Sau khi rời khỏi Điện Tử Thần, Tô Tân Di##[Tô Tân Di]## vẫn cảm thấy ánh mắt của Hoàng đế có chút gì đó không ổn, nhưng nhìn thấy vẻ mặt bình tĩnh của Yến Quân Sơ##[Yến Quân Sơ]##, dường như đó chỉ là ảo giác của cô mà thôi.

Trên đường đi, cô suy nghĩ mãi về việc liệu Nữ hoàng – người chỉ là phi tần kế vị, chứ không phải mẹ ruột của Thái tử – có thể sẽ gây khó dễ cho mình trong tình huống này hay không. Nhưng vì danh dự của bản thân, Nữ hoàng thậm chí còn tặng cô một món quà hậu hĩnh để chào mừng cuộc gặp gỡ này.

Hai người không ở lại Nguyên Huy Cung lâu, và Tô Tân Di##[Tô Tân Di]## cũng cảm thấy rằng Nữ hoàng hôm nay dường như quá ôn hòa, khác hẳn so với hình ảnh mà cô từng ghi nhớ về bà ấy.

Dù sao đi nữa, có lẽ vì sự thay đổi về địa vị của mình, hoặc vì danh dự cá nhân, Nữ hoàng hiện tại sẵn lòng duy trì thái độ thân thiện trước mặt mọi người. Điều này thực sự là điều tốt đối với Tô Tân Di##[Tô Tân Di]##, người mới vừa gia nhập vào hoàng gia.

Ba ngày sau, khi trở về nhà, vẫn là các quan viên thuộc Đông cung dẫn đầu đoàn người, với một buổi lễ long trọng. Gia đình Tề Quốc Công Phủ cũng tiếp đón Thái tử và Thái tử phi một cách cẩn thận; Tô Tân Di##[Tô Tân Di]## không có cơ hội trò chuyện kỹ lưỡng với người thân.

Điều này khiến cô cảm thấy hơi thất vọng, nhưng cô biết đây là quy tắc của hoàng gia – mọi hành động của họ đều được sử gia ghi chép lại, vì vậy buổi yến trở về nhà không được phép có bất kỳ sai sót nào.

Sau buổi yến trở về nhà, bà bốn phu nhân có vẻ hơi buồn bã, nhưng nhìn thấy Thái tử dường như rất hài lòng với con gái mình, họ liền yên tâm trở lại. Với uy nghi của hoàng gia, họ chỉ mong con gái mình có thể thành công trong cuộc sống mới này.

Sau khi trở về nhà, Thái tử lại tiếp tục sinh hoạt hàng ngày bằng cách trở về phủ để tham gia triều đình và xử lý công việc, còn Tô Tân Di##[Tô Tân Di]## cũng bắt đầu đảm nhận công việc tại Đông cung. Dưới sự hỗ trợ của bà Shè Momo, mặc dù ban đầu cô cảm thấy hơi vất vả, nhưng dần dần cũng quen với công việc này.

Cảnh tượng bên trong Đông cung thực sự khiến Tô Tân Di##[Tô Tân Di]## rất ngạc nhiên: không chỉ không có người hầu nữ bên cạnh Thái tử, mà ngay cả những người phục vụ ở hậu điện cũng chủ yếu là các eunuch, tức là những người phụ nữ được điều đến từ cung nội thất sau khi cô kết hôn. Cùng với những cô hầu gái mà cô tự mang theo, số lượng người phục vụ mới đủ đáp ứng nhu cầu

Tô Tân Di không quen với việc được các eunuch phục vụ, nhưng Yến Quân Sơ vẫn cử một người đến giúp cô quản lý công việc hàng ngày, người này có thể coi là trợ lý cá nhân của cô, và cũng quen biết với bà Shè – đó chính là Huang Zhuo.

  Tất nhiên, sự quen biết này chỉ tồn tại một chiều từ phía Tô Tân Di, bởi vì trong kiếp trước, cô đã gặp Huang Zhuo vài lần. Nhưng Huang Zhuo thì không hề hiểu nhiều về nữ hoàng phi mới được bổ nhiệm này; ngoài lần gặp nhau khi cô tham gia cuộc tuyển chọn trong cung, họ chưa từng tiếp xúc với nhau vào những dịp khác.

  Vì vậy, khi trở thành trợ lý của nữ hoàng phi, cô rất thận trọng, cực kỳ cẩn thận trong mọi hành động của mình.

  “Đi chào Hoàng hậu ạ?” Bà Shè nghe xong lời nói của nữ hoàng phi, suy nghĩ một lát rồi mới từ tốn đáp lại: “Nữ hoàng phi nên để người đi hỏi thăm tại Nguyên Huy Cung trước; dù sao thì Hoàng hậu và Thái tử cũng không phải là mẹ con ruột thịt. Nếu bắt nữ hoàng phi phải đi chào hàng ngày, e rằng Hoàng hậu cũng sẽ không muốn đâu.”

  Tô Tân Di hiểu ý của bà Shè. Vì danh dự, Hoàng hậu chắc chắn không thể cho phép cô liên tục lui tới cung; hơn nữa, họ cũng không phải là mẹ con chính thức, nếu tin đồn lan ra ngoài, cô có thể sẽ bị gán mác là con dâu keo kiệt.

  “Vậy thì tôi sẽ sai Huang Zhuo đi.” Tô Tân Di lập tức quyết định. Huang Zhuo là người thân cận của Thái tử, chắc chắn mọi người ở Nguyên Huy Cung đều biết đến anh ta, bởi vì trước đây anh ta từng làm việc tại Viện Shaoyang.

  Bà Shè mỉm cười nói: “Đó thật là giải pháp tốt nhất.”

  Khi Huang Zhuo đến, mọi người ở Nguyên Huy Cung chắc chắn sẽ càng thêm e dè và cẩn trọng đối với người của Thái tử.

  Tô Tân Di gọi Huang Zhuo đến và yêu cầu anh ta đi thông báo một số việc, sau đó Huang Zhuo lập tức lên đường đến Nguyên Huy Cung.

  Trước đây, mọi việc liên quan đến Đông cung đều do Trương Giám quản lý, nhưng sau khi cô kết hôn và nhập cung, vị quản lý Đông cung này lập tức giao toàn bộ sổ sách và quyền hạn cho cô.

  Vì vậy, trong những ngày đầu tiên sau khi kết hôn, Tô Tân Di buộc phải tự mình tìm hiểu về các công việc liên quan đến Đông cung.

  Nghe thấy tiếng bước chân, Tô Tân Di ngẩng đầu lên và lập tức nghe thấy tiếng chào hỏi từ bên ngoài. Cô lập tức đứng dậy đi ra ngoài đón ti

Yến Quân Sơ nhìn Tô Tân Di rồi cười nói: “Cô ra đây làm gì vậy?”

   Tô Tân Di vẫn cảm thấy hơi ngượng ngùng; khi bị Thái tử hỏi như vậy, má cô bỗng nhiên đỏ lên. Cô cố gắng giữ thái độ bình thường và trả lời: “Cũng không có gì cả, chỉ là ra ngoài đi dạo một chút thôi.”

   Đôi mắt đen tuyền của Yến Quân Sơ ánh lên nụ cười; anh tiến lại gần và tự nhiên nắm lấy tay Tô Tân Di, nói: “Vậy thì cô hãy ngồi cùng tôi một lát nhé; tôi có việc muốn bàn với cô.”

   Tô Tân Di luôn cảm thấy Yến Quân Sơ có những hành động khá thân mật: hoặc là nắm tay cô, hoặc là giữ lấy cổ tay cô; ngay cả khi có các cung nữ xung quanh, anh cũng không hề e ngại.

   Trong những ngày đầu, cô cảm thấy rất khó chịu; người luyện võ thường không thích sự thân mật như vậy. Nhưng vì Yến Quân Sơ rất kiên trì, dù bây giờ cô vẫn còn hơi ngại ngùng, nhưng cũng không còn cố tình muốn thoát khỏi sự tiếp xúc đó nữa.

   “Hoàng tử có chuyện gì muốn nói với con sao?” Tô Tân Di hỏi sau khi ngồi xuống.

   Yến Quân Sơ biết rằng Tô Tân Di là người nhút nhát; trước mặt các cung nữ, cô chắc chắn sẽ không gọi anh bằng tên mà luôn dùng danh xưng “Hoàng tử”. Tuy nhiên, vì khi hai người ở một mình thì cô sẽ thay đổi cách gọi, nên anh cũng không vội vàng gì cả.

   “Có lẽ trong vài ngày tới, Hoàng tử Thứ Bảy sẽ xuống phía nam.”

   “Ồ? Chẳng phải nghe nói là sẽ chọn phi tần cho một số vương tử sao?” Tô Tân Di ngạc nhiên. Hôm qua khi cô đến báo cáo với Hoàng hậu, Hoàng hậu cũng đã đề cập đến chuyện này; có vẻ như Hoàng hậu đang do dự liệu có nên để Tô Tân Di giúp đỡ hay không.

Nhưng Hoàng hậu không ưa cô ấy; chắc chắn bà ấy không muốn cô ấy can thiệp vào việc này, nhưng lại sợ Hoàng đế quan tâm, nên mới do dự.

Tô Tân Di không phải là người thích nhận trách nhiệm; việc chọn vợ cho các vị Vương gia, cô ấy hoàn toàn không muốn dính líu vào. Nếu sau này cặp vợ chồng trẻ gặp khó khăn, e rằng họ sẽ đổ lỗi cho cô ấy mất.

Vì vậy, cô ấy đã quyết đoán ngay lập tức, nói rằng mình vừa mới nhập cung Đông Cung, công việc ở đó rất phức tạp; tính cách mình cũng chậm chạp, e rằng sẽ không thể nhanh chóng làm quen được và không thể giúp Hoàng hậu lo lắng.

Hoàng hậu thở phào nhẹ nhõm, và Tô Tân Di cũng thở phào nhẹ nhõm; hai người hiếm khi đạt được một sự thỏa thuận kín đáo và một sự cân bằng kỳ lạ như vậy.

Bây giờ, Dung Vương sắp xuống phía nam; vậy việc chọn vợ cho ông ấy sẽ được giải quyết như thế nào?

Yến Quân Sơ nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt của Tô Tân Di, anh nói: “Chương Bình Phủ vừa gửi tin khẩn cấp về việc người Tát Đạt có những động thái bất thường.”

Tô Tân Di mất đi nụ cười trên mặt: “Nhanh đến thế sao?”

Cô ấy và Yến Quân Sơ dự đoán rằng sự việc này sẽ xảy ra vào thời điểm thu hoạch mùa hè; nhưng bây giờ vẫn còn ít nhất một tháng rưỡi nữa mới đến mùa thu hoạch.

Yến Quân Sơ gật đầu nhẹ, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn: “Sự việc này không thể giấu lâu được; chắc chắn triều đình sẽ sớm điều động quân đội.”

Tô Tân Di nhìn về phía Thái tử, lời muốn hỏi thoát ra khỏi miệng nhưng cô biết rằng lúc này ngay cả Yến Quân Sơ cũng không thể đưa ra quyết định nào được. Sau một lúc suy nghĩ, cô hỏi: “Lần này, cha Hoàng đế sai Dung Vương xuống phía nam để tiếp quản đoàn thương buôn, liệu có ý định vận chuyển lương thực cho quân đội không?”

“Khó nói được… Ý định của Cha Hoàng đế luôn khó đoán.” Yến Quân Sơ nắm lấy tay Tô Tân Di và nói: “Nhưng việc Thứ Bảy xuống phía nam chắc chắn là một điều tốt.”

Tô Tân Di Hiểu ý của Thái tử, cô ngước nhìn anh, ánh mắt không còn do dự nữa, và thẳng thắn nói: “Thái tử muốn đến Chương Bình Phủ để giám sát các trận chiến phải không?”

   Yến Quân Sơ Cười khẽ, anh biết Tô Tân Di hiểu ý mình, “Đúng vậy.”

   Tô Tân Di Lập tức nói: “Nhưng e rằng các quan lại triều đình và Hoàng thượng có lẽ cũng không đồng ý đâu.”

   Là người kế vị của một quốc gia, việc ra ngoài kinh thành không hề dễ dàng chút nào; lần trước khi đến Chương Bình Phủ, Thái tử chỉ có nhiệm vụ điều phối việc vận chuyển lương thực mà thôi. Nhưng lần này, cô rõ ràng nhận thấy anh muốn trực tiếp tham gia các trận chiến, chứ không phải chỉ ở lại phía sau để lo liệu vấn đề vật tư.

   “Tôi sẽ khiến Cha Đại đế đồng ý… Nhưng em có sẵn lòng đi cùng không? Chúng ta vừa mới kết hôn mà em đã muốn rời xa…” Yến Quân Sơ Nhìn chằm chằm vào Tô Tân Di, việc rời đi vào lúc này đối với một nàng công chúa mới nhập cung như cô thì không hề tốt chút nào.

   “Dĩ nhiên, tất cả những gì Thái tử muốn, em đều sẽ ủng hộ.” Tô Tân Di Ngay lập tức trả lời. Mặc dù cô cảm thấy Thái tử hơi yếu đuối, nhưng lần trước ở Chương Bình Phủ, anh đã dám đối mặt với nguy hiểm lớn để đến gặp cô – điều đó cho thấy trong máu anh vẫn luôn chảy dòng tự hào của hoàng tộc, không bao giờ cho phép mình trốn tránh trách nhiệm.

   Yến Quân Sơ Ngạc nhiên… Cô đã đồng ý ngay thế sao?

   Không lẽ từ trước đến nay, cô luôn coi anh như một người không thể để xảy ra chuyện gì nguy hiểm được sao? Vậy là sau khi kết hôn, cô đã không còn quan tâm đến điều đó nữa à?

   Yến Quân Sơ Lúc này, suy nghĩ của anh trở nên rất phức tạp.

   Tô Tân Di Trong đầu cô chỉ nghĩ đến những lời của Thái tử, nên không để ý đến biểu cảm của anh. Sau một lúc suy nghĩ, cô lại nói: “Em sẽ đi cùng Thái tử trong cuộc chiến này… Thái tử đừng lo, em đã hứa sẽ luôn bảo vệ anh.”

   Yến Quân Sơ :?

   “E rằng điều đó là không thể…” Dù nói vậy, nhưng biểu cảm của Yến Quân Sơ đã trở nên thoải mái hơn. Rõ ràng, điều mà Tô Tân Di quan tâm nhất vẫn là anh.

“Đó là chuyện của tôi. Ngài đã từng nói rằng, nếu tôi muốn cùng ngài ra trận, tôi cần phải nhận được sự đồng ý của Hoàng thượng. Tôi sẽ nỗ lực hết sức để thực hiện điều đó.” Tô Tân Di nói một cách quyết tâm.

“A Nguyên, việc em ở lại kinh thành và canh giữ Đông Cung cũng rất quan trọng.”

“Em biết, nhưng em vẫn muốn ở bên cạnh ngài hơn.” Tô Tân Di nhìn thẳng vào mắt Yến Quân Sơ, “Dù có thành công hay không, em cũng sẽ thử một lần.”

Trong trận chiến tại Chương Bình Phủ, cô ấy đã hiểu rõ mức độ nguy hiểm trên chiến trường, và cũng biết rằng Yến Quân Sơ là người dám xông pha vào chiến đấu. Nếu chỉ ngồi ở kinh thành chờ đợi tin tức, làm sao có thể được?

Cô ấy không phải là loại người yếu đuối, luôn phụ thuộc vào người khác.

“Ngài…”

“Ngài không cần phải thuyết phục em đâu. Em biết mình đang làm gì.” Tô Tân Di mỉm cười với Yến Quân Sơ, “Nếu Hoàng thượng từ chối, em cũng chỉ có thể chấp nhận thôi. Nhưng bây giờ vẫn còn hy vọng, vì vậy xin ngài cho em một cơ hội.”

Yến Quân Sơ nắm chặt tay Tô Tân Di một chút, rồi mới thả lỏng. Đúng rồi, chính vì con người như thế này mà anh ta bị cuốn hút mãnh liệt; người đàn ông từng không nghĩ đến chuyện lập gia đình lại muốn cưới cô ấy, thậm chí sẵn lòng diễn kịch trước mặt Hoàng thượng nhiều lần.

“Được.”

Nghe thấy câu nói này, Tô Tân Di mới thở phào nhẹ nhõm. Cô ấy thực sự sợ rằng anh ta sẽ không đồng ý.

Nhìn thấy vẻ mặt nhẹ nhõm của Tô Tân Di, tâm trạng của Yến Quân Sơ thật sự rất phức tạp.

Không lâu sau đó, bản tấu trình về Chương Bình Phủ đã được Hoàng thượng đưa ra tại triều đình. Sau hai năm, người Tát lại tái xuất hiện, và vì chuyện này, triều đình lập tức trở nên hỗn loạn.

Chính vì thế, việc chọn phi tần cho vương tử cũng tạm thời bị hoãn lại.

Trong triều đình, mọi người tranh luận sôi nổi về việc có nên điều quân hay không, và Cung Lý cũng gặp rất nhiều khó khăn vì chuyện này.

“Con muốn đi Chương Bình Phủ ư?” Lý Quý Phi gần như không dám tin vào tai mình. Bà nhìn con trai mình và nói với giọng nghiêm khắc: “Không được, đây không phải là chuyện đùa đâu. Người Đột Quát rất hung ác và nguy hiểm, con không thể đi.”

Nghe vậy, Vương Xiang không hề ngạc nhiên. Anh nhìn mẹ mình và nói một cách bình tĩnh: “Lần này, Thái tử chắc chắn sẽ tự nguyện xin đi. Nếu anh ấy lại lập được chiến công, thì vị trí Thái tử kế vị sẽ không còn gì để tranh cãi nữa. Mẫu thân, con nhất định phải đi.”

Khuôn mặt của Lý Quý Phi bỗng chốc trở nên u ám: “Tại sao con lại cứ khăng khăng như vậy? Mẫu thân chỉ có một đứa con trai như con thôi… Nếu con gặp chuyện gì, mẫu thân biết phải làm sao đây?”

“Mẫu thân, dù con có đến Chương Bình Phủ, với địa vị của con, liệu con có thể xông pha vào trận chiến được sao? Chắc chắn con sẽ ở lại đó để thảo luận công việc, và sẽ không gặp nguy hiểm đâu.” Vương Xiang an ủi mẹ mình.

“Nhưng cũng không thể chắc chắn sẽ không có sự cố gì xảy ra. Lần trước, khi Thái tử đi tiếp tế lương thực, quân Đột Quát đã tấn công thành phố, nhưng Thái tử vẫn dẫn người ra ngoài để phục kích, phải không?” Lý Quý Phi nghĩ đến đây lại cảm thấy tức giận; lúc đó tại sao lại không giữ Thái tử lại được?

Nghĩ đến đây, bà không khỏi nhớ đến Tô Tân Di… Chính vì cô ta mà mọi chuyện mới xảy ra!

Chính vì Tô Tân Di đã phát hiện ra đội quân vận chuyển lương thực của người Đột Quát và giúp Thái tử tiến hành cuộc phục kích, từ đó lập được chiến công lớn… Nghĩ đến đây, bà chỉ muốn ói máu.

“Chỉ có trong tình huống nguy hiểm thì mới có thể lập được chiến công lớn. Mẫu thân, nếu muốn Hoàng đế coi trọng con trai mình, chỉ ở lại kinh thành thì là không đủ đâu. Bây giờ, trong mắt Hoàng đế, chỉ có Thái tử mà thôi… Con chỉ có thể tìm cách khác thôi.” Vương Xiang nói một cách nghiêm túc.

Lý Quý Phi biết rằng con trai mình nói có lý, nhưng vì con trai chưa từng chỉ huy quân đội, bà vẫn rất lo lắng.

Vương Xiang nhìn mẹ mình và mỉm cười; đôi mắt đen tối của anh dường như lấp lánh điều gì đó: “Hơn nữa, lần này có lẽ sẽ có cơ hội… Thái tử luôn hành xử một cách công bằng; biết đâu ông ấy sẽ tự mình ra trận chiến… Trên chiến trường, mọi chuyện đều có thể xảy ra

Lý Quý Phi bỗng cảm thấy tim mình se lại; bà nhìn con trai mình kỹ lưỡng rồi nói với giọng nặng nề: “Con hãy nói thật với mẹ xem, ban đầu khi đi theo địa chỉ đã xảy ra chuyện gì? Tại sao con lại trở nên quá hung hăng như vậy? Trước đây con không phải là như vậy đâu.”

  “Mẹ ơi, tình hình bây giờ có gì giống với trước đây chứ? Hoàng thượng đã cho Thái tử đi đến Tô Tân Di… Điều này thực sự rất bất lợi cho chúng ta. Tô Tân Di không phải là người phụ nữ bình thường đâu; không chỉ cha cô ấy mà chính cô ấy cũng rất khó đối phó.” Xương Vương khẽ phát tiếng cười, “Mẹ nên tìm cách giữ Tô Tân Di ở kinh thành, đừng để cô ấy đi theo Thái tử ra trận. Nếu cô ấy ở bên cạnh Thái tử, e rằng kế hoạch của con sẽ gặp nhiều rủi ro.”

   Lý Quý Phi cảm nhận thấy hơi thở của mình trở nên gấp gáp; bà cau mày, rõ ràng đang rất do dự.

  Nhưng Xương Vương không muốn nói thêm nữa, ông đứng dậy và nói: “Con còn có việc khác phải làm; chuyện của Thái tử phi thì để mẹ lo liệu, những việc khác con sẽ tự xử lý.”

  “Đợi đã…” Lý Quý Phi vội vàng đứng dậy, đi đến chặn con trai lại, ánh mắt bà nhìn chằm chằm vào mắt anh: “Có phải là Phục Vân đã xúi dục con không?”

  Xương Vương ngạc nhiên một chút, rồi cười nói: “Mẹ ơi, mẹ đang nói gì vậy? Làm sao cô ấy có thể xúi dục được con chứ?”

   Lý Quý Phi quan sát kỹ biểu hiện của con trai mình nhưng không thấy dấu hiệu gì cả; tuy nhiên, bà vẫn cảm thấy chắc chắn rằng chuyện này chắc chắn có liên quan đến cô ấy.

  Xin chờ thêm một lát nữa; có thể sẽ hơi muộn một chút… Mọi người đã chờ đợi lâu rồi.