Dòng sông Ji chảy cuồn cuộn.

Bầu trời tối đen, ánh sáng dưới mặt nước trở nên kỳ lạ trong chút ánh trăng le lói xuyên qua đám mây đen Vân Trung. Người đàn ông mặc áo đen đứng giữa rừng, để cho gió núi thổi qua mình một cách yên bình.

Chỉ có những con sóng dữ trên mặt nước là biểu hiện của việc có một thứ gì đó khổng lồ đang tiến lại gần. Sau một thời gian dài, dòng nước bắt đầu trở nên yên tĩnh; bầu trời đầy mây đen che phủ mọi thứ, khiến ánh sáng tắt ngúm.

Bóng tối bao trùm mọi nơi.

Đôi mắt Kim Ngưỡng cuối cùng cũng mở ra trong bóng tối, tựa như một tia sáng trong đêm tăm tối, phản chiếu trên mặt nước đang dần yên bình.

“Nó đã đến.”

Lý Châu Vĩ ngẩng đầu lên; mặt nước bỗng nhiên vỡ ra, tiếng ốc sên vang lên, và một cung điện bằng ngọc bích xuất hiện trước mắt họ. Những tầng lớp được phủ bằng vàng óng ánh, tạo nên vẻ đẹp lộng lẫy và đầy quyến rũ.

Trước cung điện, tiếng cười vang lên; người đàn ông mặc áo bạc bước ra và chào hỏi từ xa:

“Thiên Sư Minh Hoàng!”

Người này có vẻ ngoài tuấn tú, mặc áo bạc với họa tiết rồng uốn lượn, khuôn mặt thanh tú, đôi sừng trắng lấp lánh ánh bạc, tỏa ra vẻ đẹp đáng kinh ngạc.

Hoàng tử Bạch Long – Đỉnh Kiêu!

Ngày xưa, hoàng tử rồng này giờ đây đã đạt đến cấp độ cao, sức mạnh và oai phong của anh ta thật sự rực rỡ. Nhưng khi gặp lại người đàn ông với đôi mắt Kim Ngưỡng lấp lánh kia, hoàng tử Bạch Long chỉ cảm thấy lạnh lẽo xâm nhập vào tâm trí mình, nụ cười trên khuôn mặt cũng dường như đông cứng lại.

Dù Lý Châu Vĩ ngày xưa rất mạnh mẽ, nhưng so với Đỉnh Kiêu thì vẫn không bằng. Chỉ sau vài chục năm, sự nguy hiểm to lớn từ con Bạch Kỳ Lân__【Bạch Kỳ Lân】 này thậm chí còn khiến anh ta cảm thấy e ngại hơn cả cha mình!

Tuy nhiên, vì Đông Phương Đỉnh Kiêu đã gieo duyên tốt từ rất lâu trước đó, vua Ngụy cũng đáp lại lời chào bằng nụ cười trên mặt:

“Đình Kiều huynh!”

Hoàng tử rồng nhìn anh ta một lát, cuối cùng không nhịn được mà thốt lên:

“Cách biệt đã hàng chục năm, Vua Ngụy giờ đây đã trở thành người đứng đầu thế gian Minh Dương… Đình Kiều, thật là xứng đáng!”

Lý Châu Vĩ lắc đầu cười nói:

“Tôi có thân người nhưng hóa thể lại thuộc về Minh Dương; còn huynh thì có thân rồng kết hợp với nước… Làm sao có thể so sánh được? Một ngày nào đó, khi tôi suy yếu, còn huynh thì rực rỡ như mặt trời, chúng ta sẽ lại bàn luận với nhau.”

“Chỉ là… quả nhiên người đến lại chính là huynh.”

Nghe những lời này, Đình Kiều muốn nói gì đó nhưng lại thôi, cuối cùng chỉ thở dài nhẹ.

Hai người đều hiểu rõ tình hình.

Long Thuộc có thái độ phức tạp đối với Lý Châu Vĩ và Minh Dương; điều này đã được thể hiện từ rất lâu trước đây. Phe Bạch Long Tổ, do Đông Phương Đình Kiều và Đông Phương Liệt Vân dẫn đầu, hy vọng Lý Châu Vĩ sẽ nhượng bộ để không ảnh hưởng đến sự nghiệp của Minh Dương; trong khi phe Hắc Long Tổ, do Đông Phương Quảng Phù đại diện, lại ủng hộ những thành tựu của vị vua mới của Minh Dương.

Bây giờ, chỉ cần nhìn thấy Đông Phương Đình Kiều, người ta đã có thể hiểu rõ tình hình. Vị thanh niên đó không hề thay đổi biểu hiện, thậm chí còn tỏ ra thoải mái và tự nhiên, và cười nói:

“Chỉ là… tôi có một câu hỏi đã mong chờ từ lâu, hôm nay nhất định phải hỏi Hoàng tử.”

“Tại sao lại ở tại sông Kinh?”

Đình Kiều suy nghĩ một lát; vì không nghe thấy tiếng triệu hồi nào trong đại sảnh, ông liền cúi chào và cười nói:

“Tổ tiên tôi, chính là Thúy Trì, sau khi đắc đạo đã sinh ra con trai; các vùng đất Sáu Hợp và Ba Lục đều được giao trách nhiệm thiêng liêng… Chúng tôi, phe Bạch Long Tổ, được xếp thứ nhất, tên là **[Nhật Cư]**.”

“Khi năm Giáp Tử xảy ra biến cố, Nhật Cư đã nhận trách nhiệm quản lý nước; từ đó, các vùng đất Sáu Hợp đều được giao trách nhiệm liên quan đến nước… Các dòng sông như sông Hà, sông Giang, sông Kinh, sông Huai, sông Dương, sông Tứ đều thuộc về ông ấy.”

Anh ta dừng lại một chút rồi nói:

“Ngài đã nhận nước, vì vậy danh và thực đã hòa nhập với nhau, được gọi là Giáp Tử, tự xưng là con rồng đầu tiên… Vì vậy, tại sông Hà, các vị lớn tuổi đã đồng ý; tại sông Giang, và cả sông Kinh – đó chính là trách nhiệm của vị Rồng Vương ngày nay!”

Anh ta quay người sang và nói:

“Lâu rồi không gặp nhau, cha tôi đã đến đây trực tiếp, xin mời Vua Ngụy vào điện.”

Chàng trai vẫn mỉm cười:

“Nếu mời Lý Châu Vĩ, tôi sẽ tự mình vào điện để gặp ngài. Nhưng nếu mời Vua Ngụy, thì phải là con cháu của loài rồng ra ngoài để gặp ta mới đúng.”

Nụ cười của Đỉnh Kiêu bỗng dừng lại trong chốc lát, có vẻ như xuất hiện những biến động… Anh ta đang muốn nói điều gì đó để giảm bớt căng thẳng, thì bỗng nhiên, một tràng cười lớn vang lên, giọng nói khàn đục và đáng sợ, giống như tiếng sấm:

“Tốt lắm! Thật là một Vua Ngụy tuyệt vời!”

Trong chốc lát, ánh sáng vàng óng ánh trong điện bỗng tối đi; mọi thứ trước đó dường như chỉ là ảo ảnh… Chỉ còn lại bóng tối đen kịt, và một tia sáng đỏ rực bùng lên, chiếu rõ mái tóc dày đặc và đôi móng vuốt đen tuyền của vị Rồng Vương.

Đó là Đông Phương Liệt Vân…

Con mắt rồng đỏ rực của vị Rồng Vương nhìn chằm chằm vào anh ta, giọng nói lạnh lùng:

“Xin hỏi Vua Ngụy, liệu ngài còn nhớ những lời nói ngày xưa, khi tự xưng là bạn cũ từ ngàn năm trước không?”

Giọng nói ấy vang vọng khắp nơi, khiến mọi thứ trở nên u ám; sự nguy hiểm và sức mạnh huyền bí hòa quyện vào nhau, như thể đang chứng minh cho sự tức giận của vị Rồng Vương… Nhưng chàng trai trên núi không hề nao núng, mà chỉ nói một cách bình thản:

“Tất nhiên.”

“Nếu không, tại sao ta lại đến sông Kinh này? Rồng Vương muốn nói chuyện với ai, và muốn ai nghe những lời đó, chắc chắn ngài rất rõ… Cần gì phải nói thêm nữa?”

Lý Châu Vĩ với Kim Ngưỡng của mình không hề sợ hãi, giọng nói lạnh lùng:

“Ta cũng muốn hỏi ngài, liệu ngài còn nhớ những lời nói ngày xưa không?”

Dưới sự kiểm tra của 【Sát Âu】, bóng tối vô tận ấy đã bị bao phủ hoàn toàn bởi khí âm u dày đặc… Và ở một góc tối, một người già mặc áo đạo đã quay đầu lại, tay cầm cuốn sách.

“U Minh Sở, Lạc Hà…”

Ba bên đứng thành ba góc khác nhau.

Trên dòng sông Kinh Thủy, chỉ có mình hắn – Lý Châu Vĩ – mới thấy con rồng kia sao?

Nếu muốn gặp nhau, biển Đông mênh mông này chẳng phải là nơi lý tưởng để trò chuyện thật lòng sao? Tại sao lại phải đến phía bắc của vùng trời đầy hoàng hôn này, ngay trên dòng sông Kinh Thủy? Trừ khi những lời này không hề nhằm mục đích thảo luận với hắn – Lý Châu Vĩ! Có lẽ chúng được nói ra để cho cả bầu trời và thế giới âm ty này nghe thấy!

Đây chính là sự công khai, minh bạch giữa ba thế lực hàng đầu thiên hạ, ngay trên dòng sông Kinh Thủy này!

Con Bạch Kỳ Lân này không hề do dự mà đã tiết lộ hết mọi điều trong bóng tối; đôi mắt nó sáng rõ, lạnh lùng và châm biếm khi nhìn vào con rồng to lớn kia:

“Thưa các vị, đã mời tôi – Bạch Kỳ Lân– đến đây rồi, liệu các vị có muốn tôi rút lui để các ngài thoải mái trò chuyện không?”

Những lời này khiến Đông Phương Đỉnh Kiêu đổi sắc mặt, cúi đầu xuống; trong khi đó, con rồng bên cạnh ông ta lại im lặng, đôi mắt đỏ rực của nó quan sát chàng trai trẻ, rồi bỗng nhiên bắt đầu cười:

“À, ra vậy…”

Tiếng cười của nó như tiếng Lôi Đình, vang vọng trong lồng ngực, sau đó lan tỏa khắp không gian. Con rồng ấy thốt lên:

“Bạch Kỳ Lân… Nếu mọi chuyện ở Đại Lăng Xuyên xảy ra sớm hơn, Vua Ngụy chắc chắn đã không thể đặt chân lên mảnh đất này… Có lẽ đó là số phận…”

Lý Châu Vĩ hiểu ý của nó, nụ cười vẫn không hề giảm bớt, cho đến khi giọng nói của con rồng ấy lại vang lên, nhưng giọng nói dần trở nên thấp hơn:

“Nhưng Vua Ngụy nói đúng… Những lời hôm nay, không chỉ Vua Ngụy nghe thấy, mà cũng chẳng sợ ai khác nghe thấy.”

Hắn nói tiếp:

“Năm xưa, khi Ngụy Đế đạt đạo, ngài đã muốn xây dựng cung điện **Gian Cung** và lăng mộ **Vĩ Lăng**, và đã sai Cui Mùc cùng Yên Dương tham gia thiết kế… Những công trình ấy rộng lớn, hùng vĩ… Nhưng khi thiên hạ mới yên ổn, Hoàng đế đã quan tâm đến sinh mệnh của người dân, nên đã đến cung Chi Cung của tôi để thảo luận cùng với Long Quân…”

“Vì vậy, họ đã tập hợp hơn mười ba nghìn yêu tinh từ biển cả, tiến thẳng đến vùng đất Long, xây dựng nên 【Vĩ Lăng】, và điều động tám mươi một phái tiên trên khắp thiên hạ đến Chương Dương để xây dựng 【Càn Cung】. Từ thời Đại Tổ cho đến khi Hoàng đế Vũ Công kết thúc triều đại, tổng cộng qua mười đời, tất cả các lăng mộ của các vị hoàng đế thuộc dòng 【Minh Dương】 đều do chúng ta, Long Thuộc【Long Thục】, xây dựng.”

“Bây giờ tôi đến đây, trước hết là để thảo luận với Vua Ngụy về việc liên quan đến linh hồn sau khi chết.”

Đôi mắt đỏ rực của vị Vua Rồng này chuyển động nhẹ, anh ta nhìn chằm chằm vào người đối diện và cười nói:

“Vua Ngụy sẽ không từ chối tôi đâu.”

“Tất cả những ai làm hoàng đế trong dòng 【Minh Dương】 đều xây dựng nơi chôn cất linh hồn của mình, nhằm thể hiện sự quan tâm đến vấn đề linh hồn sau khi chết và mong muốn triều đại được bền vững. Các vị Hoàng đế Minh và Hoàng đế Vũ đều sử dụng phép thuật để xây dựng những ngôi mộ lớn…”

“Điều này thực sự rất có lợi cho vận mệnh của Vua Ngụy.”

Người thanh niên đứng giữa làn gió lạnh, dường như không hề do dự – ông ta, Lý Châu Vĩ, chắc chắn hiểu rõ hơn người Đông Phương Liệt Vân về những điều này.

“Anh ấy nói đúng.”

“Bởi vì 【nơi chôn cất linh hồn】.”

Là một người thuộc Bạch Kỳ Lân, khi ông ta thành công trong việc tu luyện ra 【Thương Đoạn Toán】, ông ta đã hiểu được bí mật thực sự của phép thuật này. 【Đại Quân Chiết Phong Diệu Thuật Thần Công】 chính là nơi chôn cất linh hồn trong dòng 【Minh Dương】!

“Và các vị hoàng đế cũng có 【nơi chôn cất linh hồn】 của riêng mình – đó chính là các lăng mộ hoàng gia!”

Điều này là yếu tố then chốt để hoàn thiện vận mệnh của dòng 【Minh Dương】; thậm chí nó còn rất quan trọng đối với việc ông ta tu luyện thành 【Thiên Hạ Minh】 hay thực hiện những mục tiêu lớn khác, như việc đạt được thành tựu trong việc tìm kiếm vàng. Ngay cả khi Long Thuộc【Long Thục】 không nhắc đến điều này, ông ta cũng sẽ có ngày xây dựng nó.

“Long Thuộc【Long Thục】 hiểu rõ về nơi chôn cất linh hồn – những con rồng đứng sau họ đã tồn tại từ rất lâu, và họ cũng đã có sự giao tiếp với triều đại Ngụy trong thời gian rất dài.”

Anh ta không hề ngạc nhiên, cười nói:

“Thanh Phượng đã nói với tôi rằng dòng dõi Rồng sẵn lòng giúp đỡ. Không biết… việc chọn địa điểm có được suy xét kỹ lưỡng chưa?”

Vua Rồng đáp:

“Biển Đông là nơi thích hợp nhất.”

Biển Đông…

Trong chốc lát, mọi thứ trở nên yên tĩnh; biểu cảm của Vua Rồng đóng băng trên khuôn mặt, như thể đang chờ đợi điều gì đó… Nhưng chỉ có tiếng sóng biển yên bình vang vọng, không hề có âm thanh nào khác.

Sự im lặng bao trùm mọi thứ.

Lý Châu Vĩ hiểu rõ điều này có ý nghĩa gì. Đó là con đường thoát.

Giống như ngày xưa, khi Đông Phương Liệt Vân tìm đến anh ta, dùng đủ mọi lời lẽ để quyến rũ anh ta… Bây giờ, việc xây dựng ngôi mộ bí ẩn ở Biển Đông, để Lý Châu Vĩ có một nơi an nghỉ, cũng chính là thực hiện ý muốn của Long Thuộc, mang lại cho Lý Châu Vĩ một con đường thoát!

Những lời nói ngày xưa lại hiện lên trong đầu anh ta, và một cảm giác kỳ lạ bỗng nhiên trào dâng:

‘Kim Tính? Luân hồi?’

Lý Châu Vĩ đã đi đến ngày hôm nay, đã đạt được vị trí này… Quyết tâm của anh ta chẳng phải đã rất rõ ràng sao? Long Thuộc liệu có còn hy vọng rằng Lý Châu Vĩ sẽ đi tìm một thứ Kim Tính nào đó để tu luyện luân hồi hay sao?

‘Hơn nữa…’

Anh ta hiểu rõ rằng phía sau lưng mình, trong bóng tối ấy, ẩn chứa những thứ gì… Những tia sáng quý giá ấy đang nắm giữ một cuộn sách; một luồng ánh sáng màu sắc mãnh liệt đang tụ lại bên trong cuộn sách ấy, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể bùng nổ ra, phá hủy mọi thứ trên mặt biển!

‘Chuyện như thế này… phải đến nội địa, phải đến trên mặt biển mới làm được sao? Một lần thôi chưa đủ à? Còn phải khiêu khích Thiên Hiền lần thứ hai nữa sao!’

Anh ta tìm đến Vua Rồng Biển không phải chỉ vì Đông Phương Hợp Vân! Nếu anh ta đi sâu vào nội địa, đặt bản thân mình trước mắt Thiên Hiền… Chỉ cần có một ý nghĩ sai lầm, anh ta sẽ bị tiêu diệt trong chớp mắt… Ai có thể bảo vệ anh ta được chứ?

Những nghi ngờ dần hình thành trong tâm trí anh ta. Lý Châu Vĩ đưa tay ra, nhìn chằm chằm vào anh ta. Thấy Long Vương cười, lộ ra những chiếc răng sắc bén trắng lóa, ánh mắt của hắn hướng về góc phía nam.

“Vua Ngụy yên tâm, đây là một **[U Minh Sở]** thực sự, vượt xa tất cả các hoàng đế qua các thời đại.”

Đôi mắt Kim Ngưỡng của hắn bỗng trở nên sắc bén lạ thường.

Một **[U Minh Sở]** thực sự, vượt xa tất cả các hoàng đế?

Trước mặt **[Vua Ngụy]** và **[Wei Ling]** của ông ta, làm sao hắn dám nói như vậy!

Lý Châu Vĩ biết rõ đây là một nhân vật phi thường. Sau khi nghe xong câu nói đó, tên của người đó đã lập tức hiện lên trong đầu anh ta:

**[U Minh Sở].**

Chủ nhân của bóng tối và âm khí u ám!

Chỉ có **[U Minh Sở]** mới sẵn lòng can thiệp, cùng nhau xây dựng ngôi mộ này. Chỉ có như vậy, **[Long Thuộc]** của phương Đông mới dám nói những lời lớn lao như vậy – dù **[Vua Ngụy]** ngày xưa có hung hãn đến đâu, cũng không chắc ông ta có thể khiến **[U Minh Sở]** sẵn lòng giúp mình xây dựng ngôi mộ hoàng gia!

‘[U Minh Sở]… và [Long Thuộc]… đồng loạt can thiệp.’

Điều này có ý nghĩa gì?

Nếu Lý Châu Vĩ có thể điều khiển toàn bộ tình hình ở miền Bắc, khiến dương quang trở lại âm phủ, và **[Bạch Kỳ Lân]** quay trở về **[U Minh Sở]** để tu luyện con đường ba âm, thì những kết quả và cơ hội lớn lao này có thể sẽ không kém gì so với việc **[Bạch Kỳ Lân]** tiếp tục sống trên thế gian này!

Trong khoảnh khắc đó, Lý Châu Vĩ bỗng nhiên hiểu ra mọi thứ.

‘Sự can thiệp của [Thiên Hà]… có lẽ đã thay đổi mọi thứ.’

Cảnh tượng ở Dãy Núi Đại Lăng Trường, Lý Châu Vĩ nhìn thấy một cách rõ ràng. Có lẽ là do tình trạng thần thông của vị tiên này rất tốt, hoặc là vì sự bình tĩnh và khéo léo của Ngài trong việc phá vỡ mọi kế hoạch… Nhưng có lẽ điều quan trọng nhất là chính sự can thiệp của Ngài đã khiến **[Long Thuộc]** và **[U Minh Sở]** hiếm khi hợp tác với nhau!

“Bởi vì việc xây dựng nơi u tối này hoàn toàn có lợi mà không hề gây bất kỳ tổn hại nào cho họ.”

Thái độ của họ là gì?

“Hoặc là tôi, Lý Châu Vĩ, sẽ không đi chứng đạo; hoặc nếu phải chứng đạo thì phải thành công!”

Và chính nơi u tối này lại có thể đáp ứng cả hai yêu cầu trên!

“Nếu trong lòng tôi, Lý Châu Vĩ【Lý Châu Vĩ__, chỉ có một chút nghi ngờ nhỏ nhất, thì nơi u tối hoàn hảo này – cơ hội tuyệt vời để tu luyện ba loại âm khí – chắc chắn sẽ khiến tôi do dự và không quyết tâm tìm kiếm Minh Dương nữa. Nhưng nếu tâm trí tôi kiên định bất di bất dịch, thì nơi u tối này cũng sẽ giúp tôi mạnh mẽ hơn, tăng khả năng tôi trực tiếp trở thành một vị chân nhân!”

“Thậm chí… nó còn có thể trở thành con đường tắt giúp tôi thoát khỏi cuộc vây hãm sau khi tôi đạt được đạo…”

Tất nhiên, theo đánh giá của Lý Châu Vĩ, hai phe đối lập này chắc chắn không hề nghĩ đến yếu tố cuối cùng này – ngay cả Lý Can Nguyên uy danh lẫy lừng cũng không thể chống lại sức mạnh của Thiên Hà; nếu Thiên Hà thực sự quyết định hành động, làm sao có thể chỉ dựa vào một nơi u tối mà thoát khỏi được.

Nhưng những lợi ích mà nơi này mang lại thì rõ ràng và thiết thực!

“Còn với Lạc Hà thì sao?”

Lý Châu Vĩ chắc chắn không thể quên ánh sáng lấp lánh từ khối đất kia; mặc dù đó chỉ là đất quý, nhưng người có thể đứng ở đây chắc chắn là người của Lạc Hà!

Trong lòng anh ta, niềm tin trỗi dậy:

“Lạc Hà đã đồng ý rồi.”

Đúng vậy. Có lẽ họ không muốn can thiệp, hoặc có lẽ…

“Khi tôi, Lý Châu Vĩ【Lý Châu Vĩ**, ngày càng mạnh mẽ, thì ngoài Lý Can Nguyên ra, ai cũng sẽ phải e ngại tôi hơn! Đừng quên, chính Lạc Hà mới là kẻ đứng sau việc nâng đỡ tôi và muốn tiêu diệt Lý Can Nguyên!”

Có lẽ chính vì lý do này mà Lạc Hà không can thiệp, thậm chí còn hoan nghênh điều này.

Còn về Lý Can Nguyên thì sao?

Khi Ông còn sống, không ai dám coi thường Ông trên đời này; nhưng bây giờ khi Ông bị đàn áp, chẳng ai quan tâm đến Ông nữa—dù có người vẫn tự xưng là bạn cũ từ ngàn xưa của Long Thuộc… Nhưng nếu họ thực sự quyết tâm hành động mạnh mẽ, họ cũng sẽ không hề khoan dung chút nào!

“Phán đoán của tôi ít nhất cũng đúng sáu, bảy phần.”

“Cuộc gặp gỡ tại Giang Thủy này, ban đầu nó nên diễn ra như thế nào thì không quan trọng… Bây giờ… nó đã trở thành nơi ba phe lớn gặp gỡ nhau trong im lặng. Nếu cuộc biến động trước đây của Minh Dương được coi là một ván cờ, thì sự áp đảo hiện nay của Thiên Hà đã rút ngắn thời gian cho ván cờ đó… Dù là U Minh Sở hay Long Thuộc… tất cả đều đang đặt cược nhiều hơn và nhanh hơn vào ván cờ này…”

Và vì thế, họ đã tạo ra nơi ẩn náu tuyệt vời cho ông Lý Châu Vĩ!

Ngài Vua Ngụy đứng giữa núi non, lâu lắm mới nhìn vào đôi mắt màu đỏ thắm lấp lánh trong bóng tối u ám… Trong đầu ông, hàng loạt suy nghĩ liên tiếp xuất hiện:

“Hành động của Thiên Hà…”

“Có phải họ cố tình thúc đẩy tất cả những điều này không?”