Chu Thiền Y lấy lại bình tĩnh rồi mới nói: “Anh không phải muốn ông tôi bắt đi Sư Thái Minh Huệ sao?”

  Tô Tân Di gật đầu. Đây cũng là việc không thể tránh khỏi. Bây giờ Hứa Ngọc Dung mất tích, Phục Vân cũng trở thành một mối nguy hiểm, và thậm chí Yến Quỳnh Tư cũng bị Ích Vương【Ích Vương】 đẩy vào tình thế nguy nan.

  Nếu cô ấy không hành động ngay bây giờ, thì thực sự Ích Vương【Ích Vương】 có thể sẽ dùng Yến Quỳnh Tư__【Yến Quỳnh Tư】 để kéo Hoàng hậu và Dung Vương【Dung Vương】 vào vòng xoáy rắc rối này. Điều này không chỉ gây tổn hại cho Thái tử mà còn khiến vị trí của Hoàng hậu trong hậu cung trở nên không ổn định; Tô Tân Di chắc chắn sẽ là người đầu tiên gặp rắc rối.

  Nếu Lý Quý Phi nhân cơ hội này chiếm được quyền lực trong hậu cung, dù cô ta không sợ cô ấy, nhưng việc hợp tác với Hoàng hậu hiện tại vẫn sẽ thuận tiện và dễ dàng hơn nhiều.

  “Ông tôi đã sai người đi tìm hiểu tung tích của Sư Thái Minh Huệ, nhưng sau vài ngày theo dõi, hóa ra bà ấy cứ ở yên trong am Ngọc Linh, không hề ra ngoài chút nào. Điều này thật sự gây khó xử… Chúng ta không thể đột nhập vào am để bắt người được.”

  Nghe thấy giọng than phiền của Chu Thiền Y, Tô Tân Di cũng bật cười: “Đúng là vậy… Nếu như vậy, chắc hẳn Sư Thái Minh Huệ biết rằng mình đang bị theo dõi, nên bà ấy không dám ra ngoài ở những nơi khác.”

  “Đúng không? Những kẻ làm nhiều điều xấu xa luôn phải lo sợ bị trừng phạt.” Chu Thiền Y nói một cách không kiêng nể.

  Tô Tân Di cười: “Vậy sau đó thì sao? Tại sao lại liên quan đến Công tử Giang nữa?”

  “Không liên quan đến Công tử Giang đâu… Chỉ là khi theo dõi am Ngọc Linh, chúng tôi không thấy Sư Thái Minh Huệ ra ngoài, nhưng lại thấy Yến Quỳnh Tư đến cúng bái mà thôi.”

Tô Tân Di nhíu mày.

  “Ông tôi đã bỏ ra rất nhiều tiền để mua chuộc một nữ tu trẻ trong chùa, và chỉ hai năm sau khi cô ấy vào chùa, gia đình tôi không thể nuôi sống được nữa. Vì không muốn bán con cái mình đi nơi đó, ông tôi liền tìm một nơi an toàn hơn cho họ, và quyết định cho cô ấy xuất gia tại chùa Ngọc Linh. Vì cô nữ tu này luôn nhớ về gia đình mình, ông tôi đã hứa với cô ấy rằng nếu cô ấy có thể mang về những thông tin hữu ích, cô ấy sẽ được trở về nhà để đoàn tụ với gia đình, và gia đình cô ấy cũng sẽ được nhận thêm hai mươi mẫu đất để sinh sống. Cô ấy đã đồng ý với điều đó.”

   Tô Tân Di nói tiếp: “Quý công tử thật là chu đáo; việc cho vàng bạc còn không bằng việc cho điều gì đó khiến người ta hài lòng. Đối với người dân ở nông thôn, điều quan trọng nhất chính là cuộc sống.”

  Trước đây, khi cô ấy sống ở nông thôn, cô cũng từng mong ước rằng mình sẽ có vài mẫu đất để trồng trọt; chỉ cần có đất thì mới có thể trồng lúa gạo và sống sót được.

  Nhưng việc sở hữu đất đai riêng thực sự rất khó khăn; đa số người dân đều phải làm ruộng thuê cho người khác, và chỉ có một số ít người may mắn có được đất của riêng mình.

  Làm ruộng thuê, Tô Tân Di không muốn; thà rằng đi rừng săn bắn còn thoải mái hơn. Cả năm làm việc vất vả, phần lúa gạo tốt nhất lại phải dành cho chủ nhà, phần còn lại thì phải nộp thuế; cuối cùng, những gì người làm ruộng thuê nhận được lại là phần kém nhất.

  Cô và mẹ mình cũng không phải là người dân bản xã; họ mới chuyển đến đây sau này, vì vậy việc có được đất đai riêng càng trở nên khó khăn hơn nữa, gần như không thể.

  Chu Thiền Y gật đầu: “Đúng là như vậy; ban đầu tôi cũng không hiểu, phải hỏi mẹ tôi mới biết được.”

  Cô cũng không ngờ rằng cuộc sống của người dân lại khó khăn đến thế.

  “Cô nữ tu đó luôn ngoan ngoãn, chăm chỉ làm việc và nói chuyện duyên dáng; mặc dù mới vào chùa được hai năm, nhưng cô ấy vẫn có thể thu thập được một số thông tin. Lần này, cô ấy đã nghe lén được những lời nói giữa Yến Quỳnh Tư__【Yến Quỳnh Tư】 và sư bà Minh Huệ; sư bà Minh Huệ yêu cầu Yến Quỳnh Tư__【Yến Quỳnh Tư】 nhanh chóng kết hôn với công tử Giang thứ hai.”

  “Công tử Giang thứ nhất mới kết hôn vào cuối năm này; ít nhất cũng phải đợi anh ấy lấy vợ trước đã, để mọi thứ được sắp xếp một cách hợp lý.” Tô Tân Di【Tô Tân Di

Tô Tân Di Nghĩ rằng sư thái Minh Huệ thật là thông minh, đoán đúng mọi chuyện.

  “Nhưng không thể để bà Jiang thành công được, vì vậy ý định của sư thái Minh Huệ là phải tấn công vào gia đình Lộc, buộc gia đình Giang phải tổ chức lễ cưới sớm hơn.”

   Tô Tân Di Mặt tái nhợt đi; trong gia đình Lộc không có ai giữ chức vụ quan lại cả, Lộc Sơn Trường suốt đời chỉ dạy học và nuôi dưỡng con cái… Sư thái Minh Huệ này thực sự quá độc ác.

  “Nếu gia đình Lộc gặp phải rắc rối gì đó, sau khi kết hôn, cô gái nhà Lộc chắc chắn sẽ khó mà tồn tại tại kinh thành. Sư thái Minh Huệ đang muốn giết hai con chim bằng một viên đá: vừa phá hỏng danh tiếng của cô gái Lộc tại kinh thành, khiến cô ấy không thể dùng danh nghĩa chị dâu để áp đặt lên Yến Quỳnh Tư, vừa buộc Yến Quỳnh Tư phải kết hôn càng sớm càng tốt. Khi danh tiếng người chị dâu bị hoen ố, Yến Quỳnh Tư sẽ có cơ hội đứng ra một cách hợp lý hơn.”

  Chiêu này thực sự quá tàn nhẫn.

  Nói sâu hơn nữa, nếu danh tiếng của cô gái Lộc bị hủy hoại, ngay cả Giang Trung Thanh – người sẽ cưới cô ấy – cũng sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Như vậy, Giang Trung Niên sẽ bị phe của Ích Vương thúc đẩy để tranh giành quyền lực trong gia đình Giang.

  Đây là chiêu thức nhằm kiểm soát gia đình Giang từ gốc rễ… Chiêu này thật độc ác.

  “Ông tôi cũng nghĩ như vậy, vì vậy đã bảo mẹ tôi ngay lập tức liên lạc với bà Jiang. Bà Jiang đã tức giận đến mức ngất xỉu tại chỗ; sau khi tỉnh lại, bà ấy đã cùng mẹ tôi thảo luận về việc không thể để Yến Quỳnh Tư và phe của Ích Vương thành công, và từ đó mới có chuyện đó xảy ra.”

  Dù biết được sự thật, Chu Thiền Y vẫn còn rất tức giận mỗi khi nhắc đến chuyện này.

   Tô Tân Di Hỏi: “Những kẻ cố tình gây rối kia được tìm từ đâu ra? Có thể tin tưởng được không?”

  Chu Thiền Y trả lời: “Người ta do bà Jiang tìm đến; nói là có thể tin tưởng được. Tôi nghe mẹ tôi nói rằng họ là những người chuyên làm việc thuê ở khu Chính Kim Phường, họ sống bằng nghề này và rất đáng tin cậy.”

Nghe đến tên “Thanh Kim Phường”, Tô Tân Di rung lên; ngoài Tăng Lương ra, còn ai có thể làm những chuyện như vậy ở Thanh Kim Phường chứ?

Có vẻ như, lần trước mình bảo ông ta quay về Thanh Kim Phường để tránh mặt một thời gian, dù ông ta nói đồng ý trên mặt, nhưng trong lòng vẫn không cam lòng; chắc chắn ông ta sẽ tìm cơ hội trở lại ngay thôi.

Biết đó là Tăng Lương, cô mới yên tâm được.

“Vậy sau này, phu nhân Giang dự định làm gì tiếp theo?” Tô Tân Di hỏi tiếp.

Chân của công tử thứ hai nhà Giang không thể bị gãy mà không có hậu quả gì cả; chắc chắn phu nhân Giang còn có kế hoạch khác.

“Phu nhân Giang lo lắng rằng cô Lộc có thể gặp nguy hiểm, nên đã viết thư mời cô Lộc cùng con gái đến kinh thành để ở lại một thời gian. Dưới danh nghĩa là đi dự đám cưới, gia đình Lộc cũng có nhà ở kinh thành, vì vậy việc họ đến đây vào lúc này sẽ không gây nghi ngờ gì.”

Tô Tân Di gật đầu đồng ý; quả thực là có lý.

Nếu sau này cô Lộc kết hôn và phải rời khỏi học viện để đi, thì quả là quá xa; còn nếu cha cô Lộc và phu nhân Giang tổ chức đám cưới cho con gái ở kinh thành thì cũng hợp lý hơn nhiều.

“Phu nhân Giang đã để lộ thông tin này, nhưng gia đình Lộc không đề cập đến chuyện Ích Vương; họ chỉ nói rằng công tử thứ hai nhà Giang bị gãy chân. Bà ấy thực sự không có thời gian để lo lắng cho cả hai việc cùng lúc, nên mới nhờ người thân đến kinh thành giúp đỡ.”

Chu Thiền Y nói xong cũng cảm thấy ngưỡng mộ: “Phu nhân Giang đã tự mình viết thư và sai người quản gia mà bà ấy tin tưởng nhất đến gặp cô Lộc. Mẹ tôi kể rằng, khi người quản gia đó đến nơi và gặp cô Lộc, họ đã quỳ xuống xin lỗi ngay lập tức; vì con trai mình, phu nhân Giang đã sẵn lòng hy sinh danh dự của mình đến thế.”

Người bình thường thì thực sự không làm được như vậy đâu.

Chu Thiền Y nghĩ, nếu là mình, có lẽ mình cũng không thể làm được; người quản gia đó chính là cánh tay phải đắc lực của phu nhân Giang, việc họ quỳ xuống như vậy chính là biểu hiện của sự nhượng bộ từ phía phu nhân Giang.

Tô Tân Di nghe xong nói: “Quả thực, phu nhân Giang rất đáng ngưỡng mộ. Nếu gia đình Lộc đến kinh thành và được sự bảo vệ của nhà Giang, thì những kẻ liên quan đến Ích Vương sẽ không dám làm gì được nữa. Hơn nữa, đám cưới vẫn sẽ diễn ra vào cuối năm, nhưng nếu có người bảo vệ, thì kế hoạch của Ích Vương sẽ không thể th

“Vậy công tử thứ hai nhà họ Giang có kế hoạch gì không?”

Chu Thiền Y nói đến đây liền ho khan nhẹ một tiếng, nhìn về phía Tô Tân Di, “Cậu chắc chắn không ngờ được đâu… Bà Giang dự định sẽ buộc Quảng Bình Quận Vương Phủ phải từ bỏ cuộc hôn nhân này. Trước đây, cậu đã nghĩ tốt cho bà Giang, không muốn bà ấy bị tổn hại danh tiếng vì chuyện này… Nhưng giờ đây, khi tình hình trở nên như vậy, bà Giang đã nói với mẹ tôi rằng bà ấy đã quyết định làm như vậy từ lâu rồi, và bây giờ thì không thể không làm nữa… Bà ấy muốn tôi truyền đạt lời này cho cậu: Cậu có ý tốt thì bà ấy rất biết ơn… Nhưng lần này, bà ấy hành động vì tình mẫu tử, vì con trai mình… Hơn nữa, bà ấy đã quyết định và đã nói rõ chuyện này với ông Giang rồi.”

Tô Tân Di：……

“Chắc hẳn Thượng thư Giang sẽ tức điên lên đây…”

“Đúng vậy… Giờ thì thực sự rất hấp dẫn để xem sẽ xảy ra chuyện gì nữa…”

Hai người nhìn nhau, ánh mắt đầy lo lắng.

“Vậy bà Giang dự định sẽ ép Quảng Bình Quận Vương phi từ bỏ cuộc hôn nhân này bằng cách nào?” Tô Tân Di hơi tò mò.

“Bởi vì công tử thứ hai nhà họ Giang bị gãy chân, phải mất ít nhất một năm rưỡi mới có thể hồi phục hoàn toàn… Bà Giang nói rằng con trai bà ấy rất quan trọng; không thể để lại bất kỳ nguy cơ nào… Vì sau này cậu ấy sẽ thi cử để vào triều đình làm quan… Nếu không chăm sóc cẩn thận, làm sao có thể tiến hành hôn nhân được? Vì vậy, bước đầu tiên là yêu cầu Yến Quỳnh Tư phải chờ đợi một năm trước khi tiến hành hôn nhân.”

Tô Tân Di im lặng… Một năm trôi qua… Hoa cúc đã héo úa rồi… Liệu Yến Quỳnh Tư có thể chờ đợi được không? Còn Ích Vương thì sao?

Không thể đâu…

“Chắc chắn Quảng Bình Quận Vương Phủ sẽ không đồng ý đâu…” Tô Tân Di nói.

“Chính xác là phải để họ không đồng ý thì mọi chuyện mới trở nên thú vị… Hơn nữa, bà Giang cũng có trong tay một số bằng chứng… Khi cô gái kia chết, gia đình cô ấy đã nhận được rất nhiều bạc… Hơn nữa, họ là những người sinh ra trong gia đình quý tộc… Với những bằng chứng đó và giấy tờ bán thân, gia đình họ sẽ không thể trốn thoát được đâu…”

“Nhưng e rằng những bằng chứng đó có thể không đủ sức thuyết phục Yến Quỳnh Tư đâu…”

“Tô Tân Di nói.”

Nếu như có thể áp đặt được ý muốn của mình lên người khác, thì gia đình này đã không còn sống sót được nữa rồi. Yến Quỳnh Tư luôn hành động một cách quyết liệt; việc bà ấy để những người đó sống lại chứng tỏ họ không quá quan trọng đối với bà ấy. Có thể điều đó sẽ gây ra một chút ảnh hưởng, nhưng không lớn lắm.

“Dù không thể áp đặt được ý muốn cũng không sao đâu, Tân Di. Đôi khi, không cần phải có bằng chứng chắc chắn mới có thể làm được điều gì đó, nhất là trong những chuyện liên quan đến hôn nhân như thế này… Chỉ cần có một chút tin đồn nhỏ cũng có thể phá hỏng một cuộc hôn nhân rồi đấy.”

Tô Tân Di dường như đã đoán ra ý định của Phu nhân Giang rồi. Bà ấy tính toán thời gian: “Phải làm trước khi Đại hôn của Hoàng tử Xiang diễn ra chứ?”

“Điều đó thì tôi cũng không biết đâu… Còn tùy vào ý định của Phu nhân Giang mà.” Chu Thiền Y lắc đầu.

Tô Tân Di cảm thấy thật đáng thương cho Công tử thứ hai của gia đình Giang… Chắc hẳn anh ta đã gặp phải quá nhiều xui xẻo rồi: trước tiên bị người khác tính kế để uống thuốc không rõ nguồn gốc, sau đó lại bị gãy chân và phải chịu đựng những đau đớn như vậy… Đây đâu phải là chuyện đi lấy vợ đâu… Rõ ràng là số phận đang trêu chọc anh ta thực sự!

Chu Thiền Y từ từ nhấp trà, thở phào nhẹ nhõm rồi mới tiếp tục nói: “Không ngờ rằng, cuộc sống sau khi kết hôn lại thú vị đến thế này…”

Tô Tân Di vốn đang mặt mày nghiêm túc, nhưng bỗng nhiên cũng bật cười theo, rồi cũng thở phào nhẹ nhõm và nói: “Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi mà.”

“Chắc chắn là vậy… À, vừa rồi tôi lại nhận được lời mời của vợ của Ngô Vương nữa… Thật là phiền phức quá… Trước đây tôi không hề biết rằng Quý Uẩn lại hay gây rắc rối như vậy.”

“Bà ấy mời bạn đi làm gì vậy?”

“Ai mà biết được bà ấy đang nghĩ gì… Mấy ngày trước, bà ấy đã bị Nguyễn Minh Phi dạy dỗ một trận; bây giờ thì liên tục vào cung để bày tỏ lòng hiếu thảo… Bạn nghĩ bà ấy làm như vậy là vì cái gì chứ? Nói rằng con dâu hoàng gia phải coi trọng lòng hiếu thảo… Nếu tôi không đi thì coi như là không hiếu thảo… Thật là buồn cười quá!”

“Lời mời đó yêu cầu bạn phải đi cùng bà ấy à?” Tô Tân Di lần đầu tiên nghe nói như vậy.

“Đúng vậy… Nếu không biết những chuyện mà gia đình K

“Nếu cậu nhận được tin đó, thì chắc hẳn Cảnh Vương phi cũng sẽ biết ngay.”

Chu Thiền Y bất ngờ, rồi lập tức nhớ ra rằng Cảnh Vương phi có mối quan hệ hôn nhân với Tô Tân Di, liền nói: “Hay là chúng ta nên hỏi trước xem sao? Theo tôi thấy, Cảnh Vương phi là người hiền lành, không nói nhiều lời; đừng để Quý Uẩn lừa gạt cô ấy.”

“Tôi sẽ sai người đến phủ của Cảnh Vương phi một chút; không nên để cô ấy đến đây. Nếu cậu đến thì còn dễ giải thích, có thể dùng lý do Dung Vương xuống phía nam làm cái cớ… Nhưng nếu cả Cảnh Vương phi cũng đến, trong khi chúng ta lại không mời Ngô Vương phi, thì Quý Uẩn chắc chắn sẽ tìm cách gây rối.”

“Cô ấy ấy à… luôn hay phiền phức,” Chu Thiền Y khẽ cau mày, “Không thì, cậu cũng đi gặp cô ấy trước đi; khi tôi trở về phủ, sẽ ghé qua phủ của Cảnh Vương phi và ăn uống tại đó một chút, để cho cô ấy biết tình hình.”

Gia tộc Tu đã luôn làm việc công bằng; dù có mối quan hệ hôn nhân với Thái tử phi, họ cũng không hề lợi dụng điều đó để tiếp cận quyền lực, vì vậy Chu Thiền Y cũng biết rằng không thể dễ dàng nhờ gia tộc Tu giúp đỡ trong chuyện này.

“Được thôi,” Tô Tân Di gật đầu, “Vậy thì cậu phải cẩn thận một chút nhé; Cảnh Vương phi là người hiền lành, đừng làm cô ấy sợ hãi.”

Chu Thiền Y cười khẽ: “Tôi này da dày thịt chắc, làm sao sợ được chứ?”

Tô Tân Di cũng bật cười: “Thì tôi cũng vậy… Chúng ta đúng là một cặp ‘da dày thịt chắc’ rồi.”

“Cuộc sống này, luôn phải vất vả… Được rồi, tôi đi ngay bây giờ.” Chu Thiền Y cười nói, “Đến ăn uống không thể trơ trọi tay đâu; tôi sẽ đi mua thêm vài hộp bánh kẹo mang theo.”

“Vậy thì cũng đừng phiền rồi, tôi sẽ bảo người mang cho bạn hai hộp bánh do nhà bếp của cung điện làm – hương vị khá ngon đấy.” Tô Tân Di liền gọi Cui Què đến và bảo cô ấy đi qua nhà bếp một chút.

“Vậy thì tôi xin không từ chối nữa.” Chu Thiền Y nói, “Đừng dùng hộp đựng thức ăn của cung điện, hãy thay bằng loại thông thường hơn đi.”

Cui Què cười đồng ý rồi mới rời đi.

Chu Thiền Y cầm theo những chiếc bánh từ cung điện, sau khi ra ngoài, bà bảo người lái xe ngựa đi dạo một vòng trên phố. Khi đi ngang qua cửa nhà của Cảnh Vương, bà bảo người vào chào hỏi Cảnh Vương; vợ của Cảnh Vương liền ra đón bà vào trong.

Đồ Tĩnh Gia không hiểu tại sao Dung Vương lại đột nhiên đến nhà mình, và khi thấy bà tự tay mang theo hộp bánh, càng thêm bối rối.

Khi họ ngồi xuống trong phòng khách để trò chuyện, chưa kịp mở lời, Dung Vương đã nói ngay: “Thái tử phi nhờ tôi mang bánh này đến cho chị Sáu, đây là sản phẩm của nhà bếp nhỏ trong cung điện tự làm; tôi sợ nó quá nổi bật nên đã thay bằng hộp đựng thông thường hơn.”

Đồ Tĩnh Gia ngạc nhiên: “Bánh của cung điện à?”

Chuyện này là thế nào vậy?

Chu Thiền Y là người thẳng thắn, nên bà nói luôn: “Chị Sáu ơi, tôi đã vất vả mang bánh đến đây, chị ít nhất cũng phải mời tôi ăn uống một bữa chứ?”

Đồ Tĩnh Gia cười trừ không biết nói thế nào: “Tất nhiên rồi! Chị Đệ Bảy đã vất vả đến đây, nếu không ngại cơm nước đơn giản, xin hãy ở lại nhé.”

“Nếu có cơm ăn mà còn từ chối, thì thật là không được rồi… Đúng lúc này, tôi cũng có việc muốn xin chị Sáu cho lời khuyên; chị Ba đã gửi thiệp mời chị rồi chứ?”

Đồ Tĩnh Gia đang tự hỏi tại sao Dung Vương lại đến nhà mình vào lúc này… Bà đợi cô ấy tiếp tục nói.