Chuyện của đứa trẻ mồ côi Tô Tân Di vẫn chưa được nói với ông hai để nhờ cô ấy giúp tìm người. Nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của chú, cô chỉ biết thở dài trong lòng.

Làm cha mẹ, ai lại không lo cho con cái chứ? Cô liền nói ngay: “Chú, xin đừng quá lo lắng. Hoàng tử đã cử người đi tìm rồi, và tôi luôn cảm thấy rằng khi anh rể và chị gái đưa đứa trẻ trở về, họ chắc chắn đã có sự chuẩn bị trước. Chuyện này khó có thể nói là tai nạn hay cố ý.”

“Xin Yi nói đúng đấy, anh trai, hãy bình tĩnh đã. Tin tức này vẫn chưa lan ra, chứng tỏ Hoàng đế không muốn ai phổ biến nó. Chúng ta cũng không nên hành động thiếu suy nghĩ,” ông hai ngay lập tức an ủi.

“Có Hoàng tử ở đó, chúng ta hãy chờ tin tức thôi.”

“Hay là chúng ta nên gửi thông điệp đến Hải Ninh?” ông ba do dự hỏi.

Ông cả lắc đầu: “Tô Bắc Bọn họ đang ở quê nhà Hải Ninh, còn phải lo nhiều việc khác nữa. Chuyện này tạm thời không nên bàn đến.”

Ông sợ rằng nếu các đứa trẻ biết, chúng sẽ vội vàng đến Phòng Thủ Bình Ninh mà không suy nghĩ kỹ.

Quãng đường thực sự rất xa, Tô Tân Di cũng không thể nghĩ ra cách nào để giải quyết mọi chuyện một cách hoàn hảo. Cô chỉ có thể nói: “Bên cạnh anh rể vẫn còn những người đáng tin cậy, luôn làm việc một cách thận trọng. Chúng ta hãy chờ tin tức thôi. Nếu Hoàng tử có tin gì, chắc chắn sẽ thông báo cho chúng ta.”

“Đúng vậy, Ích Vương hiện tại đang có ý đồ gì đó không rõ ràng. Khi hắn đã để mắt đến chúng ta, tốt nhất là chúng ta không nên để hắn phát hiện ra điều gì bất thường,” ông hai nói một cách nghiêm túc.

Ông ba nhìn Xin Yi và hỏi: “Về phía dì ruột, tôi sẽ tự mình đi. Còn em thì sao?”

Tô Tân Di đáp: “Hiện tại, chỉ có cách dụ kẻ địch ra khỏi hang.”

“Muốn dì ruột hợp tác với chúng ta à?”

Tô Tân Di gật đầu: “Chỉ có cách đó thôi… Nhưng không biết dì ruột có sẵn lòng giúp đỡ hay không.”

Ông ba có vẻ lo lắng: “Về điểm này, em yên tâm đi. Tôi sẽ lo liệu. Việc dụ kẻ địch ra khỏi hang không hề dễ dàng; kế hoạch phải được chuẩn bị kỹ lưỡng. Phía Hồ Tiên cũng cần phải chuẩn bị sẵn sàng.”

“Về phía chị gái thứ năm, tôi sẽ nói chuyện với cô ấy. Hiện tại, cô ấy không nên trở về nhà mẹ, kẻo gây nghi ngờ.” Tô Tân Di suy nghĩ rồi nói tiếp: “Nếu có người bên c

“Tôi đồng ý.” Người chủ nhà quyết định một cách nhanh chóng, ngẩng đầu nhìn người em thứ ba, “Em trai, việc này rất quan trọng. Người bên cạnh em hiểu rõ nhất tình hình của em. Nếu có sai sót xảy ra lần này, em sẽ thấy hậu quả – gia tộc và sự an toàn của một nhóm trẻ em có thể bị ảnh hưởng. Lần này, em không được do dự đâu. Suốt bao năm qua, em đã đối xử tử tế với bà Weng, em xứng đáng với điều đó.”

Người em thứ ba gật đầu một cách nghiêm túc, “Anh trai, em hiểu rồi. Em biết phải làm thế nào. Tối nay em sẽ lập tức đến trang trại. Xin Yi đang chờ tin tức từ em ở cung Đông.”

“Tôi cũng đang chuẩn bị trở về để giải quyết vấn đề liên quan đến chị gái thứ năm của mình.” Tô Tân Di cũng đứng dậy chào tạm biệt anh cả và anh hai.

Người em thứ ba cùng với Tô Tân Di rời khỏi phòng, đi theo cô ấy ra cửa sau. Trong khi đi, anh ấy nói: “Nếu việc với Hồi Tiên gặp khó khăn, em cứ nói với anh ba, anh ấy sẽ lo liệu.”

Tô Tân Di cười và nói: “Anh ba ơi, chị gái thứ năm của em là người thông minh và hiểu chuyện. Chắc chắn cô ấy sẽ đồng ý.”

Người em thứ ba thở dài nhẹ, tự mình đưa Tô Tân Di lên xe, sau đó nói lời cuối cùng: “Em biết anh lo lắng điều gì. Anh yên tâm đi. Nếu bà Weng không hợp tác, em sẽ đưa cô ấy trở về nhà họ Weng và sẽ không bao giờ gặp lại nữa.”

Sau khi nói xong, người em thứ ba quay người đi. Tô Tân Di nhìn theo bóng lưng anh ấy một lúc lâu.

Các vệ sĩ cung Đông cẩn thận bảo vệ công chúa phi và âm thầm đưa cô ấy trở về cung. Hai người lại đeo biểu tượng của cung Đông lên người, tỏ ra như đang tiếp quản ca trực, giống như mọi ngày.

Người em thứ ba kịp rời khỏi thành phố trước khi cổng thành đóng lại, và ngựa phi nhanh về phía trang trại nơi bà Weng đang sống.

Bóng đêm buông xuống, khi nghe tin người em thứ ba đến thăm mình, bà Weng vô cùng vui mừng, lập tức soi gương chỉnh trang lại trước khi bước ra ngoài.

Đã lâu lắm rồi bà Weng mới gặp lại người em thứ ba. Lần cuối cùng họ gặp nhau là cách đây hai tháng. Lần này anh ấy đến thăm bà, khiến bà không khỏi suy nghĩ nhiều.

Người em thứ ba bước nhanh trên con đường trong trang trại, nhìn thấy bà Weng đang bước nhanh về phía mình dưới ánh đèn… Khoảnh khắc đó, bóng dáng của bà lại hiện lên trước mắt anh, giống hệt như ngày xưa khi cô ấy quyết tâm lao về phía anh mà không hề do dự.

Bước chân người em thứ ba dừng lại.

Bước chân bà Weng cũng vô thức d

Ánh mắt của Tam gia tử đặt lên người dì Ong. Thời gian đã đối xử với bà rất nhẹ nhàng; khuôn mặt bà vẫn đẹp đẽ như xưa, và đôi mắt ấy khi nhìn vào ông vẫn luôn lấp lánh ánh sáng.

Nhưng bây giờ, Tam gia tử đang gánh vác quá nhiều trách nhiệm, không thể như khi còn trẻ, chỉ vì một tình yêu mà sẵn lòng làm mọi thứ.

“Tam gia tử, có chuyện gì vậy?” Dì Ong chưa bao giờ thấy ông có vẻ mặt nặng nề như thế này, ngay cả khi bà hai lần đưa bà đến trang trại cũng không hề thấy ông như vậy.

Trái tim bà càng lúc càng lo lắng; bà muốn tiến lại gần ông để xua tan nỗi bất an ấy.

Nhưng khi bà bước tới một bước, ông lại lập tức lùi lại một bước.

Dì Ong hoang mang; điều này có nghĩa là gì?

Khuôn mặt từng hồng hào của bà bỗng chốc trở nên tái nhợt; đôi mắt long lanh ấy dường như không thể kiểm soát được mà phủ đầy lớp nước mắt.

Tam gia tử không nhìn vào mắt dì Ong nữa, hít một hơi thật sâu, rồi bỏ qua bà đi vào phòng chính. Khi đi qua bà, ông để lại một câu: “Cô theo tôi đi, tôi có chuyện muốn nói.”

Dì Ong nhìn khuôn mặt mình trắng bệch, lấy lại bình tĩnh, nắm chặt chiếc khăn trong tay, rồi mới quay đầu theo sau.

Sau khi dì Ong vào phòng, các vệ sĩ của Tam gia tử lập tức đứng canh ở cửa, không cho ai tiến lại gần.

Tam gia tử ngồi xuống, chỉ vào chỗ đối diện và nói: “Cô ngồi đi.”

Dì Ong từ từ ngồi xuống; sau khi bình tĩnh lại, đôi mắt bà trở nên điềm tĩnh trở lại, cô nhẹ nhàng cúi đầu không nói gì.

Nhìn thấy vẻ mặt của bà như vậy, Tam gia tử thở dài và nói: “Năm đó khi tôi cứu cô, tôi không biết rằng cô là con gái nhà Ong… Cô cũng biết điều này mà.”

“Tam gia tử, sao ông lại bất ngờ nhắc đến những chuyện cũ kỹ như vậy?” Trái tim dì Ong càng thêm lo lắng, nhưng trên mặt bà không hề hiển thị chút gì; thậm chí bà còn cố gắng nở ra một nụ cười.

Đầu ngón tay của Tam gia tử siết chặt lại, ánh mắt ông vẫn không hề thay đổi khi nhìn dì Ong và tiếp tục nói: “Năm đó, tôi luôn cảm thấy việc cô phải cam kết sống với tôi như một thiếp thân thực sự là điều bất công đối với cô… Vì vậy, sau khi cô vào nhà, mối quan hệ giữa cô và phu nhân luôn không hòa thuận, và tôi cũng luôn cố gắng điều phối mọi chuyện cho cô.”

Nụ cười trên khuôn mặt dì Ong không thể duy trì được nữa; giọng nói của bà trở nên hơi chói tai khi bà nói: “Ngày đầu tiên tôi vào nhà để chào hỏi phu nhân, bà ấy không chịu uống trà, thậm chí cò

Bà Ngôn cảm thấy vô cùng có lỗi trong chuyện này; khi lời nói của ông ba đã làm bộc lộ những điều xấu hổ ẩn giấu trong lòng bà, lý trí bắt bà phải bình tĩnh lại, nhưng bà không thể làm được. Nhìn vào mặt ông ba, bà nói: “Ông nghĩ rằng tôi không muốn tìm một cuộc hôn nhân tốt đẹp cho các con sao? Nhưng trong gia đình họ Tô này, ai lại coi trọng tôi chứ? Liệu việc tôi nghĩ đến bản thân mình có sai hay không? Nếu ông thực sự quan tâm đến tôi, thì ông không nên để họ chế giễu và khinh thường tôi.”

Ông ba cau mày: “Một người thiếp thì chỉ là một người thiếp thôi; ông mong rằng một người thiếp thể hiện được phong thái của một người vợ chính sao? Khi ông kết hôn với tôi, tôi đã nói với ông rằng một ngày nào đó ông sẽ hối tiếc.”

Bà Ngôn cảm thấy tim mình như se lại; bà mở miệng nhưng không biết phải nói gì, chỉ đứng đó sững sờ, không hiểu rõ mình đã theo đuổi cái gì suốt cuộc đời này.

Đàn ông không đáng tin cậy, con cái không thân thiện, gia đình bên ngoại cũng oán trách bà, và ngay cả gia đình họ Tô cũng đuổi bà ra sống ở nông trang.

Cả đời bà, vì người đàn ông từng cứu bà như cứu mạng, người đàn ông mà trong lòng bà coi như một vị thần, bà đã tự biến mình thành một trò cười như thế này.

“Sử Ngọc, tôi luôn muốn sống hạnh phúc bên em.”

Bà Ngôn bất ngờ nghe thấy ông ba gọi tên mình; bà ngước đầu nhìn ông.

Ông ba hít một hơi thật sâu: “Ngày xưa, tôi chỉ lo bảo vệ em, khiến bà vợ phải chịu rất nhiều khó khăn. Lúc đó tôi còn trẻ, không biết phân biệt trọng nhẹ, chỉ cảm thấy mình yêu em. Em, một cô gái thuộc dòng họ Ngôn đàng hoàng, lại trở thành người thiếp của tôi, vì vậy tôi phải đối xử tốt với em.”

“Em nói đúng… Bà vợ tôi tính cách khắc nghiệt, không khoan dung với bất cứ ai; cô ấy không chỉ đối xử với em như vậy, mà còn với tôi nữa. Vì vậy, những năm đó tôi cũng không quan tâm nhiều đến bà ấy. Sau này, sau khi sự kiện hôn nhân giữa Hỉ Tiên và Tô Trừ xảy ra, tôi mới thực sự hối hận, hối tiếc vì đã đối xử tệ với bà ấy.”

“Sử Ngọc, dù bà vợ có những điểm không tốt, tính cách có khắc nghiệt đến đâu đi nữa… Nhưng hãy tự hỏi lòng mình xem, bà ấy có đối xử tệ với Hỉ Tiên và Tô Trừ không? Bà ấy có bao giờ đối xử khắc nghiệt với các con riêng của mình như những người vợ chính khác không?”

“Không. Chỉ vì điều đó thôi, suốt nửa đời còn lại, tôi, Sư Vi, phải đối xử tố

Ba gia nhìn bà Ong và thở dài, “Sư Ngọc ơi, tại sao ta lại đến tìm cô? Tất nhiên, ta hy vọng rằng cô cũng sẽ… Ta không muốn cô mãi mãi sống ở trong này. Tô Trừ[Tô Trừ] sắp lấy vợ rồi; liệu khi vợ anh ta vào nhà, bà có thể không xuất hiện trước mặt người ta được không?”

  Nhìn thấy bà Ong im lặng, ba gia tiếp tục nói: “Nếu con cái nhà Ong thực sự xuất sắc, cô nghĩ gia đình chúng ta sẽ từ chối cuộc hôn nhân này sao? Nhưng cô biết rõ, con cái nhà Ong thực ra không hề xuất sắc. Họ là con của ta, và ta naturally mong muốn cuộc sống của họ ngày càng tốt đẹp hơn.”

  “Sư Ngọc ạ, sau bao năm gian bên nhau, ta cũng mong rằng chúng ta có thể kết thúc mối quan hệ này một cách tốt đẹp… Cô không muốn điều đó sao?”

  Bà Ong dùng khăn che mặt; nếu không phải vì yêu ông ấy…

  “Rốt cuộc ông muốn tôi làm gì?” Bà Ong không phải là kẻ ngốc; ông ấy nói những lời này chắc chắn không chỉ để nhớ lại quá khứ.

  “Vì con cái chúng ta.”

  Nghe vậy, bà Ong ngẩn người: “Chúng không phải đang ổn thỏa sao? Hy Tiên đã lấy chồng, Châu Nhi cũng đã đi xa… Chẳng lẽ có chuyện gì xảy ra rồi sao?”

  Ba gia nhìn thẳng vào mắt bà Ong; thấy sự lo lắng trong ánh mắt bà không hề giả tạo, lòng ông cũng xao động. Ông biết rằng mặc dù bà Ong có những suy nghĩ riêng, nhưng trong lòng bà vẫn quan tâm đến hai đứa con mình. Là cha ruột của chúng, làm sao ông có thể không yêu thương chúng?

  “Hy Tiên muốn mời cô đến ở nhà mình, để cô có thể sống thoải mái và hạnh phúc hơn.”

  Khuôn mặt bà Ong trầm xuống: “Tôi không đi.”

  Nếu cô đi đến nhà con gái mình, con gái cô sẽ làm sao đứng vững trước mặt gia đình chồng? Sau này, trước mặt bà Ba Phu nhân, cô sẽ không còn chút mặt mũi nào nữa.

  Ba gia nhìn thấy vẻ mặt của bà Ong, liền nhẹ giọng nói: “Đúng vậy, ta cũng không muốn cô đi… Ta chỉ muốn cô ở đây để suy nghĩ lại mình thôi. Sau một thời gian nữa, ta sẽ cho phép cô trở về.”

  Bà Ong nhấp môi, lần này cô cúi đầu không nói gì thêm.

  Hiện tại, cô cũng không biết liệu những lời của Sư Vĩ có thật hay không… Khi mọi chuyện đã đến nỗi này, tình cảm giữa họ đã không còn nồng nhiệt như khi còn trẻ nữa; họ không thể tin tưởng lẫn nhau một cách hoàn toàn nữa.

  Ba gia ngước nhìn ra ngoài cửa sổ; ngôi nhà này chắc chắn không thể so sánh được với dinh thự của Quốc công… B

Bà Ngông cố gắng nuốt lại những lời định nói, khuôn mặt bỗng chốc thay đổi, vội vàng đứng dậy và nắm lấy tay áo của ông Ba: “Ông nói cái gì vậy? Con gái tôi đã kết hôn với Yến Như – một người thuộc cánh tay phải đắc lực của ông. Làm sao có thể làm hại đến cô ấy được?”

Bà Ngông tức giận vì con gái mình không trở về nhà họ Ngông, nhưng trong lòng bà cũng biết rằng cuộc hôn nhân này với gia đình Yến thật sự rất tốt.

“Hãy suy nghĩ xem… Từ trước đến nay, Tây Tiên luôn là một đứa trẻ hiểu chuyện. Làm sao cô ấy lại đột nhiên muốn chuyển đến sống ở trang trại?” Bà Ngông suy nghĩ theo lời ông Ba và nhận ra rằng Tây Tiên thực sự không phải là kiểu người sẽ làm những điều như vậy… Cô bé ấy quả thật rất cứng đầu; ngay cả với bà, cô ấy cũng rất khắc nghiệt. Hồi đó, chỉ vì không muốn trở về nhà họ Ngông, cô bé đã cứ khăng khăng từ chối.

Càng nghĩ như vậy, bà Ngông càng hoảng loạn. Dù con gái mình có cứng đầu đến đâu thì cũng là con ruột của mình… Đó là đứa con đầu lòng của bà và ông Ba, và bà cũng đã nuôi dưỡng nó từng bữa sữa một.

Bà Ngông không nhận ra rằng đôi tay đang cầm khăn của mình đang run nhẹ. Bà nhìn vào mặt ông Ba và hỏi: “Rốt cuộc chuyện này là thế nào?”

“Mọi chuyện bắt đầu từ bạn…” Ông Ba nói.

Khuôn mặt bà Ngông tái nhợt… Lại là lỗi của bà à?

Bà đã bị đày đến trang trại hai lần rồi… Lần này trở về, bà thực sự không làm gì cả… Bà chấp nhận mọi thứ, quyết tâm sống ở đó cho đến khi già… Vậy tại sao lại liên quan đến bà nữa?

“Hãy nói rõ đi… Lần này thực sự bà chẳng làm gì cả… Tại sao lại bị liên quan đến chuyện này? Khi tôi gửi con gái về nhà họ Ngông, đúng là tôi có ý đồ riêng… Tôi không muốn bị bà chủ nhà ngược đãi, nên mới nghĩ đến việc con gái mình kết hôn với họ Ngông để sau này tôi có thể sống thoải mái hơn… Nhưng bây giờ con gái tôi đã kết hôn rồi… Tôi còn có thể làm gì được nữa? Đừng đổ lỗi những chuyện bẩn thỉu lên đầu tôi!”

Bà Ngông tức giận đến mức, trước mặt ông Ba, bà đã nói ra hết những suy nghĩ ban đầu của mình… Nhưng ngay sau đó, bà lại thấy mình đã nói sai và lập tức im lặng lại.

Ông Ba…

Khuôn mặt bà Ngông trở nên u ám.

Người đàn ông này… Khi còn trẻ, anh ta rất đẹp trai và xuất thân cao quý… Anh ta luôn đối xử tốt với bà… Nhưng bây giờ, gia đình bà đang suy tàn, tuổi tác bà cũng ngày càng tăng… Và bây giờ,

“Còn nhớ không, cách đây một thời gian, khi em ở trong trang trại, có người bên cạnh em đã bị tôi xử lý phải không?”

Bà Ngôn tái máu, “Tại sao anh lại nhắc đến chuyện này nữa? Người đó đã bị tôi loại bỏ rồi, danh dự của tôi cũng đã mất hết, giờ anh lại đến tính sổ với tôi à? Tôi cũng không biết người đó là kẻ hai mặt hay sao… Lần trước tôi đã xử lý họ rồi, nhưng sau đó họ lại quay sang tấn công gia đình Hỉ Tiên.”

Bà Ngôn thực sự tức giận; dù bây giờ bà đã suy yếu, nhưng cũng không đến nỗi bị người khác bắt nạt như vậy chứ?

Thấy bà Ngôn hiểu lầm, ông Ba Thế thở dài một tiếng và nói: “Có người muốn hãm hại tôi, nên mới lợi dụng em để thực hiện âm mưu đó. Nhưng sau khi tôi loại bỏ họ lần trước, họ lại quay sang tấn công gia đình Hỉ Tiên.”

Bà Ngôn cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung, trước mắt như có một lớp màn đen che khuất tất cả, khiến bà khó thở được.

“Lợi dụng tôi để hại anh?”

Nghe giọng nói run rẩy của bà Ngôn, ông Ba Thế vẫn nắm lấy tay bà và kéo bà lại gần mình; bàn tay bà lạnh lẽo đến nỗi làm ông hoảng sợ.

Ông gật đầu: “Đúng vậy… Bây giờ em sống trong trang trại, chắc chắn mọi người sẽ nghĩ rằng em oán giận tôi, oán giận gia đình Sư. Từ tình yêu mà sinh ra hận thù… Việc họ lợi dụng em cũng là điều dễ hiểu.”

“Phù!” Bà Ngôn tức giận đến mức run rẩy, “Đây là chuyện giữa anh và tôi, cần gì phải để người khác can thiệp vào? Tôi đến sống trong trang trại thì sao? Chuyện tính sổ cũng chỉ nên giữa anh và tôi thôi… Cần gì phải để người khác xen vào chứ?”

Sau nhiều năm sống cùng nhau, đây là lần đầu tiên ông Ba Thế thấy bà Ngôn mắng người một cách thẳng thắn như vậy. Bà luôn tự cho mình là người thông minh, coi trọng phẩm giá cá nhân, vì vậy không hòa hợp được với vợ chính… Điều này cũng là một lý do quan trọng khiến bà có tính cách như vậy.

“Hãy kể cho tôi nghe rõ chuyện này là thế nào đi.” Sau khi bình tĩnh lại, bà Ngôn nhận ra rằng mọi chuyện chắc chắn không đơn giản. Nếu họ đã sẵn lòng tấn công gia đình Hỉ Tiên, và ông Ba Thế nói một cách nghiêm túc như vậy, thì lòng kiêu hãnh của bà cũng bỗng nhiên bị đánh thức.

Họ đang coi thường ai đây?

Dù bà chỉ là một người tình, nhưng bà vẫn là một cô gái xuất thân từ gia đình quý tộc. Gia đình Ngôn bây giờ suy tàn là vì con cháu không đủ năng lực… Khi cha bà còn sống, gia đình Ngôn thực sự rất mạnh mẽ.

Nghĩ đến cha mình, bà Ngôn không khỏi buồn bã… Nếu cha bà còn sống, liệu