà còn tạo ra một cơn bão lớn; điều này chắc chắn sẽ mạnh mẽ hơn nhiều so với những lần các vị hoàng đế xuất quân nhưng thất bại!

Kim Vũ chắc chắn sẽ ủng hộ anh ta và cũng sẽ che chở cho anh ta trong suốt hành trình đó!

Ánh mắt của anh ta lấp lánh với những ý nghĩ khác thường:

“Bây giờ… điều này cũng chứng tỏ rằng, lợi ích của Kim Vũ thực sự là hoàn toàn đồng nhất với lợi ích của ta!”

Ngoài việc xem xét kế hoạch này ra, thông tin này cũng thực sự rất có giá trị.

“Và đây chỉ là về mặt lợi ích thôi; còn về mặt danh nghĩa và tình hình chung nữa… Thiên Hà quá đáng sợ; dù điều này có phù hợp với lợi ích của Kim Nhất, nhưng người đó chắc chắn sẽ không muốn có một người như vậy ủng hộ phe Bắc. Có lẽ vì Châu Hoài mang tính chất “đất”, nên đã sớm quy phục, nhưng trên thế giới này, có bao nhiêu người không nuôi dụng ý đồ xấu để phục vụ mục đích riêng của mình?

“Và về mặt danh nghĩa, việc U Minh Sở công khai ủng hộ Châu Hoài trên dòng sông Kinh Thủy đã cho thấy rằng, ít nhất trên bề mặt, họ sẽ cho phép Minh Dương tiến xa hơn nữa. Nếu ta tiến vào kinh đô của Thục, U Minh Sở chắc chắn sẽ ủng hộ ta một cách không ngần ngại. Điều tuyệt vời hơn nữa là, người mà Châu Hoài đang cố gắng lấy lòng chính là Thiên Hà!”

Anh ta từ từ nở một nụ cười lạnh lùng trên khóe miệng.

“Nếu muốn làm hài lòng Thiên Hà, thì phải tăng thêm uy phong cho mình, vì vậy mới chia cho mình một phần… Nhưng nếu tôi phá vỡ những rào cản này và tiến thẳng vào đất Sở, tỏ ra muốn giành lấy quyền lực lớn, thì bạn sẽ ủng hộ hay không ủng hộ?”

“Chỉ cần do dự một khoảnh khắc thôi, tôi sẽ phá hỏng bàn làm việc của bạn, lấy đi công việc của bạn, và chiếm lấy toàn bộ uy phong đó!”

Đây chính là kế hoạch công khai của Lý Châu Vĩ!

Anh ta từ từ cúi đầu xuống, ánh mắt xuyên qua bầu không gian tối tăm và làn khí đặc quánh, nhìn xuống khu rừng rậm dưới chân mình. Đôi mắt vàng óng của anh ta vượt qua bầu trời và đất đai, hướng về ngọn núi Huyền Sơn, và nhẹ nhàng nói:

“Đã đến chưa?”

“Đúng vậy.”

Giọng nói phía sau anh ta trầm u ám, mang theo sự lạnh lẽo:

“Dù vị đại nhân kia đã đi về phía Bắc, nhưng nơi này được che chở bởi những lớp khí đặc biệt… Một khi vượt qua ngọn núi này và thực sự đến đất Sở, chắc chắn ông ta sẽ phát hiện ra.”

“Ngay cả khi bản thân ta không có mặt ở đây, chỉ cần đi qua nơi này thôi… Quyền năng của một vị Thần thật sự khó lường…”

“Nhưng… việc vòng qua ba cửa ải này cũng đã đủ rồi…”

Lý Châu Vĩ từ từ nhướng mày. Ngọn núi này không cao lắm, toàn là cây đàn hương màu tím xanh, đất đá có màu nâu nhạt… Thật là đặc biệt. Lúc này, các trận pháp không còn hoạt động, thậm chí còn có những phép thuật đang di chuyển bên ngoài.

“Dù sao thì, khi ở trong vùng đất sâu thẳm này, ai cũng không thể nghi ngờ gì cả… ‘Tử Phủ’ vẫn sẽ tiếp tục di chuyển ra ngoài trận pháp, giống như hòn đảo giữa hồ nhà tôi vậy…”

Anh ta cười một cách thú vị và hỏi:

“Ngọn núi này tên là gì vậy?”

Người kia đáp:

“Ban đầu đây là nơi của một gia tộc danh giá… Sau đó, một nhóm tu sĩ từ phương Nam đến chiếm giữ nó, và từ đó nó được đổi tên thành… Núi Đàn Hương.”