Biển Đông dâng trào sóng vỗ mạnh.

Trên đảo Chân Nhất, khí trắng cuộn trào, tựa như chốn tiên cảnh; nhiều tu sĩ đi lại trong không gian yên bình này.

Bầu trời phủ đầy tuyết trắng, một vị tu sĩ mặc áo trắng ngồi yên trên đỉnh núi, lặng lẽ nhìn vào bàn cờ trước mặt; bên kia, một người đàn ông mặc áo xanh cũng lặng lẽ quan sát anh ta.

Kể từ khi sư tổ Nguyên Thương【Nguyên Thương】 – vị thánh nhân đã chứng đạo và qua đời, làm vỡ đỉnh núi Cẩm Hải, để lại nửa ngọn núi Ngọc Đài này, linh khí nơi đây hàng năm đều thay đổi; lượng tuyết rơi ngày càng nhiều hơn và lan rộng xuống núi.

Đỉnh núi cực kỳ lạnh giá; không biết đã trôi qua bao lâu, bỗng nhiên có người bay xuống từ trên trời, đó là một vị đạo sĩ ôm theo một cái tháp nhỏ, cử chỉ nghiêm túc, khuôn mặt nghiêm trang, tỉ mỉ đến từng chi tiết.

Nhìn thấy người đó, Trạch Hồng vội vàng đứng dậy:

“Đại phụ!”

Người đó chính là đại phụ của Trạch Hồng, vị tu sĩ thuộc phái Chân Đạo tên là Quảng Hòu!

Vào thời điểm đó, phái Thái Dương rất mạnh mẽ, trong khi phái Chân Đạo đang gặp khó khăn; nhưng khi Thái Dương suy tàn, phái Chân Đạo lại trải qua một thời kỳ thịnh vượng chưa từng có trong hàng trăm năm, với sự xuất hiện của Nguyên Thương【Nguyên Thương】 và Phù Viên, sau đó là cặp đôi tổ-tôn tài năng xuất chúng là Quảng Hòu và Trạch Hồng!

Bây giờ, Quảng Hòu – người đã ẩn dật nhiều năm – bất ngờ xuất hiện trên núi; vị đạo sĩ mặc áo xanh vội vàng đứng dậy, chào hỏi và cười nói:

“Quảng Hòu đạo huynh, mong ngài khoẻ mạnh!”

Quảng Hòu ngồi xuống, nhưng không nhìn thẳng vào mặt người đối diện, mà ánh mắt anh ta dừng lại trên bàn cờ và trả lời:

“Sở đạo huynh... bây giờ nên gọi là Tư Mã【Tư Mã】 đạo huynh rồi, bạn đã thay đổi rất nhiều so với trước đây.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi nói tiếp:

“Chúc mừng.”

Nghe lời của Trạch Hồng, Sử Ma Nguyên Lễ cười nói:

“Không bằng Quảng Hòa đạo huynh đâu.”

Quảng Hòu và Sử Ma Nguyên Lễ chỉ khác nhau vài mươi tuổi, nhưng sự chênh lệch giữa hai người khá lớn; gia tộc Sở Gia ít người, Nguyên Tu – vị thánh nhân – thực ra luôn đợi chờ một tài năng xứng đáng được nuôi dưỡng, nhưng mãi không tìm thấy ai; Sử Ma Nguyên Lễ có lẽ chỉ là một người may mắn được chọn, không còn lựa chọn nào khác... Vì vậy, mãi đến khi tuổi tác đã cao, anh ta mới được trao cơ

Kể từ khi bắt đầu luyện khí, Khả Quảng Hậu đã là một thiên tài khiến tổ sư phải ngạc nhiên; ông ta từng được Phù Viêm coi là trụ cột tương lai và được chăm sóc cẩn thận. Và ông ta quả không làm thất vọng mọi người – thời gian để Thành Tựu Tử Phủ đạt được thành tựu cũng rất nhanh. So với ông ta, Sử Ma Nguyên Lễ dường như kém cỏi hơn nhiều.

  Khả Quảng Hậu cau mày và nói:

  “Người thực sự đang ở trong thời gian tu luyện; tin tức của bạn tôi đã xem rồi…”

  Ánh mắt ông ta trở nên lạnh lùng hơn, và ông nói một cách yên lặng:

  “Dù sao thì chuyện ở Quá Lĩnh Phong cũng có nhiều điều không thể nói ra.”

  Sử Ma Nguyên Lễ im lặng.

  Kể từ khi Người Thực Sự Tiến Hiến Huyền qua đời, Quá Lĩnh Phong đã bị Thành Thiếc Tiến Dâng cho Dương Tống. Quân đội của Đại Tống liên tục ra vào nơi này: trước tiên là gia tộc Lân Cốc, sau đó là Trần Thị【Trần Thị】…

  “Những năm trước còn tạm ổn, nhưng gần đây Vua Ngụy đã đánh bại các lực lượng ở Lạc Hạ, di chuyển quân đội về phía Hoài Hà. Phía Bắc hiện đang rất mất đoàn kết; không ai muốn chiến đấu hay tranh giành lợi ích, và họ chỉ dám tiến hành những cuộc giao tranh nhỏ lẻ mà thôi.”

  Ánh mắt ông ta trở nên u ám khi nói tiếp:

  “Bây giờ khi Tư Mã【Tư Mã】 đạo huynh đến đây, có vẻ như ý định của hoàng đế là muốn thống nhất đất nước.”

  Dù Dương Thị【Dương Thị】 có thực sự có ý đó, Sử Ma Nguyên Lễ cũng không thể chứng nhận thay họ. Ông đứng dậy, vẫy tay và nói:

  “Đạo huynh hiểu lầm rồi; việc này là vì chuyện của 【Đại Lăng Xuyên】…”

  “Ồ?”

  Khả Quảng Hậu nhìn ông ta và hỏi:

  “Lý do gì lại như vậy?”

  Sử Ma Nguyên Lễ yên lặng trả lời:

  “Họ họ Tích từng sống ở khu vực Giang Hoài; vì cùng thuộc danh tính quan trọng của vùng này, nếu 【Đại Lăng Xuyên】 có bất kỳ thay đổi nào, làm sao có thể thiếu đi sự tham gia của họ họ Tích? Trần Thị【Trần Thị】 có nền tảng vững chắc ở Đại Lăng Quốc, nơi có những con sông Can Thủy và Phủ Thủy… Nếu hoàng đế có lòng nhân từ và cử Vua Ngụy đến đánh bại các lực lượng ở Lạc Hạ, liệu đó không phải là cơ hội tuyệt vời để người thực sự đạt được thành tựu trong con đường tu luyện sao?”

„

  Quảng Hậu im lặng.

  Thực ra, Sử Ma Nguyên Lễ nói không sai chút nào; trong dãy núi Đại Lăng Châu này, chắc chắn có rất nhiều báu vật liên quan đến các con sông Kham Thủy và Phủ Thủy. Người ta còn truyền tai rằng đây là nơi có thể giúp người tu luyện đạt được thành tựu cao, một địa điểm hiếm có từ thời cổ đại. Vì vậy, những tu sĩ thuộc hai phái này, chỉ cần họ có ý chí muốn đạt đạo, thì chắc chắn sẽ đến đây.

  Quảng Hậu sở hữu tài năng không hề kém, điều quý giá hơn nữa là anh ta sinh vào đúng thời điểm, với thọ mệnh dài lâu. Có thể nói, ngày Long Thuộc đạt được thành tựu lớn và thể hiện được đức tính của rồng và nước đã gần đến. Khi đó, thiên hạ sẽ trải qua những biến động lớn, đó chính là thời điểm để những người có tài năng phát huy hết khả năng của mình!

  Những báu vật, di sản, thậm chí những bí mật hay cảnh tu sĩ đạt đạo tại nơi này, đều có thể ảnh hưởng đến việc Quảng Hậu có thể hoàn thành được sứ mệnh của mình trong vòng hai ba trăm năm tới, thậm chí có thể giúp anh ta đạt được đỉnh cao trong con đường tu luyện!

  Nhưng vị tu sĩ thuộc phái Phủ Thủy này vẫn im lặng, không chịu nói ra điều gì. Sau một lúc dài, anh ta cuối cùng lên tiếng:

  “Việc xây dựng nền tảng cho con đường đạt đạo chỉ là điều thứ yếu thôi. Quảng Hậu có một câu hỏi muốn đặt ra cho các vị.”

  Trong khi Sử Ma Nguyên Lễ vẫn giữ vẻ mặt vui vẻ, bàn tay cầm quân cờ của anh ta lại đột nhiên đông cứng lại. Những quân cờ màu đen nằm trong lòng bàn tay anh ta, ánh sáng của chúng trở nên u ám… Vị tu sĩ trước mắt anh ta đã bắt đầu nói:

  “Không biết khi vị tiền bối đang theo đuổi con đường đạt đạo, trong lúc sống trong cảnh u ám ấy, có ai đã đặt ra những câu hỏi với ngài?”

  Trong núi rừng, chỉ còn lại tiếng tuyết rơi xuống đất.

  Khi Nguyên Thương【Nguyên Thương】 đạt đạo và qua đời, những lời nói của ông không hề bị che giấu, mà ngược lại, chúng đã vang vọng khắp nơi. Có không ít người đã nghe thấy những lời đó, nhưng không ai dám hỏi… Tất cả đều cảm thấy sợ hãi!

  Ngay cả những người bên ngoài cũng như vậy, huống chi là những vị tu sĩ thuộc phái Chân Nhất – những người luôn nghi ngờ rằng Nguyên Thương【Nguyên Thương】 không hề đạt được thành tựu đúng đắn… Những nghi ngờ đó tự nhiên khó mà xóa bỏ được. Sự việc này, phái Chân Nhất biết, và Dương Thị

Chính vì thế mà hôm nay, Sử Ma Nguyên Lễ đã đến.

Nụ cười của Sử Ma Nguyên Lễ vẫn như không hề chú ý đến lời nói của anh ta; sau một thời gian dài, anh ta mới từ từ đặt lại quân đen trên tay và trả lời:

“Nếu ngài không trả lời, chắc hẳn ngài đang suy nghĩ kỹ lưỡng. Nhưng thời gian đang trôi qua nhanh, e rằng sẽ bỏ lỡ cơ hội này. ‘Thanh Hồ’ sẽ đến ngay sau khi vượt qua ngọn núi. Nếu ngài đã quyết định xong, có thể đến đây để tìm tôi.”

Anh ta đứng dậy, cúi chào hai người rồi biến thành làn gió xuân, tan biến như khói.

Quang Hầu từ đầu đến cuối vẫn giữ nguyên tư thế, khuôn mặt u ám, dường như không hề ngạc nhiên. Bên cạnh anh ta, Trạch Hồng nhắm mắt lại, nghiền răng, cũng im lặng không nói gì.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân nhỏ bé vang lên trong gió tuyết.

Vị kiếm sĩ mặc áo trắng từ xa đi đến, đứng giữa tuyết trắng, áo choàng phấp phới trong gió. Anh ta dừng lại giữa núi Ngọc Đài, nhìn về hướng mà Sử Ma Nguyên Lễ đã đi.

Cuối cùng, Quang Hầu cũng đứng dậy, cúi chào sâu và nói khẽ:

“Sư Tôn!”

Người đó chính là Phù Viên.

Khuôn mặt anh ta vẫn bình tĩnh, nhưng hơi thở của anh ta thì không ổn định, có vẻ như chỉ mới rồi anh ta đã thất bại trong việc sử dụng phép thuật, khiến cho cơ sở thể chất của mình bị lung lay.

Trong ánh mắt u ám của Quang Hầu, cuối cùng cũng hiện lên vẻ lo lắng. Anh ta muốn tiến lên để giúp đỡ Phù Viên, nhưng người đó đã ra hiệu ngăn cản. Phù Viên nói:

“Không sao đâu.”

Khi Nguyên Thương【Nguyên Thương】 ngã xuống, vị kiếm sĩ này đã đứng trong tuyết suốt một thời gian dài, dù là sự hoang mang hay nỗi buồn, tất cả những biểu cảm đó đều đã biến mất trên khuôn mặt anh ta, chỉ còn lại nụ cười lạnh lùng.

Anh ta nói:

“Quang Hầu, em hãy đi một chuyến đi.”

Quang Hầu nhìn anh ta một lát rồi nói:

“Đệ tử nghĩ rằng…”

Phù Viên đưa tay ra, ngăn anh ta nói tiếp, và nói một cách yên lặng:

“Người có thể nhượng bộ đến mức này không phải là Dương Thị【Dương Thị】, mà là Dương Ruỳ Nghi. Họ không thể chịu đựng được nhiều lần từ chối… Đại Lăng Xuyên, em hãy coi đây chỉ là một cơ hội thôi. Những việc tiếp theo, tôi sẽ để Trạch Hồng xử lý.”

**“**

  Chế Hồng lập tức đồng ý, nhưng khi nghe thấy điều này, sắc mặt của Quảng Hậu lại thay đổi, nói rằng:

  “E là không nên để Thông Thông can thiệp vào việc này.”

  Người tu kiếm trước mắt quay người lại và nói:

  “Trong số tất cả mọi người, chỉ có bạn mới thành thạo được phép thuật Thủy Thành Thần Thông… Chỉ có bạn mà thôi…”

  Ánh mắt anh ta bình yên, lạnh lùng nói tiếp:

  “Bạn không học phép Thuỷ Âm.”

  ……

  Ánh sáng rực rỡ trong Kim Điện, ánh nắng Mặt Trời biến đổi không ngừng.

  Bên trong đại điện, ngọn lửa mờ ảo như sương mù; người đàn ông mặc áo đỏ ngồi thiền, tay kết ấn hoa sen, tâm trí yên bình. Khói đỏ theo từng hơi thở của anh ta bay lượn khắp nơi trong đại điện.

  Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng anh ta phun ra một luồng khí trắng, khiến cho tất cả các ngọn lửa trong đại điện bị biến dạng. Kim Ngưỡng chậm rãi mở mắt, và ngay lập tức, các luồng khí trong đại điện trở nên ổn định trở lại.

  ‘【Yin Shi Li Zhi】 đã được luyện thành!’

  Anh ta điều chỉnh hơi thở một lúc, sau đó giơ tay lên, đếm ngón tay một vòng, gật đầu trong lòng:

  ‘Ba năm…’

  Dù vật linh này không sánh kịp Lý Giáng Thiên và chiếc 【Li Si Xing Guo】 mà ông ấy đã sử dụng trước đây, nhưng việc nó được các gia tộc lớn ở Lạc Hạ sưu tầm cũng chứng tỏ đây là một bảo vật thực sự quý giá.

  ‘Nếu những tu sĩ bình thường muốn sử dụng hết lượng 【Yin Shi Li Zhi】 này, họ chắc chắn sẽ cần tìm đến một đạo sư luyện đan, kết hợp nhiều loại nguyên liệu khác nhau để tạo thành năm hay tám viên Đan Dược; chỉ có như vậy thì họ mới có thể dần dần sử dụng hết chúng.’

  Lý Giáng Thiên đã nuốt ngay lập tức chiếc vật linh này. Mặc dù quá trình chế tạo Đan Dược bị bỏ qua, lượng vật phẩm thu được ít hơn nhiều so với ban đầu, và việc sử dụng nó có vẻ hơi xa xỉ, nhưng điều đáng quý là tất cả các thành phần trong vật linh đều được luyện hóa triệt để; chỉ trong hai năm, ông ấy đã hoàn thành được công việc mà người khác phải mất gần mười năm mới làm được!

  Sau khi chiếc vật linh này được luyện thành, điều đầu tiên thể hiện rõ ràng trên người ông ấy chính là sự tiến bộ vượt bậc về phía các phép thuật thần thông. Chiêu thức 【Thun Ping Zheng】 mà ông ấy vừa luyện thành lập tức trở nên ổn định và phát huy tối đa hiệu quả, mang lại nhiều lợi ích lớn.

  ‘Ba năm qua, thời gian này đã đủ để một tu sĩ bình

“Những lợi ích quan trọng hơn cả mạng sống chắc chắn không thể sánh bằng [Quả Anh Đào Ly Sì], sức mạnh của [Ly Hỏa] so với ngày xưa đã tăng lên hơn nửa… Điều này đòi hỏi phải có thời gian dài tích lũy…”

Anh ta thở dài nhẹ nhàng:

“Còn có một viên [Yin Shi Ly Chi], nhưng việc sử dụng nó lại khá phiền phức, thích hợp để để lại cho Suí Hàn khi anh ta tìm đến Tử Phủ… Còn có [Yin Ri Hoa Diệp] nữa.”

Theo đánh giá của Lý Giáng Thiên[Lý Giáng Thiên], viên [Yin Ri Hoa Diệp] này chắc chắn không kém gì [Quả Anh Đào Ly Sì] ngày xưa; đây cũng là một vật linh thuộc loại [Ly Hỏa] cấp cao. Nếu mình sử dụng ngay bây giờ và tiếp tục dành thêm thời gian để tinh chỉnh, thì thần thông tiếp theo sẽ nhanh chóng đến!

“Chỉ là… nó quá quý giá mà thôi.”

Đây là bảo bối trong hệ thống tu luyện của anh ta, được dùng để vượt qua những rào cản trong quá trình tiến lên cấp độ cao hơn. Mặc dù Lý Châu Vĩ[Lý Châu Vĩ] đã có những chỉ dẫn trước đó, nhưng Lý Giáng Thiên[Lý Giáng Thiên] cũng không nên sử dụng nó quá thường xuyên. Anh ta quyết định nên báo trước:

“Hơn nữa, nếu uống viên thuốc này ngay bây giờ và bắt đầu tu luyện ẩn dật, chắc chắn sẽ mất nhiều thời gian hơn—có thể phải đến năm sáu năm mới hoàn thành… E rằng sẽ bỏ lỡ thời cơ… Hơn nữa, nếu tính toán thời gian, vấn đề liên quan đến Huyền Dao hiện tại cũng đang cần được giải quyết.”

Anh ta bước đi trên ngọn lửa, len lỏi ra khỏi Động Phủ và nhanh chóng đến bên hồ. Nhìn thấy khu rừng rậm, anh ta không khỏi thốt lên khen ngợi trước cảnh tượng đẹp đẽ của ngọn lửa đỏ rực trên núi—một khung cảnh hoàn toàn khác biệt so với ngày xưa. Anh ta tiếp tục bước xuống và đặt chân lên đỉnh núi.

Tại đó, anh ta thấy một vị đạo sĩ mặc áo đạo màu trắng vàng đang tựa vào gốc cây, cầm trên tay một tấm ngọc bản, trông rất ung dung. Bên cạnh đó, dưới cái lò luyện đan khổng lồ, cũng có một vị đạo sĩ giống hệt vị kia, đang ngồi im lặng, tựa má suy tư; còn người thanh niên đạo sĩ phía trước thì đang chăm chú quan sát ngọn lửa trong lò.

Lý Giáng Thiên[Lý Giáng Thiên] mỉm cười nhìn quanh, sau đó bước xuống và nói nhẹ:

“Ông cụ!”

Tiếng gọi này dù nhẹ nhàng, nhưng lại tạo ra một tiếng vang lớn, khiến chiếc lò luyện đan vàng óng bắt đầu rung chuyển. Lý Từ Minh[Lý Từ Minh] đột nhiên mở mắt; đồng thời, vị đạo sĩ mặc áo trắng ngồi trước lò luyện đan bỗng

Lý Giáng Thiên có vẻ ngạc nhiên và lo lắng, hỏi:

  “Chú tôi này làm gì thế…”

  Khi các đạo sư Đan Dược luyện đan, họ cần phải tập trung hoàn toàn, tiêu hao rất nhiều tâm sức; quả thực có quy tắc không được làm phiền trong lúc đó. Nhưng khi đã đạt đến cấp bậc Zǐ Fǔ, với những năng lực siêu nhiên, dù đôi khi không thể di chuyển, nhưng trừ khi đang luyện những loại đan Dược cực kỳ phức tạp, việc tạm thời mất tập trung là điều khá dễ xảy ra… Hơn nữa, Lý Từ Minh là người như thế nào chứ? Người từng có thể sử dụng một tia lửa để canh giữ lò đan trên núi Quế Cảnh Sơn, làm sao lại xuất hiện tình huống này?

  Lý Từ Minh kiểm soát tốt ngọn lửa đan, nhưng không hề tức giận vì bị làm phiền, mà còn mỉm cười nói:

  “Chỉ là một thử nghiệm nhỏ thôi.”

  Lý Giáng Thiên quay đầu nhìn và hỏi:

  “[Phép thuật Phân Thần Dị Thể] ư?”

  “Không thể che giấu được bạn!”

  Lý Từ Minh lắc đầu cười và nói:

  “Trong những năm qua, [Phép thuật Phân Thần Dị Thể] của tôi đã được nuôi dưỡng rất nhiều, và tôi ngày càng tiến bộ hơn. Tôi không còn chỉ sử dụng nó vào bước cuối cùng của quá trình luyện đan nữa, mà muốn thử xem liệu có thể để cho [Phép thuật Phân Thần Dị Thể] tự mình thực hiện toàn bộ quá trình luyện đan hay không…”

  Anh ta lắc đầu tiếc nuối và nói:

  “Nếu không có bạn, tôi cũng sẽ không thể kiên trì được nữa… Rõ ràng là tôi vẫn còn thiếu một yếu tố quan trọng.”

  Lý Giáng Thiên suy ngẫm.

  Trong những năm qua, [Phép thuật Phân Thần Dị Thể] của chú tôi Lý Từ Minh đã giúp anh ta vượt qua rất nhiều khó khăn, chịu đựng nhiều thương tích. Mỗi khi có chuyện gì xảy ra, anh ta đều đưa [Phép thuật Phân Thần Dị Thể] vào “Thế giới Ánh Nắng Mặt Trời và Mặt Trăng” để kết hợp ánh sáng của mặt trăng âm và nguồn năng lượng linh hồn dồi dào, đâu phải là chuyện đơn giản chỉ là được nuôi dưỡng nhiều thôi…

  “Từ xưa đến nay, có lẽ ít ai có thể chi tiêu xa xỉ đến thế!”

  Chính vì vậy, [Phép thuật Phân Thần Dị Thể] của Lý Từ Minh mới tiến bộ nhanh chóng đến vậy. Người khác thường là tu vi kéo theo [Phép thuật Phân Thần Dị Thể], nhưng anh ta lại là người sử dụng [Phép thuật Phân Thần Dị Thể] để thúc đẩy sự tiến bộ của bản thân.

  Vì vậy, __TERMLOCK

“Cậu cốt nhà không cần lo lắng đâu, kỹ năng kiểm soát lửa vốn dĩ chẳng bao giờ là trở ngại đối với cậu, ngay cả khi đối thủ sử dụng những phương pháp khác biệt đi nữa, cũng chẳng hề yếu hơn là mấy. Vấn đề lớn đã được giải quyết rồi.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi nói thầm:

“Ba năm trôi qua trong chốc lát… tình hình ở Lạc Hạ thì sao?”

Lý Từ Minh cười khổ:

“Tất nhiên là không có gì xảy ra cả… thậm chí còn tốt hơn nữa…”

“Trong những năm qua, Đại tướng Dương đã giữ gìn Lạc Hạ, phía Bắc hoàn toàn không thể tổ chức được bất kỳ cuộc phản công hiệu quả nào. Hai năm trước, ông ấy đã sơ tán toàn bộ dân chúng đi, vì vậy nhiều mối nguy hiểm tiềm ẩn cũng được loại bỏ. Cuối cùng, phe Thiện từ phái cũng đã cử người đến, nhưng họ đã bị phát hiện trước và bị phục kích ở Nhữ Châu. Giang Đầu Thủ cũng không dám tiếp tục tiến ra ngoài biên giới nữa…”

Anh ta nói với vẻ mặt kỳ lạ:

“Theo tôi thấy… những kẻ ở phía Bắc vẫn đang sống trong lo lắng. Họ đoán rằng cha anh đã khỏe lại từ lâu, nhưng vẫn sợ rằng ông ấy đang ẩn náu ở đâu đó dưới sự che chở của ‘Chế khí’, vì vậy chỉ cần có chút động tĩnh là họ lập tức bỏ chạy… Một Dương Ruỳ Nghi đã đủ đáng sợ rồi, huống chi còn có thêm một Vua Ngụy nữa… Nếu họ quyết tâm phục kích, liệu có ai có thể thoát ra khỏi đó được chứ?”

“Giang Đầu Thủ làm sao có thể không sợ chứ? Theo tôi thấy… dù cho ông ấy có dám liều lĩnh thử sức đi nữa, ông ấy cũng không dám rời khỏi khu vực này đâu!”