Ích Vương【Ých Vương】 trở nên bực tức, ánh mắt u ám: “Bây giờ nói những điều này cũng chẳng có ích gì cả. Ngày mai em vào cung gặp Hoàng hậu, kể lể nỗi khổ của mình trước mặt bà ấy xem sao.”

“Hoàng hậu bà ấy có thể sẽ không sẵn lòng giúp đỡ đâu.” Ích Vương Phi【Ých Vương Phi】 nói.

Nói đến đây, hai vợ chồng nhìn nhau. Thật đáng tiếc, nếu Dung Vương【Đống Vương】 có làm ra chuyện gì đó trong gia tộc Giang, họ sẽ có cơ hội tìm được manh mối để thuyết phục Hoàng hậu.

Nhưng thật không may, trước khi Dung Vương【Đống Vương】 kịp làm gì, người vợ của ông ta đã đến nơi rồi.

Ích Vương【Ých Vương】 ngẩng đầu nhìn vợ: “Em hãy đi tìm vợ của Kỷ Cường đi.”

Ích Vương Phi【Ých Vương Phi】 gật đầu: “Vậy thì ngày mai buổi sáng đi. Buổi sáng người qua kẻ lại ít hơn, sẽ dễ tránh gặp người khác hơn.”

“Cũng tốt.” Ích Vương【Ých Vương】 gật đầu.

Ích Vương Phi【Ých Vương Phi】 ánh mắt trở nên nghiêm túc: “Công chúa Nhưỡng Nghĩa đã thông báo rằng Hứa Ngọc Dung rất có thể đã rơi vào tay Phu nhân Thái tử. Tôi nghi ngờ việc sự biến mất của Sư thái Minh Huệ cũng có liên quan đến chuyện này… Chúa công, ông nghĩ chúng ta nên làm thế nào bây giờ?”

Hứa Ngọc Dung thì cũng chỉ là một người bình thường thôi, nhưng Sư thái Minh Huệ thì thực sự rất quan trọng.

“Toàn là một lũ vô dụng… Tìm người mãi mà chẳng có tin tức gì cả. Họ có thể giấu người một cách kín đáo đến mức cả thành phố này cũng không thể tìm ra tung tích họ. Không ngờ Tô Tân Di – một cô gái quê mùa như vậy – lại có khả năng lớn như vậy… Ta đã coi thường cô ta quá rồi.”

“Tôi và Phu nhân Thái tử không có nhiều giao tiếp, nhưng từ những lần gặp gỡ hiếm hoi đó, tôi thấy bà ấy không phải là người đơn giản đâu.”

Cách cư xử của bà ấy không hề giống người lớn lên ở nông thôn; hơn nữa, kể từ khi bà kết hôn vào cung Đông, chẳng ai tìm thấy điểm yếu nào ở bà cả, điều này cho thấy bà là một người rất thận trọng.” Ích Vương Phi【Phi Chúa Tước Ích】 Thật đáng tiếc, lúc mới vào kinh thành, bà vẫn hy vọng có thể thiết lập mối quan hệ tốt với phi tử thái tử.

Thật không may, Tô Tân Di người này thực sự khó tiếp cận. Ban đầu, bà muốn thông qua việc mời người dự tiệc để xây dựng mối quan hệ, nhưng hầu hết các phi tước, ngoại trừ Ngô Vương【Phi Chúa Tước Ngô】, đều từ chối với lý do hợp lý.

Về phía cung Đông, bà còn chẳng có cơ hội nào để mời phi tử thái tử; trước khi bà kịp nói gì, người quản lý cung đã ngăn lại, với lý do rằng phi tử thái tử đang trong thời kỳ mang thai.

Ai mà chưa sinh con chứ, cũng đâu phải ai cũng được nuông chiều đến thế.

Ích Vương【Chúa Tước Ích】 Nhìn Ích Vương Phi【Phi Chúa Tước Ích], anh ta nghĩ rằng việc thái tử đưa Yan Ling đến kinh thành để tố cáo mình thật sự khiến anh ta bất ngờ; anh ta thực sự không ngờ rằng thái tử sẽ làm như vậy.

Dù những việc anh ta đã làm trước đây rất cẩn thận, nhưng bây giờ anh ta cũng không dám chắc rằng mình đã hoàn toàn không để lại sai sót gì.

Nghĩ đến đây, anh ta nhìn Ích Vương Phi【Phi Chúa Tước Ích】 và nói: “Gia đình Lý muốn đưa Lý Kỷ trở về, lần này họ cũng nên thể hiện sự thành ý của mình.”

Nếu không thể dựa vào hoàng hậu, thì vẫn còn gia đình Lý mà.

Ích Vương Phi【Phi Chúa Tước Ích】 Hiểu ý của chồng mình, bà suy nghĩ một lát rồi nói: “Đại sư Lý không phải là người dễ dàng nhượng bộ đâu.”

“Vậy thì chỉ còn xem liệu họ có thực sự đưa Lý Kỷ trở về hay không thôi.” Ích Vương【Chúa Tước Ích】 nói.

Ích Vương Phi【Phi Chúa Tước Ích】 Nghe vậy, bà im lặng một lát, sau đó nhìn Ích Vương【Chúa Tước Ích】 và nói: “Thưa chồng, nếu thực sự muốn đưa Lý Kỷ trở về kinh thành, thì những người mà chúng ta đã sắp xếp bên ngoài sẽ phải bị loại bỏ… Có đáng không?”

“Đường lối này, ban đầu chúng ta đã phải mất rất nhiều thời gian mới có được; bây giờ lại dùng nó để liên kết với Lý Kỷ【Lý Kỷ】, Ích Vương Phi cảm thấy điều này không hợp lý lắm.”

Ích Vương【Ích Vương】 nói: “Chẳng lẽ hiện tại ngươi có phương án tốt hơn sao? Phía nhà Lý, thái độ của Li Yán rất mơ hồ, họ không mấy quan tâm đến việc này; chỉ có Thái sư Lý là người kiên trì với người con trai cả của họ, và chính nhờ ông ấy mà chúng ta mới có thể đạt được những gì mình muốn.”

“Nghe nói Lý Quý Phi ngày xưa cũng là một nữ tử tài năng nổi tiếng ở kinh thành, và mọi người đều nói rằng sau khi bước vào cung, bà ấy rất được Hoàng hậu sủng ái, có thể sánh ngang với Hoàng hậu… Nhưng bây giờ khi chúng ta đến kinh thành, tôi thấy không phải như vậy. Hoàng hậu ngài vẫn đứng vững trên ngai vàng, còn Lý Quý Phi thì khó có thể lay chuyển được tình hình. Ngài, liệu ngài có nên liên minh với nhà Lý hay không? Hãy suy nghĩ kỹ lại đi!”

“Chẳng lẽ ngươi có người khác phù hợp hơn?” Ích Vương【Ích Vương】 cau mày hỏi lại.

Ích Vương Phi và Ích Vương【Ích Vương】 đã sống với nhau nhiều năm; từ giọng điệu của chồng mình, bà biết rằng ông đã bắt đầu mất kiên nhẫn. Bà tiếp tục khuyên nhủ: “Dĩ nhiên, ngài hiểu rõ hơn tôi; nhưng tôi là phụ nữ, và tôi hiểu rõ hơn về những chuyện xảy ra trong hậu cung.”

Ích Vương【Ích Vương】 nghe vậy, vẻ mặt dịu lại: “Ý ngươi là, ngươi thực sự có người khác phù hợp?”

“Ngài, ngài còn nhớ Hứa Ngọc Dung đã kết hôn với gia đình nào trước đây không?”

“Gia đình Shu? Bây giờ họ đã trở thành dân thường rồi… Còn có ích gì được nữa?” Ích Vương【Ích Vương】 nói một cách thiếu tin tưởng; gia đình Shu dù có sự hậu thuẫn của Hoàng hậu, cuối cùng vẫn rơi vào tình trạng này… Thật là bất tài.

“Sao lại bất tài được? Tôi nghĩ rằng Hoàng hậu chắc chắn không muốn chứng kiến gia đình mình bị hạ cấp thành dân thường… Trước đây bà ấy cam chịu, chỉ vì không dám phản đối ý muốn của Hoàng đế… Nhưng nếu bây giờ có cơ hội giúp gia đình Shu phục hồi địa vị, thì liệu mối quan hệ với Hoàng hậu có thể được củng cố không?”

“Ích Vương Phi cười nói.

“Ngươi muốn làm gì?” Ích Vương bỗng nhiên trở nên hứng thú.

Ích Vương Phi tiếp tục nói: “Hứa Ngọc Dung ban đầu kết hôn với Thúc Học Bác, nhưng gia tộc Thúc lại bị cuốn vào vụ án Tô Dực bị thương; vì vậy, hoàng đế đã trừng phạt gia tộc Thúc. Hứa Ngọc Dung đã lợi dụng cơ hội này để ly hôn với Thúc Học Bác. Giờ đây, khi Hứa Ngọc Dung đã rơi vào tay Thái tử phi, cô ấy chẳng khác gì một con cờ bị bỏ rơi… Nếu vậy, thà rằng chúng ta nên tận dụng sự việc này để giúp gia tộc Thúc có thể phục hồi.”

Ích Vương ngay lập tức hiểu ra: “Ngươi muốn Hứa Ngọc Dung phải nhận tội à?”

Ban đầu, Hứa Ngọc Dung có thể thoát khỏi gia tộc Thúc là bởi vì Thúc Học Bác không có bằng chứng thực sự chứng minh rằng cô ấy đã làm điều gì sai trái. Thúc Học Bác không có bằng chứng, nhưng người khác thì có.

“Một kẻ vô dụng như vậy, đã lãng phí sự nuôi dưỡng của công tước… Đã đến lúc cô ấy phải trả ơn rồi.” Ích Vương Phi nói về Hứa Ngọc Dung với giọng đầy chán ghét.

Nếu không phải vì sau khi vào kinh, Hứa Ngọc Dung luôn không nghe theo lệnh của bà, thích tự ý quyết định mọi chuyện… Làm sao mà có tình hình như ngày hôm nay được?

“Đó là một ý kiến hay… Chỉ là e rằng Hứa Ngọc Dung sẽ không chịu nhận tội thôi.” Ích Vương nói, trong giọng đầy suy tư.

“Cái này cũng rất đơn giản.” Ích Vương Phi【Ých Vương Phi】 cười nói, “Từ đầu tôi đã cảm thấy Hứa Ngọc Dung không phải là người dễ gần, những bức thư trao đổi trong hai năm qua tôi đều giữ lại. Hơn nữa, cuốn sổ ghi chép số tiền bạc mà Hứa Ngọc Dung đã lấy đi từ ngài cũng ghi rõ ràng, không cho cô ta có cơ hội chối cãi.”

“Bây giờ Hứa Ngọc Dung đang nằm trong tay Thái tử phi, muốn gửi thư cho cô ta thật không dễ dàng.”

“Chẳng phải vẫn còn Yến Quỳnh Tư sao?”

Ích Vương【Ých Vương】 và vợ nhìn nhau, rồi ông mỉm cười và nói từ từ: “Vậy thì hãy áp dụng cả hai biện pháp cùng lúc. Phía nhà Lý cũng không được lơ là. Chúng ta không thể hy vọng vào phía Đông cung; Thái tử gần như muốn lật đổ cả gia tộc Ích Vương【Ých Vương】. Mặc dù Hoàng tử Xiang là con trai của Lý Quý Phi, nhưng ông ấy không được Hoàng thượng yêu mến. Trong mắt Hoàng thượng, chỉ có Dung Vương mới có thể đối đầu với Thái tử.”

“Thật đáng tiếc là hiện tại Dung Vương và Thái tử quan hệ rất thân thiết, việc gây ra rạn nứt giữa họ không hề dễ dàng. Những gì Ngài nói rất đúng; việc hỗ trợ Hoàng tử Xiang khó khăn hơn nhiều so với việc hỗ trợ Dung Vương. Nếu Dung Vương xa cách với Đông cung và có ý định tranh giành ngai vàng thì thật tuyệt vời.”

“Nếu Thái tử muốn đè tôi xuống, tôi sẽ xem ai giỏi hơn ai.” Ích Vương【Ých Vương】 vỗ bàn và nói, “Chúng ta hãy làm theo kế hoạch đã thảo luận. Tôi sẽ vào cung ngay bây giờ.”

“Ngài ơi, Hoàng thượng vẫn chưa triệu tập Ngài, việc Ngài vào cung bây giờ có phải là không ổn không?”

“Vì Yến Lăng đã vào cung tố cáo rồi, nếu tôi không xuất hiện, mọi người sẽ nghĩ rằng tôi đang che giấu điều gì đó.”

“Ích Vương” bước ra ngoài và nói, “Trong những tình huống như thế này, tôi càng phải đứng lên để bảo vệ lẽ công bằng.”

“Lời ngài nói rất đúng. Hãy gửi tin cho Yến Quỳnh Tư trước, để cô ấy tìm cách gặp Hứa Ngọc Dung và truyền đạt thông điệp.”

Ích Vương gật đầu, “Được thôi, làm như vậy đi.”

Sau khi Ích Vương rời đi, Ích Vương Phi liền bắt đầu chỉ đạo mọi người thực hiện các công việc cần thiết. Những người đã theo đuổi cặp vợ chồng này từ Suizhou đều bắt đầu bận rộn ngay lập tức.

Một bên khác, Tô Tân Di đang theo dõi những sự kiện diễn ra trong cung Đông. Các sự việc liên tiếp xảy ra, và với sự đến gần của Tết Nguyên đán, mọi thứ thực sự rất thú vị.

“Ta đã tìm hiểu được rằng Ích Vương đã vào cung xin gặp Hoàng thượng, nhưng Hoàng thượng không gặp ông ấy. Tuy nhiên, Ích Vương không rời đi mà vẫn ở bên ngoài chờ đợi. Nghe nói ông ấy đã chờ đến nửa ngày mới được Hoàng thượng gặp.”

Nghe lời kể của bà Shemama, Tô Tân Di cười và nói: “Ích Vương quả là một người có quyết tâm. Trong những lúc như thế này, việc đứng lên bảo vệ lẽ công bằng thực sự tốt hơn nhiều so với việc giấu mình. Nếu ông ấy không xuất hiện, mọi người sẽ nghĩ rằng ông ấy có tội; nhưng nếu ông ấy dám đối mặt, tình hình có thể sẽ được cân bằng lại.”

“Đúng vậy! Nghe nói Ích Vương đã đối đầu trực tiếp với Yan Ling trước mặt Hoàng thượng, và thậm chí còn đưa ra những lời dặn cuối cùng mà cựu Ích Vương đã để lại.”

“Thật sao?” Tô Tân Di rất ngạc nhiên, “Cựu Ích Vương lại để lại những thứ như vậy sao?”

Theo lẽ thường, vị Ích Vương【Vương Ích】 kia chỉ yêu thương đứa con trai chính thức của mình, và đã dành hết tâm huyết để nuôi dạy Yan Ling – đứa con trai này. Nếu việc để Ích Vương【Vương Ích】 kế thừa ngai vàng là điều không thể tránh khỏi, thì ông ấy cũng sẽ không để lại bản di chúc như vậy chứ.

Với bản di chúc được viết tay như vậy, Yan Ling gần như không còn cơ hội nào để lật ngược tình thế nữa… Làm sao một người cha có thể làm điều tồi tệ như vậy với đứa con mà mình yêu quý nhất?

Khó có thể tin được…

“Đúng vậy, tôi cũng không biết rõ lắm, nhưng nghe nói khi Ích Vương【Vương Ích】 rời cung, vẻ mặt ông ấy thoải mái hơn nhiều so với khi vào cung.” Bà She lắc đầu nói, “Nếu bản di chúc đó là thật, thì Yan Ling sẽ rất khó có thể lật ngược tình thế… Trừ khi anh ta còn có những bằng chứng khác.”

Tô Tân Di ngước nhìn bà She và hỏi: “Bà ơi, lúc Yan Ling bị gãy chân, làm sao Ích Vương【Vương Ích】 lại có thể dễ dàng tìm người khác kế thừa ngai vàng? Dù Yan Ling đã trở thành người tàn tật, nhưng nếu Ích Vương【Vương Ích】 xin phép Hoàng đế nói lời tốt cho anh ta trước mặt mọi người, và với tình cảm đã có từ nhiều năm qua, Hoàng đế có thể sẽ đồng ý cho Yan Ling kế thừa ngai vàng.”

Dòng dõi Ích Vương【Vương Ích】 này không thuộc hàng ngũ chính thống của hoàng gia; ngay cả khi người kế thừa có vấn đề gì đi nữa, chỉ cần Hoàng đế đồng ý, thì đó cũng không phải là vấn đề lớn.

“Công chúa nói đúng, tôi cũng không hiểu nổi…” Bà She lắc đầu, “Nhưng nghĩ lại, vì Ích Vương【Vương Ích】 ở Suizhou lâu quá, mối quan hệ giữa ông ấy và Hoàng đế không thân thiện bằng khi ở kinh đô; việc ông ấy lo lắng cũng không có gì lạ.”

Tô Tân Di cảm thấy rằng chuyện không đơn giản như vậy… Chắc chắn còn những điều mà họ chưa nghĩ đến.

Nhìn thấy vẻ mặt của công chúa, bà She suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói: “Công chúa ơi, khi tôi trở về từ hậu cung, tôi nghe thấy một cung nữ ở Nguyên Huy Cung vô tình nói rằng có người nhà Thúc muốn gặp Hoàng hậu.”

Gia tộc Thúc?

Tô Tân Di bất ngờ một chút, rồi lập tức nói: “Hiện nay, gia tộc Thúc đã bị giáng cấp xuống tầng lớp thường dân; nếu không có sự ân xá của Hoàng đế, việc họ muốn vào cung gặp Hoàng hậu còn khó khăn hơn cả việc leo lên trời… Lúc này họ lại muốn gặp Hoàng hậu… Điều này chẳng phải

“Có lẽ đây là hành động của phu nhân và con gái Chúa tước Quảng Bình chăng?” Sư Mã Mã suy nghĩ rồi nói, “Lần này, có lẽ phu nhân và con gái Chúa tước Quảng Bình đã cảm thấy bất mãn với Hoàng hậu, và việc họ muốn khiến gia đình Thú xuất hiện để giải quyết vấn đề này cũng hoàn toàn hợp lý.”

Tô Tân Di nhớ đến người đàn ông tên Thú Học Bác; đã quá lâu không nghe thấy cái tên này, bỗng nhiên cô cảm thấy mơ hồ.

Trong kiếp trước, Thú Học Bác âm thầm lập kế hoạch cưới Gao Yihua, dựa vào sự hậu thuẫn của Hoàng hậu, lại có danh nghĩa của Đại học sĩ Gao để che đậy những hành động của mình, đồng thời còn kết thông gia với Tề Quốc Công Phủ. Lúc đó, anh ta thật sự rất thành công và may mắn ở kinh đô.

Trong kiếp này, rất nhiều điều đã thay đổi. Cô kịp thời ngăn chặn Thú Học Bác tiếp cận chị gái mình là Yihua, phá vỡ những kế hoạch của anh ta nhằm vào gia đình Gao. Cuối cùng, anh ta lại kết hôn với Hứa Ngọc Dung.

Những gì xảy ra sau đó, Tô Tân Di không thể lường trước được. Nhưng việc hai người kết hôn rồi lại ly hôn cũng là điều dễ hiểu, nếu nghĩ kỹ.

Ban đầu, họ cùng nhau làm những việc xấu xa, sau đó lại đề phòng lẫn nhau. Làm sao hai người như vậy có thể sống chung như vợ chồng được?

Việc họ chia tay là điều hiển nhiên.

Khi nghĩ đến Thú Học Bác, Tô Tân Di không khỏi nhớ đến việc gia đình Thú can thiệp vào chuyện Tô Dực bị thương, và cũng nhớ rằng đằng sau chuyện đó có bàn tay của Ích Vương.

Vào lúc này, khi gia đình Thú đứng ra can thiệp, cô không thể không tự hỏi liệu họ có liên quan gì đến Ích Vương hay không.

Nghĩ đến đây, Tô Tân Di cảm thấy không yên lòng. Đang muốn sai người đi hỏi Hoàng tử khi nào ngài sẽ trở về thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng động bên ngoài.

Tô Tân Di liền nói với Sư Mã Mã: “Mã Mã, hãy bảo Quản lý Trương cho người theo dõi Thú Học Bác một cách kín đáo, đừng làm ai phát hiện ra, chỉ cần theo dõi lén lút là được.”

Bà She đáp lời rồi xin phép rời đi.

  Đúng lúc này, Yến Quân Sơ bước vào cung điện; trên vai anh ta có một lớp tuyết mỏng. Tô Tân Di cười nói: “Đang tuyết rơi à? Năm nay không hiểu sao, những bông tuyết lại quý giá đặc biệt; suốt mùa đông này chúng ta hầu như chẳng thấy tuyết đâu.”

  “Ừ, nếu không tuyết rơi nữa, đến mùa xuân cây trồng trên đất sẽ khó mà phát triển được.” Yến Quân Sơ nói, “Lúc nãy khi bạn nói chuyện với bà She, tôi nghe thấy tên gia tộc Shu… Bạn định nói gì về chuyện đó vậy?”

  “Đúng là muốn nói với bạn về chuyện này… Tôi đã sai người đi kiểm tra xem bạn có trở về hay chưa; không ngờ lại nghe thấy tiếng bạn. Hãy ngồi xuống, tôi sẽ kể chi tiết cho bạn nghe.” Tô Tân Di cười nói.

  Yến Quân Sơ vào trong cung điện thay đồ sang trang phục thông thường rồi mới ngồi đối diện với Tô Tân Di và hỏi: “Vậy bây giờ hãy nói đi… Gia tộc Shu lại có chuyện gì vậy?”

  Trước đây, anh ta cũng chẳng quan tâm đến gia tộc Shu, nhưng bây giờ vẫn muốn hỏi thử xem sao.

  Tô Tân Di kể lại sự việc và nói: “Tôi tự hỏi liệu thời điểm này có phải quá trùng hợp không… Ban đầu, cả Wu Daohong lẫn Lương Củ đều bị trừng phạt; gia tộc Shu cũng bị giáng cấp thành dân thường… Chắc chắn không thể thiếu sự can thiệp của Ích Vương… Vì vậy, tôi đang nghĩ xem liệu Ích Vương có liên quan đến chuyện này hay không.”

  “Hôm nay tôi bận rộn với việc ở Yán Lăng, nên không hề biết đã xảy ra chuyện này… Những gì bạn nói có lý lẽ; tôi sẽ bảo Dương Tân đi điều tra.”

  “Tôi đã báo cho bà She và Trương Giám biết rồi; họ sẽ cử người theo dõi tình hình.”

  “Được thôi.” Yến Quân Sơ gật đầu, “Nếu đúng như vậy, chắc chắn Ích Vương sẽ còn có những hành động khác nữa…”

  “Nhưng đó chỉ là những nỗ lực cuối cùng của hắn mà thôi… Đây chính là cơ hội để chúng ta xem xét xem hắn còn có ai có thể tin tưởng được nữa không.” Tô Tân Di thực sự mong muốn có thể loại bỏ Ích Vương ngay lập tức… Việc hắn cứ mãi hoành hành như vậy thật sự rất phiền phức.

  “Chuyện ở Yán Lăng chỉ là bắt đầu thôi… Gia tộc Ngôn đã nhận được một số thông tin; ba