『 Hằng Chú 』 loại linh vật này rất hiếm khi bị lưu hành ra ngoài; phần lớn đều nằm trong tay những người thuộc Hằng Chú ở miền nam. Lý Từ Minh__【Lý Từ Minh】 thậm chí còn chưa từng nghe nói đến những linh khí liên quan đến loại này. Nghe đến đây, ông ta đã bắt đầu cảm thấy hứng thú. Yang Ruizao thì bình luận:

  “Ban đầu, một số vị cao quý đã tụ tập lại để thảo luận về tình trạng thương tích của Vua Ngụy__【Vua Ngụy】; lẽ ra ông ấy nên sử dụng một chiếc ‘Ngọc Góc’ – một linh bảo vô cùng quý giá!”

  ‘‘Ngọc Góc’ cũng là một vật vô cùng tuyệt vời…’’

  Dù là linh bảo của phái nào đi nữa, một khi đã trở thành linh bảo, thì chúng đều không hề kém cạnh nhau. Lý Thị__【Lý Thị】 hiện nay có địa vị rất cao, nhưng những thứ thực sự thuộc về bà ấy, công khai mà nói, chỉ có ba chiếc linh bảo mà thôi; trong đó, một chiếc được Tống Đế__【Tống Đế】 trực tiếp ban tặng cho bà ấy – đó chính là 【Thiên Dưỡng Vọng】.”

  Yang Ruizao dừng lại một chút rồi tiếp tục nói:

  “Chỉ là, hoàng đế nghe nói rằng các quý tộc và phe Thuần Nhất đã có nhiều cuộc thảo luận với nhau, và cũng biết rằng Vua Ngụy__【Vua Ngụy】 rất quan tâm đến con hổ huyền đó. Trước khi rời đi, hoàng đế đã cử người đến thay thế chiếc ‘Ngọc Góc’ bằng chiếc Hằng Chú này…”

  Ít nhất cho đến lúc này, thái độ của Tống Đế__【Tống Đế】 đối với Lý Thị__【Lý Thị】 vẫn luôn thân thiện. Lý Từ Minh__【Lý Từ Minh】 tự nhiên không nghĩ rằng vị hoàng đế này sẽ có ý xấu gì, nhưng lòng ông ta vẫn bắt đầu nghi ngờ. Ông ta cười hỏi:

  “Con hổ huyền ư?”

  Yang Ruizao cười ha hả và trả lời:

  “Đúng vậy! Vua Ngụy__【Vua Ngụy】 bắt được con hổ huyền đó, chắc chắn là có mục đích riêng rồi!”

  Trong lòng Lý Từ Minh__【Lý Từ Minh】, nỗi nghi ngờ càng trở nên sâu sắc hơn. Lý Thị__【Lý Thị】 khi thu thập những yêu tinh, trên danh nghĩa là sử dụng 【Thiên Dưỡng Vọng】 để luyện hóa và chiết xuất linh khí từ chúng. Dương Thị__【Dương Thị】 – người từng sở hữu 【Thiên Dưỡng Vọng】 – chắc chắn không thể không biết điều này… Nếu chỉ là những yêu tinh bình thường thì còn đỡ, nhưng một con thú thuộc loại “Thích Đất”, tại sao lại phải coi nó như một con thú cưỡi?

Những nghi ngờ trong lòng vẫn cứ tồn tại, nhưng khuôn mặt của Lý Từ Minh lại càng trở nên rạng rỡ hơn khi ông nói:

“Xuân Đình ở xa xôi phía nam, nhưng lại biết hết mọi chuyện; tôi thật sự rất biết ơn…”

Lời nói này ẩn chứa nhiều ý nghĩa sâu sắc, khiến Yang Ruizao bỗng cảm thấy lo lắng và hối hận:

“Dù sao ông ấy cũng là một vị chân nhân của Tử Phủ, chắc chắn có tính cách riêng... Nếu tôi xâm phạm quyền lợi của ông ấy, chắc chắn ông ấy sẽ không hài lòng!”

Ông ta đổ mồ hôi lạnh và vội vàng nói:

“Thưa chân nhân, lời của ngài quá cao quý. Con thú này thuộc về khu vực Thích Thổ, không phải thuộc về Ma Ha. Mặc dù nó có đầy đủ pháp lực thần thông, nhưng nó không thuộc về con đường tiên nhân. Ngay cả khi nó rơi vào [Chén Nuôi Trời], cũng không thể thu được gì cả. Các vị đại nhân nhìn thấy bầu trời không xuất hiện hoa sen, nên nghi ngờ rằng Vua Ngụy đã mất đi con vật cưỡi ngựa, và có ý định sử dụng nó..."

Khi những lời này đến tai Lý Từ Minh, ông ta cảm thấy vô cùng ngạc nhiên và kinh ngạc:

“Con Hổ Xuân kia không thể thu được linh khí!”

Trong cuộc chiến giữa Nam Bắc, ông ta đã thu được một con Lianminh và một con Hổ Xuân để sử dụng trong các nghi lễ tế tự. Sau khi trở về, con Hổ Xuân được dùng để tế tự, còn con Lianminh thì không được sử dụng đến, nên ông ta cũng không quan tâm đến nó nữa.

Vì con Hổ Xuân được dùng cho mục đích tế tự, nên ông ta không hề biết về những điểm bất thường của nó!

Tuy nhiên, trong mắt của Dương Thị, việc gia đình Lý Gia thu giữ hai vị tu sĩ Thích Thổ mà không hành động gì cả, rõ ràng là có ý đồ sâu xa. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Dương Thị vẫn không hiểu rõ ý định của Lý Thị, và cuối cùng chỉ có thể kết luận rằng họ muốn sử dụng con quái vật này.

Khi Lý Từ Minh hiểu rõ mọi chuyện, ông ta liền kết nối tâm trí mình với bảo vật trong tay áo, và khuôn mặt ông ta tràn đầy cảm xúc khi ông nói với nụ cười:

“E rằng sứ giả sẽ cười nhạo tôi, nhưng ban đầu gia đình tôi bắt con quái vật này chính là để thu được linh khí. Tuy nhiên, sau khi đưa nó về hồ và kiểm tra kỹ lưỡng, chúng tôi nhận ra rằng nó không thể được sử dụng…”

Nói đến đây, ông ta thở dài và tiếp tục:

“Bạn xem... Vua Ngụy bị thương nặng, đang trong tình trạng hôn mê, không thể gặp được. Làm sao tôi có thể tự ý quyết định xử lý nó được?”

Vì vậy, cùng với lòng thương hại đó, họ đã kìm nén mọi thứ lại và lấy ra một số thông tin về những tu sĩ từ miền Bắc; còn về chuyện ngựa đi lại…

Anh ta lắc đầu:

“Tôi cũng đã suy nghĩ đến điều đó, nhưng thật sự rất khó thực hiện. Khi đã gửi gắm sinh mạng vào con đường tu hành, làm sao có thể thoát khỏi được?”

Anh ta khéo léo tránh né câu hỏi đó, pha trộn giữa sự thật và dối trá, và để vấn đề này cho Yang Ruizao xử lý. Người đàn ông mặc áo đen kia bỗng nhiên có vẻ hiểu ra điều gì đó, gật đầu và ngay lập tức nói:

“Cũng không phải không có cách. Dù không thể trở thành tiên, nhưng vẫn có thể quay sang con đường ma thuật, tái sinh trong thế giới khác. Mặc dù sẽ mất đi phần lớn sinh mạng, nhưng đó vẫn là một lựa chọn.”

Phương pháp mà anh ta đề cập, Lý Từ Minh thực sự biết về nó.

Theo nghĩa chính thức, con đường tiên là con đường “tu luyện tâm hồn” của người xưa; việc chuyển sang tu hành khá dễ dàng, nhưng để rời khỏi con đường đó lại cực kỳ khó khăn. Mặc dù có cách để quay sang ma thuật, nhưng đó là con đường đầy rủi ro, và suốt hàng nghìn năm qua, hầu như chẳng ai dám thử. Trừ khi họ may mắn có được sự trợ giúp của các yếu tố thiên nhiên, nếu không, ngay cả khi thành công, họ cũng sẽ phải chịu tổn thất nặng nề… Chỉ riêng cái tên Lianminh này… vốn dĩ không có pháp lực gì đặc biệt, lại còn bị biến thành một yêu quái ở cấp độ Xây Dựng Nền Tảng, ai sẽ quan tâm đến cô ấy chứ?

“Con đường này không thể đi được!” Lý Từ Minh lắc đầu. Nhưng Yang Ruizao lại cười nói:

“Ngoài con đường ma thuật, chẳng phải còn có con đường thần bí đã biến mất từ lâu sao?”

Thấy Lý Từ Minh tỏ vẻ ngạc nhiên, Yang Ruizao liền nói một cách vui vẻ:

“Chính vì vậy mà tôi mới đặc biệt mang theo vật báu này đến đây. Viên 【Xuan Heng Chi Dan】 này nằm trong 【Hằng Chú】, có sức mạnh lớn lao, có thể cân nhắc giữa sinh mạng và công việc cúng tế… Vì vậy, nó được ban tặng để tạo ra một vị thần mới!”

Nghe vậy, Lý Từ Minh lại cau mày và hỏi:

“Tạo ra một vị thần mới ư?”

Lý Thị cũng không phải chưa từng thấy những vật phẩm có thể ban tặng cho các vị thần nhỏ… Ngày xưa, Lý Từ Minh cũng đã từng nhận được một chiếc 【Đốc Sơn Điểm Linh Phù】, đó là vật phẩm của ngành 【Đô Vệ】… Nhưng trong thời đại ngày nay, hầu hết những thứ kỳ diệu như vậy đều đã mất đi phần lớn sức mạnh… Những vị thần nhỏ được tạo ra bằng cách này th

Vì vậy, khi nghe nói về sự thần kỳ này, Lý Từ Minh trong lòng đã cảm thấy thất vọng, nhưng Yang Ruizao lại cười nói:

“Đúng vậy! Có rất nhiều phương pháp được ban hành từ thời xưa; một số dựa vào sự linh thiêng tự nhiên, một số liên quan đến địa hình núi sông, và một số khác là do số mệnh của con người khi còn sống. Trong số các phương pháp chúc phúc đó, cũng có những phương pháp được ban hành bằng quyền lực cao cấp; ‘Thanh Tuyên’ thậm chí có thể dùng để ban phước cho sinh vật sống và quản lý những ngọn núi linh thiêng, còn ‘Hằng Chú’ thường được thực hiện thông qua Phép thuật, bằng cách sử dụng phù hoặc đan dược để để lại lời chúc phúc bên trong cơ thể người khác.”

Yang Ruizao tiếp tục nói:

“Bên trong viên bảo vật này có một công nghệ thần kỳ, được gọi là [Chú Thần]. Sau khi chế tạo xong, nó có thể được đưa vào cơ thể một con yêu quái, và với sự hỗ trợ của các nguồn năng lượng linh thiêng, nó có thể chiếm lấy sinh mạng của con yêu quái đó, biến nó thành một vị thần!”

Anh ta mỉm cười, sau đó lấy viên ngọc giản ở bên kia ra, đặt nó trong tay và nói:

“Phương pháp này rất phức tạp; nếu không có sự hợp tác của những người am hiểu ‘Hằng Chú’, thì chín trong mười lần thử nghiệm đều sẽ thất bại! Nhưng viên ngọc giản này chứa đựng những kinh nghiệm và bí quyết của người xưa khi sử dụng phương pháp này; nếu kết hợp chúng với nhau, tỷ lệ thành công sẽ tăng lên đáng kể.”

Rõ ràng người đối diện đã dành rất nhiều công sức để nghiên cứu về điều này, Lý Từ Minh lập tức trở nên hứng thú và hỏi:

“Nó có sức mạnh lớn đến mức nào? Liệu có thể chống lại Lianmin hay không?”

Thực ra anh ta không hy vọng lắm, nhưng Yang Ruizao nói một cách nghiêm túc: “Ngài hiểu lầm rồi. Những phương pháp đơn thuần chỉ dựa vào quyền lực cao cấp ngày nay hầu như đều đã không còn hiệu quả nữa; ngay cả khi sử dụng bảo vật, việc ban phước bằng những phương pháp này cũng chắc chắn không thể so sánh được với những phép thuật thực sự mạnh mẽ… Ngoại trừ ‘Hằng Chú’ – đây mới là một ngoại lệ.”

‘Người sử dụng ‘Hằng Chú’… vẫn đang ở phía nam!’

Lý Từ Minh ngẩn ngơ một lát, rồi nói một cách nghiêm túc: “Mặc dù phương pháp này có nhiều rủi ro, nhưng con Hổ Huyền mà các gia tộc quý tộc sở hữu lại là một ví dụ điển hình; nếu có thể sử dụng phương pháp này để đạt được mục đích, có lẽ kết quả sẽ tương đương với những gì đã từng xảy ra trước đây!”

__

“Thần thông ư?”

Người sứ giả mặc áo đen cười và trả lời:

“Nếu không thì ngài nghĩ sao… vật này lại khiến các nhà tu luyện tranh nhau bắt chước vào thời điểm đó?”

Anh ta nhìn chằm chằm vào Lý Từ Minh, đưa tay ra và nói:

“Đây chỉ là một trong ba phép màu kỳ diệu của linh bảo này thôi! Nếu là những nhà tu luyện sử dụng Hằng Chú, phép màu này sẽ được tăng cường đáng kể, và sẽ trở thành bốn phép màu!”

Ánh mắt anh ta đầy ý nghĩa khi tiếp tục nói:

“Vua đã tự mình đi lấy vật báu này; nếu không phải vậy, nó lẽ ra phải được cất giữ hàng năm, trở thành bảo vật quốc gia để bảo vệ vận mệnh đất nước!”

Chỉ đến lúc này, Lý Từ Minh mới thực sự nhận ra giá trị to lớn của món quà này từ Tống Đế và Dương Chuốc. Đây không phải là chiếc [**Thiên Dưỡng Vũng**] có hệ thống tu luyện bị thiếu sót, cũng không phải là chiếc [**Càn Dương Bão**] được chế tạo ra như một vật phẩm lễ nghi, hay thậm chí là [**Trọng Hỏa Lưỡng Minh Nghĩa**] xuất hiện vào thời cổ đại gần đây… Đây thực sự là một linh bảo tuyệt vời, từ xưa đến nay luôn dẫn đầu các nhà tu luyện!

Nói một cách thẳng thắn, chỉ riêng vật này thôi cũng đã đủ để bù đắp cho công lao của Lý Châu Vĩ rồi!

‘Ý anh ta là… thực ra để lấy được vật này, Tống Đế và Dương Thị đã phải dùng một mánh khóe, thay thế linh bảo một cách tạm thời, khiến Dương Thị buộc phải ban tặng nó một cách vội vàng…’

Lý Từ Minh lúc này vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, thậm chí còn có chút lo lắng vì cảm thấy mình được ân huệ quá mức. Anh ta cúi đầu sâu sắc và nói:

“Ân huệ của Hoàng đế thật là vô cùng lớn lao!”

Yang Ruizao mỉm cười gật đầu, và Lý Từ Minh liền kéo tay áo mình ra, đưa tay lấy chiếc linh bảo hình viên thuốc có nền bạc và hoa văn đỏ. Trong lòng nó, dòng chảy màu vàng óng ánh, màu sắc rực rỡ, và trọng lượng của nó thật sự rất lớn.

Dù cũng là linh bảo hình viên thuốc, nhưng vật này hoàn toàn khác biệt so với [**Trọng Hỏa Lưỡng Minh Nghĩa**] – với những sợi vàng uốn lượn như thể nó là một sinh vật sống. Chiếc linh bảo này lạnh lẽo như băng, cảm giác khi cầm nó trên tay giống như đang cầm một viên thuốc bằng bạc và sắt. Phép màu của Minh Dương đã thấm sâu vào bên trong nó, tạo nên c

“Vật này… chưa được luyện hóa sao?”

Yang Ruizao vội vàng giải thích:

“Đây vốn là bộ 【Phục Huyền Ngũ Chỉ】, viên đan này mặc dù rất mạnh mẽ, nhưng chỉ là một phần năm của tổng số cần thiết. Vì vậy, nó khó có thể được truyền từ tay một tu sĩ ‘Toàn Đan’ sang tay một tu sĩ ‘Toàn Đan’ khác. Ngay cả khi có Hằng Chú đến, họ cũng chỉ có thể luyện lại viên đan này!”

“Thật kỳ lạ…”

Bản thân Hoàng Dương Vương Ngạo của mình cũng có đặc tính tương tự. Lý Từ Minh__[Lý Từ Minh] mỉm cười gật đầu, cẩn thận thu viên đan đó vào trong thần thông của mình, rồi cung kính nói:

“Trong 【Thiên Dưỡng Vũng】 của tôi còn có một kẻ đáng thương… Thành Đường đã dâng nó lên cho ngài, xin sứ giả hãy mang nó trở về và chém nó trước cửa điện hoàng gia, để minh chứng sức mạnh của chân khí!”

Yang Ruizao mừng rỡ nói:

“Tốt! Thật là lòng khoan dung lớn lao!”

Viên đan đó không có ích gì nếu giữ lại, thà đem trả lại để Tống Đế【Tống Đế】 giữ làm lễ nghĩa còn hơn. Lý Từ Minh__[Lý Từ Minh] mỉm cười đáp lại, và thỏa thuận với nhau để trả lại nó. Khi đến vùng hoang dã, Yang Ruizao mới thấy ánh tím hiện lên trên trán mình, và những tia chân khí bắt đầu xuất hiện, giúp ông ta phục hồi lại sức mạnh võ công!

Ông ta lấy chiếc vũng ra từ tay áo, ném nó ra giữa gió… Chiếc vũng đó lập tức biến thành một ngọn núi lớn; miệng vũng đen thẫm như một thế giới riêng biệt. Bên trong, một cậu bé đứng đó, cúi đầu chào:

“Xin chào hai vị đại nhân!”

Lý Từ Minh__[Lý Từ Minh] cảm thấy yên tâm vì có cậu bé này giám sát bên trong chiếc vũng. Anh ta thấy hai bên trong bóng tối đều có ánh sáng le lói: một vị tu sĩ đang ngồi thiền ở phía đông, còn con hổ huyền thì cuộn mình ở phía tây, đầy vết thương và luôn coi chừng người bạn đồng đạo của mình.

Khi Lý Từ Minh__[Lý Từ Minh] xuất hiện, cả người tu sĩ lẫn con quái vật đều thay đổi biểu hiện. Nhưng Yang Ruizao không cho họ cơ hội nói gì, lấy cái đỉnh đồng ra từ tay áo, chiếu vào người kẻ đáng thương đó, rồi kéo anh ta ra ngoài, không hề nghe lời van xin của anh ta.

Lý Từ Minh__[Lý Từ Minh] liếc nhìn con hổ huyền nằm trong góc, đôi mắt vỡ nát của nó nhìn chằm chằm xuống mặt đất, dường như đang kiềm chế nỗi căm ghét trong lòng…

“Hóa ra là một người trung thành thật sự.”

Lý Từ Minh cười ha hả, rồi bước ra khỏi chiếc bảo vật ấy. Yang Ruizao nhìn Lý Từ Minh một cách bình thản và nói:

“Những việc còn lại, để Lý Châu Vĩ【Lý Giáng Lương】 lo liệu. Tôi có việc quan trọng cần giải quyết, không thể ở lại lâu được. Nếu sau này có lệnh của hoàng đế, vẫn sẽ là Ruizao đến Thành Châu. Hy vọng lúc đó các ngài sẽ quan tâm đến tôi nhiều hơn.”

Lý Từ Minh cảm thấy se lòng, gật đầu suy nghĩ một chút rồi lại vui vẻ nhặt những bảo vật ấy vào tay. Bên cạnh, Lý Giáng Lương đã chờ đợi một lúc lâu, cuối cùng mới ngẩng đầu hỏi về tình trạng thương tích của cha mình, Lý Châu Vĩ:

“Còn một việc cần báo cáo với ngài.”

Lý Từ Minh nhìn anh ta với ánh mắt hỏi han, và Lý Giáng Lương nói một cách nghiêm túc:

“Con muốn xin học phép thần thông!”

Lý Từ Minh tỏ ra ngạc nhiên, tính toán một chút rồi thốt lên: “Đúng là… đã đến lúc rồi!”

Lý Châu Vĩ hiện tại không hề có chút ánh sáng nào trên người, điều này tuyệt đối không thể bị người khác nhìn thấy. Lý Từ Minh nhìn anh ta với ánh mắt dịu nhẹ hơn:

“Trong lúc nguy cấp như thế này, lẽ ra cha con các ngươi nên gặp nhau… Thật tiếc khi lại xảy ra chuyện này… Nếu trong nhà có điều gì có thể giúp ích cho con, cứ thoải mái yêu cầu…”

“Không cần phải làm phiền cha nữa!”

Lý Giáng Lương có vẻ đầy đau khổ, ngẩng đầu lên và nói:

“Việc con sử dụng ‘Huyền’ để đạt được phép thần thông thì nguy cơ thấp hơn nhiều… và thời gian cũng ngắn hơn… Nhưng… chúng ta, những người sử dụng ‘Huyền’, sau khi đạt được phép thần thông, suốt đời này đều không thể thiếu ánh sáng võ thuật và con đường chân khí…”

Giọng nói của anh ta rất bình thường, nhưng lại ẩn chứa một sự áp bức đáng sợ. Lý Từ Minh ngạc nhiên một lúc lâu trước khi thì thầm:

“Vậy thì… sau này khi trở về Thành Châu…”

Lý Giáng Lương lắc đầu buồn bã:

“Dù không phải như Thích Tu, phải hy sinh cả mạng sống, nhưng từ nay trở đi, những phép thuật của tôi sẽ không thể tách rời khỏi chân khí nữa. Tôi có thể không cần sử dụng những bí quyết huyền bí nữa, nhưng không thể không tiếp tục luyện võ và giữ các chức vụ trong triều đình. Chỉ cần một ngày nào đó mất đi tất cả những điều đó, việc tôi bị giáng chức sẽ không đơn giản như việc trở lại giai đoạn Xây Dựng Nền Tảng hiện nay đâu. Ngay cả khi tôi có thể giữ được mạng sống, những phép thuật của mình cũng sẽ biến mất như dòng nước!”

Anh ta nói một cách yên bình:

“Tôi đã dự đoán trước tình hình hiện tại này, nên không hề ngạc nhiên. Nhưng tôi vẫn có một chút ảo tưởng, mong rằng một ngày nào đó có thể trở về Hồ để phục vụ… Không ngờ đó chỉ là một ảo tưởng mà thôi.”

“Lần này, tôi đến đây cũng là để chia tay quê hương!”

Lý Từ Minh cảm thấy rất phức tạp và không biết nên nói gì, anh ta nhìn chằm chằm vào người thanh niên Kim Ngưỡng trước mặt mình.

“Không lạ gì… Trên đời này, không có thứ gì được đến một cách dễ dàng cả… Như vậy, ngay cả những phép thuật và khả năng tu luyện của tôi cũng đang nằm trong tay của Tống Đế【Hoàng Đế Tống】! Dù Hoàng Đế Tống không hề đối xử tàn nhẫn với các thần tử… nhưng cuối cùng tôi vẫn bị kiểm soát bởi người khác!”

Mặc dù anh ta đã từng nghe đến những tin đồn như “cho mượn bí quyết huyền bí, nhưng sau đó sẽ bị trói buộc bởi những lời hứa đó”, nhưng khi nghe những lời nói của Lý Giáng Lương, anh ta vẫn không khỏi cảm thấy đau lòng trước sự khắc nghiệt trong đó. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta thì thầm:

“Có bao nhiêu người biết về chuyện này?”

Lý Giáng Lương liếc nhìn khác chỗ, không còn nhìn thẳng vào mắt anh ta nữa, và trả lời một cách nhẹ nhàng:

“Tôi không biết!”