Bình minh ló rạng, mặt đất dần được tưới ngập bởi ánh vàng. Trên con đèo cao vút ấy, một người đàn ông mặc áo đen đang đứng đối diện với ánh bình minh; bên cạnh ông ta, vị chân nhân Phù Lục màu tím đứng nghiêng người, hơi cúi đầu để thể hiện sự kính trọng.

Hai con đèo đã được vượt qua. Lý Châu Vĩ tận dụng thời cơ tiến lên phía trước. Hai con đèo này vô cùng nguy hiểm; một khi vượt qua được, phần đất còn lại sẽ trở nên bằng phẳng, và nhiều khu vực thậm chí không hề có bất kỳ Trận pháp nào để phòng thủ; ngay cả khi có Trận pháp, chúng cũng có thể dễ dàng bị phá vỡ.

Tuy nhiên, Lý Châu Vĩ tiến triển một cách từ từ, mất đến cả một ngày mới thu phục được vài khu vực. Đến nơi này – 【E Yě】 – ông ta đã có thể nhìn thấy những ngọn núi lớn và thành phố huyền bí nằm giữa chúng.

Ông ta đứng trên con đèo, nhìn xuống xa xăm, rồi chờ thêm một ngày nữa. Sau đó, ông sử dụng Sát Âu để thám hiểm sâu vào bên trong, quan sát ngôi nhà linh thiêng ở trong thành phố nhỏ ấy, chiếc hộp ngọc treo trên xà nhà, và những Phù Lục đang liên tục biến đổi bên trong nó.

Trong lòng ông ta trầm ngâm một chút, rồi quay người đi một cách tự nhiên và cười nói:

“Trong thành phố Chun... có những nơi nào nổi tiếng hay không?”

Người tên Yu Xī Tâm vội vàng cúi đầu đáp:

“Tất nhiên là có rất nhiều... Có câu nói rằng: Mỗi ngôi nhà, mỗi mái ngói đều được chiếu rọi bởi ánh sáng tiên; mỗi cung điện, mỗi phòng đều nhận được sự ưu ái đặc biệt. Mặc dù hiện nay nhiều nơi đã bị hư hại, nhưng vẫn còn nhiều di tích quý báu. Có cung 【Chú Yương Cung】 nơi Hoàng đế Liang từng lưu trú, có đài 【Ứng Chiếu Đài】 được Phù Lục che chở, thậm chí còn có khu vực 【Thần Thông Hương】 - nơi cư ngụ cũ của Xiāo Jīn, và cung 【Văn Huỳnh Cư】 được ánh sáng của Đối Kim chiếu rọi…”

Lý Châu Vĩ ngẩng đầu lên, trông có vẻ rất quan tâm:

“Xiāo Jīn... Đối Kim... Chính là hai người đó sao?”

“Đúng vậy, Xiāo Jīn... Quả thật là vậy. Suốt nhiều năm qua, chẳng ai dám động đến nơi cư ngụ cũ của Ngài ấy; chỉ có người nhà Vương mới từng đến đó. Còn Đối Kim... thì không phải là người nhà Trương.”

Nếu không phải là Kim Nhất, điều này thật đáng suy ngẫm. Lý Châu Vĩ thì thầm:

“Có phải là người ở Giáo Môn Kiếm?”

Yu Xī Tâm thở dài, lắc đầu đáp:

“Không, người đó xuất hiện sớm hơn nhiều..."

Ông ta cẩn thận chỉnh lại quần áo,

“”

   Lý Châu Vĩ nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói nhẹ:

  “Tất nhiên tôi biết… vợ tôi, Lý Thị, đã từng đứng tại hồ Vọng Nguyệt.”

  “Hồ Vọng Nguyệt…”

  Câu nói này dường như chạm đến một sự hiểu biết không lời giữa hai người. Yu Xī Nhân cúi đầu, không nhìn thẳng vào mắt anh ta, rồi nhanh chóng nhắm mắt lại, như thể cô ấy vừa nhớ ra điều gì đó, và trả lời:

  “Đúng… đó là Vọng Nguyệt Vân Mộng. Nơi đó từng là đạo tràng của Động Hoa, là nơi tu luyện của Chân Nhân Trường Đường. Lúc bấy giờ, người ta từ khắp nơi đổ về đây, và nó cũng được gọi là [Động Đình].”

   Lý Châu Vĩ có vẻ ngập ngừng trong giây lát.

  Yu Xī Nhân nghĩ thầm:

  “Nếu Vua Ngụy đến từ Giang Nam, chắc hẳn ông ấy phải biết về ba lần thăng trầm của Thanh Tùng Quan. Lần thứ ba thuộc về phái Cung Hoa Đạo Quy, hệ thống Đạo Thái Dương; lần thứ hai… thì là phái Diễn Hoa… Gọi nó là Động Hoa cũng không quá đâu. Và vị Chân Nhân Đối Kim kia, chính là người thuộc về phái này.”

   Lý Châu Vĩ suy nghĩ một lúc rồi hỏi:

  “Có biết danh xưng đạo của ông ấy không?”

  “Đó là chuyện xảy ra rất lâu rồi, liên quan đến các cuộc tranh đấu về đạo phái và quyền lực. Chắc hẳn mọi người trên thế giới đều không còn nhớ nữa… Nhưng chúng tôi, những người sống tại Động Hoa, vẫn còn giữ được truyền thống… Vị này chính là tổ tiên của gia tộc chúng tôi, nên tất nhiên tôi biết!”

  “Dưới sự lãnh đạo của phái Diễn Hoa, danh xưng đạo của ông ấy là…”

  Yu Xī Nhân ngẩng đầu lên và thì thầm:

  “Thái Hồng.”

  Ánh mắt của Lý Châu Vĩ trở nên đậm đặc hơn. Anh ta ngẩng đầu lên và nghi ngờ:

  “Sao lại là cái tên này!”

  Dù sao thì khi Thanh Tùng Quan được thành lập lần thứ ba, các vị Chân Nhân thuộc phái Đạo Thái Dương mới mang tên bắt đầu bằng chữ “Thái”. Nếu vậy, thì phái Diễn Hoa xuất hiện từ rất lâu trước đó… theo lý thuyết, không thể có người cùng mang tên bắt đầu bằng chữ “Thái” được!

  Yu Xī Nhân cười buồn và lắc đầu:

  “Thực ra họ cũng nên mang tên bắt đầu bằng chữ “Thái”. Chỉ là do địa vị cao quá của ngài Ying Yì, nên hệ thống Đạo Thái Dương mới được coi trọng hơn… Những chi tiết về sự thăng trầm của Thanh Tùng Quan cũng rất bí

Lý Châu Vĩ bỗng nhiên lo lắng tan biến hết, nhưng trong đầu lại chợt nhớ đến một cái tên khác.

  ‘Thái Nguyên.’

  Những lời nói của Vương Tử Yến ngày xưa trong Thái Hư vẫn còn vang vọng bên tai, và những thông tin mà Lý Quách Hoàn thu thập được từ nơi này cũng hiện rõ trước mắt. Vị Vua Ngụy này nhanh chóng bắt đầu nghi ngờ:

  ‘Nếu vậy, liệu Thái Nguyên có nhận được hệ thống đạo thuật cùng thời kỳ với vị Thái Hồng Chân Nhân kia không?’

  Thông tin có sẵn quá ít, anh ta im lặng một lúc, rồi nhanh chóng từ bỏ suy nghĩ đó và chuyển sự chú ý sang chính nơi này. Anh ta nhẹ nhàng nói:

  “Nếu vậy, chắc hẳn ngài cũng đã hiểu rõ về nơi này – 【Văn Sương Cư】.”

  Nghe thấy điều này, Lý Châu Vĩ ngạc nhiên một chút, nhưng sau khi suy nghĩ, anh ta nhận ra rằng người này đang ở trong đất tổ của mình, nên việc anh ta quan tâm là điều bình thường. Vì vậy, anh ta nói một cách nghiêm túc:

  “Mặc dù Chân Nhân tu luyện Đối Kim, nhưng nơi này lại có những công năng liên quan đến sự biến đổi âm dương, sự giao thoa giữa nước và lửa… Nhiều năm qua, những người am hiểu về sự cân bằng âm dương, những phép thuật điều tiết nước và lửa, đều thích đến đây để tu luyện…”

  Lý Châu Vĩ nhướng mày cười và nói:

  “Oh? Thật là một nơi tốt đẹp.”

  Lý Châu Vĩ gật đầu suy tư, rồi cả hai người nhanh chóng đến núi. Người đứng đầu mang ánh sáng của Thiểu Âm trên mặt, nụ cười rạng rỡ; người đi sau già hơn một chút, nhưng cũng đầy vui mừng. Họ cùng nhau cúi chào và nói:

  “Kính chào Vua Ngụy!”

  Lý Châu Vĩ tỉnh táo hỏi:

  “Raoshan đã được chiếm giữ chưa?”

  “Đã chiếm giữ rồi! Hiện tại, Tư Mã Chân Nhân và ngài đang canh giữ nơi đó!”

  Kiều Văn Lưu đứng dậy, mặt đầy vui mừng và nói:

  “Hai cửa thành khác vẫn chưa bị đánh bại, nhưng Long Kàng Diệu đã tự mình rút lui. Anh ta thực sự rất giỏi, đã bảo vệ những người thuộc phe Tử Phủ và rời đi, để lại các Trận pháp trống rỗng… Nhưng người đó rất cứng đầu; chúng tôi đã mời Cố Du【Ngô Đạo Huynh】 vào để thuyết phục, nhưng không thành công. Sau một thời gian canh giữ, chúng tôi lại cử

Nghe tin rằng các đại trận vẫn được bảo tồn nguyên vẹn, Lý Châu Vĩ gật đầu nhẹ.

Thực ra cho đến nay, cuộc chiến giữa hai phe vẫn còn ở mức độ vừa phải; ngoại trừ trận Chiến Tại Núi Giác – nơi quyết định thắng thua nhanh chóng – không có đại trận nào khác bị phá hủy dễ dàng, huống chi là những cửa ngõ quan trọng như Núi Rao…

Điều này tuy xuất phát từ sự bất đồng ý kiến giữa các gia tộc, nhưng cũng là ý định của Lý Châu Vĩ từ đầu.

Bây giờ, ông vẫn đang chuẩn bị lực lượng ở khu vực thứ hai; trong khi Kiều Văn Lưu vừa vội vàng trở lại sau khi biết tin tốt lành, ông không khỏi tỏ ra bối rối và nói:

“Theo nhìn nhận của tôi, hiện tại khi Chư Tu đang bất ổn, đây chính là thời điểm tốt để tấn công… Không biết tình trạng thương tích của Vua Ngụy ra sao…”

Trong suốt hành trình này, chỉ có Kiều Văn Lưu mới luôn ủng hộ mạnh mẽ Lý Châu Vĩ; nếu không, ông cũng không thể giao nhiệm vụ tiêu diệt Núi Rao cho anh ta. Bây giờ, Kiều Văn Lưu đã có được nhiều thành quả, vì vậy lòng ham muốn của anh ta càng trở nên mãnh liệt hơn.

Điều quan trọng hơn là, khi nhìn thấy các gia tộc ở Huyện Cố Du bị đánh bại tan tành, Kiều Văn Lưu cảm thấy vô cùng thỏa mãn; tuy nhiên, vì không dám xúc phạm họ trước mặt, anh ta vẫn cảm thấy chưa đủ… Khi thấy Long Kàng Diệu và những người khác rút lui, thời gian trôi qua từng chút một, anh ta bắt đầu lo lắng, e rằng Lý Châu Vĩ có thể chưa hồi phục hoàn toàn…

Không thể kiềm chế được, anh ta nói:

“Mặc dù bốn vùng đất đã mất, nhưng Thành Chun vẫn là Thành Chun… Long Kàng Diệu đã tu luyện thành công, và Tướng Yang lại để yên hắn… Lần này thì không thể thu hồi được nữa; đó là một sai lầm lớn. Nếu không nhanh chóng hành động, chúng ta sẽ mất thêm nhiều thứ nữa…”

Thực ra, việc đàn áp Cố Du đã khiến Lý Châu Vĩ bị thương không nhẹ, nhưng cũng không đến mức nghiêm trọng. Sau khi uống Đan Dược và nhận được nhiều thông tin phản hồi tích cực, ông đã bắt đầu hồi phục. Điều khiến ông do dự ở khu vực thứ hai không phải là vì những vết thương trên người mình.

“Dương Ruỳ Nghi đã để Long Kàng Diệu đi rồi…”

Điều này cũng nằm trong dự đoán của anh ta; dù sao thì việc Dương Ruỳ Nghi hành động cũng là do bị Lý Giáng Thiên tính toán trước, và chắc chắn không ai dám thực sự làm tổn thương một vị đại nhân có sức mạnh và tầm ảnh hưởng lớn như vậy trong toàn bộ khu vực Hú Cấp!

Còn Kiều Văn Lưu thì không có vấn đề gì cả; ngược lại, lời khuyên của ông ấy còn được coi là đúng đắn. Nhưng Lý Châu Vĩ【Lý Châu Vĩ】 lo lắng không phải về thành Thanh Châu.

“Khi quân đội của tôi tiến đến trước thành, các gia tộc lớn chắc chắn sẽ không dám mạo hiểm sử dụng những người thân cận nhất của mình. Dù họ cử ra những vị đại nhân khác, cuối cùng họ hoặc sẽ bị tôi giết chết, hoặc sẽ phải quy phục trước tôi. Điều này có thể là điều xấu, nhưng cũng có thể là điều tốt… Vấn đề nằm ở Long Kàng Diệu.”

“Người này cùng xuất thân với Cố Du【Cố Du】; mặc dù không kiên định bằng Cố Du【Cố Du】, nhưng anh ta cũng rất kiêu ngạo và không chịu khuất phục…”

Anh ta suy nghĩ rất nhiều.

“Trước hết, hãy lập kế hoạch cho việc này. Nếu có thể thu hút sự hỗ trợ của Long Kàng Diệu thì tốt nhất; ngay cả khi không thể, cũng phải khiến anh ta bị thương nặng đến mức không thể chiến đấu được, để anh ta phải đàm phán với Cố Du【Cố Du】. Dù sao thì vị đại nhân Hợp Thủy này cũng không thể bị giết được… Không được để Long Kàng Diệu trở thành mục tiêu tấn công như Kỷ Lãn Yến【Kỷ Lãn Yến】…”

“Nếu buộc phải giết Cố Du【Cố Du】… thì Long Kàng Diệu cũng không được để yên…”

Kỷ Lãn Yến【Kỷ Lãn Yến〕 và anh ta có những mâu thuẫn cơ bản; nhưng Long Kàng Diệu thì khác. Xét cho cùng, người này vẫn đang chiến đấu vì lợi ích chung của toàn bộ khu vực Hú Cấp, dựa trên lòng kiêu ngạo của mình.

“Mặc dù anh ta đang nghĩ đến lợi ích của quận Hú, nhưng những người thực sự sống ở đó chưa chắc đã quan tâm đến anh ta. Nếu họ quyết tâm chống trả đến cùng, thì việc đó thực sự sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.”

Trong tay anh ta cầm Cố Du【Cố Du】 và Lý Châu Vĩ【Lý Châu Vĩ】, và hiện tại họ đã chiếm ưu thế. Anh ta không nỡ giết Long Kàng Diệu – một vị đại nhân thực có sức mạnh phi thường. Và chắc chắn Long Kàng Diệu cũng sẽ không muốn làm điều đó hơn anh ta, vì vậy anh ta không vội vàng gì cả, chỉ nghĩ:

“Long Kàng Diệu có tốc độ nhanh hơn, lại có danh tiếng và sức mạnh lớn lao. Kể từ khi ông ta trở về Thành Chun và triệu tập các vị thần thông, thì chắc chắn không thể so sánh được với Bàng Dị【Bàng Dị】. Nếu quá vội vàng, e rằng chúng ta sẽ bị ông ta phục kích.”

Trong lúc anh ta đang suy nghĩ như vậy, Yu Xī Xin – người luôn giữ tâm trạng bình tĩnh và tập trung – cuối cùng cũng buông rèm tay xuống. Chiếc bình huyền bí trong tay anh ta bị nghiêng, và dòng nước huyền bí bên trong tuôn trào lên trời, biến thành những cảnh tượng kỳ diệu!

Trong chốc lát, bầu trời như biển cả, đó chính là sức mạnh của Cố Du【Cố Du】 đang tràn ra ngoài. Vị đại nhân thực này lập tức buông rèm tay lại, và dùng tay kia để bổ sung nước vào bình, kiểm soát những dao động mạnh mẽ của sức mạnh huyền bí bên trong.

Nhờ vậy, anh ta cảm thấy thoải mái hơn nhiều, và liên tục ổn định những sức mạnh đó. Trong khi đó, Lý Châu Vĩ【Lý Châu Vĩ】 chỉ có thể nhìn lên bầu trời, ngẩn ngơ.

“Dù sao đi nữa… trước hết cũng phải đối đầu với Long Kàng Diệu.”

Anh ta rất rõ điều này. Khi Long Kàng Diệu thấy anh ta đã khống chế được Cố Du【Cố Du】, chắc chắn sẽ nghi ngờ về tình hình thực sự của anh ta. Dù là tiếp tục áp đặt áp lực lên anh ta hay cố gắng đổi lấy lợi ích bằng Cố Du【Cố Du】, thì anh ta cũng phải trước hết đối đầu với Long Kàng Diệu để chứng minh sức mạnh của mình.

Dù sao đi nữa, Dương Ruỳ Nghi đã cho phép Long Kàng Diệu trở về, điều đó đồng nghĩa với việc ông ta cam kết sẽ không can thiệp thêm nữa. Nếu Lý Châu Vĩ【Lý Châu Vĩ】 bị thương nặng trong trận đấu với Cố Du【Cố Du】, Long Kàng Diệu chắc chắn sẽ không ngần ngại cử các vị đại nhân thực khác ra chiến đấu với anh ta!

Còn ông ta – Lý Châu Vĩ【Lý Châu Vĩ】– thì đã chờ bên ngoài thành phố suốt hai ngày trời. Ông ta giả vờ tỏ ra rất mạnh mẽ, nhưng lại không hề tiến lên, thực chất là đang dùng chiêu này để dụ địch vào bẫy.

“Dù sao thì việc tấn công trực diện cũng rất phiền phức. Trước hết, phải cho địch thấy sự yếu đuối của mình… Nếu tỏ ra quá yếu thì họ sẽ không tin; còn nếu tỏ ra quá mạnh thì họ cũng sẽ không muốn giao tranh… Hơn nữa, Long Kàng Diệuđã có sự chuẩn bị, khó mà bị lừa được… Nhưng một chút lừa đảo thì cũng không sao cả…”

Điều duy nhất Lý Châu Vĩ【Lý Châu Vĩ】lo lắng là việc Cố Du【Cố Du】đang cố gắng đàn áp các thế lực khác; nếu xảy ra cuộc chiến lớn và mọi thứ trở nên hỗn loạn, thì rất có thể Long Kàng Diệusẽ tìm cơ hội thoát ra ngoài.

Ông ta đã chờ đợi trong yên lặng suốt nửa ngày trời, và cuối cùng, khi những ngọn lửa trên bầu trời bắt đầu sáng lên rõ ràng, ông ta liền bước lên trên ánh sáng và nói:

“Tôi sẽ đi thử xem ông ta thế nào!”

Trong chốc lát, bầu trời đã sáng rực lên; những binh lính mặc áo giáp vàng đứng trên mây, ánh sáng mạnh mẽ của Minh Dươngtuôn xuống dưới, và gần như đồng thời, những ngọn lửa dữ dội cũng bắt đầu le lói trên đỉnh núi xa xôi!

Hai vị đại nhân này không hề nói một lời nào; họ bắt đầu thi đấu phép thuật trên bầu trời một cách bất ngờ. Trong chốc lát, những ngọn núi rung chuyển, lửa và ánh sáng đan xen lẫn nhau, khiến mọi người tại con đèo đều thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt.

“Rầm!”

Giữa ánh sáng chói lọi ấy, bỗng nhiên vang lên tiếng cười của Vua Ngụy【Vua Ngụy】:

“Thân thể của ngươi vẫn chưa hồi phục sau khi bị thương, sao lại dám hành động nhẹ nhàng như vậy?”

Long Kàng Diệutrước đó đã bị thương nhẹ và vừa mới trở về từ phía đông; sau đó, ông ta lại giao tranh với Dương Ruỳ Nghi. Mặc dù vị tướng lớn của Đại Tống này không gây ra nhiều thương tích cho ông ta, nhưng cuộc chiến đó cũng làm trì hoãn quá trình hồi phục của ông ta. Hai yếu tố này cộng lại khiến tình trạng sức khỏe của ông ta càng trở nên tồi tệ hơn.

Dự đoán của Vua Ngụy【Vua Ngụy】được xác nhận; ánh sáng trên bầu trời càng lúc càng gay gắt, nhưng Long Kàng Diệuvẫn không hề thua kém, và ông ta cười lạnh nói:

“Vết thương của đạo hữu cũng không nhẹ chút nào… Nếu không có những vị chân nhân kia kiềm chế kẻ địch, làm sao lần này ngài có thể thắng được tôi?”

Một người thì bất khả xâm phạm, một người lại cứng như sắt đá. Lý Châu Vĩ đã hiểu rõ những phép thuật của đối thủ, trong khi Long Kàng Diệu cũng biết rõ chiêu thức giết chóc của Minh Dương. Vì vậy, trời đất tối tăm, cát bụi bay mù, các phép thuật đan xen vào nhau, và cả hai bên đều không thể làm gì được đối phương, khiến cho nhiều người ở Xi Tử Phủ ngồi xuống quan sát kỹ lưỡng.

Nhưng trong khoảnh khắc trời đất tối tăm ấy, một tia sáng vàng óng ánh như sợi chỉ lao nhanh từ phía chân trời, nhanh chóng tiến gần đến thành phố và hiện ra trước mắt mọi người – một người đàn ông mặc áo đạo màu trắng vàng bước ra!

Lý Từ Minh!

Anh ta đã vội vàng đến đây, không quan tâm đến việc tiêu hao phép thuật, và đã sử dụng viên linh khí nữ đó đến mức cực hạn, đến nỗi khuôn mặt anh ta trở nên tái nhợt. Nhìn thấy Minh Dương ở phía chân trời đang đối đầu với những ngọn lửa, lòng anh ta rung chuyển!

Anh ta nhìn chằm chằm một lúc, sau đó không do dự nữa, vừa dùng sức mạnh của ánh sáng để che chở bản thân, vừa luồn tay vào tay áo và nghiền nát viên ngọc ấy.

“Rầm!”

Trong chốc lát, tất cả ánh sáng trên bầu trời đều tụ lại và nổ tung giữa những ngọn lửa, bóng tối dày đặc bao trùm khắp bầu trời, và bóng dáng đen kịt kia bỗng nhiên lùi lại!

“Hả?”

Điều này thực sự khiến mọi người bất ngờ; ngay cả những ngọn lửa trên bầu trời cũng ngập ngừng một chút. Nhìn thấy vài phép thuật từ 【E Yě】 đã bay lên đón đầu, và cùng lúc đó, các phép thuật khác cũng được kích hoạt, tình hình trở nên căng thẳng!

Long Kàng Diệu nhăn mày; mục đích thăm dò của ông ta đã đạt được, vì vậy ông ta liền lùi vào trong thành phố.

Còn Lý Châu Vĩ thì trở về bằng ánh sáng, khuôn mặt không hề thay đổi. Ánh mắt mọi người đều hướng về phía Lý Từ Minh, và khi thấy bộ dạng tang phục của anh ta, mọi người đều hiểu ra điều gì đang xảy ra.

“Nghe nói... Lý Thị có một vị cao tuổi cấp bậc rất cao, chính là ông ngoại của vị chân nhân này... Lúc ông ấy rời đi, cũng chính vì lý do này... Bây giờ tin xấu đã trở về...”

Khi Lý Từ Minh bước qua đám đông, chỉ nghe thấy tiếng thở dài, những lời an ủi và tiếng than vãn thấp thoáng vang lên. Mặt ông ấy đẫm nước mắt; Lý Châu Vĩ【Lý Châu Vĩ】 cũng ra lệnh cho mọi người rời đi, sau đó cùng chú mình bước vào đại sảnh nơi diễn ra nghi lễ tưởng niệm. Sau khi ho khan và phun ra hai hơi lửa, ông mới nói:

“Có chuyện gì vậy?”

Lý Từ Minh trông tái nhợt; trang phục của ông đã cho thấy tình hình khẩn cấp, nhưng ông không kịp tổ chức lễ tang cho người thân. Bằng giọng thấp, ông truyền đạt tin tức bằng phép thuật:

“Trên hồ có tin tức... Những người từ Động Thiên sắp đến; Jiang Yan sẽ rời núi trong vài ngày nữa; cung Tây xảy ra biến cố; quân đội Thục đã tiến vào sa mạc và đối mặt với nguy cơ bị phá vỡ trận địa. Xin hãy quay lại ngay.”

Lý Châu Vĩ【Lý Châu Vĩ】 vừa ngồi xuống đã bất ngờ đứng dậy; đôi mắt vàng óng của ông nhìn chằm chằm vào Lý Từ Minh, khuôn mặt ông thay đổi liên tục! Ai khác có thể là người đưa tin này chứ?

Lý Châu Vĩ【Lý Châu Vĩ】 dù đang chiến đấu ở phía Bắc và luôn bình tĩnh, nhưng lần này khuôn mặt ông trở nên rất căng thẳng. Sau một lúc im lặng, cuối cùng ông chỉ còn lại sự lạnh lùng.

Trong đầu ông, một suy nghĩ bỗng nhiên hiện lên:

“Dương Ruỳ Nghi sắp rời đi rồi.”

Ông vội vàng bước đi trong đại sảnh, dường như đã nhận ra rất nhiều thông tin từ câu nói đó và suy luận ra nhiều biến động có thể xảy ra. Nhìn chú mình, ông nói một cách vội vàng:

“Xin chú hãy ra ngoài ngay bây giờ và mời Ngô Miếu… không, là Yu Xixin, vào đây!”

……

“Chúc mừng ngài!”

“Ngài... đã khiến Vua Ngụy【Vua Ngụy】 buộc phải tạm thời rút lui…”

Giữa tiếng reo hò, Long Kàng Diệu xuất hiện, khuôn mặt ông lạnh lùng, không hề tỏ ra vui mừng. Ông nhìn quanh, cau mày nhìn những người xung quanh mình và nói một cách nhẹ nhàng:

“Đã xong rồi!”

Xung quanh bỗng trở nên yên tĩnh.

Tâm trạng của Long Kàng Diệu có vẻ khá bình thản:

“Ta đã giả vờ yếu đuối trước đối thủ, và cuối cùng cũng giao hòa được với họ… Không biết điều này có thật hay không… Nhưng dù sao cũng không quan trọng lắm. Yu Xixin chắc chắn sẽ kiểm soát Cố Du, nên có lẽ ông ta cũng không thể dành nhiều sức lực để chiến đấu…”

Trong cuộc đối đầu ngắn ngủi đó, tình hình của Vua Ngụy gần như giống như những gì ông ta tưởng tượng – rõ ràng là không còn mạnh mẽ như khi thi đấu phép thuật trước đó, nhưng vẫn không hề suy yếu.

“Không lạ gì khi anh ta vẫn dám đứng giữ ngoài thành dù bị thương!”

Thấy tình hình không ổn, Bàng Dị liền ra lệnh cho các thần thông của mình rút lui, sau đó dẫn Long Kàng Diệu trở lại bên hồ. Phú Hạ vẫn đang đợi bên cạnh, trông rất lo lắng và nói:

“Đại nhân! Anh ấy…”

Long Kàng Diệu không cho anh ta cơ hội nói tiếp, lạnh lùng đáp:

“Lý Châu Vĩ đang trong tình trạng yếu kém; tôi không cần phải dùng hết sức lực đã có thể kiểm soát được anh ta. Chỉ cần chúng ta kiên trì giữ vững vị trí, thì thành Chun sẽ an toàn không cần lo lắng gì cả. Đừng để cha ngươi phải quá lo lắng!”

Lời nói của Long Kàng Diệu rất rõ ràng và không cho phép bất kỳ ai tranh luận. Thấy không thể thuyết phục được ông ta, Phú Hạ cảm thấy thất vọng, đang muốn nói thêm gì đó thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng cười từ bên ngoài; một người đàn ông đã lao đến và đứng xuống bên hồ, cúi chào một cách thân thiện:

“Các bạn đạo hữu, lâu lắm rồi mới gặp lại nhau!”

Người này mặc đồ đạo sĩ, có vẻ ngoài oai phong, cầm thanh kiếm vàng trên lưng, đến đây với vẻ mặt vui vẻ.

Chính là Lữ An!

Gia tộc Lữ cũng rất có uy tín; khi Lữ An xuất hiện, mọi người đều lịch sự cúi chào, chỉ riêng Long Kàng Diệu vẫn ngồi thẳng đứng trên chỗ, không hề nhìn về phía ông ta.

Lý do rất đơn giản: con nuôi của Lữ An chính là kẻ đã gây ra rắc rối này!

Vị tội phạm biên giới này chính là người đã trực tiếp kiểm soát bầu không khí phía Đông, giúp Lý Châu Vĩ mai phục Long Kàng Diệu. Mặc dù không tham gia trực tiếp vào hành động đó, nhưng những gì ông ta đã làm cũng thật đáng ghê tởm. Nếu không có sự hiện diện và kế hoạch của ông ta, với những phép thuật huyền diệu mà Long Kàng Diệu sở hữu, làm sao ông ta lại phải rút lui trong tình trạng thảm hại như vậy?

Lúc này, việc Long Kàng Diệu không la mắng lớn là đã để cho Lý Thị giữ thể diện rồi!

Lữ An vốn dĩ cũng không phải là người dễ dàng bỏ qua điều gì, nhưng lúc này ông ta sai trái nên chỉ có thể nhún nhường, thở dài rồi cúi đầu nói:

“Đứa con bất hiếu này đã xúc phạm ngài, Lữ An thật là tội lỗi lớn!”

Long Kàng Diệu vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng – thực ra mối quan hệ giữa Lý Thị và tổ tiên của gia tộc Long Kàng rất tốt. Nhìn thấy vị Lý Tiên nhân luôn kiêu ngạo này hiếm khi chịu nhượng bộ như vậy, trong lòng ông ta cũng đã bớt giận đi nhiều, nhưng trên mặt vẫn không chịu nhượng bộ, quay đầu đi không nhìn ông ta nữa.

Lữ An cười một cái, bước tới gần hơn, lại cúi đầu một lần nữa và nói:

“Tiểu tu này xin lỗi ngài!”

Thật hiếm có ai dám gọi Lý Thị là “tiểu tu”, vì vậy Long Kàng Diệu không thể kiềm chế được nữa, la lên:

“Lão già kia, ngươi muốn giết ta à?”

Nghe thấy câu này, Lữ An biết rằng người này đã bớt giận đi rồi, liền đáp:

“Dám không... Dám không!”

Ông ta tiếp tục nói:

“Tình hình bên ngoài, ngài dự định sẽ xử lý như thế nào?”

“Chẳng phải tất cả đều do đứa con hiếu thảo của ngài gây ra sao!”

Long Kàng Diệu mắng lên, nhưng bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó bất an, lòng bắt đầu lạnh lẽo, hiểu rằng vị Lý Tiên nhân này có lẽ đến đây để gây rắc rối. Chưa kịp nói thêm gì, thì thấy Lữ An tiến lên gần hơn và nói thầm:

“Chuyện danh dự của huyện Hú quả thật rất quan trọng, nhưng mạng sống của Cố Chân Nhân##Cố Chân Nhân## chẳng phải cũng quan trọng không? Nếu đây là lỗi do đứa con bất hiền của tôi gây ra, Lý này sẵn lòng tự mình đi về phía Tây, để nói chuyện với Vua Ngụy##Vua Ngụy##, và cố gắng bảo vệ mạng sống của Cố Chân Nhân##Cố Chân Nhân##...”

Long Kàng Diệu##Long Kàng Diệu## không tin lời Phù Hạ, nhưng vì đã có những việc xấu xa xảy ra trước đó, bây giờ ông cũng không còn tin Lý Thị##Lý Thị## nữa. Ông im lặng không nói gì, khiến Phù Hạ liền tiếp tục nói:

“Đại nhân! Trước đây, tôi đã từng nói rằng tình hình hiện tại xuất phát từ việc có người sử dụng phép thuật để thông đồng bí mật từ bên ngoài... Nếu Đại nhân không tin tôi, thì cũng không nên dễ dàng tin vào người khác!”

Lữ An##Lữ An## quay đầu nhìn anh ta. Có vẻ như chỉ đến lúc này, vị tu sĩ Lý này mới thực sự chú ý đến người đối diện. Ông liếc nhìn anh ta một cái và nói:

“Thật là oai phong lớn lao… Hãy nói cho tôi biết tội lỗi của Lý Thị##Lý Thị## là gì.”

Phù Hạ trong lòng hoảng sợ, nhưng vẫn không lùi bước, tiếp tục nói:

“Tại sao Lý nhân lại tự thú trước khi bị hỏi? Tôi chỉ nghĩ đến lợi ích của huyện Hú, còn nhân gia thì lại vì điều gì?”

Anh ta không chắc liệu lần sau Lữ An##Lữ An## mở miệng, mình còn có thể đứng ở đây nói chuyện hay không. Tiếp theo, anh ta nói:

“Dù không kể đến những điều khác, Lý Châu Vĩ##Lý Châu Vĩ## nhất định phải bước chân vào đất thành Chún. Chỉ cần có điều này, chúng ta không còn chỗ thương lượng nào nữa… Ngay cả khi phải hy sinh Cố Chân Nhân##Cố Chân Nhân## đi nữa, ông ấy cũng sẽ coi đó là điều đáng xấu hổ!”

Lữ An##Lữ An## nhìn anh ta chằm chằm, nhưng không nói gì. Lời nói của Phù Hạ không sai, nhưng cũng chính là điều mà Lữ An##Lữ An## không thể chắc chắn được—dù Lý Thị##Lý Thị## quan tâm đến mối quan hệ với Minh Dương##Minh Dương##, nhưng cô ấy cũng không muốn mang danh tiếng là kẻ điều đình để hy sinh lợi ích quốc gia!

Long Kàng Diệu##Long Kàng Diệu## thì im lặng không nói gì, trong khi Phù Hạ lại suy nghĩ mãi, ánh mắt dán chặt vào bầu trời, nhìn về phía ánh sáng hợp thủy hiện lên trên bầu trời… Bỗng nhiên, anh ta đứng yên bất động.

Hành động của anh ta rất rõ ràng, khiến Long Kàng Diệu##Long Kàng Diệu## cũng ngẩng đầu nhìn theo, cau mày nhìn về phía ánh sáng hợp thủy trên trời… Rồi anh ta nghe th

“Đại chân nhân! Tiền bối Cố… e rằng đã gặp nạn rồi!”

Những lời này thật giống như chuyện hoang đường, khiến Long Kàng Diệu nhíu mày và cười lạnh:

“Về số phận của hắn, ngươi dường như hiểu rõ hơn cả tôi!”

Tuy nhiên, ông vẫn liếc nhìn ánh sáng Hợp Thủy trên bầu trời, do dự không quyết. Lúc này, Phù Hạ bẩm báo:

“Thưa đại nhân, Lý Châu Vĩ chắc chắn đang giả vờ yếu thế!”

Những lời nói lộn xộn của Phù Hạ lại chính là điểm yếu trong suy nghĩ của vị đại chân nhân này. Long Kàng Diệu do dự không tiến lên, vì ông cũng nghi ngờ rằng Lý Châu Vĩ đang lừa dối mình!

Long Kàng Diệu nói nhẹ:

“Tôi sao có thể không nghi ngờ? Nhưng nếu cùng là chiêu trò giả vờ yếu thế, liệu hắn có thể đánh bại được tôi không?”

Phù Hạ nói với vẻ lo lắng:

“Thưa đại nhân, liệu ngài có từng nghĩ đến điều này chưa… Hợp Thủy mạnh mẽ như vậy, làm sao có thể bị kìm chế được? Và ai mới là người có khả năng làm điều đó?”

Long Kàng Diệu nhìn Phù Hạ, vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt dần biến mất và nói:

“Chắc chắn là Ngụ Từ Tâm!”

Phù Hạ gật đầu mạnh mẽ và thì thầm:

“Khi tôi ra ngoài, đại nhân đã dặn dò rằng Minh Dương đã sẵn sàng, và với những phép thuật bí mật, việc kìm chế Cố Du không thành vấn đề. Lý Châu Vĩ chắc chắn đang giả vờ yếu thế! Vì vậy, tôi mới nói rằng… Cố Chân Nhân đã gặp nạn!”

“Hắn vội vàng trở về, chỉ để dụ đại chân nhân sa vào bẫy. Dù đại chân nhân có cẩn thận đến đâu, nhưng khi trận chiến đang diễn ra sôi động, nếu Ngụ Từ Tâm đột nhiên tung toàn lực tấn công, chắc chắn sẽ làm cho đại chân nhân bị thương nặng!”

Nghe Phù Hạ dùng cha mình làm bằng chứng, Long Kàng Diệu mở miệng, nhìn về phía chân trời và nói:

“Nếu như Cố Du【Cố Du】 chết thật, trong Động Thiên chắc chắn sẽ có phản ứng, trời đất cũng sẽ thay đổi màu sắc; làm sao lại chỉ có những dấu hiệu kỳ lạ này thôi? Chỉ có thể là Cố Du【Cố Du】 đang vùng vẫy mà thôi…”

Phù Hạ nói nhỏ:

“Đó là do ‘Trích Khí’.”

Anh ta tiếp tục thì thầm:

“Dương Ruỳ Nghi tuy không can thiệp, nhưng vẫn còn có Yang Ruizao – người này rất thân cận với gia tộc Lý Gia, và họ còn nắm giữ cái Bảo Đỉnh kia nữa. Việc loại bỏ những dấu hiệu kỳ lạ kia quá đơn giản mà! Chỉ là không thể ngay lập tức loại bỏ được những biến đổi do vị Đại Thánh Nhân gây ra, nên chúng mới liên tục xuất hiện, khiến người ta tưởng rằng đó là hành động vùng vẫy mà thôi!”

“Chính ‘Trích Khí’ đã khiến Động Thiên không thể nhận ra liệu Cố Du【Cố Du】 có còn sống hay đã chết!”

Lữ An nhíu mày, nói lạnh lùng:

“Thật là nực cười! Vua Ngụy【Vua Ngụy】 thích tài năng…”

“Tiền bối sai rồi!”

Phù Hạ ngẩng đầu lên, giọng điệu bình thường:

“Minh Dương bản chất của hắn là hung ác và độc đoán; còn Lý Châu Vĩ【Lý Châu Vĩ】 thích tài năng, nhưng đó chỉ là những người mà hắn có thể sử dụng cho mục đích riêng của mình mà thôi… Cố Chân Nhân nếu thực sự là người mà hắn muốn sử dụng, thì lúc này hắn đã ở bên ngoài thành rồi; Tiền bối Long Kang cuối cùng cũng sẽ trở về Động Thiên mà thôi, làm sao có thể để Cố Chân Nhân ở bên ngoài lâu được? Và Cố Chân Nhân có phải là người mà hắn yêu quý không?”

“Bạch Kỳ Lân hung ác và máu lạnh; làm sao hắn có thể không giết chết một vị Đại Thánh Nhân mà không thể sử dụng được để bảo vệ bản thân mình? Những gì hắn muốn giết không chỉ có Cố Chân Nhân mà còn có cả Tiền bối Long Kang nữa! Ngụy Đế【Ngụy Đế】 việc cắt bỏ quyền lực của hắn vẫn chưa xong; làm sao hắn có thể không lo lắng được!”