“Không nhớ nữa.”

Bốn từ đó nhẹ nhàng vang lên, nhưng trong ánh hoàng hôn, chúng giống như bốn ngọn núi lớn đập thẳng vào khuôn mặt của vị Chân Nhân này. Khuôn mặt ông ta trắng bệch như tuyết, cơ thể cứng đờ, đứng yên trong sân, nhìn chằm chằm vào người già kia.

Ý nghĩa là gì?

Không nhớ nữa sao?

Bàng Quyết Vân hiện là chủ nhân của gia tộc Bàng, có địa vị cao quý, thuộc phái Thanh Huyền. Tổ tiên ông ta từng tu luyện tại hồ Trường Đường, nhưng vẫn không bằngKhu Cao Đãn – dòng họKhu thuộc phái Linh Bảo, là hậu duệ của một vị đại nhân! Bàng Quyết Vân luôn xưng hô “đại nhân” với mọi người…

Vậy bây giờ, ngươiKhu Cao Đãn… không nhớ nữa à?

“Là không dám nhớ… hay thật sự không nhớ được nữa…”

Ông ta vừa kinh ngạc vừa hoảng sợ:

“Vậy gia tộc Bàng của ta sẽ ra sao! Nếu như vậy, lão khốn nạn này… còn dám cử con trai cả của ta đi canh giữ hai thành Yùn, Phục sao!”

Trong chốc lát, cùng với nỗi sợ hãi, cơn giận dữ cũng trào dâng trong lòng ông ta. Ông ta hạ giọng xuống, răng cắn chặt và nói:

“Tiền bối, ý của ngài là gì…”

Người giàKhu quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào ông ta, tay kia đặt lên bút mực trên bàn, nhẹ nhàng gấp tờ giấy lại và nói:

“Lòng tốt của lão, gia tộc Bàng không thấy sao?”

Bàng Quyết Vân cảm thấy như bị đổ một xô nước lạnh lên người, đôi mắt liền nhíu lại. Người già kia từ từ đứng dậy và nói:

“Chính lão đã cử Thông Thông đi phía tây, và vì lý do đó, lão cảm thấy mình có lỗi. Nếu không, hôm nay lão đã sớm trở về hang động để nghiên cứu các bí mật tiên gia rồi, chắc chắn sẽ không tiết lộ chút gì cho ngài đâu. Tại sao phải đợi ngài ở đây chứ?”

Những lời này giống như một liều thuốc tốt, khiến người đàn ông trung niên này cảm thấy thoải mái hơn, tâm trạng căng thẳng cũng dần được giải tỏa. Ông ta nghĩ:

“Hóa ra tiền bối đã có ý tốt…”

Qu Cao Đãn liếc nhìn ông ta một cái, rồi nói một cách nhẹ nhàng:

“Việc giúp đỡ dòng sông Giới Thủy là điều mà ba phái đều quan tâm đến.”

Câu nói này lại có sức mạnh lớn hơn nhiều so với trước đó, khiến vị Chân Nhân trung niên này ngẩn ngơ không biết phải nói gì. Ông ta đứng yên suốt vài hơi thở, sau đó mới cứng đờ ngồi xuống chỗ cũ.

“Trước đây, trong hang động cũng có tin đồn… nói rằng bây giờ uy quyền của các vị tiên trên trời rất lớn, chắc chắn sẽ có phản ứng từ các phía

Anh ta đổ mồ hôi như tắm, kéo lên ống tay lau mặt và nói:

“Có nghĩa là... chúng ta sẽ trở thành con mồi cho người khác..."

Qu Cao Đãn im lặng một lát rồi nói:

“Chuyện này, một khi đã từ miệng tôi ra và đến tai anh, tuyệt đối không được để người thứ ba biết. Bạn xem... bây giờ trong thành phố có quá nhiều tranh chấp, Long Khang, Giang, Ngụ... thậm chí cả gia tộc Phù cũng không thể chịu khuất phục.”

Bàng Quyết Vân muốn lên tiếng, nhưng bị người già vẫy tay ngăn lại. Qu Cao Đãn tiếp tục nói:

“Tôi biết bạn muốn nói gì, nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy. Nếu chuyện này không lan truyền ra ngoài, chỉ có chúng ta biết thôi; nhưng một khi nó bị phanh phui, chắc chắn sẽ có nhiều lời than phiền và sự hỗn loạn xảy ra, mọi người sẽ bắt đầu tranh cãi với nhau. Điều đó có phải là điều đáng xấu hổ không? Nếu để mọi người biết, trong mắt người đó... liệu có tốt không?”

Bàng Quyết Vân suy nghĩ một lát, rồi thầm nghĩ:

‘Đúng rồi... còn có Đông Mục nữa... trời ạ...’

Người già không trả lời ông ta, mà nói:

“Mặc dù tôi đã thay thế Thiên Hà, nhưng tôi không hiểu rõ ý định thực sự của Thiên Hà. Một số việc, nếu Chân Thành hạ mình xuống, Thiên Hà có thể sẽ không quan tâm, nhưng một số người lớn khác thì không thích điều đó... Nghe nói người bạn đạo của gia tộc Phù đã rời khỏi hang động và sẽ sớm đến đây... Làm sao chúng ta có thể phá hoại kế hoạch của họ được?”

Bàng Quyết Vân đứng dậy, đi đi lại lại vài vòng, rồi nói:

“Tôi hiểu rồi... Nếu như vậy, thật sự tốt nhất là chỉ nên đứng nhìn mà thôi.”

Qu Cao Đãn gật đầu đồng ý, cho cuộn tranh vào ống tay mình, nhìn Bàng Quyết Vân một cách sâu sắc và nói:

“Những lời này tôi đã nói rõ rồi, bây giờ tôi sẽ trở về hang động. Nếu có bất cứ chuyện gì xảy ra, xin hãy coi chừng bản thân!”

……

Tại đất Jin, núi Lăng.

Ánh sáng của hang động đã biến mất trên bầu trời, còn luồng khí ẩm ướt như rắn uốn lượn qua các khu vực xung quanh. Ngọn núi thiêng này, sau bao năm thăng trầm, giờ đây đang chìm trong màn sương mù xám xịt, trở nên tối tăm.

Cho đến nay, dù các vị tiên và nhà sư đã chiến đấu gay gắt, nhưng không ai làm tổn hại đến ngọn núi này.

Bầu trời lúc này không giống gió, không giống mưa, mà giống như sương mù, không đến mức không thấy tay trước mặt; vẫn có thể nhìn thấy những giọt sương lăn tăn trên núi, cỏ cây lay động trong làn sương mù đậm hay loãng, giống như một bức tranh thủy mặc tuyệt đ

Trong lòng bàn tay ông ta, một tia sáng xám nhạt đang nhấp nháy theo nhịp điệu đều đặn. Dưới chân núi, có một vị sư sãi đứng đó, hai tay buồn rầu đặt sau lưng. Người này trông già nua, khóe mắt hõp xuống, lông mày không đều, cổ đeo một sợi xích đồng; đầu mút của sợi xích dường như bị áp lực nặng nề, cố gắng nhưng không thể thoát ra được, khiến nó liên tục lung lay và va vào thân thể cứng cáp của ông ta, phát ra tiếng kêu trong trẻo. Ông ta đứng yên như vậy, khiến cả khu rừng trở nên yên tĩnh không một tiếng động; những tia sáng lấp lánh xung quanh luôn muốn tiến lại gần, nhưng lại biến mất giữa các ngọn núi, không thể làm phiền vị sư sãi mặc áo đen ở trên cao. Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng người ta mới thấy vị sư sãi mặc áo đen từ từ mở đôi mắt. Đôi mắt ấy vẫn trong sáng, không hề hiện lên vẻ buồn hay vui; điểm khác biệt so với trước đây là trên trán ông ta xuất hiện một chút màu xám, nó nhấp nháy vài lần như hơi thở, rồi dần tắt đi. Vùng đất quý giá này, vốn bị nhiều người thèm muốn, cuối cùng đã thuộc về vị **[Quảng Tượng Đàn Ca Tử]** của **Đại Mục Pháp Giới**. Bụi bặm đã lắng đọng xuống. Trên bầu trời, màu xám đang dần tan biến; ông ta nhìn quanh và thấy người đàn ông trung niên giữa rừng, khuôn mặt người đó hiện lên nụ cười, rồi bước tới: “Cảm ơn sư huynh.” Hai từ này vang lên như tiếng chuông lớn, làm cho mọi người trong rừng đều rung chuyển; vị sư sãi đứng đó, trầm ngâm suy nghĩ. **[Không Thù]** lặng lẽ nhìn người đàn ông đó, sau một lúc lâu, mới nghe thấy giọng nói khàn khàn của người đàn ông trung niên: “Không cần phải cảm ơn tôi... Quan Hà... vốn dĩ thuộc về pháp giới.” Màu xám trong rừng dần trở nên đậm đặc hơn; cùng với sự sụp đổ của hang động **[Đại Lăng Xuyên]**, khí nặng đã bắt đầu trào dâng từ không gian vũ trụ; **[Không Thù]** bước xuống, dọn dẹp những tảng đá đổ xuống và nhìn người đàn ông trung niên. Ông ta nói: “Sư huynh, xin mời.” Người đàn ông trung niên cúi đầu, từng bước tiến lại gần chiếc bàn, lắng nghe **[Không Thù]** nói một cách yên bình: “**[Không Thù]** đã lâu lắm không trở lại Liêu Hà rồi... Sư huynh thì sao?”

“Vì đã tu luyện lòng từ bi ở nước Yến, liệu có thể quay trở lại sông Liêu để tìm hiểu một chút không?”

Người đàn ông trung niên này chính là Ma Ha – Bối Cố của phái Từ Bi Đạo!

Nghe những lời anh ta nói, Bối Cố nhắm mắt lại và nói:

“Anh đã đi rồi… Những lời nói suông cũng theo đó mà tan biến. Sau này, khi tôi thấy từng người trong các bạn rời khỏi sông Liêu… Ngay cả đệ tử út cũng ra đi, chỉ còn lại một cái bộ xương rỗng không người ở trong chùa Liêu Hà, tôi càng không dám quay trở lại nữa.”

Những lời này vang lên trong bóng tối của thế giới, khiến Không Thù ngẩng đầu lên, anh ta nhẹ nhàng nói:

“Đệ tử út…”

Những lời này khiến người đàn ông trung niên trở nên bình tĩnh hơn, giọng nói của anh ta trở nên dịu dàng hơn:

“Phái Phẫn Nộ Đạo đã từng mời anh ấy đến, nhưng anh ấy không muốn đi.”

“Tôi biết.”

Ánh mắt vị sư sãi mặc áo đen đầy phức tạp:

“Tâm hồn anh ấy trong sáng. Hồi đó, tất cả các phái đều cử người đến, mặc dù anh ấy không hề phản đối gì, nhưng cuối cùng vẫn phải ngồi yên sau hàng loạt câu hỏi và sự dụ dỗ của bảy vị đại sư… Anh ấy thậm chí còn có thể đi vào và ra khỏi cõi ảo do bảy vị đại sư tạo ra…”

Bối Cố nói:

“Anh ấy đã quay trở lại một lần.”

Ánh mắt của Không Thù dần hạ xuống. Hai vị đại sư hàng đầu trong giới tu hành, hai trong số những người giỏi nhất thế gian này, khi hang động sụp đổ và tất cả mọi người đều rời đi, lại ngồi lại cùng nhau trên ngọn núi cổ kính này, để bàn luận về hành động của một vị pháp sư nhỏ bé ở phía bắc.

Không Thù nói:

“Anh ấy có con đường riêng của mình. Khi đệ tử út đi về phía nam, chính anh trai cả mới là người chăm sóc cho anh ấy. Tôi cảm thấy rất ân hận… May mắn thay, vẫn còn có anh ấy ở đó, nên con đường của Sư Tôn không bị ô uế.”

Thật vậy, Bối Cố bắt đầu rơi nước mắt. Những giọt nước mắt lớn nhỏ rơi từ khuôn mặt anh, va vào mặt đất tạo thành những hạt pha lê nhỏ li ti như hạt mè. Anh nói:

“Chính tôi là người đã gây ra những hậu quả tồi tệ nhất. Không Lý không chịu gặp tôi, còn Không Ngôn thì… không thể ra ngoài được. Suốt bao năm qua… tôi chỉ mong được gặp lại anh, nhưng lại không dám bước vào thế giới pháp luật… Không Hằng…”

Không Thù ngẩng đầu nhìn bầu trời, dường như không muốn nhắc đến đồ đệ nhỏ của mình – Không Hằng – trước mặt mọi người. Anh gật đầu nhẹ, cái đầu buồn bã càng cúi thấp hơn, như thể muốn chôn vùi vào lồng ngực. Dưới ánh trăng, chỉ có những đốt sống nổi bật trên lưng anh, như thể chúng sắp “nổ tung” ra khỏi làn da. Anh nói:

“Những lời dạy của Sư Tôn, tôi không hiểu nổi, nhưng chính tôi là người đầu tiên gây ra rối loạn… Không Thù… Tôi cũng xin lỗi anh…”

Không Thù trả lời một cách bình thản:

“Anh trai, tôi đã từ lâu buông bỏ điều đó rồi.”

Tiếng thở thầm buồn bã vang lên từ cổ họng anh, Không Thù nói nhẹ:

“Ngày xưa, sau khi tôi đọc hết các kinh sách, những người thuộc phe Ma Ha đến tranh luận với tôi, và tôi đã bác bỏ tất cả họ. Nhưng bảy yếu tố then chốt ấy không thể thuyết phục được tôi, và Sư Tôn cũng vậy. Ông ấy nói rằng sẽ không dạy mọi người để họ tự giác ngộ… Tôi không dám đồng ý với điều đó.”

Anh ngẩng đầu lên, khuôn mặt trở nên thanh khiết:

“Phải chăng con đường tu hành của chúng ta đều do chính mình tự khám phá ra? Trong hàng vạn năm qua, chỉ có Bắc Thế Tôn mới thực sự giúp mọi người giác ngộ. Liệu có thể yêu cầu mọi người đều phải giống như Bắc Thế Tôn không? Nếu việc đạt đạo của Bắc Thế Tôn chính là không cần dạy mà mọi người tự giác ngộ, thì làm sao có thể có sự truyền thừa giữa thầy và trò? Lý do mà luật lệ sắt của sông Liao Hà ngày nay lại nghiêm ngặt đến thế, chính là vì sự trốn tránh… Anh trai ơi, việc không dạy không phải là biểu hiện của sự tôn trọng, mà là bởi vì giáo lý cổ xưa đã phát triển thành giáo lý hiện đại… Chúng ta cảm thấy xấu hổ và sợ hãi, và từ đó không dám gánh vác trách nhiệm “dạy dỗ” nữa.”

Không Thù cười nói:

“Dù Không Hằng đồ đệ không đọc kinh sách, nhưng trái tim anh ấy thì vô cùng trong sáng. Anh ấy từng hỏi tôi: ‘Yên Tu sửa đổi đất đai, Triệu Tu loại bỏ nỗi đau khổ của mọi người… Dù có sai lầm đến đâu, cuối cùng họ vẫn luôn hướng tới mục đích không muốn chúng sinh phải chịu khổ… Còn chúng ta thì sao? Chúng ta đ

“Lời nói của cậu ấy vẫn còn non nớt, nhưng bây giờ tôi đã có thể trả lời cho cậu ấy rồi. Tôi Không Thù không muốn đứng nhìn mà không làm gì cả. Những hệ quả mà Sư Tôn không muốn gánh vác, tôi sẵn lòng gánh vác; những chúng sinh mà Sư Tôn không muốn dạy dỗ, tôi sẵn lòng dạy dỗ. Tôi sẽ không quay trở lại Liêu Hà, cũng sẽ không trở về cái ngôi miếu nhỏ bé kia nữa.”

Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta hoàn toàn không hề thay đổi, khác hẳn với người anh cả kia. Cuộc sống ở Liêu Hà ngày xưa tuy thoải mái, nhưng anh ta hoàn toàn không muốn quay trở lại nữa. Trong ánh mắt anh ta chỉ toát lên sự kiên định lạnh lùng như băng giá vĩnh cửu:

“Tôi sẵn lòng đi theo Chủ Giới này — Ngài nói rằng Ngài sẽ bảo vệ danh tính của tôi. Tôi sẽ vào thế giới pháp để tu luyện, dùng những tri thức cổ xưa để dạy dỗ người đương đại.”

Anh ta nói một cách yên bình:

“Và thế là tôi đã rời đi. Tôi biết rằng Sư Tôn ngày xưa luôn coi trọng tôi nhất, nhưng một khi tôi đã tìm thấy con đường của mình, tôi sẽ không bao giờ quay đầu lại.”

“Anh cả kia, anh cũng nên buông bỏ đi thôi.”

Người đàn ông trung niên ngẩng đầu lên một chút rồi lại cúi xuống. Anh ta không thể hiểu được tầm nhìn của đệ tử mình, nhưng anh ta có thể cảm nhận được sự quyết tâm trong giọng nói của anh ta. Vị sư sãi đó nói với giọng nghẹn ngào:

“Tôi đến Liêu Hà từ rất sớm, lúc đó tôi chỉ là một người man rợ, không biết chữ viết. Chính Sư Tôn mới đưa tôi đến đây. Ngày xưa tôi không biết suy nghĩ, học chữ chậm, đọc kinh sách cũng lơ là, lại tiếp tục những thói quen xấu, đi chơi khắp núi rừng, bắt thú vật về nhà, nhưng tôi đã che giấu sự thật với Sư Tôn... và đã bị phạt rất nặng.”

“Nhưng người man rợ cũng biết ơn. Ngày xưa, Sư Tôn luôn say mê đọc sách, tôi thức suốt đêm để chuẩn bị mực và quạt cho Ngài. Dưới ánh nến, Ngài đã nói với tôi rằng:”

“Cháu chắt của ma quỷ sẽ chiếm lĩnh đất cao quý nhất.”

Những lời đó như tiếng sấm vang dội, khiến đôi môi và răng của anh ta run rẩy. Ánh mắt Không Thù##Không Thù## của anh ta trở nên u ám hơn—Bản “Lục Nhật Thảo Luận” vốn là bí mật, nhưng những người có nguồn gốc từ Liêu Hà thì biết rõ điều đó nhất.

Bảy tướng hóa giải “Đất Cao Quý” thành “Thiên Độ Động Thiên”, nhưng họ biết rằng còn có một câu trả lời khác, một câu trả lời mà không thể nói ra được...

Rừng Đàn Hương.

“Sau đó, các

“Đệ đệ ơi, làm sao tôi có thể buông bỏ được chuyện này…”

Khuôn mặt yên bình của Không Thù bỗng nhiên xuất hiện những biến động; anh nhanh chóng nhắm mắt lại và im lặng không trả lời gì.

Trong khe núi, một khoảnh khắc yên bình bao trùm mọi thứ. Ánh sáng từ hang động đã xuyên qua bầu trời rơi xuống dưới, những cơn mưa liên tục đổ xuống, tạo thành những cột nước cao vút chạm tận trời xanh. Dòng nước đen ngòm từ chân núi cuồn trào lên, như thể đây là ngày tận thế, muốn nuốt chửng tất cả mọi thứ trước mắt.

“Tôi thật sự xin lỗi anh ấy…”

Vị sư sãi mặc áo đen cuối cùng cũng đứng dậy giữa dòng mưa, nhìn những con sóng dữ tợn đang cuồn trào trong rừng núi, anh mở miệng nhẹ nhàng, giọng nói bình tĩnh:

“Tôi mong muốn giúp đỡ thế giới này, tôi muốn dạy mọi người rằng… dù họ tu luyện theo con đường Quan Hà, hay theo con đường Vô Thượng Đất, dù họ trở thành Liao Hà Tử hay Thiên Ma Tôn, tôi vẫn sẽ theo đuổi con đường của mình và tiếp tục giáo huấn mọi người.”

“Rồi sẽ đến một ngày nào đó… con đường của tôi sẽ được hoàn thiện.”

Vị sư sãi mặc áo đen ngẩng đầu lên; ánh mắt anh phản chiếu hình ảnh những dòng nước đang từ trên trời đổ xuống. Nước đã gần như nhấn chìm toàn bộ ngọn núi tiên… Anh nhìn những con sóng dữ tợn ấy ngập đến tận mắt cá chân mình, giọng nói của anh vẫn trầm ấm và bình tĩnh:

“Tôi sẽ hy sinh bản thân mình – kẻ mang danh ‘con cháu của ma quỷ’ này – để báo đáp ân huệ mà Liao Hà đã ban cho tôi.”