Sau khi chia tay, Ngô Vương【Vương Ngô】 bước trên con đường trong cung điện, suy ngẫm về những lời nói của Cảnh Vương【Vương Cảnh】. Một thời gian trước, ông vừa trở về từ phía nam, và lần này ông đã cùng với Dung Vương【Vương Dung】 tham gia vào nhiều công việc liên quan đến đoàn buôn, đến nỗi không kịp nghỉ ngơi.

Sau khi thu thập đầy đủ lương thực, Dung Vương【Vương Dung】 yêu cầu ông mang theo những bằng chứng liên quan đến các kho lương thực trống để trước tiên trở về kinh thành báo cáo với Hoàng thượng. Sau đó, hai người chia tay nhau.

Dung Vương【Vương Dung】 mang theo lương thực và hàng hóa đến Yulin Vệ, Chương Bình Phủ, trong khi bản thân ông thì trở về kinh thành với những bằng chứng đã thu thập được.

Tuy nhiên, sau khi ông báo cáo với Hoàng thượng, Ngài không ngay lập tức ra lệnh điều tra sự việc, mà lại yêu cầu ông không nên làm ồn ào. Vì vậy, mọi người đều nghĩ rằng ông bị Dung Vương【Vương Dung】 đày về kinh thành, và nhiều người nhìn ông với ánh mắt đầy thương hại, điều này khiến ông không biết phải nói gì.

Nguyễn Minh Phi rất vui mừng khi gặp lại con trai mình, họ trò chuyện về những chuyện gia đình thông thường, và không khỏi nhắc đến việc Thái tử phi giúp Đế hậu gánh vác công việc trong cung.

Khi nghe vậy, Ngô Vương【Vương Ngô】 nhìn mẹ mình và nói một cách bình thản: “Cha làm như vậy chắc chắn có lý do riêng, mẹ không cần phải lo lắng.”

Con trai mình luôn ít nói, ai ngờ lần này anh ấy lại có thể bày tỏ quan điểm của mình. Nguyễn Minh Phi rất vui mừng và cười nói với con trai: “Lời con nói đúng lắm. Dù mẹ muốn can thiệp, ai sẽ nghe theo mẹ chứ? Con đừng lo cho mẹ, bây giờ mẹ lo lắng hơn là chuyện hôn nhân của con. Việc này cứ kéo dài mãi, không biết khi nào mới có thể đưa con dâu về nhà được.”

Về vấn đề này, Nguyễn Minh Phi thực sự có chút bất mãn. Vì chiến tranh ở biên giới, nơi cách xa hàng nghìn dặm, liệu có thể làm trì hoãn việc con trai mình kết hôn hay không? Bà cảm thấy Hoàng đế không coi trọng chuyện này, có lẽ Ngài đang mong muốn Thái tử phi sinh ra một hoàng tử nhỏ.

Nhưng biết làm sao được chứ?

Nguyễn Minh Phi cũng chẳng biết phải làm gì khác ngoài việc chờ đợi; bà không dám làm điều gì có thể khiến Hoàng Thượng không hài lòng, ngay cả với con trai mình, bà cũng chỉ dám thì thầm vài lời bày tỏ sự bất mãn.

  “Con trai chúng ta không phải là người duy nhất đâu, mẹ đừng lo lắng.” Ngô Vương không cho rằng đó là chuyện lớn gì cả.

  Nhìn thấy vẻ mặt của con trai mình, Nguyễn Minh Phi thở dài trong lòng, không biết nên nói gì; bà lại nhớ đến những chuyện đã xảy ra trước đó và thì thầm hỏi: “Về chuyện đó, Hoàng Thượng vẫn chưa ban hành lệnh gì sao?”

  Chuyện đó tất nhiên là liên quan đến kho lương thực.

  Ngô Vương lắc đầu: “Mẹ nhất định không được nói ra ngoài chút nào đâu.”

  Nguyễn Minh Phi càng thêm lo lắng: “Con hiểu mà, mẹ sẽ không nói ra đâu… Chỉ là con không hiểu tại sao Hoàng Thượng lại giấu kín chuyện này. Một chuyện lớn như vậy, sao Hoàng Thượng lại để yên như vậy?”

  Ngô Vương cũng có thể đoán được phần nào, nhưng trước mặt mẹ mình, ông không nói gì thêm; ông giảm giọng xuống và nói: “Dù là chuyện của Nguyên Huy Cung hay Cháo Ngọc Cung, mẹ cũng đừng tò mò. Con có được tin tức rằng, trên đường trở về cung trong lốt người dân thường, Hoàng Phụ đã giúp đỡ một cô gái họ hàng của gia tộc Vũ An Hầu… Chuyện này chắc chắn không đơn giản đâu.”

  Gia tộc Vũ An Hầu?

  Nguyễn Minh Phi bỗng ngạc nhiên, sau đó vẻ kinh ngạc hiện rõ trên khuôn mặt: “Hoàng Thái Hậu trước đây cũng xuất thân từ gia tộc Vũ An Hầu… Ý con là gì vậy?”

  Ngô Vương lắc đầu: “Con cũng không biết chuyện gì sẽ xảy ra… Nhưng hôm đó, Thái Tử Phi cũng có mặt tại hiện trường… Sau đó, Hoàng Phụ đã yêu cầu Thái Tử Phi giúp Hoàng Thái Hậu quản lý công việc trong cung… Con cảm thấy chuyện này thật kỳ lạ.”

  Nguyễn Minh Phi nghe xong, ngạc nhiên nói: “Ý con là… Hoàng Thượng có ý với cô gái họ hàng của gia tộc Vũ An Hầu, và Thái Tử Phi lại chứng kiến điều đó… Vì muốn ngăn Thái Tử Phi nói ra, nên Hoàng Thượng mới yêu cầu cô ấy giúp Hoàng Thái Hậu quản lý công việc trong cung à?”

Ngô Vương lắc đầu nói: “Tôi không biết đâu, chỉ cần ngài biết chuyện này là tốt rồi.”

   Nguyễn Minh Phi trái tim đập thình thịch, nhìn con trai mà nói: “Thật là khó tin, phủ hầu tước Vũ An lại muốn gửi thêm một người vào cung sao? Nói ra cũng buồn cười, ban đầu họ muốn gửi con gái mình vào Đông cung, nhưng không thành công. Bây giờ vì không vào được Đông cung, họ lại muốn đưa người vào Hậu cung à?”

   Nếu đúng như vậy, thì thật là không biết xấu hổ đến mức nào… Dù là con gái ruột hay con gái họ hàng của họ, chẳng lẽ tất cả đều không thể tìm được người để kết hôn sao?

   Ngô Vương đứng dậy và nói: “Ngài đừng tức giận, chuyện này không liên quan nhiều đến chúng ta đâu. Con nói ra chỉ là sợ ngài không biết gì cả, sau này sẽ bị người khác lợi dụng mà thôi.”

   Dù là Lý Quý Phi hay Hoàng hậu Thúc, cả hai đều không dễ dàng để đối phó đâu.

   Nguyễn Minh Phi vội vàng gật đầu: “Con hiểu rồi, ngài yên tâm đi, con sẽ không gây rắc rối cho ngài đâu.”

   Ngô Vương nghe vậy chỉ biết cười bất đắc dĩ: “Con không sợ ngài gây rắc rối cho con đâu, con chỉ lo ngại rằng ngài sẽ gặp khó khăn trong ngày Cung Lý thôi.” Nói đến đây, ông ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Hôm nay, em thứ sáu còn thử thách con vài câu nữa; khi ngài nói chuyện riêng với Hoàng phi, hãy cẩn thận một chút nhé.”

   Nguyễn Minh Phi lập tức đồng ý: “Gần đây, mỗi khi con đến báo cáo với Hoàng hậu xong, con liền trở về ngay; trên đường về cung, con chỉ trò chuyện vài câu với Hoàng phi thôi, ngài yên tâm đi.”

   Ngô Vương nói xong rồi chuẩn bị ra về: “Con sẽ quay lại thăm ngài trong vài ngày nữa; nếu có chuyện gì xảy ra, hãy sai người mang tin đến cho con.”

   Nguyễn Minh Phi nhìn con trai ra đi mà lòng không khỏi buồn… Nhà vua thật là tàn nhẫn; ngay khi các hoàng tử đến tuổi, họ đều bị gửi ra ngoài cung, và việc gặp gỡ con trai giờ đây đã không còn dễ dàng như trước kia nữa.

***

Lúc này, phủ của Tướng quân Vũ An cũng không hề yên bình.

Bùi Niệm Vy mặt trắng bệch bước vào gặp mẹ mình – người đang nói cười vui vẻ với Vưu Hương Nhu, xung quanh là các bà vú và thiếp thị đang xen vào trò chuyện, khiến căn phòng rộng lớn ấy tràn ngập tiếng cười.

Khi Bùi Niệm Vy bước vào, tiếng cười trong phòng bỗng nhiên im bặt, điều này càng khiến cô cảm thấy xấu hổ.

Phu nhân Tướng quân Vũ An nhìn thấy con gái mình bước vào, vẫy tay mời cô lại và cười hỏi: “Con sao lại đến đây đột ngột vậy?”

Bùi Niệm Vy kìm nén cơn giận trong lòng, không nhìn về phía Vưu Hương Nhu, mà chỉ nũng nịu nói với mẹ: “Con muốn ra ngoài dạo chơi một chút, mẹ cho con ít bạc để tiêu vụn.”

Nghe vậy, phu nhân Vũ An nhíu mày: “Chưa kịp phát lương hàng tháng mà đã tiêu hết rồi à?”

Bùi Niệm Vy ôm lấy cánh tay mẹ, nũng nịu: “Mẹ ơi, lương hàng tháng chỉ có mười lượng thôi, làm sao đủ được? Con mua một chiếc kẹp tóc là đã hết sạch rồi.”

Bên cạnh, Vưu Hương Nhu mỉm cười, mí mắt hơi nhăn xuống, không hề can thiệp hay tỏ vẻ tò mò gì cả.

Nghĩ lại, mỗi tháng bà ấy nhận được mười lăm lượng lương, không ngờ cô con gái út của gia đình này lại chỉ có mười lượng… Quả thật, lời mẹ nói là đúng: chức vụ của cha có vẻ không quan trọng lắm, nhưng cuộc sống trong nhà thực sự khá thoải mái.

Nhìn thấy vẻ mặt không hài lòng của mẹ, Bùi Niệm Vy liền nhanh trí nhìn về phía Vưu Hương Nhu và nói một cách nũng nịu: “Hơn nữa, cô em họ của con mới lần đầu đến kinh thành, con cũng muốn dẫn cô ấy đi dạo chơi… Làm sao có thể không mang theo tiền được chứ?”

Nghe vậy, biểu hiện trên khuôn mặt phu nhân Vũ An thay đổi ngay lập tức. Bà nói với con gái: “Con đừng làm loạn nhé! Cô em họ của con mới đến đây, cần phải nghỉ ngơi thích hợp sau chuyến đi vất vả… Con cứ tự đi một mình đi.”

Bùi Niệm Vy ban đầu chỉ nghi ngờ, nhưng bây giờ cô bắt đầu tin rằng thông tin mình có thể là sự thật… Việc họ cố tình che giấu điều này, chắc chắn không phải vì không muốn cô ra ngoài, mà là vì không muốn cô tiếp xúc với người khác…

Tốt lắm… Nếu trong nhà không cho cô vào Đông cung, có lẽ họ muốn từ bỏ cô và ủng hộ người khác thay vậy…

Gửi đến bạn đọc lúc hai giờ sáng… Không chắc liệu sáng mai có cập nhật mới không… Thật đáng bu