Đại Dương Sơn.

Trong núi, những đóa hoa kim liên nở rộ, ánh sáng lấp lánh bay lượn trong không khí; những chiếc lá màu xanh pha hồng uốn lượn qua khu rừng. Các sư sãi và ni cô đi lại trong chùa, với vẻ mặt buồn bã hay mơ hồ, tạo nên những âm thanh trò chuyện vang lên khắp nơi.

Trên cao, có một vị sư sãi ngồi giữa vòng người đầy thương xót, lắng nghe người bên cạnh kể lại từng điều một:

“Thật là tự tin quá…”

Ông ta vuốt bụng đứng dậy, cười lạnh và nói:

“Kẻ Không Thù kia là cái gì chứ? Một kẻ phản bội, bỏ cũ theo mới, mà dám đưa ra những lời hứa lớn lao như vậy… Có phải hắn nghĩ mình sẽ trở thành Phật Tổ của tương lai, là người cai trị muôn đời không?”

Bên cạnh, một vị sư sãi có thân hình to lớn như núi non, da trắng như ngọc, ngước đầu chắp tay và nói bằng giọng điệu bình thường:

“Lời nói của ngài không đúng. Dù không thể trở thành Phật Tổ, nhưng nhìn vào sự quan tâm mà các bậc cao thượng dành cho hắn, khả năng hắn trở thành một vị Pháp Tượng là rất lớn… Việc đưa ra những lời hứa lớn cũng không sao cả…”

Người này chính là Thiên Lang Trí – người đã trở về từ Đại Lăng Xuyên!

Vị này có vẻ như đang giữ thái độ trung lập, khuôn mặt trắng như ngọc không hề biểu hiện nhiều cảm xúc, nhưng giọng nói của ông ta lại ẩn chứa nhiều điều khó hiểu, khiến vị sư sãi kia đáp lại:

“Cái gì vậy! Đừng để ý đến hắn… Còn Không Hằng kia…”

“Không Hằng?”

Thiên Lang Trí nhíu mày, dường như cũng quen thuộc với cái tên này, cuối cùng ông ta nói lên với vẻ không hài lòng:

“Kẻ này cũng đã lang thang bên ngoài nhiều năm rồi… Tôi không hiểu tại sao các bậc cao thượng lại không quan tâm đến hắn? Sao lại để một thiên tài như vậy phải sống lênh đênh bên ngoài?”

Lúc này, vị đầu đạo cười và nói:

“Trong trận chiến lớn ở khu vực Jin lần này, có rất nhiều vị Pháp Tượng đến xem… Người đứng đầu chúng ta cũng đã xuất hiện. Trước khi rời đi, ông ấy đã nói với tôi vài lần về Không Hằng này.”

Thiên Lang Trí lập tức thay đổi biểu cảm, đứng dậy cúi đầu chào:

“Hóa ra đó là [[Sáu Hoạn Danh Thị Vô Lỗ Pháp Tượng]]… Tôi tu luyện còn kém, thật không may không nhận ra được!”

Đại Dương Sơn tồn tại độc lập so với các vị Pháp Tượng khác; lý do tại sao nó có trách nhiệm chỉ huy và quản lý, ngoài sự hỗ trợ mạnh mẽ của một số vị Pháp Tượng, còn bởi vì có rất nhiều vị Pháp Tượng khác đứng sau l

Những đệ tử và hậu duệ của những vị này thường xuyên đến Đại Dương Sơn để giảng đạo và đảm nhiệm các chức vụ quan trọng; phần lớn trong số họ đều giữ vị trí lãnh đạo hoặc người giải thích những điều huyền bí. Nhất là những người thường xuyên xuất hiện trước công chúng… những vị đầu đầu này có quyền lực rất lớn và địa vị cực kỳ cao quý.

Những người thường xuyên ban hành mệnh lệnh nhất chính là 【Sáu Pháp Tượng】 và 【Âm Sấm Tượng】; vì vậy, vị đầu đầu tên Đèn và vị đầu đầu tên Sấm này có địa vị rất cao, thường xuyên quyết định nhiều việc trong núi rừng, và ngay cả Thiên Lang Trác cũng phải tôn trọng họ.

Lúc này, khi thấy họ nhắc đến những người quan trọng đó, Thiên Lang Trác chỉ cúi đầu và hỏi:

“Không biết những người quan trọng đó có gì muốn chỉ bảo không?”

Vị đầu đầu tên Đèn cười và nói:

“Những người bạn đạo từ sông Liao Hà ra đi vào những năm trước, bây giờ đều rất nổi tiếng; những người như Nghiệp Nhân hay Đạo Luật thì không cần phải nói đến nữa, và bây giờ còn có Không Thù nữa, mỗi người đều có những phép thuật đặc biệt; ngay cả người yếu kém nhất như Bi Khủng cũng có thể bảo vệ một vùng đất… Chỉ có một người tên Phục Ngôn gặp phải tai họa và không thành công… Nhưng vẫn có khá nhiều người muốn ông ta.”

“Đây quả thực là thời kỳ thịnh vượng nhất cho thế hệ sau trong suốt gần một trăm năm qua; những vị lãnh đạo trong rừng đều rất vui mừng, nhưng họ cũng mong rằng thế hệ tiếp theo cũng sẽ giống như vậy.”

Thiên Lang Trác ngạc nhiên và nói:

“Nhưng chùa Liao Hà đã bỏ trống từ lâu rồi, và cũng không còn đệ tử hay hậu duệ nào cả…”

Lời nói của anh ta đột nhiên dừng lại, và anh ta nhận ra điều gì đó; thấy vậy, vị đầu đầu tên Đèn cười và nói:

“Chẳng phải còn có một người tên Không Hằng sao? Nếu có thể thuyết phục anh ta đến miền Bắc, tiếp tục sự nghiệp đạo và dạy dỗ đệ tử, dù không thể sánh được với các anh em của họ, nhưng nếu có người kế thừa sự nghiệp đạo, thì cũng chắc chắn sẽ không kém!”

“À, ra vậy!”

Thiên Lang Trác vui mừng và vỗ tay; vị đầu đầu tên Đèn cười và nói:

“Hãy để anh ta trải nghiệm con đường đạo của mình; dù anh ta không chọn nơi thanh tịnh để thu nhận đệ tử, nhưng cuối cùng anh ta cũng sẽ làm vậy thôi… Vậy thì việc tạo ra những đệ tử cho anh ta cũng là điều nên làm, phải không?”

Thiên Lang Trác liên tục gật đầu; vị đầu đầu tên Đèn tiếc nuối và nói:

“Thật đáng tiếc, lần anh ta đi về phía B

Thấy người kia giả vờ ngạc nhiên và ngẩng đầu lên, Thiên Lang Trí chỉ vỗ tay một cái rồi bảo những tu sĩ trên núi lui lại. Sau đó, có một người được mang lên từ trong núi; người này có vẻ mặt u ám, đầu trọc trắng, dường như đã tu hành một thời gian khá lâu.

Người đứng đầu đèn nhìn xuống anh ta và nói một cách điềm tĩnh:

“Ngươi là ai vậy...”

Tu sĩ cúi đầu và nói nhỏ:

“Tôi, tên thế tục là Phạn Khang... Thực ra... tôi xuất thân từ vùng Giang Hoài...”

“Phạn Khang ư?”

Người đứng đầu đèn nhướng mày và cười lạnh:

“Chưa từng nghe đến tên này!”

Phạn Khang không còn cách nào khác ngoài việc cúi đầu và than thở:

“Tôi... tôi đã may mắn có được cơ hội! Tôi từng tu hành bên cạnh ông chủ Kỷ Lãn Yến, nhưng danh tính của tôi không được lan truyền ra ngoài... Xin đừng làm ông chủ phải phiền lòng!”

Người đứng đầu đèn không còn giả vờ nữa, cười nói:

“Aha, hóa ra là ngươi! Hồi đó, khi núi này cử người đến đón ngươi, ngươi lại chọn đi theo Kỷ Lãn Yến... Sao hôm nay, khi Kỷ Lãn Yến gặp nạn, ngươi lại nhớ đến tôi, người thuộc giáo phái Phật Đạo này?”

Trong chốc lát, núi rừng trở nên yên tĩnh. Thiên Lang Trí cười nhưng không nói gì, ánh mắt của anh ta rất bình tĩnh. Tu sĩ đó chỉ còn cách quỳ xuống và nói:

“Ngày xưa, tôi không hiểu được giá trị của đất thiêng này, đã lầm lối theo con đường khác... Hôm nay, tôi đã nhận ra sai lầm của mình!”

Người đứng đầu đèn cũng thấy cần thiết phải dừng lại chế giễu, liền đứng dậy từ bục sen và cười nói:

“Các ngươi, cuối cùng cũng không coi trọng giáo phái Phật Đạo, luôn có những lời chế giễu trong lòng... Nhưng khi không còn lựa chọn nào khác, các ngươi cũng sẽ phải đến dưới đất của tôi, phải không? Tôi hiểu rằng các ngươi tự cao tự đại, bây giờ cũng không chịu khuất phục... Nhưng một khi đã quỳ xuống, thì không thể hối tiếc được nữa!”

Phạn Khang liên tục cúi đầu và nói:

“Đệ tử xin sẵn lòng cống hiến hết sức cho đất Phật Đạo, chỉ mong có được một con đường để tiến lên!”

Cuối cùng, người đứng đầu đèn mới cười và gật đầu:

“Tốt!”

Anh ta vung tay và gọi những tu sĩ kia lại, sau đó nhìn về phía Thiên Lang Trí và cười nói:

“Cảm ơn vì món quà quý báu này!”

Thiên Lang Trí chỉ nhướng mày và nói nhỏ:

“Nếu sau này có tranh chấp gì, xin hãy giúp đỡ tôi nhiều hơn nữa!”

Lời nói này có phần mập mờ, nhưng mọi người đều hiểu rõ ý định của Đại Dục Đạo. Người đứng đầu đèn cũng hiểu rõ điều đó, liền cười gật đầu... Bỗng nhiên, có tiếng bước chân vang l

“Hai vị… thật là thoải mái quá.”

Tiền Đường Liên Hoa có vẻ không muốn làm mất lòng người đó, liền quay đầu cười không nói gì; trong khi đó, người đứng đầu nhóm mang đèn nhìn về phía sau anh ta và thấy vị sư trẻ tuổi kia – dường như là Minh Huệ từ Tiền Đường Liên Hoa – liền nói:

“Hóa ra đã bắt được rồi, thật là vất vả cho ngài đứng đầu nhóm.”

Người đứng đầu nhóm mang đèn nhướng mày nhìn anh ta và nói một cách lạnh lùng:

“Tôi đã đưa người đó về… nhưng vẫn còn vài chuyện phức tạp, cần phải để các đạo hữu giải thích rõ hơn.”

Mối quan hệ giữa hai người này vốn dĩ không mấy tốt; vì vậy, khuôn mặt của người đứng đầu nhóm mang đèn lập tức trở nên không hài lòng. Nhưng anh ta không nổi giận với anh ta mà chỉ nhìn chằm chằm vào Minh Huệ và nói:

“Sao vậy? Tiền Đường Liên Hoa còn có lý do gì để biện hộ nữa sao?”

Minh Huệ ban đầu đang cúi đầu khóc, nhưng nghe câu nói đó, cô lập tức ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy giận dữ nhưng miệng lại im lặng không nói một lời nào.

Anh em đồng môn của cô luôn là những người cứng đầu, dù bị đánh hay mắng cũng cười chịu; đó chính là tính cách của họ. Người đứng đầu nhóm mang đèn cũng đã quen với điều này, nhưng khi thấy biểu hiện của cô, anh ta vừa ngạc nhiên vừa tức giận. Bỗng nhiên, người đứng đầu nhóm mang đèn nghe thấy tiếng nói của người đứng đầu nhóm mang đèn:

“Jin Lian đã chết!”

Bốn từ đó như tiếng sấm, làm cho người đứng đầu nhóm mang đèn sững sờ:

“Đùa à!... Chết rồi ư?”

Jin Lian là một nhân vật nổi tiếng trong giáo phái Phật Giáo; Đại Dương Sơn từng rất phiền lòng vì anh ta, và nhiều người trong giáo phái đã gọi anh ta là “Vị Đại Sư Cẩu Gầm Dữ Dội”. Dù đó không phải là một danh xưng tốt đẹp, nhưng cũng đủ thấy tầm ảnh hưởng của anh ta!

Ánh mắt anh ta như tia chớp đổ dồn về phía Tiền Đường Liên Hoa; anh ta nhận ra rằng người này dù có ý định gì đi nữa, cũng đã bị sốc, nhưng anh ta vẫn cúi đầu không nói một lời nào… Rõ ràng là có điều gì đó đang ẩn sau đó… Anh ta lập tức hoảng sợ, nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh và nói một cách lạnh lùng:

“Jin Lian là người như thế nào? Làm sao ngươi dám nói như vậy trước mặt tôi? Có phải ngươi nghĩ rằng pháp thuật của tôi không đáng kể à?”

Lời nói đó thực sự rất có trọng lượng; Minh Huệ trong lòng cảm thấy lo lắng, nhưng lúc này cô cũng chỉ có thể cố gắng tiếp tục. Cô lập tức quỳ xuống đất, khuôn mặt không biểu cảm, và nói một cách lạ

“Thật sự… chúng ta đã cùng nhau khiến hắn chết như vậy sao?”

Minh Huệ cũng là một bậc đạo sĩ cao cấp; linh hồn của hắn được giam giữ trong đất thiêng này, nên không thể để cho đối phương chiếm lấy linh hồn của hắn được. Nhưng việc thề sẽ bảo vệ đất thiêng thì lại hoàn toàn khác!

Trong giới tu hành, xung đột giữa các phái rất nhiều, nhưng dù có tranh đấu đến mức nào đi nữa, việc phá hủy thân pháp cũng là hình phạt nặng nề nhất; ít nhiều thì cũng có thể khiến linh hồn của đối phương trở về với đất thiêng. Nếu không thể giải quyết được bằng con đường hòa giải, thì còn có Đại Dương Sơn – ngay cả với Đại Dương Sơn, cũng chỉ có thể tra tấn đối phương bằng nhiều hình thức khác nhau trong nhiều năm, nhưng việc làm hỏng linh hồn của họ thì rất hiếm xảy ra…

Tất nhiên, việc lợi dụng kẻ thù để loại bỏ những trở ngại, những người tu hành như họ cũng đã từng làm không ít. Nhưng dù có tranh đấu đến mức nào đi nữa, việc giết chóc trực tiếp trước mặt người khác vẫn là điều rất tồi tệ. Hơn nữa, đối phương không phải là kẻ yếu đuối, mà là một bậc đạo sĩ cao cấp, thậm chí là trụ cột của giáo phái hiện nay!

Trong khoảnh khắc đó, anh ta cảm thấy mồ hôi lạnh túa ra; nhìn thấy ánh mắt của hai người đứng đầu nhìn về phía mình một cách Kỳ Kỳ【kỳ lạ】, anh ta vội vàng lắc đầu và nói:

“Tôi và bạn đạo Bí Mày đã đối đầu với hắn, và một số đạo sĩ khác trong giới pháp cũng đã góp sức. Chính vì hắn quá tham lam, nên mới rơi vào tình thế bị bao vây; hắn cố gắng bảo vệ tất cả các đệ tử của mình, và đó là lý do khiến hắn mất đi thân pháp… Nhưng linh hồn của hắn…”

Lời nói của anh ta dừng lại; anh ta cúi đầu xuống.

“Đúng vậy, chúng ta đã dùng hết sức lực để bao vây hắn, muốn khiến hắn bị thương nặng hơn nữa… Nhưng theo lý thuyết, các pháp tượng của giáo phái Giới Luật lẽ ra phải đến bảo vệ hắn… Ai ngờ hắn lại chết ngay tại chỗ… Có lẽ là vì các pháp tượng của giáo phái khác đã chặn đường hắn, và cuối cùng cái họa này lại đổ dồn về đầu chúng ta?”

Anh ta càng nghĩ càng thấy lạnh ran; người đứng đầu tên Đèn cũng hiểu rõ về sự việc ở Đại Lăng Xuyên, suy nghĩ của họ cũng tương tự nhau, và cũng bắt đầu suy tư. Ngược lại, người đứng đầu tên Sét thì hiểu rõ ý của họ, giọng nói của anh ta trở nên lạnh lùng:

“Nếu như vậy, hai người còn có lý do gì để nói nữa không?”

Tiên Đường Liên Hoa và người đứng đầu tên Đèn nhìn nhau

“Nhưng các sư đệ của tôi đã nhiều lần cố gắng hết sức để tránh xung đột, những vị sư huynh kia cũng lần lượt trở về từ nơi tu luyện, thậm chí tôi còn mất luôn pháp thân, bao năm tu dưỡng đều tan thành mây khói… Vậy mà cuối cùng lại bị giết vô cớ chỉ vì Sư Tôn!”

“Lời nói của hắn thật là hung hãn! Nếu biết trước, lúc đó tôi đã giết hắn ngay bên bờ sông rồi!”

Trong lòng, Thiên Lang Trác tức giận không ngớt, nhưng Lê Đầu Thủ vẫn đứng đó với vẻ mặt u ám, còn Đèn Đầu Thủ cũng không dám ngẩng đầu lên, im lặng lắng nghe. Hắn có thể làm gì được nữa? Chỉ có thể làm ngơ mà thôi.

Bỗng nhiên, vị sư sãi kia bắt đầu quỳ gối và nói:

“Bây giờ… tất cả các sư huynh và sư đệ của tôi đều đã mất pháp thân, người con trai cả yêu quý nhất của Sư Tôn, sư huynh lớn nhất của Tiền Đường Liên Hoa, chỉ còn lại một cái đầu trở về từ phía Bắc… Giáo phái của chúng ta sắp bị tiêu diệt… Tôi không dám tiếp tục tuân theo mệnh lệnh nữa…”

“Từ hôm nay trở đi, Tiền Đường Liên Hoa sẽ đóng cửa, không còn liên lạc với bên ngoài nữa!”

“Điều này…”

Ngay khi những lời này vang lên, Lê Đầu Thủ lập tức cau mày, còn Đèn Đầu Thủ thì đứng dậy và nói với giọng tức giận:

“Cậu đang oán hận Đại Dương Sơn à?”

Minh Huệ cũng đứng dậy và nói:

“Dù có oán hận thì sao!”

Trong chốc lát, bầu trời như biến mất, sấm sét ầm ĩ vang lên. Lê Đầu Thủ quay người lại, nhìn chằm chằm vào anh ta. Dưới áp lực lớn như vậy, vị sư trẻ tuổi này vẫn không hề run sợ, mà còn nói tiếp:

“Và Thiên Lang Trác… hãy nghe kỹ đây: vì tình bạn giữa các đạo hữu, tôi không muốn tranh đấu với các người, nhưng trước khi các sư đệ của tôi qua đời, không một người thuộc Đại Dục Đạo nào được phép bước chân vào đất của tôi… Nếu ai dám xâm phạm, dù cả Tiền Đường Liên Hoa không thể làm gì được họ, chúng tôi cũng sẽ chiến đấu đến cùng!”

Trong khoảnh khắc đó, cả núi trở nên yên tĩnh.

“Thật là quyết liệt…”

Phải biết rằng sau khi mất đi Jin Lian, Đại Dục Đạo đã mất đi trụ cột chính; bây giờ, khi tất cả các sư đệ đều mất pháp thân, giáo phái này chỉ còn là một cái “khung rỗng” mà thôi. Kẻ Vua Ngụy và Đại Tống đang nhìn chằm chằm vào đây… Ai cũng biết rằng đất đai của Tiền Đường Liên Hoa chắc chắn sẽ bị chiếm đoạt, và tín đồ của giáo phái cũng sẽ dần bị chia sẻ… Không còn gì sót lại nữ

Minh Huệ đầy nước mắt, vươn hai tay ra và nói lạnh lùng:

“Nếu có gì cần nói thì đã nói hết rồi. Hai người đứng đầu ơi, dù phải đi xuống núi lửa hay nhảy vào hồ muối, nếu Minh Huệ còn lên tiếng một lời nữa, thì cô không xứng đáng là một tu sĩ của con đường thiện lành, là một đệ tử của bậc đại đức Kỳ Liên!”

Trong chốc lát, không ai lên tiếng. Sau vài hơi thở, cuối cùng đầu mục Đèn mới cười khó khăn và nói:

“Thật phi thường… Một vị Sư Tôn ham sống như Kỳ Liên mà lại có một đệ tử kiên cường như cô… Nhưng việc đóng cửa giáo phái một cách vội vàng thì thực sự không đúng đắn…”

Nhưng Lôi Đình, kẻ có thể kiểm soát sức mạnh của Lôi Đình, đã ngắt lời ông ta và nói một cách bình thản:

“Mọi người… hãy đưa Minh Huệ Lôi Đình trở về trước…”

Bầu không khí trong khu rừng trở nên căng thẳng. Minh Huệ đứng đó, hai tay khoanh sau lưng, ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía đầu mục Đèn ở phía trên. Lôi Đình cau mày, vung tay và nói:

“Được… Vì đầu mục Lôi Đình đã nói ra quyết định này, chuyện này tôi chắc chắn sẽ báo cáo với ngài lớn để được giải quyết một cách rõ ràng… Khi đó… Lôi Đình sẽ quay trở lại sau.”