Anh nhìn vào phép thuật màu vàng trong lòng bàn tay mình, thở dài nhẹ, rồi bước ra khỏi không gian hư vô. Bỗng nhiên, anh cảm nhận được điều gì đó và khuôn mặt anh hiện lên vẻ ngạc nhiên:

“Thật là duyên phận… Khi phép thuật của ta thành công, lại có người khác cũng hoàn thành việc Xây Dựng Nền Tảng! ‘Biển Rộng Lớn’…”

Dấu ấn quen thuộc này khiến anh không khỏi suy ngẫm. Anh tính toán một chút rồi thốt lên:

“Cũng đúng là… Mọi thứ đều đã sẵn sàng, ‘Biển Rộng Lớn’ cũng nằm trong quy luật huyền bí…”

Nhưng chỉ sau khi cảm nhận sơ qua, khuôn mặt anh đã thay đổi, ánh mắt anh trở nên kinh ngạc:

“Hóa ra là một người bạn cũ!”

Điều này khiến anh tràn đầy hy vọng. Ý định đi đến sa mạc ban đầu của anh bị trì hoãn. Chỉ sau một bước đi, anh đã đặt chân lên những ngọn núi xanh được bao quanh bởi năm con sông. Quả nhiên, ở phía trên, dòng nước từ Động Phủ chảy róc rách, mang theo vẻ huyền bí kỳ diệu.

Một người đàn ông tóc bạc đang bước ra từ đó, đeo kiếm sau lưng, ánh mắt ông ấy dịu dàng nhưng đầy sức mạnh. Vẫn có thể nhận ra vẻ ngoài của ông khi còn trẻ. Ông dừng lại giữa núi non, nhìn lên bầu trời, như thể đang nhìn lại quá khứ xa xôi.

“Không ngờ… cuối cùng mình cũng đạt được việc Xây Dựng Nền Tảng…”

Đôi mắt già nua của ông sáng lên hơn nhiều, nhưng lại đầy sự mơ hồ và nặng nề.

Người đó chính là Trần Đông Hà!

Là một trong những bậc trưởng lão lớn tuổi nhất của Lý Thị và là tổ tiên của Trần Thị trong nhiều năm qua, Trần Đông Hà sở hữu địa vị và uy tín vô cùng cao. Ông đã chứng kiến nhiều người bạn cũ rời bỏ thế gian này, và từ lâu đã chấp nhận số phận của mình.

Nếu nói về việc ai trong nhóm người đó có khả năng vượt qua giai đoạn Xây Dựng Nền Tảng, về mặt lý lẽ, Trần Đông Hà cho rằng đó chính là Lý Hiền Tuyên – người đàn ông lớn tuổi của gia tộc Lý Gia, người cha của nhiều bậc thánh nhân. Việc ông ấy chi tiêu nhiều tài nguyên quý giá để đạt được điều này và kéo dài thêm hàng trăm năm tuổi thọ là điều hoàn toàn xứng đáng!

Nhưng người đó lại chính là Trần Đông Hà…

“‘Biển Rộng Lớn’!”

Điều này giống như một trò đùa của số phận. Chính vì ông đã sử dụng Công Pháp mà Lý Thị dùng để xây dựng sự nghiệp của mình để giúp người đầu tiên trong gia tộc Lý Gia đạt được cấp độ Luyện Khí Đ

Khi tấm nền tảng tiên cổ kia chìm xuống hồn khí, những điều kỳ diệu thuộc cấp độ Tử Phủ trên người Trần Đông Hà đã biến mất hết. Anh vẫn cảm thấy như mình đang sống trong một giấc mơ:

“Làm sao lại là tôi? Và tại sao lại là tôi vào lúc này!”

Là một tu sĩ, là một trong những người có thiên phú nhất của gia tộc Lý Gia ngày xưa, Trần Đông Hà chắc chắn đã từng mơ ước đến việc Xây Dựng Nền Tảng. Nhưng đó không bao giờ là tình trạng yếu đuối như hiện tại. Ban đầu, anh chỉ mong muốn hỗ trợ người khác, sau đó là trở thành một sức mạnh để bảo vệ mọi người. Qua năm tháng, ý định đó dần phai nhạt đi.

Lý Thị đã không còn thiếu người đạt được cấp độ Xây Dựng Nền Tảng nữa; thậm chí việc phân bổ những ngọn núi linh thiêng cho những người mới đạt thành tựu này cũng trở thành một vấn đề. Cô ấy càng không thiếu những người đã già và không còn sức chiến đấu nữa.

Tấm nền tảng tiên cổ này đến quá muộn. Nếu nó xuất hiện khi anh 50 tuổi, Trần Đông Hà vẫn có thể trở thành một trụ cột, bảo vệ Lý Kinh. Nhưng bây giờ, dù đã đạt được cấp độ Xây Dựng Nền Tảng, anh vẫn không tìm thấy chỗ đứng của mình.

“Giống như bây giờ, việc có thêm một người luyện khí như tôi cũng chẳng còn gì quan trọng nữa.”

Dù có thể sống thêm một trăm năm nữa, anh vẫn đứng trên ngọn núi với vẻ buồn bã. Cho đến khi ánh sáng vàng rực rỡ xuất hiện ở cuối núi và một vị chân nhân bước ra từ không trung, Trần Đông Hà vẫn cúi đầu chào theo thói quen và nói:

“Con đã chào chân nhân!”

Lưu Trường Điệp nhìn người đàn ông trước mặt mình và thấy anh ta hoàn toàn khác với những gì anh ta nhớ trong ký ức. Sau một khoảnh lặng, Lý Ngô Tiêu đã xuất hiện và chào hỏi họ, cười nói:

“Chúng con đã gặp chân nhân! Thật là may mắn khi chân nhân đã đạt được thành tựu!”

Lưu Trường Điệp đang định nói thêm điều gì đó thì thấy một người đàn ông khác vội vàng bước lên núi, mái tóc bạc phơ, ánh mắt tràn đầy niềm vui, cùng với một nhóm người đang vội vàng giúp đỡ ông ta.

Lưu Trường Điệp đã quen biết với Lý Hiền Tuyên trong những ngày qua, nên ánh mắt anh ta trở nên dịu nhẹ hơn. Thậm chí, anh ta còn gật đầu nhẹ nhàng với vị công tử mặc áo đỏ, cầm quạt đang đi theo sau người đàn ông kia.

Lý Châu Minh đang dìu đỡ người già kia, vội vàng dừng lại để đáp lời sự tôn trọng của người từ Tử Phủ, vì thế đã bị tụt lại ba bốn bước, rồi vội vàng chạy theo để đuổi kịp họ, khiến Lưu Trường Điệp không khỏi cười phải lắc đầu, nhưng ánh mắt anh ta lại dừng lại trên một thiếu niên đang đi bộ đến gần đó.

   Người này có thân hình cao ráo, vẻ ngoài thanh tú, lông mày dài và đôi mắt xám, khiến Lưu Trường Điệp không thể rời mắt khỏi anh ta, nhìn chằm chằm mãi. Anh ta cũng cảm nhận được điều gì đó và ngẩng đầu nhìn lại.

   Khi hai ánh mắt họ gặp nhau, Lưu Trường Điệp lập tức kinh ngạc:

  “Thật là một vẻ đẹp tuyệt vời!”

   Reaksi đầu tiên trong lòng anh ta là liên tưởng đến vị công tử Xi Jun ở kiếp trước:

  “Cũng là một vẻ đẹp hàng đầu, chỉ là kín đáo hơn nhiều, không quá nổi bật như vậy, và cũng ít đi sự chán ghét thế giới, thay vào đó là sự thoải mái và tự nhiên…”

  “Chắc chắn đó chính là vị Tiên Kiếm rồi!”

   Anh ta suy nghĩ một hồi, trong khi đó, hai người già bên cạnh đã ôm lấy nhau và rơi nước mắt. So với sự buồn bã của Trần Đông Hà, Lý Hiền Tuyên lại có vẻ vui mừng đến nỗi khóc nức nở, chỉ nắm chặt tay người đối diện và nói:

  “Nhờ có Đông Hà mà… trái tim tôi cuối cùng cũng yên lòng rồi!”

   Người già, dù được nuôi sống nhờ vào linh lực, vẻ ngoài vẫn còn khá đẹp, nhưng cũng chỉ biết sống từng ngày một, hiếm khi có được niềm vui trọn vẹn. Nhìn thấy cảnh này, Trần Đông Hà cũng không khỏi rơi nước mắt:

  “Tôi đã Xây Dựng Nền Tảng… nhưng lại không thể làm được gì cho hồ này, thật là uổng phí ân tình… Sống thêm một trăm năm mà luôn nhớ về người xưa, cảm thấy tội lỗi vô cùng!”

   Lý Hiền Tuyên chỉ siết chặt tay anh ta và nói:

  “Đừng nói như vậy… Có bạn ở bên… tôi thấy yên tâm hơn nhiều về những việc sau này!”

   Lưu Trường Điệp không thể chứng kiến cảnh này, anh ta quay lưng đi, và cảm giác u ám trong lòng dường như đã giảm bớt đi một chút. Những suy nghĩ ấy xoay vòng trong đầu anh ta một hồi lâu, cuối cùng chỉ còn lại vài từ ngữ đầy đắng cay:

“Dù sao thì tôi vẫn còn hữu ích…”

Ý nghĩ này vừa mới xuất hiện trong đầu anh ta, thì Lý Ngô Tiêu đã tiến lại gần và thì thầm:

“Chân nhân… Chân nhân Triệu Cảnh đang luyện đan trên núi. Công tử Thành Ly thì đã vào ẩn dật tu luyện rồi; ngài ấy đã để lại lời bảo, nếu chân nhân ra khỏi ẩn dật, có thể đến sa mạc để tu luyện…”

Lưu Trường Điệp đã điều chỉnh tâm trạng của mình, nhưng lại lắc đầu nhẹ và cười nói:

“Vì Triệu Cảnh đang luyện đan trên núi, thì tôi tự nhiên phải đến đó. Phép thuật ‘Kim Thiên’ của tôi giờ đã thành công, được gọi là ‘Thiên Kim Mãn’ – nó có thể điều khiển khí chất trong cơ thể, giúp mọi việc diễn ra trọn vẹn! Mặc dù khi sử dụng nó để đối phó với ‘Ly Hỏa’, kết quả không mấy tốt, nhưng ít nhất nó cũng có thể giảm bớt gánh nặng cho Triệu Cảnh, giúp ngài ấy tiết kiệm vài năm thời gian.”

Anh ta bước ra và ngay lập tức đứng trên núi Quế Cảnh Sơn. Quả nhiên, ngọn lửa rực cháy đang bao phủ khu vực đó; cái lò đan màu vàng đang treo lơ lửng trên không trung. Lý Từ Minh trông rất mệt mỏi, đầu đẫm mồ hôi; bên cạnh ông ta, có một vị lão nhân đang ngồi thiền.

Lúc này, việc luyện đan đang ở giai đoạn quan trọng nhất; vị chân nhân ‘Ly Hỏa’ ở cấp độ Trung Kỳ này thực sự rất lo lắng. Mặc dù đang ngồi thiền, nhưng ông ta liên tục ngẩng đầu lên, cau mày nhìn về phía lò đan.

Khi Lưu Trường Điệp bước vào nơi này, ông ta lập tức đứng dậy, ánh mắt u ám và cảnh giác, cắn răng nói:

“Vị đạo huynh này, đến đây vì lý do gì?”

Rõ ràng, nếu ai đó làm phiền Lý Từ Minh vào lúc này, ông ta thực sự có thể sẵn lòng giết người!

Nghe câu hỏi đó, Lưu Trường Điệp cũng cảm nhận được sự cảnh báo trong lời nói của mình, và trả lời một cách bình thản:

“Phép thuật của tôi đã thành công, tôi đến đây để hỗ trợ Triệu Cảnh.”

Lời nói này vang đến, khiến Lý Từ Minh đang ngồi thiền trong không trung gật đầu nhẹ; sau đó, ông ta mới cau mày và lùi lại.

Lưu Trường Điệp cũng không tức giận; ánh sáng phía sau lưng ông ta dần sáng lên, và ông ta đứng vững trên núi, đặt các ấn trong tay…

「Thiên Kỳ Mãn」!

  Vô số tia sáng vàng óng ánh tụ lại, xoay quanh người ông ta rồi như sương mù phủ kín cả khu rừng núi. Lý Từ Minh với đôi lông mày nhíu chặt, từ từ mở mắt ra và thấy rõ điều gì đó bất thường.

  Ông không nói gì thêm, nhanh chóng lại hòa mình vào ngọn lửa đỏ, những hiện tượng kỳ diệu xảy ra như được trời giúp đỡ; ngay cả các phép thuật của ông cũng trở nên rực rỡ hơn nhiều so với trước đây.

  Mặt Ji An trở nên sáng sủa hẳn lên, ông cảm thấy biết ơn và thầm thở trong lòng:

  «Nền tảng của Lý Thị… thật sự rất mạnh mẽ!»

  ……

  Mặt trời và mặt trăng cùng chiếu sáng khắp bầu trời và đất đai. Ánh sáng lấp lánh tỏa ra khắp nơi, trong khi vị thanh niên kia ngồi thiền ở chính giữa, đôi lông mày nhíu chặt; phía sau lưng ông ta xuất hiện những hiện tượng khí thế biến đổi không ngừng: lúc thì sa mạc cuồn cuộn, cổng trời đang sập xuống; lúc thì hoàng hôn rực rỡ, ánh sáng đỏ thẫm dâng trào.

  Khi toàn bộ khí công của ông ta đã đạt đến mức tinh túy nhất, một tiếng vang trong trẻo bỗng nhiên vang lên:

  「Kách!」

  Tiếng này không giống như tiếng vang trong thế giới này, cũng không phải là tiếng vang vọng khắp vũ trụ; đó là một giai điệu huyền bí, mang theo ý nghĩa của sự suy tàn, khiến Vua Ngụy buộc phải nhíu mày, khuôn mặt tái nhợt đi.

  Trong «Thăng Dương» của ông ta, dường như có những mảnh thủy tinh vỡ vụn, màu sắc bùng nổ, ánh sáng rực rỡ:

  「Đế Quan Nguyên» đã sụp đổ!

  Cơ sở tu luyện này bị đẩy vào «Thăng Dương», rồi vỡ tan thành những tia sáng Minh Dương tuyệt đẹp, rải rác khắp nơi trong «Thăng Dương». Sức mạnh này lan tỏa từ cơ thể ông ta xuống sâu bên trong pháp thân, khiến các phép thuật trên người ông ta rung chuyển liên hồi, dường như bị tổn thương nghiêm trọng.

  Lý Châu Vĩ dần dần bình tĩnh trở lại, ngực ông ta phập phồng, và rồi ông ta phun ra một ngụm máu vàng!

  «Tham Tử Bất Độ…»

  Từ khi quyết tâm, trong hai năm qua, ông ta đã nỗ lực hết sức để nâng cao cơ sở tu luyện của mình, theo kế hoạch làm cho «Đế Quan Nguyên» vỡ tan và tràn ngập vào «Thăng Dương»!

  Tất nhiên, việc vượt qua một cách vội vàng cũng đòi hỏi phải trả giá; khi ông ta tập trung hết sức bảo vệ «Thăng

Sau khi nghỉ ngơi thật lâu, Lý Châu Vĩ mới đứng dậy và cảm nhận kỹ lưỡng; anh ta tỏ ra rất hài lòng:

“Khá tốt…”

Đúng là hiệu quả mà anh ta mong muốn.

“Vết thương này khá tự nhiên, để nguyên cũng không sao. Trong thời gian còn lại… sẽ luyện thêm một viên ‘Đế Quan Nguyên’, giấu nó trong khí hải, kết hợp với việc nuôi dưỡng khí, thì có thể sử dụng nó để chiến đấu được rồi!”

“Viên ‘Đế Quan Nguyên’ đầu tiên của tôi chỉ mất ba năm để thành công; viên này chắc chắn sẽ hoàn thành nhanh hơn. Cộng thêm hai năm đã dùng để nâng cao cơ sở tu luyện lên cấp bậc Thăng Dương, thì tổng cộng chỉ mất khoảng năm năm là có thể hoàn thành… Vẫn còn năm năm nữa để tiếp tục nghiên cứu ‘Lạc Hạ’.”

“Đủ thời gian rồi.”

Tuy nhiên, bây giờ không phải là lúc để ẩn dật tu luyện; anh ta vẫn còn nhiều việc phải lo liệu, chưa kể đến việc viên 【Hành Nhật Đế Sát】 thứ hai vẫn chưa đến tay anh ta!

Thế là anh ta đứng dậy, bước ra khỏi sân vườn. Lúc này, Lý Quách Hoàn đang nhắm mắt thiền định; khi cảm nhận thấy sự hiện diện của anh ta, ông ta mới từ từ mở mắt.

Lý Châu Vĩ không do dự mà hỏi:

“Còn thiếu bao nhiêu nữa?”

Lý Quách Hoàn, vừa mới thoát khỏi trạng thái thiền định, toàn thân tràn ngập năng lượng linh thiêng, ánh sáng bạc đỏ lấp lánh trên khuôn mặt ông ta, toát lên vẻ huyền bí, suy nghĩ rồi đáp:

“Đã uống một viên Đan Dược rồi; nếu uống thêm 【Không Tay Huyền Đạo Tán】 và chăm sóc cẩn thận, chắc chắn không quá ba năm!”

“Tốt.”

Vua Ngụy gật đầu một cách nghiêm túc và nói:

“Đúng lúc rồi – em hãy đi cùng tôi một chuyến, chỉ cần vài giờ thôi!”

Ông ta bước ra, và cả bầu trời dưới ánh nắng mặt trời và mặt trăng như nước trôi qua; bước chân tiếp theo của ông ta đã đưa ông ta vào đại điện tối tăm. Khi ông ta bước vào, những ngọn đèn pháp bắt đầu chớp sáng dần. Lý Châu Vĩ nhẹ nhàng nói:

“Hãy gọi Jiang Chun lên đây.”

Lý Quách Hoàn lập tức hiểu ý, gật đầu nhẹ, sử dụng năng lượng linh thiêng của mình và bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

“Rầm…”

Chỉ trong chốc lát, tiếng bước chân vội vã đã vang lên; một thanh niên bước vào và đóng cửa đại điện lại, sau đó đứng thẳng dậy, ánh mắt anh ta tràn đầy vui mừng:

“Chúc mừng chị gái!”

Anh ngẩng đầu lên và thấy ngay chị gái mình đang đứng dưới bậc thang – trang phục đạo sĩ, khuôn mặt xinh đẹp, trán có một vết đỏ nhạt; tổng thể cô ấy giống như đã bước ra từ tranh vẽ, toát lên vẻ thanh khiết và huyền bí. So với ngày xưa, cô ấy ít mang tính chất thế tục hơn nhiều.

“Quả là phép thuật của Toàn Đan!”

Nhưng niềm vui trong mắt anh chưa kịp tan biến thì đã bị một cảm giác kinh ngạc dữ dội lấn át.

Bất kể ở đâu, một người tài ba như vậy luôn là tâm điểm của mọi ánh nhìn… Nhưng vào khoảnh khắc này, Lý Quách Hoàn đứng ngay trước mặt anh, trong khi phông nền lại trở nên sâu thẳm và nổi bật. Trên cái bục cao hơi tối tăm kia, có một người đang ngồi đó – khuôn mặt kiên cường, mặc bộ áo đen in họa tiết vàng; đó chính là Kim Ngưỡng【Kim Ngưỡng】 – người đang nhìn anh một cách yên bình.

Hai bóng dáng ấy giống như hai ngôi sao lấp lánh trong bóng tối.

“Vua Ngụy【Vua Ngụy】!”

Lý Giáng Thuần bỗng nhiên đỏ mắt, cúi đầu sâu lòng và nói với giọng nghẹn ngào:

“Chúc mừng Vua Ngụy【Vua Ngụy】!”

Không nghi ngờ gì nữa, Lý Châu Vĩ chính là niềm hy vọng duy nhất của Lý Thị【Lý Thị】 hiện nay. Anh ấy đã phải chịu đựng những thương tích nặng nề do tai họa của loại đất “Ngũ Thổ”, và Lý Giáng Thuần, dù đang ở xa xôi phía nam, cũng không khỏi lo lắng.

Thế nhưng, Bạch Ngưu đã từ xa đến mời anh trở về… Vì vậy, khi thấy Lý Châu Vĩ đứng đó một cách khỏe mạnh, anh không khỏi vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ.

Lý Châu Vĩ mỉm cười nhìn anh và hỏi:

“Thế nào? Sau bao năm xa cách, cảnh vật ở đó có tốt hơn so với ven hồ không?”

Lý Giáng Thuần muốn nói rất nhiều, nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu; chỉ biết thở dài…

“Không thể so sánh với Hồ số một thiên hạ được! Ngay cả những tài năng cũng kém hơn một chút.”

Lý Châu Vĩ chỉ liếc nhìn một cái đã hiểu rằng người này suốt những năm qua luôn tiến bộ đều đặn, tu luyện vững vàng, rất đáng tin cậy; ông gật đầu hài lòng và nói nhẹ:

“Không tồi, nếu không phải vì vẫn còn một kiếm chưa hoàn thành, gia đình chúng ta đã có thể bắt đầu con đường tu luyện cho em rồi.”

Lý Giáng Thuần im lặng gật đầu, nhưng không để cuộc trò chuyện xoay quanh bản thân mình, mà cúi đầu sâu sắc và nói lễ phép:

“Chú gọi tôi trở về, không biết…”

Lý Châu Vĩ nụ cười dần biến mất, đứng dậy đi lại vài bước, rồi nói nhẹ:

“Hỏi Tống Đế【Tống Đế】 thế nào?”

Lý Giáng Thuần không do dự lắm, chỉ dừng lại một chút rồi ngay lập tức trả lời:

“Tống Đế【Tống Đế】 có tầm nhìn xa trông rộng, không tì vết gì; nếu không phải vì phải gánh vác trách nhiệm của một quốc gia, ông ấy chắc chắn sẽ trở thành anh hùng của thiên hạ. Đáng tiếc là, vì bị lưu đày và phải đối mặt với sự e ngại từ phe Xianguang…”

Lý Quách Hoàn ánh mắt lấp lánh trong chốc lát, thở dài trong lòng; Lý Châu Vĩ gật đầu đánh giá cao và nói nhẹ:

“Anh ấy và tôi có sự hiểu biết sâu sắc với nhau, từ lâu đã có ý định thay đổi tình hình; anh ấy cũng là người duy nhất có thể ảnh hưởng đến quyết định của U Minh Sở. Việc lớn hôm nay, không thể thiếu anh ấy!”

Ông đứng dậy và nói nhỏ:

“Tôi muốn em trở về Tống Đình【Tống Đình】, mang một thông điệp này đến cho anh ấy. Bây giờ, ngoại trừ em, không ai khác có thể đưa thông điệp này đến Tống Đình【Tống Đình】 mà không bị người khác theo dõi hay tiết lộ.”

Những lời này khiến Lý Giáng Thuần cảm nhận được sự nguy hiểm đang đến gần; ông nhìn xuống và nói:

“Xin chú cứ nói!”

Vua Ngụy【Vua Ngụy】 đi lại vài bước trong đại sảnh, sau đó quay đầu lại, đôi mắt lấp lánh ánh sáng hung ác:

“Tây Thục vừa mới thất bại, Lãn Yển cũng đã chết; cơ hội chiến thắng đang trôi qua nhanh chóng. Trong vòng ba năm tới, tôi sẽ vào Lạc Dương và mong anh ấy dẫn dắt nhà Tống hợp tác với tôi. Trong trận chiến này, Lý Thị【Lý Thị】 sẵn lòng trở thành lực lượng mạnh mẽ trong việc xây dựng quân đội.”

“Tôi muốn Lạc Dương thuộc về nhà Tống trong mười năm.”

Ánh mắt ông ngày càng sá