Khi bóng dáng của Thiên Hòa cùng những người khác tan biến, ngọn lửa rực cháy trên bầu trời càng trở nên sáng rõ hơn. Dù mưa phùn đang bay tứ tung, ngọn lửa ấy vẫn không hề lay chuyển. Ánh mắt của Thiên Kiệt dần trở nên yên bình, và từ đó, những chuỗi ngọn lửa đỏ rực bắt đầu le lói:

「Chí Mạng Thần」.

Đồng thời, ngọn lửa vô tận như một con đường bất tận, từ chân anh ta trải dài đến trước mặt ông lão mặc áo gấm. Trên khuôn mặt Thiên Kiệt, ngọn lửa chân thực rực rỡ, một quả đấm vút qua tất cả ánh sáng, trong chốc lát đã đến trước mặt Tiêu Sơ Đình!

Nếu so sánh, Thiên Kiệt vẫn thiếu một phép thuật so với Tiêu Sơ Đình. Trong một không gian như thế này, anh ta bị áp đặt nặng nề, nhưng vẫn kiên định tiến hành chiến đấu trước!

Ông lão không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, nhưng bóng dáng của ông lại linh hoạt như ma quỷ, luôn giữ khoảng cách một thước với làn sóng lửa đỏ rực ấy. Trên bầu trời, một con đường lửa dài được tạo ra, và hai bên con đường ấy, những ngọn núi hiểm trở đang đổ xuống:

「Vị Tòng Hiểm».

Những ngọn núi hiểm trở và thác nước cuồn cuộn đổ xuống, như những sợi dây xám linh hoạt, bám vào quả đấm của anh ta, buộc chặt ngọn lửa lại. Thiên Kiệt không thể dừng lại, ánh lửa trong mắt anh ta bỗng cháy sáng lên, tuôn trào dọc theo má:

「Thiên ĐĐeo Hỏa»!

Anh ta sử dụng ngọn lửa này để thoát khỏi những ngọn núi hiểm trở, và trong chốc lát, hàng trăm quả đấm đã đập xuống mặt nước. Nhưng ngay khi phép thuật ấy phát huy tác dụng, người đối diện đã biến mất trong đám mây đen dày đặc.

««Trường Vân Ám»...»

Thiên Kiệt chiến đấu một cách trực diện, nhưng sau vài đòn đánh này, không có quả đấm nào trúng đích, rõ ràng anh ta cảm thấy không hài lòng. Ngay lập tức, anh ta vung tay lên, chạm vào eo mình và rút ra một tấm kim chỉ.

Tấm kim chỉ này rất đặc biệt, khoảng ba ngón tay rộng, được đặt chặt giữa hai ngón tay của anh ta. Khi cánh tay anh ta di chuyển, phần sắc nhọn của nó cắt qua bầu trời, như thể tạo ra một vết nứt, và từ đó, ngọn lửa vàng rực bùng cháy ra!

Ánh mắt đầy lửa của anh ta nhìn chằm chằm vào đối phương và lạnh lùng nói:

「Hào đạo hữu!」

Nhưng câu trả lời cho anh ta là những tiếng sôi trào trong làn sương mù, như thể đã xé toạc những đám mây dày đặc, và bóng dáng của ông lão đã biến mất. Một người phụ nữ bước ra.

Người này cao ráo, tóc được buộc gọn và đính trâm, dung mạo xinh đẹp, đôi mắt dịu dàng, khuôn mặt trắng

“Tiền bối, sao phải nổi giận đến thế?”

Trong khoảnh khắc đó, hành động của Thiên Kiệt dừng lại giữa không trung; đôi mắt anh ta lần đầu tiên hiện ra vẻ do dự. Anh ta nhướng mày và nói:

“Nàng Hàn Lăng Tiên Nữ… chúc mừng nàng.”

“Tiền bối quá lịch sự rồi.”

Dòng nước mạnh mẽ đã cuồn trào lên, giam cầm ngọn lửa thực sự của anh ta giữa không trung. Cô ấy đặt tay lên thanh kiếm đeo bên hông và nói bằng giọng điệu yên bình:

“Đây chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên thôi… Tham Tử đã giam cầm tôi suốt chín mươi một năm; bây giờ, khi Đại Lăng Xuyên đã được mở ra, các tu sĩ thuộc phái Thủy Đức từ khắp nơi đều đổ về đây… Tôi cũng không thể không đến.”

Thiên Kiệt nhìn chằm chằm vào cô ấy; ngọn lửa trên người anh ta càng lúc càng sáng rực hơn:

“Tiêu Chân Nhân… Không biết nàng có những khả năng gì mà khiến cho dòng dõi Tiên Nữ như nàng phải can thiệp.”

Lời nói của anh ta mang đậm sự kính trọng – người phụ nữ trước mắt này chính là Tiên Nhân họ Hàn của huyện Thường!

Họ Hàn ở huyện Thường đã tu luyện pháp Tam Âm trong nhiều thế hệ; họ là hậu duệ của Tiên Quân Viên Hạ, và Tiên Quân Viên Hạ chính là một cao thủ thuộc phái Đầu Huyền thời cổ đại, đồng thời cũng là đệ tử thứ hai của Chủ nhân Đầu Huyền!

Dù gia tộc Trương có địa vị rất cao, thuộc về phái Kim Đạo… nhưng nếu chỉ xét về địa vị xuất thân, thì ngay cả Thiên Kiệt cũng không thể sánh kịp người phụ nữ trước mắt này.

“Chỉ xét về dòng dõi xuất thân, cô ấy thậm chí còn có thể sánh ngang với tổ tiên của Tiên Quân nhà tôi…”

Ngày xưa, Tiên Quân Viên Hạ là người hiền lành, có rất nhiều đệ tử; trong số đó có Thập Tam Tiên Lâm Kết Linh, và ông ta thường xuyên giúp đỡ mọi người, thiết lập mối quan hệ tốt với nhiều phái lớn khác nhau; rất nhiều người quan trọng đều nhận được sự giúp đỡ từ ông ta, nên mối quan hệ của ông ta rất tốt.

Tuy nhiên, bản thân ông ta ít khi quan tâm đến việc bảo vệ gia tộc, cũng không để lại bất kỳ báu vật quý giá nào; vì vậy, trong những biến động liên tiếp sau này, dòng dõi họ Hàn không sản sinh ra ai có khả năng đạt tới địa vị Tiên Quân; nhiều người trong họ chỉ mới tu luyện đến cấp độ Kết Linh hoặc tạo ra được một số loại linh dược mà thôi, nên họ cũng không ảnh hưởng đến lợi ích của bất kỳ gia tộc nào.

Chính vì lý do này, trong những năm qua, dù có nhiều biến động và khủng hoảng xảy ra, nhưng hầu hết các gia tộc quý tộc đều coi trọng họ Hàn;

Nước và lửa tương hỗ nhau; ngọn lửa chân thực của Tiên Kiệt và hoàn cảnh của Hàn Lăng giống hệt nhau đến mức không thể sai được. Những lời nói của Hàn Lăng quả thật chính xác – đối với một người tu hành có ý chí, điều này đã đủ rồi!

Anh gật đầu nhẹ:

“Tốt! Chỉ có vậy thôi.”

Tiên Kiệt không hề dùng lòng thương xót; chiếc kim chỉ thị bằng vàng trong tay anh tiếp tục được vung lên, và vết nứt ấy nhanh chóng mở rộng hơn. Ngọn lửa tuôn trào ra như thác nước, bao quanh người anh, khiến anh trông giống như một vị thần.

Những ngọn lửa dữ dội nuốt chửng mọi thứ, thậm chí tạo ra một “thế giới nhỏ” bên trong hang động này, làm giảm bớt phần nào ảnh hưởng mà hang động mang lại cho anh… Toàn bộ sức mạnh ấy đều tập trung vào người phụ nữ đứng trước mặt anh!

“Rầm!”

Nước và lửa hòa quyện vào nhau, phản chiếu trong đôi mắt người già kia. Ánh mắt của Tiêu Sơ Đình không hề tỏ ra ngạc nhiên, mà chỉ đầy sự lạnh lùng và bình yên vô tận.

“Khá lắm… Cô ấy đã ra tay rồi.”

“Hàn Lăng mới vừa đạt cấp độ Đại Thánh Nhân; chắc chắn không thể đối đầu nổi với Tiên Kiệt sở hững [Chì Hỏa Kim Thúc]… Vẫn phải cẩn thận.”

Ánh mắt ông nhanh chóng rời khỏi cảnh tượng nước và lửa, hướng về người đứng trước mặt mình. Người này có vẻ ngoài thanh lịch, cao ráo, đi giày mây đen, toát lên vẻ thanh tú và mạnh mẽ.

Vị Đại Thánh Nhân này cúi chào và nói nhẹ:

“Xin lỗi.”

Không có lời nào thêm; ánh sáng dữ dội bắt đầu tập trung lại, và vị Đại Thánh Nhân này rút kiếm ra.

Lưỡi dao màu đỏ rực xuyên qua bầu trời, như một cây cột trời từ trên cao rơi xuống. Dưới lớp ánh sáng ấy là mây xanh đậm đặc; người đàn ông mặc áo đỏ tựa như làn gió xuân ấm áp, soi sáng mọi thứ xung quanh.

“Vũ Cường, Đơn Yên…”

Hai vị Đại Thánh Nhân từ Tây Thục này đến đây một cách thận trọng, nhưng Tiêu Sơ Đình không hề nhíu mày, chỉ bước về phía trước… Ánh mắt của Đơn Yên lóe lên trong chốc lát.

“Ai vậy?”

“Làm sao người ta lại tự tin đến thế!”

Ngay khi tia sáng đỏ máu ấy sắp đổ xuống, một luồng khí trong lành mạnh mẽ từ phía đông ập đến, che chắn hai người đó. Người đàn ông mặc áo rộng, đeo túi gourd ở eo, đeo sau lưng một tấm bia đá… Tay áo của anh hơi cháy sém, nhưng vẫn toát lên vẻ uy nghi như một vị thần tiên, khiến cả hai người Kỳ Kỳ phải ngạc nhiên.

“Hắn… tại sao lại là hắn!”

Hóa ra chính là Chí Quang!

Nếu người đến đây là Dương Ruỳ Nghi hay thậm chí là Lý Châu Vĩ, hai người này sẽ không hề nghi ngờ gì cả; nhưng người trước mắt này hoàn toàn không có bất kỳ mối liên hệ nào với Tiêu Sơ Đình—dù có đi nữa, cũng chắc chắn không phải là mối quan hệ tốt đẹp gì đâu!

Ánh mắt của Đơn Yên rung chuyển; giọng nói của anh vang lên rõ ràng:

“Đạo huynh Chí Quang—tại sao lại như vậy?”

Nghe thấy từ “đạo huynh”, khuôn mặt lạnh lùng vốn dĩ của Chí Quang lần đầu tiên hiện lên vẻ mỉa mai; thay vì trả lời câu hỏi, ông chỉ cười và nói:

“‘Tập Mộc’ cũng đến đây để giả danh thành những đạo nhân cao cấp à…”

Giọng nói đầy mỉa mai và lạnh lùng ấy, ngay trước mặt hầu hết các đạo sĩ lớn khắp thiên hạ, khiến ánh mắt của Đơn Yên tràn ngập sự không thể tin được; khuôn mặt ông bỗng nhiên trở nên xấu xí.

Trong khi đó, ánh mắt của Vũ Cường đã dừng lại ở Hàn Lăng phía xa, và dần trở nên rõ ràng hơn.

Chí Quang thực sự là vị khách quý của gia tộc Hàn; trên con đường thăng tiến của vị đạo nhân này, gia tộc Hàn đã giúp đỡ rất nhiều. Nếu không có sự hỗ trợ của họ, Chí Quang sẽ không thể phát triển từ sớm, và **[Lâm Xãng Các]** cũng sẽ không thể chiếm được một vị trí quan trọng ở khu vực Jin trong Đại Mục Pháp Giới!

“Hắn không hề có những sở thích riêng biệt; nhưng một khi gia tộc Hàn đã quyết định như vậy, hắn chắc chắn sẽ đứng về phía họ… Hơn nữa, hắn tu luyện ‘Thanh Khí’ mà!”

“‘Thanh Khí’ thuộc về tổ tiên Đạo Đức; ai tu luyện được nó đều sẽ có đạo đức để thành đạo. Dù hắn không còn tu theo con đường Tiên Đạo chính thống nữa, nhưng hắn chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội tích lũy năng lượng cho bản thân mình!”

Nhưng tất cả mọi người đều không còn chú ý đến điều đó nữa; Tiêu Sơ Đình vẫn tiếp tục bước đi. Khi ông ta tiến gần hơn, dường như có thứ gì đó vô hình đang phản ứng lại; cái “ngục tối bao la” dưới chân ông ta bắt đầu rung chuyển.

Nhưng vào khoảnh khắc này, Tiêu Sơ Đình cuối cùng cũng dừng bước; tiếng thở dài nhẹ nhàng vang lên khắp bầu trời:

“Đạo huynh Mục Dung… cũng muốn ngăn tôi sao?”

Anh ta ngẩng đầu lên; bầu trời u ám và sương mù đã che khuất hết những đám mây mưa. Trong làn sương ấy, dường như có thứ gì đó đang lao về phía họ, xé toạc mọi rào cản để lộ ra hình dáng thực sự của nó.

Đó là một quyền đánh.

Quyền đánh này lan tỏa khắp bầu trời, to lớn đến mức khó tưởng tượng được. Những phép thuật huyền diệu lấp lánh qua lại, cuối cùng cũng hiện ra trước mắt – một pháp thuật mà ngay cả trước cửa “Vấn Tham Lao” cũng không thể coi thường được.

Ánh mắt của Tiêu Sơ Đình xuyên qua lớp sương mù dày đặc, nhìn thấy người đàn ông đứng trong bóng tối ấy – mái tóc rối bù, tay áo in đầy kinh văn, ánh sáng le lói, trông rất già nua.

Đó cũng là một người già. Có vẻ bình thường, nhưng luồng năng lượng âm u phía sau ông ta chạy dài từ trên trời xuống đất, chia thành năm luồng, len vào mắt mỗi người có phép thuật, khiến họ đều cảm thấy kinh ngạc.

Phép thuật hoàn hảo, năm pháp đều đủ.

Mục Dung tại cung điện sau.

“Ông ta đã hoàn thiện phép thuật của mình rồi!”

Thế giới thay đổi liên tục, nhưng những vị chân nhân không còn xuất hiện nữa. Đỉnh cao của con đường tu luyện tiên nhân chính là phép thuật. Và khi phép thuật đạt đến đỉnh cao, khi năm pháp đều được thực hiện trọn vẹn, địa vị đó luôn được coi trọng, không bao giờ giảm sút!

Phép thuật hoàn hảo chính là ngưỡng cửa tối thiểu để Cổ Tu biến thành thần dược, cũng là người duy nhất có thể ngồi cạnh chân nhân để truyền đạt thông điệp thay họ!

Bóng tối của dòng nước âm u bao trùm khắp nơi, chỉ có người đàn ông mặc áo mưa ấy là không hề thay đổi gì.

Người này, Mục Dung, đã tu luyện ở phía bắc nước Yên. Ông là một trong số ít những tiên nhân chính thống trong gia đình Mục Dung, đồng thời cũng là chú ruột của Hoàng đế Yên hiện nay. Ông tu luyện dòng nước âm u, và vì ở gần Bắc Hải, Tiêu Sơ Đình đã từng tranh luận với ông nhiều năm. Trong số tất cả những vị đại tiên nhân hiện diện ở đây, ông và Tiêu Sơ Đình là bạn thân nhất.

Tiêu Sơ Đình cũng đã biết từ lâu rằng ông ta đã hoàn thiện phép thuật của mình.

Nhưng người đàn ông đã từng tranh luận cùng ông tại bữa tiệc ở Cang Châu ngày xưa, cuối cùng vẫn đứng đối diện với Tiêu Sơ Đình, trở thành người đầu tiên ngăn cản việc ông ta hoàn thiện phép thuật.

Anh ta chỉ giơ tay lên, đặt hai ngón tay lại trước mặt và nói nhẹ:

“Khi bước vào chốn hiểm trở, đi đâu cũng gặp trở ngại; nếu dòng nước âm không đầy đủ, làm sao có thể gặp khó khăn được?”

Trong chốc lát, mặt nước liên tục dâng cao trong hang động dường như đứng yên trong khoảnh khắc. Những con sóng hùng vĩ từ mọi góc độ của bầu trời và mặt đất cuồn cuộn lao về phía người già kia, tập trung lại bên cạnh ông. Nước dưới chân ông đột nhiên lõm xuống, tạo thành hình bàn tay trên mặt biển mênh mông, từ đông sang tây.

“Tích tắc.”

Sức mạnh hùng vĩ của bầu trời như thể đã chìm xuống vực sâu vô tận. Bàn tay khổng lồ đó đặt vào “dấu bàn tay” ấy; không có sóng gió, không có tiếng động lớn, chỉ có tiếng nước rơi nhẹ nhàng, biến thành những giọt mưa phùn rải lên chiếc áo cỏ của người già.

Tiêu Sơ Đình nhìn lên bầu trời xa xôi.

Mục Dung Người đàn ông ở cuối đền cúi đầu, đối mặt với lời nói của người bạn cũ này, ông nhắm mắt lại. Ánh sáng từ dòng nước âm tụ lại quanh người ông; đôi môi ông khép chặt, nhưng lại phát ra một giọng nói rất nhẹ:

“Theo lý lẽ và tình cảm, tôi đều nên giúp đỡ người bạn đạo này.”

Người già ngồi trên đám mây, nhưng có một người bước ra từ bóng tối phía sau ông, vung tay và bước về phía trước.

Chàng trai trẻ tuổi ấy có vẻ ngoài phong độ, khuôn mặt trang điểm đỏ thắm; có thể thấy đó chính là hình ảnh của Mục Dung khi còn trẻ. Anh ta mặc bộ quần áo màu trắng và đỏ, buộc dây lưng, tay cầm một thanh kiếm – thanh kiếm đó nặng nề và không có lưỡi dao, được đặt trên tay kia. Môi anh ta mỉm cười nhẹ nhàng và nói:

“Nhưng tôi họ Mục Dung… Tôi là người bảo vệ đất nước Yên Quốc; mệnh lệnh của hoàng đế không thể bị phản bội.”

Khi từ cuối cùng của câu nói vang lên trong không trung, thanh kiếm trong tay anh ta bỗng sáng lên.

Vị người bảo vệ đất nước Yên Quốc này… thật ra là một vị đại sư có kiến thức sâu rộng về võ thuật kiếm!

Tiêu Sơ Đình Những người đến đây để tìm kiếm chân lý… ai trong số họ không phải là những tài năng xuất chúng? Mục Dung Người đàn ông ở cuối đền, từ khi còn trẻ tuổi, bắt đầu con đường tu luyện cho đến khi già nua và ngồi giữ miền bắc, chưa bao giờ thất bại… Chính là một thiên tài vô song, có thể áp đảo cả giới tu luyện của đất nước Yên Quốc!

Tiêu Sơ Đình Thế giới trước mắt đã bị chia làm hai nửa:

Ở cuối đó, một bên là chàng trai tuấn tú với dáng vẻ phong lưu, đứng nghiêng một bên, tay cầm kiếm, ánh mắt quyết liệt, nhìn thẳng vào trán người kia; bên kia là người già ngồi thiền, nửa khuôn mặt già nua của ông ta hiện rõ trước ánh sáng, đôi tay chắp lại với nhau.

Dường như chỉ có hai người này tồn tại trong không gian này!

Dưới ánh sáng của dòng nước mẫu đơn vô tận, Tiêu Sơ Đình phải đối mặt cùng lúc với vị Hoàng tử thứ hai nổi tiếng khắp nước Yến, đầy phong độ và uy phong – Mục Dung – cùng với vị đạo sĩ lớn đã trải qua bao gian khổ, giữ gìn biên giới phía Bắc – cũng chính là Mục Dung!

Cuối cùng, Tiêu Sơ Đình cảm thấy xúc động và không khỏi ngưỡng mộ:

“Thần thông của ngươi về nước mẫu đơn thực sự đã đạt đến mức cao nhất.”

Người già bên kia vẫn giữ nguyên tư thế chắp tay im lặng, còn giọng nói của chàng trai trẻ thì vang dội và đầy phong độ:

“Nhiều năm tranh luận về đạo lý, nhưng chưa từng đối đầu hết sức mình… Thật đáng tiếc khi bạn đạo sắp chứng minh được đạo lý của mình!”

“Đáng tiếc thật!”

Tiêu Sơ Đình nhìn người kia từ xa, ánh mắt thực sự đầy sự ngưỡng mộ. Ông cười nhẹ và nói một cách yên bình:

“Thật đáng tiếc… Hôm nay, tôi không thể giúp bạn đạo thành công.”

Tất cả mọi ánh mắt đều hướng về phía đó, nhưng không ai để ý rằng, bên cạnh người già, cũng xuất hiện thêm một người nữa.

Người này trông trẻ trung, áo choàng bay phấp phới, mái tóc dài buông ra, tay cầm một chuỗi hạt mực, còn chiếc đỉnh đồng treo trên lưng thì phát ra ánh sáng xanh lam lập lòe.

Đôi mắt anh ta hơi hẹp, sống mũi cao vút; đôi mắt ấy màu xanh biếc trong veo như nước hồ trong trẻo, nhưng lại lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.

Trên khuôn mặt chàng trai trẻ thuộc phe Mục Dung xuất hiện vẻ ngạc nhiên; đôi mắt đầy sức sống của anh ta dừng lại trên người đó:

“Chí Bộ Tử?”