Ánh sáng rực rỡ bùng lên giữa núi non; lời nói của ông vang dội như tiếng sấm, khiến Lý Từ Minh hơi ngạc nhiên, ánh mắt ông trở nên lo lắng và ông thì thầm:

“Nhưng… loại Đan Dược này vẫn còn thiếu một yếu tố quan trọng để hoàn thành…”

Ông đang chỉ vào cái lò đan màu vàng, trong đó ngọn lửa đang bùng cháy giữa không trung!

“Loại Đan Dược này được tạo ra từ toàn bộ tài sản cả đời của Ji An; công hiệu của nó thật sự vô cùng mạnh mẽ. Tôi đã sử dụng ngọn lửa linh thiêng để từ từ chăm sóc và luyện chế nó, nhưng đến nay vẫn chưa đến lúc thu hoạch!”

Tuy nhiên, Lý Châu Vĩ lại tỏ ra có ý kiến khác:

“Cũng tốt thôi.”

Ông đứng im, bước đi từ từ và nói nhẹ:

“Loại [Đảng Mộc Mã Hỏa] này là bảo vật được tạo ra từ ngọn lửa Mã Hỏa; nó còn có tác dụng chữa thương nữa. Nếu chúng ta luyện chế nó quá sớm, ngọn lửa đó sẽ phải trở về nơi ban đầu. Trong thời gian cuộc chiến này, việc giữ ngọn lửa ấy lại giữa núi non là điều tốt nhất.”

Lý Từ Minh lập tức gật đầu đồng ý.

“Nếu có chuyện gì xảy ra ở phía Bắc và chúng ta phải trở về với những vết thương, thì vẫn cần phải sử dụng ngọn lửa này.”

Lý Châu Vĩ tiếp tục nói:

“Chú ở lại đây cũng sẽ có người bảo vệ…”

Lời nói này không được diễn đạt một cách rõ ràng, nhưng Lý Từ Minh lập tức hiểu ý của ông.

“Nếu tôi đi đến Lạc Hạ, chắc chắn sẽ phải dùng hết toàn bộ sức mạnh của mình; chỉ còn lại tôi và Jiang Qian đang ẩn dật tu luyện. Nếu có chuyện gì xảy ra, ít nhất Tây Thục vẫn còn có thể hành động… Còn nếu phía Bắc xuất hiện những binh lực bí ẩn, đe dọa đến an ninh của khu vực này… thì chúng ta sẽ buộc phải nhờ đến Ji An!”

Từ trước đến nay, Lý Từ Minh luôn mong muốn tránh liên quan đến chuyện này, nhưng khi mọi chuyện đã đến nỗi này, nếu xảy ra tình huống tồi tệ nhất, dù Lý Từ Minh có muốn hay không, Ji An cũng sẽ phải can thiệp!

“Anh ấy cũng sắp trở thành một đại nhân thực rồi; nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, chỉ cần luyện chế xong loại Đan Dược này cho anh ấy, sau đó anh ấy có thể trốn đi nước ngoài, thì cũng không ai có thể truy cứu tính mạng anh ấy… Chỉ cần bồi thường cho anh ấy một chút thôi là được…”

Lý Từ Minh lặng lẽ gật đầu đồng ý. Chưa kịp Lý Châu Vĩ nói thêm gì, một tia sáng đã lao nhanh

“Khang Hồng đến xin gặp!”

Lý Châu Vĩ nhướng mày, trong khi Lý Từ Minh lại mỉm cười nói:

“Đúng lúc thật, tôi cũng muốn ông gặp anh ta một chút… Anh ta vừa trở về không lâu, là một người anh hùng; bây giờ, pháp thuật ‘Xī Qì’ của anh ta đã có khả năng thúc đẩy việc tu luyện ‘Tu Việt’, nên anh ta luôn ở sa mạc để tu luyện!”

Lý Châu Vĩ gật đầu:

“Bây giờ, pháp thuật Xī Qì… cũng không có gì lạ nữa.”

Thấy vị Vua Ngụy này gật đầu, Lý Từ Minh liền cười nói:

“Mời vào đi!”

Rồi bỗng nhiên, những màu sắc trên bầu trời tràn xuống mặt đất, hóa thành một con người thực sự. Người đó có lông mày dày, vẻ ngoài rất oai phong, nhưng ánh mắt lại ẩn chứa vẻ buồn bã. Anh ta bước tới một bước, chuẩn bị mở miệng nói, nhưng lại đứng yên bất động trong chốc lát.

Trong đôi mắt màu xanh lam của anh ta, một tia vàng lấp lánh bắt đầu rung động mạnh mẽ. Anh ta nắm chặt chiếc áo của mình, bước tới và quỳ xuống đất, giọng nói vừa kinh ngạc vừa vui mừng:

“Kính chào… Vua Ngụy!”

Nhân Giác Hý nhớ lại những lần mình từng gặp Vua Ngụy, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ gặp ông ta một cách bất ngờ trên ngọn núi này. Trong chốc lát, cô không biết phải nói gì, chỉ cúi đầu và nói một cách trầm ngâm:

“Chúc mừng Vua Ngụy!”

Lý Từ Minh nhìn anh ta một cách hài lòng, còn Lý Châu Vĩ thì tỏ ra rất tò mò và nói:

“Đứng dậy đi!”

Khang Hồng đứng dậy, nhìn chằm chằm vào người đó, nhiều lần muốn mở miệng nói, nhưng vị Vua Ngụy này lại nói một cách thân thiện:

“Tôi đã nghe nói về chuyện của bạn rồi… Đó là 【Tham Lục Phù】, phải không?”

**“**

  Khuông Hồng nói thấp giọng:

  “Vua Ngụy… Thần tôi…”

  Trong ánh mắt anh ta hiện rõ vẻ lo lắng. Anh ta cúi đầu sâu sắc, sau đó ngẩng đầu lên với vẻ quyết tâm và đầy hận thù, nói:

  “Thần tôi… có chuyện muốn báo cáo!”

  Chàng trai mặc áo đen trước mắt dù có vẻ hiền lành, nhưng trong ánh mắt lại toát lên vẻ sắc bén. Anh ta nói:

  “Nói đi.”

  Khuông Hồng tiếp tục nói thấp giọng:

  “Thần tôi cũng vừa nhận được tin này, đang chuẩn bị báo cáo cho sư phụ Triệu Cảnh… Vài ngày trước, miền Nam Kinh xảy ra những cơn mưa lớn liên tục, ánh sáng xanh lam bao trùm bầu trời, các con sông đều tràn ngập nước, và Vương Yêu đã bị tiêu diệt…”

  “Còn Canh Lục Phức thì đã hành động – quả nhiên, ông ta đã hoàn thành được năm phép thuật cao cấp!”

  “Hắn ta ư?”

  Lý Từ Minh nghe xong chỉ thở dài, nhíu mày và nói:

  “Đúng vậy… Nếu tính theo thời gian, đã hai trăm năm trôi qua rồi. Dù bước cuối cùng này có khó khăn đến đâu, ông ta cũng phải hành động rồi! Không thể chỉ là năm dòng nước Lục Thủy được chứ?!”

  Khuông Hồng cúi đầu, kìm nén hận thù trong mắt, nói:

  “Những năm qua, nhiều người đã đoán đoán về bước cuối cùng của ông ta. Có lẽ ông ta đã hoàn thành nó từ lâu rồi, chỉ là không hành động gì cả. Người ta nghĩ rằng khi ông ta gần đạt đến cấp độ năm phép thuật cao cấp, ông ta sẽ bắt đầu tìm cơ hội để thực hiện mong muốn của mình… Nhưng không ngờ việc đó lại diễn ra nhanh đến thế. Theo suy đoán của sư huynh, chắc chắn không phải là ‘Lục Thủy’… Một là vì không có linh khí… Hai là…”

  Người đàn ông này cúi đầu, nói lạnh lùng:

  “Sư huynh nói rằng: ông ta không dám.”

  Lời này đã rất rõ ràng. Lý Từ Minh vuốt râu và nói:

  “Phải chăng là vì… người ở Hồ Xanh kia ư?”

  Khuông Hồng gật đầu, nói u ám:

  “Đúng vậy… Sư huynh nói rằng, nếu ông ta thực hiện được năm dòng Lục Thủy, ông ta chắc chắn sẽ đến xem cảnh đẹp của [Hồ Lục Khoái].”

  Khả năng của vị Thái Thanh Chân Quân này, ngay cả những tu sĩ ở nước ngoài cũng biết đến, huống chi là gia tộc Lý Gia đã lớn lên dưới sự che chở của Hồ Xanh. Lý Từ Minh lập tức nhíu mày:

  “Ông ta chắc

“Người già này rất thận trọng; chắc hẳn ông ta vẫn còn nhiều năm sống nữa. Trừ khi chắc chắn thành công, ông ta sẽ không dám thử đâu. Có lẽ sẽ mất khá nhiều thời gian mới xong việc này.”

Lý Từ Minh, vốn là một nhà luyện đan, tự nhiên hiểu rõ những khó khăn liên quan đến việc này, liền thở phào nhẹ nhõm và cười lạnh:

“Thế thì tốt rồi!”

Khang Hồng nhẹ nhàng ngẩng đầu lên, nhưng lại thấy vị Vua Ngụy【Vua Ngụy】 kia luôn cúi đầu nhìn mình, trong ánh mắt ông ta có vẻ như đang mỉm cười:

“Cũng không tồi đâu.”

Ông ta nói giọng lạnh lùng:

“Tôi không sợ ông ta thành thạo những phép thuật của mình, nhưng tôi lo rằng ông ta sẽ liều lĩnh và bị Sui Quan giết chết.”

Lý Châu Vĩ biết rất nhiều bí mật. Ngày xưa, Lý Quách Hoàn đã đi đến Kim Vũ【Kim Vũ】 và thu thập được rất nhiều thông tin. Ông ta suy đoán rằng, nếu con rồng già này đi theo con đường tương tự như Bộ Tử【Bộ Tử〕, thì bây giờ chỉ là đang chuẩn bị mà thôi!

Ông ta nói một cách yên bình:

“Chính vào lúc ông ta thành thạo những phép thuật của mình và nghĩ rằng mình có cơ hội lấy được vàng, chúng ta sẽ ra tay, phá hủy toàn bộ những phép thuật của ông ta để tưởng niệm các tổ tiên, và để ông ta phải chứng kiến bước cuối cùng không thể vượt qua được, rồi chết trong cái họa do chính mình tạo ra.”

Lý Từ Minh nhìn chằm chằm vào ông ta, trong ánh mắt Khang Hồng cuối cùng cũng xuất hiện chút sáng lấp lánh. Vị chân nhân này không nói thêm gì nữa, mà chỉ cúi đầu chào lễ và nói một cách kính trọng:

“Xin sẵn lòng làm tướng lĩnh dưới trướng bệ hạ.”

……

Gió đen cuốn trôi.

‘Hồ Ngắm Trăng…’

Bầu trời rung chuyển, người đàn ông mặc áo đen bước đi trên làn gió, ánh mắt anh ta hướng về mặt hồ lấp lánh dưới chân, trên khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ kỳ lạ:

‘Thì ra tôi đã đến đây rồi…’

Đối diện với hồ lớn này, giống như một vùng đất cấm, Dương Ruỳ Nghi không khỏi cảm thấy rất phức tạp.

Theo lời đồn đại, Hồ Ngắm Trăng cũng được coi là một trong những nơi nguy hiểm nhất ở U Minh Sở. Nơi đây được bảo vệ bởi những vật báu thiêng liêng và các trận pháp thần bí; nếu có một vị Thái Tiên hoặc một vị Chân Nhân canh giữ, thì chắc chắn không ai có thể xâm nhập được!

‘Ba học phái Thiên Xuân không thể bị xem thường. Dù Thông Huyền【Thông Huyền】 có quyền lực lớn, nhưng hai học phái c

“Ngay cả khi chỉ là phần còn lại…”

Điều này không phải là quan điểm của Dương Ruỳ Nghi hay gia đình họ Dương, mà là quan điểm chung của mọi người – dù Tam Huyền có trải qua bao biến động thì vẫn là Tam Huyền; ngay cả Long Thuộc【Long Thuộc】 cũng phải dựa vào lời tiên tri của Thanh Huyền để che chở mình.

Chính vì vậy, khi Dương Ruỳ Nghi đối diện với cái hồ lớn mà ngay cả ông Dương Phán của gia đình mình cũng không dám bước vào, ông không khỏi thở dài, với vẻ mặt u sầu, theo dấu vết khí tục mà tiến lên, và rồi ngọn núi lửa chói lọi kia đã hiện ra trước mắt ông.

“Quế Cảnh Sơn.”

Dương Ruỳ Nghi dừng lại một chút, rồi một cơn gió đỏ cuốn qua, biến thành hình người phụ nữ xinh đẹp với đôi môi đỏ thắm và hàm răng trắng muốt. Cô ta chào hỏi một cách lịch sự:

“Xin chào Tướng Dương!”

Dương Ruỳ Nghi nhìn cô ta một cái, cảm nhận được sức mạnh siêu nhiên của cô ta, liền gật đầu và nói:

“Chắc hẳn là Tử Ngôn, quả thực là một thiên tài hàng đầu!”

Lý Quách Hoàn cười không nói gì, dẫn ông lên núi. Sau khi đi qua con đường núi đầy hoa trắng, họ bắt đầu thấy những cột đá ngọc cao vút, ánh nắng chói lọi chiếu rọi khắp nơi. Dương Ruỳ Nghi bước lên những bậc thang, và rất nhanh sau đó, ông đã nhìn thấy bóng dáng người đó mặc áo đen và đôi mắt vàng óng ánh.

Người đó có đôi lông mày lấp lánh, ánh sáng từ các vì sao phản chiếu trên khuôn mặt, ngồi trong ánh hoàng hôn buổi tối, đứng trên đỉnh núi, như thể chính là nguồn gốc của ánh sáng vô tận!

“Lý Châu Vĩ…”

“Anh ấy đã hồi phục rồi.”

Thông tin này không hề bất ngờ, nhưng khi nhìn thấy bằng chính mắt, Dương Ruỳ Nghi vẫn cảm thấy shock.

“Thảm họa do Thổ Mệnh gây ra đã được giải quyết rồi… Là một tu sĩ thuộc Minh Dương【Minh Dương】, lại còn bị thương nặng trong lúc gặp thảm họa…”

Trong khoảnh khắc tiếp theo, ông nhận ra có điều gì đó không ổn.

“Dù có pháp lực hùng mạnh, nhưng vẫn còn bất ổn và không đủ vững chắc; thân xác được tạo ra từ pháp thuật sáng ngời, nhưng vẫn còn dấu vết của những tổn thương… Chưa thể hồi phục hoàn toàn!”

Dương Ruỳ Nghi trong lòng gật đầu: “Đúng vậy, thời gian này đã nhanh đến mức đáng ngại rồi. Anh ta là Vua Ngụy【Vua Ngụy】, là Bạch Kỳ Lân; chỉ cần khủng hoảng được giải quyết, những vết thương trên người dù nặng hay nhẹ cũng không thành vấn đề… Cứ chiến đấu trong khi hồi phục mới là cách tốt nhất để nắm bắt thời cơ!”

Bên cạnh Vua Ngụy【Vua Ngụy】 này, tất nhiên là Chính Nhân Triệu Cảnh. Ánh mắt của Dương Ruỳ Nghi nhanh chóng lướt qua ông ta và dừng lại ở người bên cạnh – Quang Hồng Chính Nhân. Trong ánh mắt ông ta, một tia sáng kỳ lạ lóe lên: “Chính là người nhà Yến kia… Thật là có tài năng.”

Ông ta nhanh chóng nhướng mày cười và nói: “Chúc mừng Vua Ngụy【Vua Ngụy】!”

Lý Châu Vĩ quay đầu nhìn lại, và toàn bộ ánh sáng trên ngọn núi lập tức bị điều chỉnh theo hướng của ông ta. Dương Ruỳ Nghi đã sử dụng pháp thuật ‘Không ai được biết đến tôi’, khiến cho vẻ ngoài của mình trở nên bình thường, không hề có gì khác biệt, giống như một tu sĩ nhỏ bé:

“Việc chữa lành thương tích không có gì đáng mừng cả. Điều thực sự đáng ăn mừng là việc Đại Tướng đã vượt qua được rào cản của Con Đường Tham Tử!”

Dù lời nói của Lý Châu Vĩ có vẻ bình thản, nhưng ý nghĩa trong đó thì không hề sai. Dù Dương Ruỳ Nghi đến từ U Minh Sở và được Dương Thị【Dương Thị】 coi trọng, việc vượt qua được Con Đường Tham Tử vẫn là một sự kiện đáng mừng – một khi đã vượt qua được rào cản này và có sự hỗ trợ của Dương Thị【Dương Thị】, thì việc sở hữu đầy đủ nguồn lực và phát triển toàn diện các pháp lực sẽ trở nên chắc chắn!

Chưa kể đến việc lời này lại đến từ miệng của Lý Châu Vĩ…

Trong lòng, Dương Ruỳ Nghi rất vui mừng, nhưng trên mặt chỉ hiện lên nụ cười và ông ta lắc đầu nói:

“Vua Ngụy【Vua Ngụy】 nói quá đấy.”

Anh ta thở dài và nói:

“Không cần đến mười lăm năm, Vua Ngụy【Vua Ngụy】 chắc chắn sẽ vượt qua cấp độ ‘Tham Tử’, thậm chí có thể sớm hơn tôi trong việc hoàn thiện các phép thuật!”

Lý Châu Vĩ bất giác cười khổ và lắc đầu, nói một cách trầm ngâm:

“Đại tướng nói sai rồi. Khi phía Bắc và Nam xảy ra xung đột, biết bao tranh chấp sẽ phát sinh… Làm sao phía Bắc có thể yên tâm để vua ta bắt đầu cuộc chiến? Chỉ cần một hai trận chiến lớn như trận ở Hàm Hồ là đã không thể dừng lại được trong ba mươi năm!”

Ánh mắt anh ta lạnh lùng khi tiếp tục nói:

“Ta buộc phải hành động trước, tấn công vào khu vực Lạc Hạ!”

Dương Ruỳ Nghi cũng hiểu rằng những gì Vua Ngụy【Vua Ngụy】 nói đều là sự thật, và từ lâu đã biết rằng Tống Đế【Hoàng đế Tống】 cũng đồng ý với kế hoạch này. Anh ta im lặng, gật đầu đồng tình với suy nghĩ của đối phương.

Lạc Hạ là nơi tập trung của nhiều gia tộc quyền lực; không chỉ có nguồn tài nguyên dồi dào mà còn có rất nhiều “Tử Phủ”. Trước đây, nhờ sự can thiệp của “Trị Huyền”, các gia tộc này mới có thể giữ được thế cân bằng. Nhưng bây giờ, khi “Trị Huyền” đã rút lui, một khi xảy ra chiến tranh, các “Tử Phủ” ở Lạc Hạ chắc chắn sẽ tham gia vào cuộc chiến.

“Hắn muốn tận dụng lúc phía Bắc không chuẩn bị kỹ để nhanh chóng chiếm giữ Lạc Hạ, buộc các gia tộc đó phải quay sang phe Nam. Có câu nói: ‘Ăn một miếng thịt kẻ thù, tựa như ăn được hai mươi miếng của mình’… Chỉ thông qua sự cân bằng này, chúng ta mới có thể có đủ thời gian để hồi phục trong cuộc đấu tranh giữa Bắc và Nam sau này.”

Cần phải biết rằng Đại Tống luôn coi trọng việc rèn luyện võ nghệ… Nếu những “Tử Phủ” này quay sang phe Nam, họ sẽ không còn cơ hội nào để quay trở lại phía Bắc nữa. Dù cho Lạc Hạ có bị mất đi, những gia tộc này cũng sẽ phải di cư xuống phía Nam, hoặc ít nhất là phải theo phe Nam!

“Những người này sẽ giúp tăng cường sức mạnh của Đại Tống. Một khi họ được đặt tại khu vực Giang Hoài, họ sẽ sẵn lòng chiến đấu đến cùng để chống lại phía Bắc, giúp Lý Thị loại bỏ mối đe dọa. Mặt khác, nhà vua đã nhận được ân huệ từ việc rèn luyện võ nghệ của họ; như một sự đền đáp, khi họ vượt qua cấp độ ‘Tham Tử’, nhà vua sẽ che chở Lý Thị…”

Dương Ruỳ Nghi dù không biết rõ Vua Ngụy

“Đúng vậy, hắn chính là Lý Châu Vĩ – người được Minh Dương【Minh Dương】 yêu thích sâu đậm; việc hắn có thể giết chết Quảng Xán【Quảng Xán】 trong trận chiến lớn cũng chứng tỏ tài năng phi thường của mình. Chỉ cần được trao thêm thời gian, chắc chắn hắn sẽ đạt đến cấp độ thần thông hoàn mỹ… Nhưng hắn quá trẻ! Nếu không phải vì hắn là tái sinh của Ngụy Đế【Ngụy Đế】, thì khả năng hắn vượt qua được giai đoạn này cũng rất thấp!”

“Chính vì vậy, đối với Lý Châu Vĩ mà nói… việc có thể vượt qua giai đoạn này không chỉ phụ thuộc vào năng lực của bản thân hắn, mà còn phụ thuộc vào sự cân bằng trong tình hình hiện tại. Lý Giáng Thiên và Lý Quách Hoàn đã không còn ở cấp độ Xây Dựng Nền Tảng nữa; họ không thể cứ mãi ẩn mình trên hồ, rơi vào tình thế bị cô lập và không ai giúp đỡ được nữa… Họ thực sự có thể gặp nguy hiểm!”

“Chỉ khi hiểu rõ điều này, ta mới có thể thấu hiểu lý do tại sao Lý Châu Vĩ vừa mới thoát khỏi tai họa và lại phải ra khỏi ẩn cư ngay lập tức, dù vẫn còn bị thương!”

“Đây chính là cơ hội ngắn ngủi của hắn… Càng nhanh thì càng tốt; kết quả chiến đấu càng rõ ràng thì càng tốt!”

Hắn nhìn chăm chú, nói nhẹ:

“Đây cũng chính là một cuộc đấu tranh vì đạo…”

Lý Châu Vĩ nhìn hắn một lát, dường như đang đánh giá suy nghĩ của hắn, rồi nói bình tĩnh:

“Đại tướng, đây không chỉ là cuộc đấu tranh của riêng bệ hạ.”

Dương Ruỳ Nghi im lặng một lúc.

Đúng vậy.

Bây giờ, khi Tống Đế【Tống Đế】 quyết định dời đô, tầm quan trọng của khu vực Giang Huai đã tăng lên đáng kể. Vấn đề này không chỉ đặt ra trước mắt Lý Thị【Lý Thị】, mà còn trở thành mục tiêu mà gia tộc Dương hướng tới. Chư Tử Phủ ở Lạc Hạ cũng trở thành thứ mà gia tộc Dương nhất định phải giành được… Ít nhất là vào lúc này, Dương Ruỳ Nghi và Dương Thị【Dương Thị】 đã hoàn toàn đứng cùng một phe với hắn!

Chính vì thế mà Dương Ruỳ Nghi mới dám, với tư cách là người thuộc nhánh hậu duệ của Dương Thị【Dương Thị】, sẵn lòng đi sâu vào hồ Vọng Nguyệt để thể hiện sự chân thành của mình.

Vị đại nhân này có vẻ mặt phức tạp và thở dài:

“Lời nói của Vua Ngụy【Vua Ngụy】 quả không sai... Không nên trì hoãn nữa.”

Ông vung tay nhẹ, một tia sáng yếu ớt rơi xuống, giống như giọt mực rơi lên bàn và lan tỏa ra xung quanh, biến thành một cuộn tranh. Trên cuộn tranh, hình ảnh núi non uốn lượn, ánh nước lung linh, thậm chí còn có các Trận pháp đang được thi triển!

Đó chính là bản đồ khu vực Lỗ Hạ.

Dương Ruỳ Nghi nói nhẹ:

“Ngày xưa, trung tâm của thiên hạ chính là huyện Cốc thuộc châu Dự, tức là khu vực Bắc Triệu [Lỗ Tinh] ngày nay. Nằm ở phía đông bắc của đồng bằng Lỗ Hạ. Sau khi đất nước bị chìm, trung tâm của thiên hạ mới trở thành khu vực [Lỗ Hạ] ngày nay.”

Khi nhắc đến huyện Cốc, khóe miệng ông hơi nhếch lên. Lý Từ Minh cũng quay đầu lại, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ suy tư:

“Huyện Cốc... Cốc Châu Đỉnh...”

Nhưng Dương Ruỳ Nghi không muốn nói thêm về chủ đề này, ông nói một cách nghiêm túc:

“Nơi này phía tây giáp núi Kiều Sơn, thông với cửa ngõ [Trấn Môn] của kinh đô Kinh Triệu; phía bắc tiếp giáp với huyện Mạn Trì và huyện Hoàng; phía đông là những vùng đất màu mỡ bao la. Một khi chiếm được nơi này, chúng ta sẽ có sườn núi vững chắc phía sau. Nếu chiếm giữ được những vị trí quan trọng, việc phòng thủ cũng sẽ không quá khó khăn..."

Lý Châu Vĩ liếc nhìn và nhận ra rằng địa hình của khu vực Lỗ Hạ đã hiện rõ trước mắt mình. Nếu muốn mô tả, thì nơi này quả thật là một vùng đất chiến lược quan trọng. Phía bắc giáp với thủ đô của nước Triệu, cửa ngõ [Trấn Môn] nối với núi Kiều Sơn, nên chắc chắn không thể đánh bại được. Còn nếu nước Bắc Triệu muốn gây rối cho khu vực này, họ có thể đến bất cứ lúc nào họ muốn...

Còn phía bắc, sau huyện Mạn Trì và huyện Hoàng, chỉ cách vài huyện là đến lãnh thổ của Đại Mục Pháp Giới!

“Mặc dù phía bắc vẫn còn có một ngọn núi [Lương Xuyên] có thể dùng để phòng thủ, nhưng xét về địa lý, đó đã là hai đối thủ mạnh mẽ rồi!”

Phía đông là những vùng đồng bằng rộng lớn, không có điểm nào có thể dùng để phòng thủ. Điểm thuận lợi duy nhất là chủ nhân của khu vực này là Lý Từ Minh【Tiền Đường Liên Hoa

Lý Châu Vĩ chỉ liếc nhìn một cái rồi lắc đầu ngay lập tức:

  “Đại tướng nói sai rồi. Nếu có thể cùng lúc chiếm được cả 【Xí Môn】 và 【 Lương Xuyên Sơn】, thì quả thực đó là một vùng đất lý tưởng để phòng thủ. Nhưng 【Xí Môn】 liệu chúng ta hiện tại có thể đánh chiếm được không? Nếu nó dễ dàng bị chúng ta tiêu diệt như vậy, thì việc thống nhất miền Bắc sẽ không gặp trở ngại ở đây đâu…”

  “Nếu không có 【Xí Môn】, chỉ còn lại một mình 【 Lương Xuyên Sơn】, thì khi bị hai bên công kích từ hai hướng, thà không phòng thủ còn hơn!”

   Dương Ruỳ Nghi gật đầu một cách tự nhiên và nói:

  “Vua Ngụy【Vua Ngụy】 đã nhận ra điều này. Chuyến đi này… chắc chắn không thể nhằm mục đích chiếm giữ lâu dài vùng đất này.”

   Lý Châu Vĩ gật đầu nhẹ nhàng:

  “Chủ yếu nên tấn công để cướp bóc. Chỉ cần chiếm giữ được trong vài năm, sau đó di dời các gia tộc và người dân ở đó về phía Nam, lấp đầy khu vực Giang Hoài, thì coi như đã thành công.”

   Dương Ruỳ Nghi sau khi kiểm tra xong, thầm thở phào nhẹ nhõm và gật đầu đồng ý.

  Anh ta thực sự lo lắng rằng Vua Ngụy【Vua Ngụy】 này, do tự tin vào “định mệnh trời phú”, sẽ cố gắng tấn công dãy núi Tiêu Sơn để chiếm giữ 【Xí Môn】. Dù có thể đánh chiếm được hay không thì cũng không quan trọng; nếu thực sự thành công, thì sự diệt vong của Bắc Triệu chỉ còn là vấn đề thời gian thôi! Cũng giống như khi Đại Tống bị đẩy đến tận kinh đô, cuộc phản kháng chắc chắn sẽ diễn ra một cách điên cuồng!

  Nhận thấy điều này, tâm trạng anh ta trở nên rất tốt, và anh ta nói một cách nghiêm túc:

  “Lo Hạ trước đây từng rất nổi tiếng, nhưng bây giờ đã suy tàn. Nói chung, nơi đây có thể được chia thành năm khu vực và bảy gia tộc lớn. Khu vực trung tâm nhất, quý giá nhất, nhưng cũng ít có điểm yếu để phòng thủ nhất… chính là 【Yin Ling】. Chủ nhân của nó là Đào Thị【Đào Thị】…”

  Anh ta đặc biệt nhắc đến gia tộc này đầu tiên, với vẻ mặt rất nghiêm túc, thậm chí còn hơi quay sang Lý Từ Minh bên cạnh và nói:

  “Lo Hạ, với tư cách là một trong số ít những gia tộc lớn còn ở lại đây, hầu hết đều có những bối cảnh quan trọng. Bây giờ dù nơi đây đã trở nên hoang vắng, nhưng cũng không nên để tình hình trở nên quá tồi tệ…”

“Người này thuộc dòng họ Đào Thị【Đào Thị】, cũng là một trong những người xuất sắc nhất. Họ tu luyện theo pháp môn Tam Âm, tổ tiên của họ từng theo đạo Quan Hóa, và có quan hệ với nhiều người quan trọng… Hiện nay, ở khu vực Zì Fǔ, có tới ba người như vậy! Người cao cấp nhất đang ở cấp độ giữa của Zì Fǔ.”

Anh ta dừng lại một chút:

“Vùng phía đông, dòng họ [Ruzhou] thì mạnh nhất, chủ yếu là các gia tộc Yu và Yang… Hai gia tộc này có đặc điểm riêng biệt; ban đầu họ là những gia tộc lớn của nước Chu, nhưng sau khi nước Chu diệt vong, họ thua cuộc trong cuộc tranh đấu và chuyển sang sống ở miền bắc.”

“Mối quan hệ giữa hai gia tộc này không mấy tốt; mỗi gia tộc đều có một người ở cấp độ Zì Fǔ. Gia tộc Yang có mối liên hệ với nước Chen, và người đó đang ở quốc gia của con gái họ; còn người của gia tộc Yu ở cấp độ giữa của Zì Fủ… Người đó đã già và sắp qua đời, không ai kế thừa, tình hình thật sự rất nguy cấp.”

Nghe xong, Lý Châu Vĩ lập tức hiểu ý anh ta muốn nói gì.

“Như vậy thì họ chắc chắn sẽ phải dựa vào việc tu luyện võ công, giống như dòng họ Trần Thị【Trần Thị】 vậy!”

Sau đó, Dương Ruỳ Nghi nói với giọng điệu nhẹ nhàng hơn:

“Các gia tộc khác ở miền bắc như dòng họ [Lương Xuyên] ở Lương Xuyên và gia tộc Bó Yě Qiao ở miền tây đều đã suy yếu, không còn sức mạnh lớn nữa, không đáng lo ngại. Ở miền nam, khu vực [Xiangxiang], có hai gia tộc Jia và Wei đã kết hôn với nhau nhiều năm… Mặc dù họ có một người sở hữu sức mạnh đặc biệt, nhưng cũng chỉ ở mức trung bình mà thôi…”

Giọng anh ta có vẻ hơi kỳ lạ khi nói tiếp:

“Trong trận chiến lớn tại Lạc Hạ thuộc phái Đạo Mặt Trời ngày xưa, chính tại đây mà trận chiến diễn ra; hai gia tộc này không dám lên tiếng, chỉ biết trốn tránh mà thôi.”

Lý Từ Minh nghe xong, ngợi khen:

“Thật hiếm có… Khu vực này chỉ có sáu người ở cấp độ Zì Fǔ! Diện tích đất ở đây còn nhỏ hơn một phần ba so với khu vực Giang Hoài, nhưng vẫn có thể nuôi dưỡng được những người sở hữu sức mạnh lớn như vậy… Không lạ gì nó được coi là trung tâm của thiên hạ!”

Khi nói đến đây, Dương Ruỳ Nghi có vẻ nghiêm túc hơn:

“Những vấn đề này mới thực sự đáng lo ngại. Nước Đại Triệu rất coi chừng miền nam của chúng ta; có hai tướng lĩnh đang đóng quân ở [Xiangxiang], cả hai đều là những người xuất sắc: một người thuộc gia tộc Jiang, tên là __TERM

“Còn về người đứng đầu quân đội tại khu vực Lạc Hạ theo danh nghĩa… thì là cháu trai của Khương Phụ Ngưỡng, tướng Thần uy là Giang Yến.”

Khi nói đến điểm này, anh ta nhíu mày và thở dài.

Dương Ruỳ Nghi không hề coi thường người này; ngược lại, với tư cách là thành viên của nhánh hậu duệ của Dương Thị【Dương Thị】, ông ta hiểu biết rất rõ về các tin tức bên ngoài, và cũng biết rằng thành tích chiến đấu của Giang Yến trong trận chiến lớn năm đó thật sự đáng kinh ngạc.

Ông ta cẩn thận nhắc nhở:

“Người này xuất thân không tầm thường; cuộc tấn công bất ngờ năm đó thực sự rất ấn tượng. Mặc dù không thể so sánh được với việc Vua Ngụy【Vua Ngụy】 đã tiêu diệt Quảng Xán【Quảng Xán】, nhưng cũng khiến nhiều người phải ngạc nhiên. Nếu xem thường người này, chúng ta có thể sẽ gặp phải hậu quả nghiêm trọng!”

Lý Châu Vĩ nhướng mày hỏi:

“Người này sử dụng những phép thuật thần kỳ nào?”

Dương Ruỳ Nghi nói một cách nghiêm túc:

“‘Quay về đất mẹ’.”

Lý Châu Vĩ trở nên hoảng loạn, còn Lý Từ Minh sau khi nghe những thông tin về những phép thuật ấy, cũng không biết phải nói gì, chỉ thể thì thầm:

“Phía Bắc có nguồn lương thực dồi dào đến mức này sao? Chỉ một vùng đất nhỏ mà lại có nhiều phép thuật như vậy được sử dụng để bảo vệ!”

Dương Ruỳ Nghi cười một cách bất đắc dĩ và nói:

“Đạo hữu Triệu Cảnh ơi, bạn đừng nghĩ rằng phía Bắc dù rộng lớn nhưng lại được phân chia một cách rõ ràng. Rất nhiều vùng đất cằn cỗi đã rơi vào tay các tu sĩ Phật giáo, trong khi vài quận lớn lại nằm trong tay các tu sĩ Tiên giáo. Nếu nói rằng [Quận Cốc] là nơi mà các tu sĩ Tiên giáo ở phía Bắc giữ vị trí số một, thì đồng bằng Lạc Hạ chính là nơi đứng thứ hai… Đây là tình hình ít xảy ra nhất trong hàng trăm năm qua, kể từ khi nhiều cao thủ Tiên giáo ở đây đã qua đời!”

“Thật là không nhiều…”

Lý Quách Hoàn lại không hề tỏ ra ngạc nhiên, chỉ gật đầu nhẹ.

“Tất cả đều là hậu duệ của những gia tộc sở hữu Kim Đan, nhưng tổng lại vẫn không thể chống lại được một gia tộc Kim Vũ【Kim Vũ】.”

Nghe lời này, Dương Ruỳ Nghi cười khẩy và nói:

“Trong số các gia tộc lớn trên thế giới, ai mà không có vài tổ tiên nổi tiếng? Nếu không có người sở hữu Kim Đan bảo vệ, dù có phép thuật thì rồi cũng sẽ đến lúc gặp khó khăn; việc giữ gìn danh dự đã là điều khó khăn, huống chi là bảo vệ được uy tín!”

Lý Châu Vĩ vẫn cúi đầu nhìn bản đồ và nói nhỏ:

“Nghĩa là... với sự dẫn đầu của Jiang Yan, cùng với Đào Thị【Đào Thị】 và hai gia tộc họ Yu ở giai đoạn Trung kỳ của Xi Tử Phủ, bốn gia tộc ở giai đoạn Sơ kỳ, cộng thêm... hai người thừa kế từ các gia tộc ở khu vực Gǔ Jùn...”

Sau khi tính toán trong lòng, anh ta không khỏi lắc đầu thầm:

“Nếu Jiang Yan còn ở đây, có lẽ chúng ta sẽ có thể chống lại họ tạm thời. Nhưng muốn chiếm lấy nơi này thì quả thật rất khó! Đúng là thời cơ tuyệt vời rồi!”

Tất nhiên, anh ta không hề xem thường người này. Sau nhiều năm chiến đấu, Lý Châu Vĩ chưa bao giờ coi thường bất kỳ đối thủ nào. Anh ta luôn ra sức hết mình trong mỗi trận chiến, chỉ sử dụng những biện pháp mạnh mẽ khi thực sự cần thiết.

“Hơn nữa, Suining cũng đã đề cập đến người này...”

Nhưng bây giờ người đó không còn ở đây nữa, tình hình đã hoàn toàn thay đổi!

“Gia tộc của tôi cũng có rất nhiều phép thuật có thể sử dụng! Nếu Đào Thị【Đào Thị】 và hai gia tộc họ Yu cùng hợp sức, họ cũng chưa chắc đã là đối thủ của tôi. Còn Thái Quyết Ngâm, Cheng Qian, Kuang Hong, và Lý Ngô Tiêu【Lý Ngô Tiêu】 – nếu bốn người này hợp tác với nhau, thì chắc chắn có thể chống lại những gia tộc ở giai đoạn Sơ kỳ này. Còn những người thuộc Quá Vạn【Quá Vạn】 và Yuan Bian Zhen Ren, việc chặn đứng Khương Phụ Ngưỡng và Lữ Phủ cũng không thành vấn đề!”

Và cho đến lúc này, Lý Từ Minh và Lý Giáng Thiên vẫn đang đợi ở trên hồ!

Ánh mắt anh ta trở nên sáng lên:

“Mà không hay, chỉ riêng lực lượng của chúng tôi tại Hồ Vọng Nguyệt thôi, đã đủ để đánh bại toàn bộ khu vực Lạc Hạ rồi!”

Nhưng điều đó còn chưa phải tất cả. Kế hoạch trong đầu Lý Châu Vĩ càng trở nên rõ ràng hơn:

“Chuyến này, dù chúng ta có ý định hay không, miễn là hành động nhanh chóng và chuẩn