Cảnh vật thật đẹp đẽ, mây nhiều màu sắc bay lượn trước gió. Trên bục cao giữa các đảo, người ta tập trung lại với nhau; người ngồi ở vị trí chính thì yên lặng ngồi thiền. Các tu sĩ của gia tộc Lý đều mặc trang phục lễ hội sang trọng – áo dài có họa tiết sóng nước và ánh trăng được vẽ ở tay áo; họ đã cất vũ khí và tháo chiếc phù bảo ngọc đeo quanh eo, sau đó xếp hàng đứng đúng thứ tự.

Mây trên bầu trời tụ lại và dần bay lên cao; từ xa, một tia sáng vàng rực xuất hiện. Lý Toàn Ninh nhìn kỹ, phía trước là hai con ngựa bằng ngọc, mỗi con chở một người đàn ông mặc áo giáp vàng; phía sau lưng họ đều cắm một lá cờ đen với hoa văn huyền bí, trong tay họ cầm những lá cờ màu xanh đen, in chữ “Song” màu trắng.

Phía sau còn có khoảng hơn mười xe ngựa được trang trí bằng ánh sáng vàng và ngọc đen; khung cảnh thật hùng vĩ: những chiếc ô ba tầng màu xanh lam với viền trắng, những lá cờ đỏ rực, cùng vô số cờ và biểu tượng đại diện cho các nguyên tố thiên nhiên như nước, lửa, đất, cây… Tất cả đều được trưng bày một cách trang trọng.

Lý Toàn Ninh hạ mày xuống và nhận thấy Lý Châu Đạt ngồi phía trước mình đang nhìn ngó xung quanh một cách không hài lòng; người này dường như không quen với trang phục lễ hội, chỉ đơn giản là quấn quần áo quanh cái chuông đồng đeo ở eo. Anh thì thầm:

“Quả là một buổi lễ long trọng thật.”

Lý Toàn Ninh biết rằng Lý Châu Đạt là người tính tình nóng nảy, không hề coi trọng Tống Đế【Hoàng đế Tống】 hay việc mình được phong làm vua; anh cũng không thấy rằng việc phong vương cho mình là điều nên xảy ra. Những suy nghĩ này không chỉ anh nghĩ trong lòng, mà còn từng nói ra thành lời trong kiếp trước; vì vậy, hôm nay anh cũng không hề thích cảnh tượng này chút nào.

May mắn thay, mọi người xung quanh đều có thể kiểm soát được anh; khi Lý Hiền Tuyên nhìn anh một cách nghiêm khắc, người đàn ông kia liền im lặng ngay lập tức. Lý Toàn Ninh liền quay đầu nhìn về phía khác.

Lý Châu Minh ngồi ở vị trí gần hơn, đã cách anh khá xa; anh ta nghiêng đầu nhìn trời, trông có vẻ buồn ngủ; mãi cho đến khi những con ngựa bằng ngọc kia đến gần bầu trời và một người phụ nữ mặc áo trắng bước xuống từ xe ngựa, anh ta mới bắt đầu chăm chú quan sát.

“Ninh Thánh nhân…”

Lý Toàn Ninh lập tức hạ mày xuống; trong khi đó, Lý Hiền Tuyên【Lý Hi

“Xin chào ngài sứ giả cao quý!”

Người già tỏ ra rất kính trọng, y hệt như cách họ đã cư xử lịch sự khi vị sứ giả mặc áo xanh xuống đến từng trăm năm trước.

Nhưng ngay sau khi anh ta nói xong, tâm trạng của Lý Toàn Ninh trở nên rất phức tạp. Anh ta lén nhìn xem, người em họ của mình là Lý Giáng Thuần đang nhìn ra xa; các thành viên khác trong gia tộc cũng có những biểu hiện khác nhau. Lý Minh Cung cũng mỉm cười lịch sự, trong khi nụ cười của Lý Châu Minh lại trở nên nhạt nhòa; Lý Châu Đạt thì không ngẩng đầu lên, cứ nhìn chằm chằm vào mặt đất, như thể muốn nhìn thấy điều gì đó bên dưới đó vậy.

Ninh Uyển có vẻ rất phức tạp trong biểu cảm. Cô ta nhận lấy chiếu chỉ lấp lánh của Bạch Quang từ tay người hầu bên cạnh, cầm nó trong hai tay nhưng không mở ra. Cô ta thậm chí còn cúi đầu nhẹ và đưa nó cho Lý Châu Vĩ đang tiến lên, nói:

“Hoàng đế kế thừa ngai vàng, vì biết ơn dòng dõi quý tộc Lý Thị và Minh Dương của triều đại trước, đã để gia tộc này phải chịu thiệt thòi… Minh Hoàng đã luôn giữ vững miền Giang Huyền và Đình Châu, thực sự là trụ cột của đất nước… Gia tộc này xứng đáng được ban tước vị và đất đai để xây dựng quê hương. Bây giờ, họ được phong làm Vua Ngụy, có nhiệm vụ chỉ huy quân đội ra ngoài biên giới…”

Cô ta hơi cúi đầu, lòng trở nên lo lắng. Một lúc sau, người thanh niên trước mặt cô ta mới cúi đầu và đáp lại một cách lịch sự:

“Thần xin cảm tạ ân huệ sâu sắc này. Thần sẽ luôn trung thành và cẩn thận trong mọi việc.”

Giọng nói của anh ta vang dội, làm rung chuyển cả bục cao. Ngay lập tức, mọi người trên bục đều quỳ xuống, từ binh lính Đại Tống đến những người thuộc gia tộc Người Nhà Lý##[Người Nhà Lý]## đang chờ đợi ở đó, tất cả đều cùng nói lên:

“Kính chào Vua Ngụy!”

Tiếng reo vang này lan tỏa khắp bầu trời, khiến đôi mắt vàng óng ánh dưới lông mày của Lý Châu Vĩ bỗng sáng lên. Ánh sáng rực rỡ từ cơ thể anh ta lan tỏa không ngừng, hơi thở của anh ta trở nên thất thường, và những năng lượng thần bí bên trong cơ thể anh ta bắt đầu phát sáng mạnh mẽ, như thể đang bị gì đó kiềm chế lại, tỏa ra vẻ vùng vẫy.

Lý Châu Vĩ chỉ đơn giản là đứng đó thôi, nhưng Ninh Uyển cảm thấy ánh sáng của chiếu thư thiên đình trong tay mình bỗng nhiên tối đi, trọng lượng của nó tăng lên đến mức gần như rơi xuống đất. Cô vội vàng sử dụng các phép thuật của mình:

“Tách!”

Các thanh gỗ ở hai đầu chiếu thư thiên đình lập tức phát ra tiếng kêu ken két do quá tải, dường như sắp nổ tung. Ánh sáng từ chiếu thư càng trở nên chói lọi hơn, làm bỏng da trên cánh tay trắng muốt của cô, để lại những vết lửa màu tím Minh Dương__【Minh Dương】. Bên phải, tiếng ve kêu chói tai vang lên.

“Ồ?“

Những ngọn lửa và tiếng ve kêu ấy dường như chỉ là ảo giác. Khi Lý Châu Vĩ nhận lấy chiếu thư từ tay cô, mọi điều kỳ lạ đều biến mất, và chiếu thư chỉ còn đơn giản là bị tối đi một chút mà thôi.

Nhưng khi chiếu thư này được đưa vào tay Vua Ngụy, dường như nó đã nhận được sự công nhận nào đó; mọi điều kỳ lạ đều biến mất, và chiếu thư lại bắt đầu phát sáng rực rỡ như ban đầu, nằm yên bình trên đó.

Nhưng làm sao trong cung điện lại có thể xuất hiện ảo giác như vậy? Ninh Uyển lặng đi, không dám nhìn nữa, vội vàng giúp Lý Hiền Tuyên đứng dậy, trông có vẻ rất ngại ngùng. Cô ngước nhìn Lý Châu Vĩ và thì thầm:

“Không cần phải quá lễ phép, chúng ta hãy vào bên trong nói chuyện…”

Lý Châu Vĩ nhẹ nhàng nghiêng người và nói:

“Xin mời!”

Ninh Uyển liền quay đầu ra hiệu, và lập tức, những con chim thiên đình bay xuống, đậu xung quanh sân khấu. Cô lùi lại một bên, cùng với Lý Châu Vĩ đi về phía sau điện, trông có vẻ buồn bã.

Ninh Uyển so với hình ảnh của mình khi mới tu luyện xong, lạnh lùng như mùa thu, trong sạch như tuyết, đã có chút thay đổi. Những năm tháng sống cùng kẻ ác, trải qua những tình huống sinh tử đã làm cho phong thái của cô trở nên u ám hơn một chút, nhưng với đôi lông mày nhíu lại, cô vẫn là một người đẹp.

Lý Châu Vĩ mời cô ấy ngồi xuống, rồi nhẹ nhàng nói:

“Chúc mừng tiền bối!”

Trong lời chúc này ẩn chứa bao nhiêu ý nghĩa, Ninh Uyển khó có thể phân định được, chỉ biết thở dài nhẹ:

“Vua Ngụy Đã quá khiêm tốn rồi.”

Lý Châu Vĩ liền đặt chiếc cốc xuống và hỏi:

“Ngài được gọi là gì?”

Ninh Uyển nghiêm túc trả lời:

“Không xứng đáng được gọi là ngài, tôi chỉ là chủ nhân của núi Thanh Trì, là người thực sự của Cục Tiên Nghệ Đại Tống mà thôi.”

Cô ta dừng lại một chút, rồi lấy ra một tấm thông điệp từ trong tay áo; một mặt ghi “Tống”, mặt kia ghi “Thanh Trì”, và trên đó hiện lên ánh sáng huyền ảo:

“Nhờ ân huệ của hoàng gia, việc tu luyện tiên đạo được coi trọng hàng đầu. Tông Phái Thanh Trì vẫn cho phép việc tu luyện trên núi... Tôi vừa là chủ nhân của Tông Phái Thanh Trì, vừa là người thực sự của Cục Tiên Nghệ Đại Tống, hai vai trò này không hề xung đột với nhau…”

Cô ta nghiêng đầu và nói:

“Xin mời Chen Wen Yao lên đây.”

Không lâu sau, một thanh niên mang theo một cái đĩa bước vào đình, quỳ xuống trước bậc thềm, sau đó cúi đầu và quỳ trước mặt hai người, đưa chiếc đĩa vàng lên cao.

Ninh Uyển nói nhẹ nhàng:

“Vua Ngụy Hãy nhìn này!”

Trong chiếc đĩa vàng, có một lớp ánh sáng trắng mỏng phủ lên, bên trong là một chiếc áo lông vũ được xếp gọn gàng; từng chiếc lông vũ đều rõ ràng, đều nhau về chiều dài và màu sắc, và ở cuối mỗi chiếc lông vũ đều có một tia màu tím nhạt; dưới ánh sáng mặt trời, những họa tiết màu vàng đen quý giá hiện lên rất rõ nét.

Chỉ cần đặt chiếc áo lên bàn, ngay lập tức, một luồng khí huyền ảo và ánh sáng kỳ diệu đã lan tỏa ra xung quanh, tạo ra những dao động tuyệt vời.

Ninh Uyển với vẻ nghiêm túc, nói thành tiếng trầm trọng:

“Đây chính là ân huệ từ triều đình – 【Chinh Đình Vua Ngụy Khí】. Chiếc áo này được làm từ 【Thần Quang Bạch Bức】 – một loại vải quý giá – và 【Thiên Ly Xích Kim】 – kim loại màu đỏ – làm chuỗi, và được gắn thêm 1.872 chiếc lông vũ của loài chim 【Tử Mã Yến】 thuộc loại 【Tử Khí】… Toàn bộ chiếc áo này được tạo ra từ vô số nguyên liệu linh thiêng…”

“Nghe nói rằng 【Thần Quang Bạch Bức】 có đặc tính bền chắc mà không hề bị hỏng, ánh sáng của nó rực rỡ nhưng không gây tổn hại gì… Chiếc áo này còn được ban phước bằ

Chúc Vua Ngụy luôn an toàn trong mọi trận chiến và tiến thêm một bước nữa!

Cô nói với giọng nghiêm túc:

“Trong số các vị vương, ngài là người cao quý nhất, chỉ đứng sau Hoàng đế mà thôi!”

Dù hiệu quả của vật này ra sao đi nữa, những linh vật được sử dụng để chế tạo nó chắc hẳn rất quý giá, không kém gì những thứ khác. Hơn nữa, chiếc áo lông này được may rất kỹ lưỡng; toàn bộ tấm 【Thần Quang Bạch Bức】 khổng lồ đó có thể dùng để chế tạo ba bốn loại linh khí!

“Ồ?”

Lý Châu Vĩ cầm lên Kim Ngưỡng, ánh sáng từ nó lấp lánh trên chiếc áo vương, cảm giác khi chạm vào rất mềm mại; ông gật đầu và nói: “Tôi nên báo cáo để cảm ơn.”

Ngay khi ông nói xong, chiếc áo vương bỗng rung động, một luồng ánh sáng mềm mại như lông vũ bắt đầu bay lên, như thể muốn ban phước cho người sử dụng, nhưng lại bị ông kìm lại, không thể di chuyển được. Ninh Uyển nói:

“Một luồng 【Chân Khí】 thực sự không phụ thuộc vào những lá bùa hay vị trí cao quý nào; điều quý giá nhất chính là những chi tiết được làm từ lông vũ, trong đó chiếc áo lông này là thứ quý giá nhất. 【Chân Khí】 của Vua Ngụy chính là biểu tượng tin cậy của ngài, dùng để báo hiệu khi xuất quân hoặc trở về cung điện, và không cần phải nêu danh tính.”

Người phụ nữ đó nhẹ nhàng kéo ra một lá cờ nhỏ, kích thước bằng bàn tay, màu xanh tím làm nền, với họa tiết màu đen và vàng, trên đó viết dòng chữ **【Đại Tống Vua Ngụy】**.

Ninh Uyển giải thích: “Đây chính là 【Cờ Tu Vũ Đình Châu Vua Ngụy】. Khi được đặt ở nơi cao ráo, nó có thể ngăn chặn những tai họa do gió, lửa, yêu ma hay quân xâm lược gây ra, đồng thời thu hút chân khí từ trời đất, rất có lợi cho việc tu luyện của các binh sĩ.”

Lý Châu Vĩ cầm lấy chiếc cờ đó để xem xét; ông nhận thấy rằng tác dụng của nó không bằng 【Chân Khí】 của Vua Ngụy, mà chủ yếu là giúp điều hòa các luồng linh khí và nuôi dưỡng sinh khí tại nơi đó, đồng thời còn có công năng bảo vệ nữa.

“Điều duy nhất đáng chú ý là nó có thể được đặt ở nơi cao ráo… Khi đại quân ra vào ngoài, chỉ cần giơ chiếc cờ này lên, ngay cả khi có kẻ địch đang theo dõi từ xa, cũng sẽ cảm nhận được sự hiện diện của nó.”

Rõ ràng đây là vũ khí được chế tạo dành cho việc chinh phục miền Bắc. Lý Châu Vĩ nhấp một ngụm trà, nhanh chóng hiểu ra ý định của triều đình Song, rồi hỏi:

“Tổng lãnh của Sở Tiên Nghị có chuyện gì? Có bao nhiêu gia tộc tham gia không?”

Ninh Uyển【Ninh Uyển】 nói thầm:

“Triều đình Song có ba điện và sáu sở. Hiện tại, sáu sở đã được thành lập để quản lý các công việc của triều đình, còn ba điện thì vẫn chưa được sử dụng… Nghe nói, cao nhất là **Điện Tử Kim**, chỉ có vài người được chọn vào đó, và những ai may mắn được vào sẽ nhận được nhiều lợi ích.”

Những tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

“Còn về Sở Tiên Nghị… thì nó chủ yếu có nhiệm vụ kiểm soát các giáo phái. Nhưng bây giờ, ở Việt Quốc cũng không còn nhiều giáo phái nữa rồi… Chủ yếu chỉ còn có **Thanh Trì**, **Tuyết Kỳ**, **Vạn Dực**… cùng với các tu viện nhỏ lớn khác…”

“**Vạn Dực**?” Lý Châu Vĩ hỏi.

Ninh Uyển【Ninh Uyển】 trả lời:

“Dương Ruỳ Nghi… đã đến Kiếm Môn. Kiếm Môn sẽ cử các đệ tử nội môn và những người đã hoàn thành giai đoạn Xây Dựng Nền Tảng tiếp tục ẩn cư trong núi; còn các đệ tử ngoại môn thì tập trung tại **Đài Kiếm Độ**, để bảo vệ nền tảng của Kiếm Môn và tuân theo sự điều phối của Sở Tiên Nghị.”

“Nhưng tôi có thể nói thêm một chút… Trong **Đài Kiếm Độ**, có rất nhiều người thuộc gia tộc Trình… Nhiều người trong số họ đã đi về phía nam và có ý định xin một chức vụ nào đó.”

Biểu cảm của cô ấy trở nên phức tạp hơn, và cô trả lời:

“Không thể nói rõ được! Kiếm Môn luôn coi trọng đạo đức; gia tộc Trình cũng luôn theo đuổi đạo đức, tuyên truyền việc ẩn dật tu luyện và không quan tâm đến những chuyện ở **Giang Nam**. Bây giờ, việc vào cung xin chức vụ hay quản lý một vùng đất nào đó cũng được coi là điều không phù hợp với đạo đức của họ… Có vẻ như, gia tộc Trình là nhóm người ít tuân theo quy tắc nhất.”

Mặc dù Ninh Uyển【Ninh Uyển】 nói rằng không nên nói nhiều, nhưng thực tế, cô ấy lại là một trong những người dám nói thẳng thắn nhất trong giáo phái Thái Dương Đạo. Biểu cảm của cô dần trở nên bình tĩnh hơn, và cô thở dài, nói:

“Thật đáng tiếc khi Lăng Miệt tiền bối đã qua đời… Kiếm Môn đã dễ dàng từ bỏ quận Cảnh Xuyên… Ban đầu, các bậc trưởng lão của Kiếm Môn cũng không đồng ý với việc tham gia vào chính trị và quản lý đất nước theo những nguyên tắc đạo đ

Lý Châu Vĩ【Lý Châu Vĩ】 đã nhận được ân huệ từ Lăng Miệt【Lăng Miệt】, đến nay vẫn chưa kịp trả ơn. Chuyện này không nên nói quá nhiều, chỉ có thể gật đầu im lặng mà thôi. Ninh Uyển【Ninh Uyển】 dừng lại một chút rồi ngay lập tức chuyển đề tài:

“Bệ hạ đã phong các vị đại vương làm cánh tay phải trái của mình. Lần này họ đến đây, một mục đích là để tiến hành nghi thức phong vương, và mục đích thứ hai chính là để nhận lãnh đất phong thưởng.”

“Kể từ khi triều đại mới được thành lập, vùng đất Việt đã được chia thành sáu châu và ba mươi hai quận, bao gồm: Đầm Ngắm Trăng [Thành Châu], Rừng Nấm [Mộc Châu], Rừng Cang Vũ [Hợp Châu], Đồng Bằng Heng Đông [Hằng Châu], Sông Mân Gia [Mân Châu], và các ngọn núi thuộc về Lý Hạ【Lý Hạ】 [Lê Châu].”

“Các vùng đất cũ thuộc về Xue Ji, Tử Yên, Vạn Dự, Cúc Khuê trước đây được chia thành quận chứ không phải châu… Có tổng cộng mười hai quận, hầu hết đều giữ nguyên tên cũ.”

Người phụ nữ này liếc mắt và trả lời:

“Dù sao đi nữa… hầu hết các tên gọi đó cũng là do Vua Việt đặt ra từ trước. Bây giờ vì theo quy định cũ, nếu có thay đổi thì cũng chỉ thay đổi thành tên ban đầu mà thôi.”

Lý Châu Vĩ【Lý Châu Vĩ】 nhướng mày hỏi:

“Việc phân phát các quận đã được thực hiện như thế nào?”

Ninh Uyển【Ninh Uyển】 không suy nghĩ nhiều và trả lời:

“Đại Tống đã phong cho ba vị vương: một là Vua Ngụy【Vua Ngụy】 và Lý Thị【Lý Thị】; hai là Vương Duy Dương Trần Thị【Trần Thị】; ba là Vương Nam Gia họ Lân Cốc… Các chức vụ cao cấp khác thì không đáng kể lắm!”

Cô ta do dự một chút rồi nói tiếp:

“Thực ra còn có một phủ, gọi là [Phủ Đô Hộ Tĩnh Hải], trước đây thuộc về vùng Sa Hoàng, nhìn xuống Thạch Đường, do Đô Hộ Lưu trấn giữ.”

Người mà cô ta đề cập chính là Chu Sinh Chân Nhân; điều này khiến Lý Châu Vĩ【Lý Châu Vĩ】 nhướng mày và đặt chiếc cốc xuống:

“Không lạ gì cả… Sui Quan đã sớm hợp tác rồi… Dù sao thì Chu Sinh Chân Nhân này cũng là dòng dõi hoàng gia, là hậu duệ của nước Chu; thậm chí hệ thống pháp luật của triều đại Tiêu Vũ cũng bắt nguồn từ nước Chu. Vì vậy, không thể bỏ qua ông ta được. Hơn nữa, với vị trí quan trọng của Thạch Đường… thì phủ này là điều không thể thiếu.”

“Còn về Sử Ma Nguyên Lễ và Dương Ruỳ Nghi【Dương Ruỳ Nghi〕… những người này đều là người của Đại Tống thực sự, vì vậy tất nhiên họ không thể được phong vương.”

Ninh Uyển Nhìn anh ta một lát, rồi tiếp tục nói:

“Trong số sáu châu, chỉ có 【Thính Châu】 được đặt vua, thuộc về nhà Ngụy; lãnh thổ này do gia tộc Lý Giáng Lương【Lý Giáng Lương】 của ngươi quyết định. Các vua khác chỉ được cấp một huyện, không thể gọi là châu…”

“Các quý tộc ở Thính Châu không khác biệt lắm, nhưng lãnh thổ của Trần Thị__【Trần Thị】 bị cắt giảm nhiều nhất, chỉ còn lại một thành phố huyện… Gia tộc Lân Cốc thì may mắn hơn một chút, chỉ mất đi khoảng mười đến hai mươi phần trăm.”

“Còn các châu khác… hầu hết đều thuộc về nhà nước, chỉ có một vài nơi được chia ra làm lãnh địa cho các gia tộc… Tôi đã xem bản đồ, sau dãy núi Quán Nhà thì tình hình hoàn toàn khác biệt… Các gia tộc đứng ngang hàng với nhau, có rất nhiều tước vị nhỏ, e rằng không thể đếm hết được.”

Lý Châu Vĩ Nghe vậy, anh ta liền nhìn qua bản đồ được đưa đến và lập tức hiểu ra:

“【Châu】 chính là những khu vực trực thuộc triều đại Đại Tống, bao gồm các khu vực trung tâm như Thanh Trì, Hằng Chú và Trường Tiêu… Những khu vực bên ngoài này tương tự như cách Lý Thị quản lý những vùng hoang dã…”

“Điểm khác biệt là diện tích của Việt Quốc rất lớn; mười hai thành phố huyện vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Đại Tống, các quan chức được bổ nhiệm và miễn nhiệm bởi triều đình… Họ có thể phân phát đất đai cho các gia tộc để họ đi khai phá… Số lượng những gia tộc này thật đáng sợ…”

Anh ta chỉ nhìn qua tổng thể tình hình một cách nhanh chóng, rồi lập tức chuyển sự chú ý sang 【Thính Châu】, nhận thấy rằng diện tích của nó thực sự rất lớn:

“Phía bắc kéo dài đến bờ sông, phía nam giáp núi, những điều này không thể thay đổi được… Còn phía đông và phía tây, bắt đầu từ bờ biển theo nghĩa truyền thống… kéo dài qua dãy núi Tây Bình, nơi giáp ranh giữa Ngô và Việt… thậm chí còn bao gồm một phần nhỏ sa mạc…”

Ít nhất so với phạm vi hiện tại của Lý Gia, diện tích của Thính Châu chỉ lớn hơn mà thôi; điểm yếu duy nhất là những vùng hoang dã đã được chia thành các huyện: phía tây là huyện Giang Tuấn, phía đông là huyện Bảo Sơn.

“Chỉ có những vùng hoang dã bị cắt giảm thôi.”

Hiện nay, những vùng hoang dã không còn là nơi tốt để sinh sống nữa; chúng đã bị tàn phá nặng nề bởi những âm mưu xấu xa… Mặc dù thiệt hại thực tế không lớn, nhưng nhiều gia tộc phụ thuộc vào những vùng này vẫn còn đang tồn tại ở đó, và việc can thiệp vào chúng không h