Lý Quách Hoàn Không biết phương pháp đó xuất phát từ đâu, có lẽ là Lý Từ Minh đã cho mình, nhưng cũng không suy nghĩ nhiều. Đối mặt với ánh mắt hỏi han của anh trai, cô giải thích:

  “Loại 【Chun Chao Xi Yu】 này dù không có gì đặc biệt, nhưng lại rất hiếm, và còn có ích đối với các loại Đan Dược của Vua Ngụy nữa.”

  Dù sao đó cũng là thư do Lý Từ Minh gửi đến, thực chất là liên lạc giữa Lý Từ Minh và Sở Thú Hoạ. Hai người đều không muốn can thiệp vào việc này quá sâu. Nhìn thấy vật phẩm này có ích, họ nhìn nhau và Lý Quách Hoàn nói:

  “Tôi sẽ vào hỏi ông cậu xem sao, nếu được, tôi sẽ lấy nó về để ông ấy chế tạo Đan Dược.”

  “Được!”

Lý Giáng Thiên gật đầu đồng ý, và Lý Quách Hoàn tiếp tục nói:

  “Như vậy thì chỉ còn lại một thứ quan trọng là 【Chỉ Thần】, cần rất nhiều nguyên liệu linh thiêng để chế tạo. Những loại cấp độ thấp thì không cần bàn đến nữa. Theo ý kiến của ông cậu, Lý Ngô Tiêu là người phù hợp nhất, bởi vì ông ấy chuyên về lĩnh vực Phủ Thủy, và gia đình chúng ta có 【Cổ Hạ Y】 – nguyên liệu linh thiêng cần thiết. Kết hợp với 【Huyền Kinh Nguyệt Tinh】 thì càng hoàn hảo.”

  “Anh trai có người khác trong danh sách không?”

Lý Giáng Thiên suy nghĩ một chút rồi trả lời:

  “Phương pháp chế tạo 【Chỉ Thần】 này chủ yếu là để giúp chúng ta thực hiện những việc quan trọng, như chế tạo linh khí, vẽ Trận pháp, di chuyển trong Thái Hư… Không cần phải luôn tìm đến Quách Chân Nhân. Điều quan trọng nhất là lòng trung thành… Ngoài Lý Ngô Tiêu ra, tôi còn có một ứng viên khác – Bạch Ngưu lão tiền bối.”

Anh ấy nói với vẻ lo lắng:

  “Những chuyện trong thế gian này thường khó lường trước được; không biết trong quá trình thực hiện sẽ xảy ra điều gì. Vì vậy, chúng ta nên chuẩn bị sẵn người dự phòng. Theo ý kiến của tôi, trước hết nên chọn Lý Ngô Tiêu để thực hiện nhiệm vụ này, còn Bạch Ngưu lão tiền bối thì nên được chăm sóc cẩn thận, để ông ấy có thể phục hồi sức khỏe và tiếp tục tu luyện.”

“

   Lý Quách Hoàn cười nói:

  “Người thường có nguy cơ thất bại, nhưng tôi biết điểm dừng. Hai vị đều là những người lớn tuổi, việc này chính là một điều tốt đẹp hơn nữa…”

  Cô hiểu rằng anh trai mình thực sự đang nói đến khả năng trong tương lai, Lý Ngô Tiêu sẽ gặp phải tai nạn hoặc bị thương nặng trong các cuộc đấu pháp tại Tử Phủ… Nhưng anh ấy quá lý trí, khiến cô cảm thấy lo lắng:

  “Không được… Tiền bối U Sáo đã canh giữ chúng ta qua nhiều thế hệ rồi; tôi không thể để anh ấy thật sự gặp chuyện gì đó, càng không thể để anh ấy phải tham gia vào những cuộc đấu pháp đó.”

  Vì vậy, cô liền ra lệnh đợi ở ngoài núi. Trong lúc đó, cô rót một chén trà linh vào cốc, vung tay và ngay lập tức có một chiếc “lông cổ” mỏng manh như lông vũ xuất hiện trong tay mình. Bằng một cái búng ngón tay, cô đưa chiếc “lông cổ” đó vào cốc trà. Không lâu sau, một con yêu tinh già xuất hiện từ núi, cúi chào và nói:

  “Xin chào tiền bối!”

  “Tiền bối quá lịch sự rồi.”

   Lý Giáng Thiên nhíu mày và hỏi:

  “Tiền bối đã trả lại linh hồn của mình chưa?”

   Lý Ngô Tiêu không hiểu ý của người đối diện và trả lời:

  “Đúng vậy… Châu Lạc công tử đã thương xót tôi vì linh hồn bị mắc kẹt, khiến việc tu luyện trở nên khó khăn; lại nghĩ rằng linh hồn đó có ích cho hồ, nên khi thả tôi trở về, ông ấy đã thả linh hồn đó ra.”

   Lý Giáng Thiên lại nhíu mày, trong khi Lý Ngô Tiêu thì cảm thấy ánh sáng bạc bỗng nhiên xuất hiện bên cạnh chiếc bàn đá trống rỗng; một người phụ nữ xinh đẹp bất ngờ hiện ra, nở nụ cười nhẹ nhàng và nói:

  “Dù có thả hay không thả cũng không sao cả!”

  Rồi cô chỉ hai ngón tay lên và nhẹ nhàng chạm vào trán con yêu tinh già; một điểm sáng màu trắng nhạt lập tức tách ra và bay vào lòng bàn tay cô!

  Trong suốt gần một trăm năm qua, Lý Ngô Tiêu đã quen với cảm giác thiếu vắng linh hồn của mình… Nhưng khi thấy điểm sáng đó nằm trong tay người phụ nữ kia – điểm sáng giống hệt linh hồn của chính mình – anh ta lại không hề cảm thấy buồn bã hay thất vọng chút nào… Cứ như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Chính là “Hậu Thần Thú”!

Anh ta không kịp suy nghĩ thêm, sững sờ một lát mới nhận ra người phụ nữ trước mắt mình, và hoảng sợ hỏi:

“Là… cô chủ nhân ư?!”

“Đúng vậy, tiền bối đừng quá khách sáo!”

Lý Quách Hoàn đứng dậy, mỉm cười gật đầu và nói nghiêm túc:

“Hôm nay mời tiền bối đến đây, là để xin được một cơ hội quan trọng.”

“Cơ hội?”

Lý Ngô Tiêu ngạc nhiên, rồi thấy người phụ nữ mặc áo đỏ bên cạnh tự tay đưa cho anh ta một chiếc cốc ngọc. Anh ta vô cùng ngạc nhiên và vội vàng nhận lấy, sau khi được Lý Giáng Thiên chỉ thị, anh ta uống hết nước trong cốc.

Cảm giác mát lạnh lan tỏa khắp cơ thể, và một nguồn năng lượng mạnh mẽ bắt đầu tuôn trào bên trong anh ta, như thể muốn phá hủy cả thân xác phàm trần này. Một cảm giác nguy hiểm cực độ trào dâng trong lòng anh ta, nhưng người phụ nữ trước mắt lại lật tay lấy ra một viên thuốc huyền bí có màu đỏ trên nền bạc, kích thước bằng ngón tay, và ra lệnh:

“Yêu ma này đã nhận được lời chúc phúc, hãy từ bỏ con đường sai lầm. Bệ hạ ban cho viên thuốc huyền này – hãy dùng đi!”

Viên thuốc huyền lập tức bắt đầu rung động, những đường màu đỏ lấp lánh, dần chuyển thành màu vàng. Người phụ nữ đó di chuyển với tốc độ cực nhanh, sử dụng phép thuật để đưa linh hồn của yêu ma vào bên trong viên thuốc, và hét lớn:

“Tập trung tâm trí!”

Sau khi nuốt viên thuốc huyền này, con yêu ma đó thay đổi hoàn toàn diện mạo, đau bụng dữ dội và không thể kiểm soát được bản thân, biến thành hình dạng thật của nó – những chiếc vảy đen nhánh xuất hiện, cái miệng rắn mở to, những chiếc răng trắng lởm chởm, như thể muốn tấn công người ta.

Lý Quách Hoàn chỉ cần giơ một ngón tay lên, đã giữ chặt con yêu ma đó trên mặt đất, đưa linh bảo vào cơ thể nó. Con yêu ma kia rên rỉ một tiếng, thân xác tan biến hết, chỉ còn lại viên thuốc huyền lơ lửng trên không, ánh sáng lúc sáng lúc tối, như thể đang thở.

Lý Quách Hoàn sử dụng phép thuật để kiểm soát viên thuốc huyền, và nói một cách nghiêm túc:

“Tôi sẽ nuôi dưỡng viên thuốc huyền này, luyện hóa linh hồn của nó. Chỉ cần khoảng nửa năm thôi, sau đó thả nó ra để tu luyện, có lẽ cần thêm vài năm nữa, và cần có sự hỗ trợ của linh bảo và các vật phẩm thiêng liêng khác. Đặc biệt là vật phẩm cuối cùng được đưa vào bên trong viên thuốc huyền, nó sẽ quyết định giới hạn cao nhất của con yêu ma này!”

“”

   Lý Giáng Thiên hiểu ý cô ấy, liền đáp:

  “Vậy… Linh Cúi?”

   Lý Quách Hoàn gật đầu mạnh mẽ và nói:

  “Thứ này vô cùng quý giá, nhưng đối với gia đình chúng ta thì việc có được nó không hề khó khăn. Bây giờ, Chú Tổ không cần dùng đến nó, nên chúng ta không cần phải từ chối yêu cầu của ông ấy. Tôi sẽ trở về báo cho Chú Tổ biết, còn những việc trong nhà thì tạm thời để anh trai tôi lo liệu!”

  ……

Ánh sáng tím ngập tràn, ánh hoàng kim rực rỡ; giữa những đám mây tiên phủ kín, Bàn Tiên Ngọc Tím cao vút đứng sừng sững. Dù đã trải qua bao thăng trầm của thời gian, nó vẫn lấp lánh rực rỡ, tựa như đang ở thời điểm thuận lợi nhất, tương lai rộng mở, mang trong mình sức mạnh bất diệt.

Trên bàn tiên ấy, một người phụ nữ mặc áo tím đứng hai tay sau lưng, đi đi lại lại trên bàn; bên cạnh, người phụ nữ mặc áo trắng cầm kiếm, đứng giữa gió tuyết, đang chăm chỉ đọc cuốn sách trong tay. Sau một lúc suy nghĩ, cô ấy nói:

  “Tất cả những cái này đều có thể thực hiện được. Ngoại trừ một phần ‘Ly Sát’ còn thiếu sót; cần phải tìm thêm ‘Ly Hỏa’ để bổ sung, những thứ còn lại đều có cách giải quyết…”

Ánh mắt cô ấy lướt qua một tia ghen tị, rồi tiếp tục nói:

  “Chỉ mới bắt đầu được một thời gian ngắn, chưa đầy một trăm năm mà đã cần phải xây dựng lại… Điều này rất hiếm gặp. Hiện tại, có ba vị thần thông đã xuất hiện… Rõ ràng là cần phải có một người có quyền lực để có thể tập trung sức mạnh lại với nhau.”

Người phụ nữ mặc áo tím trước mặt cô ấy có vẻ suy nghĩ phức tạp và nói:

  “Theo tôi thấy, không chỉ vậy… Lý Thị có hoàn cảnh khác biệt. Bây giờ vấn đề ở phía bắc đã được giải quyết, nhưng phía tây vẫn còn những kẻ thù đang dõi theo. Nếu không giữ vững ngọn núi đó, chúng ta sẽ phải tốn rất nhiều thời gian và công sức để xây dựng lại… Thà rằng hãy cải tạo lại cái cũ.”

Ning Wan nói một cách nghiêm túc:

  “Vấn đề nằm ở ngọn núi đó — tôi nghe nói tên là [Tây Bình], đó là một ngọn núi phàm tục. Có thể nó có dòng địa chính, nhưng chắc chắn không có dòng linh chính. Vậy chúng ta nên xây dựng ở hướng nào đây?”

Người phụ nữ mặc áo tím suy nghĩ một lúc rồi nói:

  “Hoặc là vượt qua ngọn núi, xây dựng bên cạnh thung lũng, hoặc là đối diện với ngọn núi, xây dựng ở b

“Rồi cô ấy lấy ra một cuốn sách và tiếp tục nói:

“Kim Nhất quả thực rất giỏi; ngày xưa ông ấy có mối quan hệ tốt với Mặt Trời, và chân nhân Thu Thủy cũng rất thân thiết với tổ tiên của gia đình chúng ta, nên phép thuật này chắc chắn là có thật.”

Hai người ngồi lại bên nhau, suy ngẫm về những điểm tinh tế trong phép thuật này, và cùng nhau lập kế hoạch cho việc sử dụng linh vật này. Thời gian trên núi trôi qua nhanh chóng; chỉ trong chốc lát, ba tháng đã trôi qua. Cuối cùng, họ cũng ghi xuống được vài ý tưởng chính. Tĩnh Lan lắc đầu với vẻ bất lực:

“Nghe nói hiện nay ở trên hồ là con trai cả của Vua Ngụy – chân nhân Chương Ly Lý Giáng Thiên… Thật là thế sự luôn thay đổi… Chỉ trong vòng không đầy một trăm năm, ngày xưa là Lý Thị【Lý Thị】 dựa vào sức mạnh của Mặt Trời, nhưng bây giờ thì khác rồi.”

“Mối quan hệ được thiết lập từ sớm cũng coi là một câu chuyện đẹp đẽ.”

Nhờ vào những sắp xếp đặc biệt của Nhân Vật Thiên Phú, mối quan hệ giữa Ninh Uyển và Lý Thị【Lý Thị】 dù không quá thân thiết, nhưng vẫn rất vững chắc. Nhìn thấy vẻ lo lắng của Tĩnh Lan, Ninh Uyển lại thắc mắc:

“Nếu bỏ qua những mối quan hệ cá nhân ra, việc bạn đã nhận hai đệ tử vào học cũng đủ để chứng minh mối quan hệ của bạn rất vững chắc rồi chứ?”

Tĩnh Lan thở dài và nói:

“Ban đầu tôi có một cặp đứa trẻ tốt bụng, chúng đều đang tu luyện ở Tử Yên… Nhưng sau trận thất bại đó, sức mạnh của các đạo hữu đều bị tổn thương nặng nề, và cả địa điểm tu luyện của tôi cũng bị đóng cửa. Một đứa trẻ đã theo học dưới trướng của Khuông Vũ Môn, và giờ đây chắc chắn là không thể quay trở lại nữa… Còn đứa trẻ còn lại…”

Cô ấy lắc đầu buồn bã:

“Đứa bé đó vốn rất thông minh, nhưng còn quá nhỏ và chưa hiểu biết nhiều về thế giới bên ngoài. Suốt những năm qua, tôi luôn nuông chiều nó… Khi tính cách của nó bắt đầu trở nên kiêu ngạo, nó lại càng phù hợp với loại Công Pháp đó, tiến bộ rất nhanh… Nhưng giờ đây, khi tu luyện ngày càng tiến triển, nó lại ít khi liên lạc với gia đình hơn.”

Ninh Uyển ngạc nhiên hỏi:

“Phải chăng trên hồ đang thiếu nó? Hay là nó đã làm ai đó tức giận? Với tài năng của nó, làm sao có thể không liên lạc với ai cả?”

Chân nhân Tử Yên nói:

“Thực ra không phải vì lý do đó đâu. Văn Thanh đã hỏi nó, và nó cảm thấy rằng mặc dù trên hồ đang phát triển rực rỡ, nhưng thực tế họ chỉ cung cấp cho nó nhữ

“Theo tôi thấy, cô ấy cũng rất cố chấp. Khi đã quyết tâm xin điều gì đó một cách thành thật, thì điều đó có thể được coi là quan trọng không nhỉ? Một gia đình sống bên nhau, chỉ cần gặp nhau vài lần là vẫn giữ được mối quan hệ, còn nếu xa cách lâu dài thì mối quan hệ đó sẽ tan biến hoàn toàn. Liệu cô ấy có muốn cho Chao Jing tự mình đến Ty Tiên Nghi để mời cô ấy không nhỉ?”

Nét lo lắng trên khuôn mặt của Đinh Lan càng trở nên sâu sắc hơn. Cô đưa hai tay ra sau lưng và đi vòng quanh bục, nói:

“Tôi sẽ nói rõ với em gái mình... Trong bộ sách này có một vài phép thuật bí mật. Những ngày gần đây, khí chất của Thiên Lý rất không ổn định, dường như cô ấy đang dần lạc hướng... Theo những phán đoán thông thường, có lẽ cô ấy sẽ gặp tai họa trong vòng một năm đến một năm rưỡi tới!”

Những lời này khiến Ninh Hoàn ngẩng đầu lên, kinh ngạc nói:

“Thiên Lý? Người mang dòng máu họ Hàn ấy sao?”

Đinh Lan gật đầu nhẹ nhàng, nói:

“Cô ấy là đệ tử tôi yêu quý nhất. Vào thời điểm Minh Dương xảy ra, sự việc đó đã khiến gia tộc Hàn của cô ấy bị diệt vong. Thực ra, gia tộc Hàn này cũng chỉ là một chi nhánh của họ ở phía Bắc. Cô ấy có dòng máu quý báu, lại may mắn được tiếp nhận sức mạnh từ Minh Dương, nên mới theo tôi tu luyện…”

“Nhưng phép thuật ‘Uyển Bảo Bình’ này chỉ có thể được sử dụng bởi những người có quyền lực lớn. Cách tu luyện mà cô ấy áp dụng còn đặc biệt hơn nữa; có một điểm then chốt ít ai biết đến – đó là cô ấy phải giữ gìn trinh tiết. Cô ấy từng thân thiết với Chu Dã, và khi theo tôi tu luyện, tuổi tác của cô ấy cũng đã khá cao rồi, nên cuối cùng cô ấy vẫn không đáp ứng được điều kiện đó.”

Cô ấy tỏ vẻ yếu đuối, đặt tay lên trán và nói:

“Cô ấy cũng là đệ tử mà Lý Quyết rất quý trọng... Việc mất cô ấy đi khiến cho trong số những người tu luyện dưới sự dẫn dắt của tôi, chỉ còn lại một người duy nhất có triển vọng. Những thế hệ tiếp theo lại bị ảnh hưởng nặng nề bởi sự suy tàn của Minh Dương, số lượng họ cũng giảm sút đi rất nhiều... Dù có cố gắng tìm người tài năng thay thế, thì cũng chỉ có thể tìm được người tầm thường mà thôi.”

“Đó chính là điều khiến tôi lo lắng... Nếu đưa cô ấy lên, sau vài thập kỷ nữa, Vua Ngụy chắc chắn sẽ trở thành một đại nhân. Nếu cô ấy không biết trân trọng điều đó, thì sẽ rất nguy hiểm. Nhưng nếu vào lúc đó, Minh Dương

**Ting Lan nói:**

“Trong mười phần trường hợp, có khoảng một hoặc hai phần là do sự khác biệt ở việc liệu có tìm cho cô ấy những vật linh quan trọng hay không.”

**Ninh Uyển đáp một cách bình thản:**

“Thà rằng cô ấy nên an phận và dừng lại ở đây thôi.”

**Ting Lan không khỏi thở dài:**

“Tôi cũng muốn vậy, nhưng lệnh từ Cục Tiên Nghi đã được ban hành rồi… Gia tộc Thực Tử, Dương Thị rất mong muốn hệ thống tu luyện của chúng ta đạt được nhiều thành tựu, để có thể sử dụng nguồn năng lượng tiên thiên để giúp họ phát triển trong con đường võ học… Thiên Lý chính là người có triển vọng nhất!”

“Bây giờ Thiên Lý đã mất, Quế Tích thì thường xuyên ở lại Cục Tiên Nghi… Dương Thị biết rằng cô ấy có máu Lý Gia; Hoàng đế chắc chắn sẽ nhớ đến cô ấy mà! Nếu tôi đi xin, gia tộc Dương chắc chắn sẽ không keo kiệt trong việc cung cấp vật linh và nguồn lực! Nhưng nếu tôi không hành động gì cả, mọi người sẽ càng nghĩ nhiều hơn…”

**Ninh Uyển suy nghĩ một lúc rồi đáp:**

“Dù sao thì khả năng cô ấy đạt được tiến triển lớn cũng không cao lắm… Hãy để cô ấy tự mình thử đi… Mỗi người đều có số phận riêng… Bạn không thể chống lại xu hướng chung của thế giới chỉ để dập tắt tiền đề cho khả năng kỳ diệu của cô ấy được chứ?”

**Ting Lan im lặng một lúc lâu, sau đó đứng dậy và cười nói:**

“Nếu vậy thì tôi cũng có một cách… Bạn hãy cất giữ cẩn thận những vật linh và nguồn lực đó, để cô ấy yên tâm tiến hành việc tu luyện của mình… Nếu không thành công thì mọi thứ sẽ trở thành không… Nhưng nếu thành công, bạn hãy xem xét tình hình cụ thể… Khi Minh Dương trở nên mạnh mẽ, bạn hãy nói với cô ấy rằng những vật linh đó thực ra là do Lý Gia cung cấp.”

Cô ấy nháy mắt và nói tiếp:

“Cô ấy chỉ đang tìm một lý do chân thành để không mất mặt mà thôi… Hãy cho cô ấy một cái cớ như vậy… Về phía bạn, hãy thông báo một cách kín đáo với Lý Từ Minh—dù sao thì việc này cũng giúp gia tộc ông ấy gần gũi hơn với Lý Gia mà… Ông ấy chắc chắn sẽ rất vui lòng, thậm chí còn có thể đền đáp bạn nữa đấy!”

“Khi Minh Dương suy yếu và tình hình thay đổi, bạn hãy kể lại chuyện này, để cô ấy biết rằng bạn đã nỗ lực rất nhiều để hàn gắn mối quan hệ giữa cô ấy và gia tộc… Thực ra, Lý Gia vẫn không quan tâm đến cô ấy… Nhưng bạn vẫn đã tạo điều kiện cho cô ấy có thể rút lui một cách danh dự…”

**Ting Lan nghe xong, trông chằm chằ

“Ôi trời, em làm gì thế… làm em sợ hãi lắm đấy!”

Ning Wan lắc đầu; khuôn mặt xinh đẹp của cô thoáng hiện vẻ u sầu:

“Em đừng quên nguồn gốc của mình… Những thủ đoạn như thế này là điều mà phái của em thường dùng, chỉ là bây giờ em không muốn sử dụng chúng nữa thôi.”

Ting Lan đã giải quyết được một vấn đề khó khăn trong lòng, tâm trạng cũng tốt lên rất nhiều. Khi thấy một khía cạnh khác biệt của Ning Wan, cô cảm thấy thật mới mẻ và không nhịn được mà hỏi:

“Em thực sự tò mò… Nếu Minh Dương thực sự gặp rắc rối, liệu em có sẵn lòng giúp đỡ không?”

Ning Wan nhấp một ngụm trà, ánh mắt cô thoáng lướt qua vẻ u ám; cô không trả lời trực tiếp mà nói một cách êm đềm:

“Em chỉ là một người vô danh mà thôi… Em có thể làm được gì chứ? Những kế hoạch này cũng chỉ là suy nghĩ sơ bộ mà thôi; không chắc khi đến lúc cần thiết, nếu em bí mật hỏi Zhao Jing, ông ấy có sẵn lòng nhận lời giúp đỡ hay không.”

Ting Lan phản ứng rất nhanh; khuôn mặt cô cũng trở nên u ám hơn. Cô đặt chiếc cốc xuống và thở dài:

“Đúng là như vậy… Zhao Jing không phải là người không có tầm nhìn xa trông rộng. Thêm một người như em vào cũng chẳng sao, nhưng mất đi một người như em lại có thể đánh mất một mạng sống… Que Xi không hiểu được điều này… Có lẽ Zhao Jing thực sự đang có kế hoạch tương tự như Kong Gu Mo… Khi đó, ông ấy cũng có thể che chở cho một số Người Nhà Lý.”

Nhưng Ning Wan lại có vẻ rất bi quan và nói:

“Có lẽ ông ấy có thể làm được những việc lớn lao, nhưng em thì không có khả năng như Vọng Nguyệt Lý Thị đâu.”