Những tia sáng vàng óng ánh chảy trôi trong bóng tối; người đàn ông mặc bộ áo lót vàng đứng giữa ánh sáng, dừng lại sau vài bước và nhìn xuống thế gian phía dưới với nụ cười rạng rỡ, trong khi người phụ nữ bên cạnh đứng nép sang một bên, chờ đợi anh ta.

“Ngài… liệu có xảy ra chiến tranh không?”

“Không thể xảy ra chiến tranh được.”

Thiên Hòa chân nhân cười và lắc đầu:

“Nếu phe Kính Tế thắng, họ cũng chẳng thu được lợi ích gì; còn nếu thua, họ sẽ mất mặt. Giữa hai quốc gia này có những xung đột, nhưng chưa bao giờ đến mức phải dùng vũ lực để giải quyết… Tất cả chỉ là những hành động nịnh hót mà thôi.”

Thấy người phụ nữ gật đầu hiểu ý, ông chỉ về phía cảnh tượng hai quốc gia đang đối đầu nhau bên ngoài thiên không và nói:

“Nhưng những hành động hiện nay vẫn giống như trước đây… Người keo kiệt kia… dù tái sinh, sống lại một cuộc đời mới, dù có quên đi những điều của kiếp trước, họ vẫn không thể thoát khỏi tính keo kiệt đó… Họ không chịu chấp nhận bất kỳ tổn thất nào, trở nên nhỏ nhen và ích kỷ.”

Người phụ nữ rõ ràng hiểu ông đang ám chỉ đến Kính Đường, liền cúi đầu nói:

“‘Chân khí’ vốn không liên quan gì đến Trường Hoài Sơn… Người ở Trường Hoài Sơn ẩn cư ở một góc xa xôi, không tiếp xúc với linh khí, sống ẩn dật… Làm sao họ có thể đi theo con đường nhập thế được? Kinh Thái Hoa nói rằng: ‘Vị trí cao không thể ép buộc được; duyên phận quý hơn phép thuật… Thật là đáng tiếc! Phải mất hàng nghìn năm mới có thể loại bỏ Minh Dương!”

Loại lời khen chê này thực sự không phải là điều cô ấy nên nói… Thiên Hòa biết rằng cô ấy rất ngưỡng mộ vị chân nhân Kính Kim ở phía bắc và có những ý kiến không mấy tích cực về Trường Hoài Sơn, nên ông nhẹ nhàng nói:

“Nghe nói trong các mạch chính của Mặt Trời, ban đầu là Vua Ngụy【Bói】 đi trước, nhưng bây giờ thì tu vi của ngài ở Trường Hoài Sơn lại cao nhất… Nếu không bị ràng buộc bởi vị trí, ngài hoàn toàn có thể tiến xa hơn nữa… Làm sao có thể dự đoán được chuyện này?”

Người phụ nữ nhận ra lời cảnh báo đó, liền im lặng không nói gì nữa… Thiên Hòa đợi một lúc, cho đến khi bầu khí xám ở bầu trời dần tan biến, rồi họ mới hiện ra trước ngọn núi phủ đầy sương trắng, nhìn về phía người đàn ông mặc áo đen và cười nói:

“Xin chào Vua Ngụy!”

Lý Châu Vĩ đã sớm nhận ra sự hiện diện của ông ta, nên mới buộc phe Kính Tế phải rút lui… Anh ta không hề tỏ ra ngạc nhiên, cúi đầu chào:

“C

“Tôi đã từng gặp Vua Ngụy rồi!”

Kim Vũ luôn hành động một cách kín đáo, thành bại đều được quyết định trong thế giới huyền bí ấy. Chỉ vài năm trôi qua, vị tiên nữ này đã trở thành người của tầng lớp cao nhất… Lý Châu Vĩ gật đầu nhẹ, và Tiên Hoa lịch sự nói:

“Tôi cũng định ghé Thành Châu một chuyến, nên đã tận dụng cơ hội này để đến đây… Không biết… đạo huynh Triệu Cảnh đang ở đâu?”

“Chú tôi vẫn đang tu luyện… e là không thể gặp được.”

Sau trận chiến vừa rồi ở phía tây, Lý Từ Minh vẫn chưa xuất hiện. Có lẽ việc ông ta tu luyện là thật… Tiên Hoa liền nghĩ thầm: “Thật không may…”

Trong lòng, ông ta tiếp tục châm biếm:

“Khánh Kỳ Phương quả thực là một nhân vật đáng ngưỡng mộ. Hồi trước, khi có chuyện về Quân Bình Thanh Trí, tôi luôn nghĩ rằng anh ta và cha mình đang âm mưu cùng nhau… Nhưng bây giờ, với vẻ ngoài ngốc nghếch như thế này, tôi cũng không biết liệu anh ta có thật sự ngốc hay chỉ giả vờ ngốc nữa…”

Tiên Hoa và Khánh Kỳ Phương không hợp phe với nhau, nên ông ta mới châm biếm như vậy… Nhưng Lý Châu Vĩ lại lắng nghe mà trong lòng đang suy tính kỹ lưỡng: “Thực lực của Khánh Kỳ Phương không thể xem thường được… Anh ta sở hữu nhiều bảo vật quý giá và Phép thuật cực kỳ mạnh mẽ… Để có thể đánh bại hoàn toàn anh ta, ít nhất cũng cần phải có ba thần thông ở cấp độ trung bình của tầng lớp cao nhất…”

“Và nếu hai bên xảy ra cuộc đối đầu, dù tôi có thể chống đỡ được Khánh Kỳ Phương, thì Chư Tu trên hồ sẽ gặp rất nhiều rắc rối…”

Trong khi Tiên Hoa tiếp tục châm biếm, Trương Đoan Nghiên lại mỉm cười và nói: “Dù sao thì anh ta cũng được sinh ra từ những linh vật thiêng liêng, và có được sự ảnh hưởng của [Minh Phương Huyền Nguyên]…”

Tiên Hoa không trả lời gì cả, chỉ nói:

“Đoan Nghiên, bạn quá hiểu biết ít rồi… Dù Khánh Đường có keo kiệt đến đâu đi nữa, nhưng kế hoạch và chiến lược tu luyện của ông ta thì không hề đơn giản. Hồi trước, khi sử dụng [Minh Phương Huyền Nguyên] để tạo ra con cái, ông ta còn kết hợp với ‘Cực Âm’ để đạt được sự cân bằng âm dương… Ban đầu, ông ta muốn Khánh Kỳ Phương có thể tu luyện được… Nhưng tiếc thay… chỉ có những người có địa vị cao mới dám làm như vậy… Từ xưa đến nay, rất nhiều người đã cố gắng điều chỉnh âm dương cho con cái mình, nhưng kết quả đều không tốt đẹp

Những lời của anh ta khiến Lý Châu Vĩ【Lý Châu Vĩ】 ngập tràn trong suy nghĩ, dường như có điều gì đó liên quan đến ký ức cũ, anh ta im lặng suy tư một hồi trước khi Tiên Hoa cười nói:

“Kể từ khi cậu ấy chào đời, Kính Đường đã biết rằng chuyện này không thể thành công được, vì vậy chỉ còn cách tận dụng khả năng thiên bẩm của mình để tu luyện theo đạo Quang Nghiêm Huyền Thổ, và dựa vào sức mạnh của núi non để tiến hành…”

Lý Châu Vĩ【Lý Châu Vĩ】 gật đầu và thăm dò:

“Bây giờ, việc Chàng Huai phục vụ cho đất nước cũng chính là đang phục vụ cho Kim Nhất.”

Nụ cười của Tiên Hoa dần biến mất, thay vào đó là vẻ bất đắc dĩ, anh ta thở dài nhẹ và trả lời:

“Với những người tu luyện, điều quan trọng nhất là tuân theo thời cuộc, quan sát sự thay đổi của các vị trí kim loại, và không thể nói về việc phục vụ hay không phục vụ; chỉ có thể nói rằng cần phải hành động theo xu hướng tự nhiên!”

Lời nói của anh ta nghe rất hay, nhưng Lý Châu Vĩ【Lý Châu Vĩ】 hiểu rằng những lời đó không phải xuất phát từ tấm lòng chân thành – đạo Kim không phải là con đường tu luyện ẩn dật, mà là con đường mà mọi người trên thế giới cần theo đuổi, để phù hợp với sự thay đổi của Kim Nhất và theo đuổi xu hướng tốt đẹp!

Tuy nhiên, Lý Châu Vĩ【Lý Châu Vĩ】 vẫn trả lời:

“Ngài nói rất đúng. Hiện nay, sự thay đổi của các vị trí kim loại chỉ xoay quanh hai nước Thục và Tống; Triệu Yên đứng ở phía bắc, và họ cũng không phải là những người yếu đuối, không làm gì cả. Tôi được Đại Tống Đế【Hoàng Đế Tống】 sai đi, và đã có không biết bao nhiêu lần được trò chuyện vui vẻ với ngài ở Tây Bình…”

Dù lời nói của Lý Châu Vĩ【Lý Châu Vĩ】 có vẻ kín đáo, nhưng Tiên Hoa không phải là người dễ dàng bị lừa dối; anh ta nghe rõ mọi thứ.

“Bạn Kim Vũ【Kim Vũ】 đang đóng vai trò gì trong triều đình Thục?”

Kim Ngưỡng của Lý Châu Vĩ【Lý Châu Vĩ】 đang chờ đợi câu trả lời của anh ta.

Trước đây, hai vùng đất Ngô Việt có thể so sánh được với nhau, nhưng bây giờ thì hoàn toàn khác biệt. Nói thẳng ra, sức mạnh của Đại Tống hiện nay thực sự rất yếu; trừ khi hoàng đế ra tay, chỉ riêng Chàng Huai thôi cũng đủ khiến cả đất nước Tống phải vất vả đối phó…

Tiên Hoa hiểu rõ trong lòng:

“Sử Ma Nguyên Lễ… người này thiếu quyết đoán và luôn lo lắng, có thể dùng làm trợ thủ, nhưng không thể tin tưởng được; Ninh Uyển… người này yếu đuối và nhẹ nhàng, không thể gánh vác trọng trách lớn… Dưới triều đình Tống,

“Còn bên ngoài triều đình nhà Tống… có một kẻ tầm thường ở làng bên cạnh, dù sở hữu tài năng phi thường nhưng chỉ sản sinh ra những cây non cao ba thước mà thôi, thật là đáng chế giễu. Trần Dận được giao trách nhiệm phòng thủ Yuyang, nhưng chỉ biết lo lắng mà không thể hành động; Lưu Bạch với thanh kiếm ngọc xanh của mình, dù có ý chí nhưng lại mãi ẩn mình ở Nam Hải; còn Dương Ruỳ Nghi thì vẫn chưa hiểu rõ sức mạnh của mình… Dù có vượt qua được những trở ngại này đi nữa, cũng chỉ mới đạt đến cấp độ trung bình trong giai đoạn cuối của con đường tu luyện mà thôi…”

“Những người này cộng lại cũng chẳng khác gì Trường Hoài Sơn và chín họ tộc kia… Giống như số phận của tôi, Kim Vũ… Phòng thủ biên giới của triều đình nhà Tống thực sự chỉ là trò cười mà thôi… Huống chi còn có miền Bắc nữa! Miền Bắc còn khao khát chiếm đoạt Lý Châu Vĩ nữa!”

“Điều này không chỉ liên quan đến triều đại nhà Tống; phía sau nhà Tống có U Minh Sở, vì vậy cuối cùng mọi việc vẫn có thể được kiểm soát. Nhưng hồ Ngưỡng Nguyệt nằm ngay bên bờ sông… Làm sao tôi có thể không lo lắng được!”

Tiên Hoàng suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi trả lời, im lặng một lúc lâu mới nói:

“Sa mạc đã được thu phục, các núi thiêng đã bị phong tỏa; tại những nơi cũ của Kim Nhất, nhiều cơ quan an dân đã được thành lập. Còn tôi, Chư Tu, thì đang ẩn dật, không hề có ý định can thiệp vào chính trị thế giới. Chỉ có Tiên Nhân Thiên Kiệt đã xuống từ Khuất Tạc… Ít nhất thì trong vài năm tới, chúng ta vẫn có thể gặp nhau!”

Lý Châu Vĩ lập tức hiểu ý của Tiên Hoàng, suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Nếu Thái Nguyên Chân Quân thực sự liên minh với Trường Hoài Sơn, thì cho đến khi Kim Vũ tham gia vào cuộc chiến này vẫn còn nhiều ngày nữa… Hai bên sẽ không thể nhanh chóng xảy ra xung đột. Cuối cùng, họ vẫn sẽ phải đối đầu với nhau.”

Mặc dù lòng tốt của Kim Vũ xuất phát từ lợi ích cá nhân, nhưng nó vẫn được thể hiện rõ ràng… Lý Châu Vĩ suy nghĩ kỹ lưỡng, rồi đột nhiên nói lên:

“Bây giờ, chiến tranh giữa miền Bắc và miền Nam, giữa phía Đông và phía Tây sắp bùng nổ... Lần này, phe Zifu tham gia chiến đấu sẽ là lần lớn nhất trong hàng trăm năm qua. Việc sử dụng võ công để thiện đạo là điều tốt đẹp, nhưng không chắc liệu phía Bắc có làm vậy hay không. Nếu cuộc xung đột giữa hai miền leo thang đến mức mọi quy tắc đều bị bỏ qua, e rằng những người đang trong quá trình Xây Dựng Nền Tảng sẽ là những người đầu tiên gặp họa.”

Thiên Hò lắc đầu và trả lời:

“Dưới ánh sáng của sao Xuất Vũ, Vua Ngụy với đôi mắt vàng kỳ diệu, liệu ông ấy đã quan sát thấy điều gì chưa?”

“Ồ?“

Lý Châu Vĩ ngập ngừng một chút rồi đáp:

“Theo như tôi quan sát, ngôi sao này tỏa ra khí vận uốn lượn và ánh sáng vàng rực rỡ, nhưng tôi không cảm nhận được điều gì đặc biệt khác.”

Thiên Hò nói một cách nghiêm túc:

“Ngôi sao này thật không bình thường. Nó không thuộc về triều đại Song, cũng không liên quan đến sự diệt vong của triều đại Thục. Đây chính là tín hiệu của sự chết chóc do võ công gây ra. Những vùng đất được ánh sáng của ngôi sao này chiếu rọi đều sẽ nằm dưới sự kiểm soát của nó. Miễn là dòng khí dương không bị đẩy vào không gian vô tận, thì những nơi đó sẽ được bảo vệ bởi ngôi sao này. Người thường thì không thể nhìn thấy điều này. Nhưng bạn là Vua Ngụy, lại còn được ban cho số mệnh đặc biệt, vì vậy bạn hoàn toàn không cần phải lo lắng về bất cứ điều gì.”

“Tuy nhiên, khi các tu sĩ bình thường nhìn ngôi sao này, họ chỉ cảm thấy nó rực rỡ đến mức làm cho lòng họ bỏng cháy. Các tu sĩ ở phía Bắc cũng vậy; họ cảm thấy như có mũi tên đang đâm vào lưng mình. Khi nhìn ngôi sao này, họ cảm thấy sức mạnh của nó vô cùng to lớn... Trong chiến đấu, việc sử dụng võ công là điều bình thường và không gây ảnh hưởng gì. Nhưng nếu có ai đó, vì lòng tham hay sự tàn nhẫn, mà dưới ánh sáng của ngôi sao này mà giết hại người dân hay các quan chức, chắc chắn họ sẽ phải gánh chịu hậu quả.”

“Nếu tiếp nhận quá nhiều tín hiệu của sự chết chóc, ánh sáng của võ công sẽ rơi xuống và lấy đi mạng sống con người. Cuối cùng, vẫn phải giữ gìn phẩm giá.”

Lý Châu Vĩ nghe xong những lời này, trong lòng anh ta cảm thấy ngầm gật đầu đồng ý. Thiên Hò tiếp tục nói:

“Dù nói như vậy... Nhưng nếu có người dùng sức mạnh để áp bức kẻ yếu, giết hại hàng ngàn người bình thường, thì một hoặc hai tu sĩ có thể sẽ gặp rắc rối, nhưng ch

“Nếu như vậy thì… Jang Long và Jang Xia cũng không có gì đáng lo lắng, còn Jang Qian sắp sửa tiến vào tầng mây tím rồi. Nhưng với sự hiện diện của Jang Chun và Quá Vạn Phù Chủng, họ chưa chắc đã phải tuân theo quy luật của những vì sao này… Không biết trong mắt người ngoài, tình hình sẽ ra sao nhỉ…”

Bản tin mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Dù ông ta có những khả năng kỳ diệu, nhưng cuối cùng vẫn thiếu đi một phép thuật quan trọng, nên không thể nhìn thấy mọi thứ một cách rõ ràng như những người khác. Sau một lúc im lặng, ông ta mới thở dài và nói một cách lịch sự:

“Trên hồ này, tôi hiếm khi có khoảng thời gian yên bình. Nếu ngài rảnh rỗi, xin hãy đến đây ngồi một lát.”

Thiên Hò nhìn ông ta chăm chú và nói một cách nghiêm túc:

“Tình hình thế giới đang rất hỗn loạn, nhưng việc tu luyện không hề bị ảnh hưởng nhiều. Vua Ngụy có thể mời một hai người bạn đến để thảo luận về vấn đề biên phòng. Kim Nhất vốn rất nhạy cảm, nên chỉ có thể đến núi Tây Bình này để đi dạo mà thôi.”

Ông ta dừng lại ở đó, cười nói:

“Xin lỗi, tôi không thể đi cùng các ngài. Khi gặp Vua Ngụy, tôi tin rằng ngài sẽ trở về với thành công.”

Lý Châu Vĩ thu hồi ánh mắt, nói vài lời lịch sự, sau đó chờ cho hai người bước vào không gian hư vô rồi mới từ biệt. Nụ cười trên khuôn mặt ông ta dần biến mất.

“Tình hình thế giới đang hỗn loạn… Vấn đề biên phòng…”

Ông ta vội vàng quay đầu lại và ra lệnh:

“Chu Đa!”

Lý Châu Đạt cùng những người khác đang đợi ở giữa núi. Nghe thấy tiếng gọi, người đàn ông này vội vàng bước tới và chào hỏi một cách lễ phép:

“Đại vương!”

Lý Châu Vĩ bước đi, nhìn về phía làn sương mù dày đặc và cơn gió lạnh ở giữa núi, và nói thấp giọng:

“Quân Tứ Xứ đã rút lui, trong thời gian tới họ sẽ không đến đây nữa. Núi Tây Bình hiện đang không có linh khí, hãy bảo Miao Thủy dẫn quân đến miếu Cổ Thuynh ở chân núi để thiết lập trận địa như trước đây.”

“Vâng!”

Lý Châu Vĩ ngẩng đầu lên:

“Hãy để Hành Hán đón gia tộc Trang trở về.”

“Họ đã được đưa về núi rồi…”

Lý Châu Đạt đáp lại một câu, rồi lắng nghe lời chỉ thị vội vàng của anh trai mình:

“Cậu... hãy để hai người họ ở lại tại Thung lũng Khói, phối hợp cùng với Miao Thủy... Gia tộc Chuang vẫn còn hữu ích, bảo Chuang Bình Dã tìm một số người tu luyện tự do ở chân núi, để họ đóng quân tại đó.”

Lý Châu Đạt nhận ra có điều gì đó không ổn trong lời nói của anh trai mình, liền vội vàng xuống núi; còn Lý Châu Vĩ thì cau mày, bước đi một cách thong dong. Hai người con trai đứng yên bất động giữa núi rừng.

Lý Giáng Long và Lý Giáng Hạ đều đã vào giai đoạn Trung kỳ xây dựng nền móng. Một người mặc áo choàng đỏ thắm, người kia có vẻ ngoài oai phong, hùng dũng; họ đứng cách xa nhau. Khi thấy Lý Châu Vĩ bước xuống núi, Lý Giáng Long – người đang đảm nhận việc quản lý gia tộc – lập tức tiến lên một bước và nói một cách kính trọng:

“Cha.”

Lý Châu Vĩ nói với giọng nghiêm túc:

“Con hãy viết hai bản biểu cáo cho ta. Một bản gửi đến Tống Đế【Hoàng đế Tống】 để bày tỏ lòng trung thành, và bản thứ hai khen ngợi công lao của gia tộc Chuang trong việc bảo vệ đất nước. Chuang Thành luôn trung thành với triều đình Tống... Con hãy yêu cầu triều đình Tống phong cho gia tộc Chuang một chức vụ quan trọng, để họ canh giữ biên giới.”

Lý Giáng Long thông minh lắm, ngay lập tức hiểu ra ý định của cha mình. Thung lũng Khói nằm ở ranh giới giữa hai quốc gia, và đó là một vấn đề khó giải quyết. Nếu Tống Đế【Hoàng đế Tống】 đồng ý với yêu cầu này, có nghĩa là triều đình sẽ cử một số binh sĩ đến Thung lũng Khói để canh giữ, từ đó giảm bớt áp lực cho khu vực Hồ Thượng. Ngay lập tức, ông gật đầu nhưng vẫn e ngại:

“Nếu triều đình Tống đã phong con làm vua của Hồ Thượng, thì đó chính là vai trò của con như một hàng rào bảo vệ... Lệnh này... e rằng sẽ không dễ dàng được chấp thuận.”

Lý Châu Vĩ gật đầu:

“Đây là bản biểu cáo đầu tiên gửi đến triều đình, có cơ sở và lý lẽ chính đáng. Triều đình Tống không thể từ chối, nhưng có thể trì hoãn... Chỉ cần xem Tống Đế【Hoàng đế Tống】 có ý định gì đối với Hồ Thượng mà thôi... Nếu ông ấy thực sự có thiện chí, thì việc cử binh sĩ đến đó là điều không thể tránh khỏi.”

Lý Giáng Long lập tức gật đầu, còn Lý Châu Vĩ thì nói:

“Ngươi hãy hoàn thành việc này ngay, sau đó dẫn theo Trần Oanh, Khúc Bất Thức, Lý Châu Phương và Chư Tu đến khu rừng sâu, triển khai đại trận để liên lạc với các chiến binh ở bờ đông Chư Tu, để họ có thể rút lui vào núi bất cứ lúc nào.”

Lý Giáng Long vội vàng cúi chào rồi nhanh chóng đi xuống núi, trong khi Lý Châu Vĩ mới quay sang nhìn Lý Giáng Hạ.

Người thanh niên này là người cao lớn và oai phong nhất trong số các anh em; sau này ông ta còn luyện tập võ thuật và mặc áo giáp, đứng yên tại chỗ như một ngọn núi, nói với giọng điệu trầm ấm:

“Cha!”

Ánh mắt của Lý Châu Vĩ dừng lại trên người con trai mình, ông nói với vẻ nghiêm túc:

“Năm xưa, cha không muốn hai ngươi tham gia vì cuộc tranh giành giữa miền nam và miền bắc rất nguy hiểm; không ai biết được liệu có kẻ tham lam nào sẽ lợi dụng tình hình để áp bức người yếu hơn hay không. Bây giờ, vì chúng ta đang canh giữ bờ hồ và tham gia vào cuộc chiến quốc gia... Bờ bắc sẽ do ngươi quản lý, cùng với Đinh Vĩ Trác và những người khác!”

Lý Giáng Hạ cúi đầu chào và lập tức bắt đầu chuẩn bị, trong khi Lý Châu Vĩ lại do dự một lát, đi đi lại lại trước khi ra lệnh:

“Hãy mời Tư Mã đến bờ hồ để trao đổi!”