Một buổi sáng trôi qua, cả nhóm người đều mệt đến nỗi phải ngồi xuống đất thở hổn hển; chỉ có Tô Dực và Tô Tân Di vẫn còn có thể hoạt động bình thường, còn Tô Kỳ thì cũng ngồi xuống đất để lấy lại sức.

Tô Dực hôm nay được nghỉ, nhìn thấy mọi người em mình kiệt sức như vậy, anh ta cảm thấy rất lo lắng. Chưa kịp bắt đầu gì đã gặp khó khăn rồi sao?

Tô Tân Di đã cất thanh giáo của mình đi từ lâu, nhìn anh trai mà nói: “Thật sự là không ổn lắm.”

Tô Dực cảm thấy xấu hổ, nhìn em gái mà nói: “Các anh trai chúng ta luôn coi việc học sách là quan trọng nhất, trước đây cũng đã tập luyện ở nhà, nhưng kể từ khi vào học viện thì việc tập luyện bị trì hoãn. Nếu tập thêm vài ngày nữa, chắc chắn sẽ dần lấy lại được phong độ.”

Tô Tân Di gật đầu: “Anh trai, em đi trước nhé.”

Tô Dực cũng gật đầu: “Em cứ đi làm việc của mình đi, hôm nay anh được nghỉ, anh sẽ ở đây coi sóc mọi người.”

Tô Tân Di cười một cái, ý cô ấy không phải vậy, nhưng vì anh trai nói vậy nên cô ấy cũng không tranh cãi nữa. Sau khi chào hỏi mấy người anh trai, cô ấy liền bước đi.

Khi Tô Tân Di đi xa rồi, Tô Dực ngồi xuống đất, nhìn nhóm em trai mình mà lắc đầu.

Tô Kỳ hít một hơi thật sâu và hỏi: “Anh trai, hôm nay còn phải làm gì nữa không?”

Tô Dực suy nghĩ một lát rồi nói: “Hôm nay là ngày đầu tiên, buổi sáng các em hãy làm quen với môi trường này, luyện vài đòn quyền trong quân đội để thích nghi. Buổi chiều, chưa biết chú hai hay chú ba sẽ đến, đợi đến lúc đó rồi tính tiếp.”

Sư Tử vùng vẫy một chút, nhìn anh trai mà hỏi: “Anh trai, nhất định phải học võ à?” Cô bé vẫn muốn học sách hơn.

Tô Dực suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Anh cũng không biết nữa… Nhưng các con trai trong gia đình chúng ta học ở học viện mà cũng không đạt được thành tích nổi bật, sau này thi cử để trở thành tiến sĩ chắc chắn cũng không thể nằm trong top ba. Thà rằng học võ còn hơn.”

Tô Trừ lau mồ hôi trên trán và nói: “Nhưng con đường theo đuổi võ nghệ cũng chưa chắc đã tốt nhất đâu. Trong quân đội, người ta cũng phải từng bước tích lũy kinh nghiệm, không biết phải mất bao nhiêu năm mới thành công được.”

   Tô Dực nhìn Tô Trừ và nói: “Lời anh nói cũng đúng, nhưng có một điều anh không được quên: Gia tộc Sư vốn dĩ đã nổi tiếng nhờ vào võ nghệ, nên trong quân đội, họ có nền tảng vững chắc hơn so với các gia tộc khác.”

   Mọi người thở dài. Tô Kỳ nằm xuống đất, ngước nhìn bầu trời, rồi đột nhiên ngồd dậy và nói với các em trai mình: “Chị gái thứ sáu của chúng ta đã được phong làm phi tần của Thái tử, điều này có nghĩa là gia tộc Sư đang đứng cùng phe với Thái tử. Những người đối đầu với Thái tử tại triều đình chắc chắn sẽ coi gia tộc Sư là mối đe dọa. Trong tình huống như vậy, nếu các em tham gia kỳ thi khoa cử, đó chẳng phải là tự rước họa vào thân sao?”

   Trong quân đội, người ta đánh giá người khác dựa trên công trạng chiến đấu; các cuộc thi cũng rất đơn giản: ai mạnh mẽ hơn thì sẽ thắng.

   Nhưng có câu nói rằng: “Văn không có số một, võ không có số hai.” Điều này thật sự rất thú vị.

   Nếu các con trai nhà Sư tiếp tục theo đuổi con đường học vấn, cũng không phải là không thể, chỉ là sẽ gặp nhiều khó khăn hơn mà thôi.

   Những người đối đầu với Thái tử, như phe Lý Quý Phi hay phe kế vị, chắc chắn sẽ tìm cách ngăn cản các con trai nhà Sư nổi bật quá nhanh.

   Nhưng nếu họ từ bỏ con đường học vấn để theo đuổi võ nghệ, mọi chuyện sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều. Vì quan lại văn phòng không thể can thiệp vào lĩnh vực võ thuật, nên gia tộc Sư sẽ có lợi thế công bằng hơn, thậm chí còn vượt trội hơn so với người khác trong việc phát triển sự nghiệp.

   Trên sân tập võ thuật, mọi người đều suy ngẫm về cuộc sống; trong khi đó, Tô Tân Di trở về sân nhà, thay đồ và rửa mặt xong, liền vào phòng đọc sách.

   Lúc này, bà Sư đến và mang theo một quyển sách nhỏ, bắt đầu dạy cô ấy những kiến thức về phép lịch sự và nghi thức cá nhân.

   Tô Tân Di vội vàng đặt sách xuống và theo bà Sư học những quy tắc lễ nghi của Cung Lý【Cung Lý】. Thời gian trôi qua nhanh chóng, và một buổi sáng đã trôi qua như vậy.

   Vào buổi trưa, trước khi ăn u

Sáng hôm sau, Tô Tân Di như thường lệ đến sân tập võ. Lần này cô ấy không mang theo cây giáo dài mà chạy bộ một mình, làm những việc mà trước đây cô vẫn luôn tự mình thực hiện.

Sau khi chạy một vòng, Tô Kỳ nhận thấy rằng cô ấy buộc gì đó quanh đùi, liền hỏi: “Cô buộc cái gì vậy?”

Tô Tân Di không quay đầu lại mà trả lời: “Cát.”

Tô Kỳ:……

Cuộc sống của họ vẫn tiếp tục với những vòng chạy bộ không ngừng nghỉ, nhưng Tiểu Sáu đã bắt đầu buộc cát vào đùi để chạy bộ… Điều này có phải là điều con người nên làm sao?

Không lạ gì sáng nay cô ấy không đến kiểm tra họ; rõ ràng là cô đang chế giễu họ một cách trắng trợn!

Tô Tân Di cố ý làm vậy. Cô nhận ra rằng các anh trai mình dường như khá miễn cưỡng với việc luyện võ, và việc ép họ luyện tập cũng không có ý nghĩa gì, vì vậy cô mới nghĩ ra cách khác.

Sau khi chạy xong, Tô Tân Di lấy cây giáo dài và đến một góc yên tĩnh để luyện tập kỹ năng sử dụng giáo. Cô ấy thực hiện các động tác một cách rất thuần thục; Tô Kỳ và những người khác đến nỗi quên mất việc chạy bộ, chỉ đứng một bên và ngắm nhìn những đòn giáo của cô – những đòn giáo mạnh mẽ đến nỗi chỉ còn lại bóng ma trên không trung, và những cú đánh ấy khiến mặt đất rung chuyển.

Khi kết thúc buổi luyện tập, Tô Tân Di đứng dậy, cất giáo vào chỗ và mỉm cười chào hỏi các anh trai mình. Cô vung tay, và cây giáo được đặt chính xác vào giá vũ khí.

“Các anh trai ơi, em đã luyện xong rồi, em đi trước nhé. À, hôm nay em sẽ đến rạp Yuande xem kịch, nếu các anh cần mua gì thì em sẽ mang về cho.” Tô Tân Di nói với nụ cười.

Thật là đáng ghét… Họ phải cày cuốc trong sân tập võ, trong khi Tiểu Sáu lại có thể thoải mái đi xem kịch!

Khi thấy các anh trai mình không cần cô mua gì, Tô Tân Di vẫy tay và vui vẻ rời đi.

Tô Tân Di Vừa rời đi, Tô Kỳ bỗng nói: “Cái kỹ năng sử dụng súng của cô em thứ sáu này có phần giống với chú tư của chúng ta, chỉ là hồi đó chú tư dùng kiếm mà thôi.”

   Tô Dực Hôm nay anh không trực ca, người đến giám sát các em là ông Su thứ hai. Lúc ông ấy vừa bước vào, đã nghe thấy câu nói đó và hỏi: “Chú tư của các em rất giỏi, có thể sử dụng được mọi loại vũ khí, nhưng giỏi nhất vẫn là kiếm và súng. Các em đang đứng đó ngây ra làm gì vậy? Nhanh chóng vào tư thế tập võ đi, hôm nay thời gian tập sẽ kéo dài hơn một tiếng so với hôm qua, không ai được lười biếng đâu.”

   Tô Trừ Nhìn Sư Tư bên cạnh và Tô Bắc, anh ta cảm thấy rất mệt mỏi; đôi chân anh ta vẫn run rẩy như đang bị say. Việc tập luyện kéo dài thêm một tiếng thật sự là một thách thức lớn!

   Tô Tân Di Quay về thay đồ xong, chuẩn bị ra ngoài thì gặp phải bà tứ phu nhân. Bà vội vàng dừng lại chào hỏi: “Mẹ ơi.”

   Bà tứ phu nhân nhìn con gái định ra ngoài, mới nhớ ra hôm nay mình đã hẹn người đến rạp Yuande để xem kịch, liền cười nói: “Lúc nãy quên mất con định ra ngoài rồi… Không sao đâu, chỉ là tiệm may vá muốn đến đo size để may quần áo cho con thôi. Ngày mai con đừng ra ngoài nhé.”

   Tô Tân Di Đồng ý ngay: “Tất cả các chị em trong nhà đều cần may à?”

   Bà tứ phu nhân gật đầu: “Nhà hầu tước Changan đã đến hỏi ngày cưới, chắc chắn sẽ sớm xác định được thời gian cưới thôi. Hoàng tử nhà hầu tước Changan vì phải tuân thủ nghi lễ tang mà việc cưới hôn bị trì hoãn; bây giờ khi nghi lễ đã kết thúc, họ chắc chắn muốn sớm đưa cô dâu về nhà.” Nói xong, bà lại cười: “Yin Qianhu lớn hơn Jing Mo rất nhiều, việc cưới hôn của anh ấy cũng sẽ không chậm trễ đâu… Vì vậy, quần áo cho cả năm phải được may trước từ bây giờ. Con không cần vội, chỉ cần may quần áo mùa hè thôi.”

   Tô Tân Di Gật đầu; không ngờ nhà hầu tước Changan lại vội vàng đến thế.

   Bà tứ phu nhân vỗ vỗ tay con gái: “Con đi đi, đừng quá muộn trở về nhé.”

   Tô Tân Di Cười đáp lại rồi mới ra xe đi.

   Chiếc xe ngựa đến rạp Yuande, Tô Tân Di lại nhớ đến lần trước mình gặp Thái tử tại đây… Thời gian trôi qua thật nhanh.

Bước vào rạp hát, cô đặt một phòng riêng ở tầng cao nhất và chờ đợi người mình đã hẹn.

Rạp hát Nguyên Đức cũng có dịch vụ trà sáng; những người đến đây uống trà sáng đều để nghe kể chuyện. Tô Tân Di đến sớm hơn mọi người, và người kể chuyện đang diễn đạt một cách hứng thú, khiến khán giả vỗ tay liên tục.

Thật là náo nhiệt!

Tô Tân Di gọi hai món ăn vặt và một ấm trà xanh, vừa nghe kể chuyện vừa thưởng thức trà, vừa bóc hạt dưa. Giá như mình mặc đồ nam thì tốt biết mấy… Ngồi khoanh chân lên thế này mới thoải mái chứ.

Chưa kịp uống vài ngụm trà, hai người mà cô đã hẹn cùng đến. Thấy cảnh Tô Tân Di thoải mái như vậy, họ không khỏi cười nhạo cô một chút.

Tô Tân Di cũng không để bụng, mời hai người ngồi xuống, rồi gọi người phục vụ lại để thêm trà và đặt một bàn đầy các món đặc sản của rạp hát Nguyên Đức. Sau khi người phục vụ đi rồi, cô mới nhìn hai người và cười nói: “Bất ngờ muốn gặp tôi, chắc có chuyện gì đó phải không?”

“Chưa kịp chúc mừng bạn được phong làm Hoàng phi đâu.”

Tô Tân Di và Chu Thiền Y cùng lúc nói ra điều đó. Bên cạnh, Guo Yunrong thì bật cười: “Không có chuyện gì thì không thể đến uống trà với bạn sao?”

“Dĩ nhiên là không phải vậy,” Tô Tân Di ngay lập tức trả lời, “Ngày nào cũng ở nhà thì cảm thấy buồn chán lắm; bây giờ thì cũng không thể ra ngoài tự do như trước nữa. Việc các bạn mời tôi ra đây quả là một niềm vui lớn.”

Chu Thiền Y cười nói: “Mấy ngày không gặp, miệng bạn càng ngày càng nói linh hoạt hơn rồi đấy.”

Tô Tân Di cười ha hả: “Phải luyện tập trước chứ.”

Cả ba người đều bật cười.

Chu Thiền Y nhìn Tô Tân Di và nói: “Thấy bạn vẫn khỏe mạnh thì chúng tôi yên tâm rồi. Ai ngờ rằng người cuối cùng được chọn lại chính là bạn… Sợ bạn buồn nên chúng tôi mới mời bạn ra đây. Ban đầu, Yuan Hua và Ye Qiu cũng muốn đến, nhưng hai người đều có việc gia đình gấp, nên nhờ tôi chuyển lời chúc mừng đến bạn.”

Tô Tân Di vẫy tay: “Giữa chúng ta đâu cần phải quá lịch sự như vậy. Hãy ăn uống đi đã… Món ăn vặt ở đây rất ngon, lần trước tôi đến đã thích lắm.”

“Vở kịch này bắt đầu vào lúc nào vậy?” Guo Yunrong hỏi.

Tô Tân Di đáp: “Khoảng hai giờ chiều thì phải, bây giờ vẫn còn sớm một chút, vừa đủ để chúng ta trò chuyện.”

Chu Thiền Y nhấp một ngụm trà, nhìn Tô Tân Di và hỏi: “Cô có biết tin tức về sự việc xảy ra tại chùa Đại Linh không?”

Tô Tân Di ngạc nhiên: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

“Chính là chuyện dùng phương pháp ‘phù thiêu’ đó. Nghe nói các sư sãi trong chùa đã liên kết với người ngoài để cố tình quảng bá rằng việc này rất linh nghiệm, nhằm mục đích kiếm tiền. Vì vậy, chùa Đại Linh đã bị đóng cửa trong vài ngày qua,” Chu Thiền Y giải thích.

Tô Tân Di không ngờ mọi chuyện diễn ra nhanh đến thế. Sau khi suy nghĩ kỹ, cô nhận ra đây là âm mưu do các sư sãi trong chùa cùng với người ngoài thông đồng thực hiện. Cô cau mày và hỏi: “Có bao nhiêu sư sãi trong chùa tham gia vào việc này?”

“Hiện vẫn chưa biết, có lẽ phải đợi đến khi vụ án được làm sáng tỏ mới biết được. Phía doanh trại Ngũ Quân đã điều một số người đến canh giữ chùa Đại Linh. Chỉ vì chùa này có danh tiếng lớn, nên họ không nói ra sự thật, chỉ cho rằng chùa đang được tu sửa nên mới đóng cửa.” Guo Yunrong nói, “Nhưng tôi nghe nói có hơn mười sư sãi trong chùa đã bị bắt, có vẻ như vụ việc này khá nghiêm trọng.”

“Phương pháp ‘phù thiêu’ này thật là kỳ lạ… Thật không ngờ lại có người tin vào nó. Nghe nói họ đã trộn một loại hương gây mê vào cái bàn cát đó; khi tiến hành ‘phù thiêu’, cái bàn cát sẽ di chuyển, và hương gây mê đó sẽ bay vào mũi người tham gia, từ đó tạo ra những ảo giác.”

“Thật sao? Nếu như vậy thì thật là nguy hiểm.”

Tô Tân Di bỗng nhiên nhớ đến hành vi kỳ lạ của Yan Qiongsi vào ngày hôm đó; quả thật không giống như hành động của một người tỉnh táo.

“Vụ việc đó đã được điều tra đến đâu rồi?” cô hỏi, “Đã tìm ra kẻ đứng sau âm mưu này chưa?”

“Không biết đâu… Mọi người ở doanh trại Ngũ Quân đều đã được điều động đến đó, chắc cũng sắp tìm ra câu trả lời thôi.” Guo Yunrong thở dài, “Nghĩ lại bây giờ thật sự rất sợ hãi… Trước Tết, tôi còn khá hứng thú với trò ‘phù thiêu’ này; nhưng sau đó tôi bị cảm lạnh và không thể tham gia được.”

“May mà bạn không đi,” Chu Thiền Y nói, “Nghe nói có khá nhiều cô gái ở kinh thành cũng đã thử trò này một cách bí mật đấy. Chi phí để chuẩn bị những thứ cần thiết cho trò ‘phù thiêu’ này lên đến hàng trăm lượng bạc…

“Còn đưa người ra tu nữa chứ.” Guo Yunrong nói với vẻ tức giận.

Tô Tân Di liền nghĩ đến Hứa Ngọc Dung, không biết liệu cô ấy có dính líu gì vào chuyện này không, hay chỉ là một trong những kẻ tham gia âm mưu đó mà thôi.

Lúc này, rạp hát cuối cùng cũng bắt đầu biểu diễn, tiếng hát du dương vang lên từ phía trên. Tô Tân Di vừa nghe kịch vừa nói với Chu Thiền Y: “Khi sự thật được làm sáng tỏ, họ sẽ buộc phải trả lại số tiền đó, không thể trốn thoát khỏi trách nhiệm của mình đâu.”

“Đừng nói về chuyện đó nữa, Tân Di muốn kể cho em nghe một chuyện thú vị.” Guo Yunrong cười nói.

Tô Tân Di ngước nhìn cô ấy và hỏi: “Chuyện gì thú vị vậy?”

“Tất nhiên là sau khi em được phong làm Hoàng thái tử phi, những người đã thất vọng vì điều đó đã bàn tán về em rất nhiều phía sau lưng rồi đấy. Em có muốn nghe không?”

Tô Tân Di hoàn toàn không hứng thú: “Người thua cuộc thì đáng để bàn tán sao?”

Chu Thiền Y trợn mắt lên: “Nếu em không muốn nghe, thì tôi cũng sẽ kể cho em nghe thôi. Nhà hầu tước Vũ An mới là nơi đang xôn xao nhất đấy. Ngay sau khi sắc lệnh phong em được ban hành, Bùi Niệm Vy đã lập tức đi về làng, nói là bị ốm… Thật là trùng hợp quá!”

“Ốm cái gì chứ? Chắc là sợ xấu hổ nên trốn đi mà thôi.” Guo Yunrong cười chế giễu, “Nhà họ Bùi luôn mong muốn có thêm một nữ hoàng trong gia đình, suốt nhiều năm qua họ cố gắng đẩy Bùi Niệm Vy vào cung Đông Cung… Giờ thì tất cả đều vô ích rồi, thật là xấu hổ phải không?”

“Nhà họ Thúc và nhà họ Lý trong những ngày gần đây đều đóng cửa không tiếp khách, không dám lộ mặt ra ngoài, cũng thật là thú vị đấy.” Chu Thiền Y nói với Tô Tân Di, “Nhưng vì chuyện tuyển chọn Hoàng thái tử phi, nghe nói Lý Văn Xuân và Lý Thanh Y đã xảy ra một cuộc cãi vã.”

Tô Tân Di ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

“Em quên rồi à? Ban đầu, việc Lý Kỷ bị điều tra chính là do Hoàng thái tử thi hành đấy. Lý Văn Xuân là con gái của Lý Kỷ, chắc chắn cô ấy rất oán giận Hoàng thái tử… Khi Lý Thanh Y tham gia cuộc tuyển chọn Hoàng thái tử phi nhưng không thành công, Lý Văn Xuân chắc chắn đã chế giễu cô ấy một trận rồi đấy.”

Tô Tân Di :……

  Thật là sôi động phết.

  “Nghe nói Hoàng tử Xiang và Cảnh Vương【Cảnh Vương】 sắp trở về kinh rồi, có thật không nhỉ?” Guo Yunrong hỏi Chu Thiền Y.

  “Chưa nghe gì cả, nhưng hai vị hoàng tử đã ra khỏi kinh để đi công tác được khoảng một năm rồi đấy… Có lẽ họ đã quay trở lại.” Chu Thiền Y trả lời.

  Tô Tân Di không quá quen biết với Hoàng tử Xiang và Cảnh Vương【Cảnh Vương】; trong kiếp trước, bà hầu như chẳng có bất kỳ liên hệ nào với họ. Nhưng vì Lý Quý Phi, bà cảm thấy có chút ác cảm đối với Hoàng tử Xiang.

  Người như Lý Quý Phi – luôn biết cách đánh giá tình hình, biết khi nào nên nhún nhường, khi nào nên kiên định – trong kiếp trước, bà chẳng hề có bất kỳ quan hệ nào với người này, chỉ biết rằng bà ta rất được sủng ái. Nhưng kiếp này, bà đã thấy một khía cạnh khác của bà ta.

  Việc Lý Quý Phi có thể khiến Lý Thanh Y đối xử tốt với mình đã chứng tỏ rằng việc bà ta được sủng ái không phải là do may mắn; con trai của bà ta chắc chắn cũng không đơn giản đâu.

  Thật đáng tiếc, trong kiếp trước, bà hiếm khi ra ngoài, bởi vì cuộc sống của bà chẳng hề liên quan gì đến Hoàng tử Xiang và Cảnh Vương【Cảnh Vương】; bà cũng chẳng hề biết gì về họ cả. Dù sao thì, người từng gây ra nhiều rắc rối với Thái tử chính là Dung Vương【Dung Vương】 mà.

  Vì có Dung Vương【Dung Vương】 ở đó, Cảnh Vương【Cảnh Vương】 và Hoàng tử Xiang dường như “biến mất” khỏi cuộc sống của bà.

  “Họ đi công tác gì vậy?” Tô Tân Di hỏi.

  Guo Yunrong mới nhớ ra rằng khi hai vị hoàng tử ra khỏi kinh, Tân Di vẫn chưa trở về Tề Quốc Công Phủ, liền giải thích cho bà nghe: “Hoàng đế đã sai hai vị hoàng tử đi kiểm tra các tuyến sông; nghe nói ngoài công việc đó ra, họ còn có những nhiệm vụ khác nữa… Nhưng điều này thì tôi cũng không biết rõ lắm.”

Tô Tân Di nhíu mày một chút; việc kiểm tra tình hình các con sông quả là công việc quan trọng. Không ngờ Hoàng đế lại giao nhiệm vụ này cho Vương gia Xiang và Cảnh Vương【Cảnh Vương】. Nghĩ một lát, cô hỏi tiếp: “Tôi đã ở kinh thành lâu rồi, nhưng hiếm khi nghe ai đề cập đến hai vị Vương gia này, thật sự tò mò.”

  “Vương gia Xiang tính tình ôn hòa, lịch sự, luôn xử sự điềm đạm trong mọi tình huống, danh tiếng của ngài trong triều cũng khá tốt. Còn Cảnh Vương【Cảnh Vương】 thì khác hẳn; ngài thẳng thắn nhưng cũng hơi bướng bỉnh, thường xuyên gặp phải rắc rối… Gần giống như Dung Vương【Dung Vương】 vậy, chỉ là không may mắn bằng Dung Vương【Dung Vương】 để được Hoàng đế yêu mến.”

  Tô Tân Di liền hiểu ra; trong lòng cô nghĩ không sai, những người con do Lý Quý Phi nuôi dưỡng thực sự giống hệt bà ấy.

  Ba người vừa ăn vừa trò chuyện; khi nghe thấy tiếng vỗ tay tán thưởng, họ cũng vội vàng vỗ tay theo. Sau khi ăn xong, họ còn không biết vừa rồi họ đã xem một vở kịch gì nữa… Tô Tân Di cảm thấy buồn cười.

  Trước khi chia tay, Guo Yunrong nói: “Xinyi, vài ngày nữa sẽ có cuộc thi đua thuyền rồng vào dịp Tết Đoan Ngọ, em có biết không?”

  Tô Tân Di biết, nhưng kiếp trước cô chưa bao giờ đi xem. “Biết rồi, sao vậy?”

  “Em nghĩ sao nếu chúng ta tổ chức một đội thuyền rồng nữ?”

  Guo Yunrong lập tức đáp: “Đừng mơ mộng quá; em có thể tìm được vài người phụ nữ mạnh mẽ để cùng em chèo thuyền không? Khi đó, khi mọi người đã đến đích, chúng ta có thể vẫn còn ở điểm xuất phát đấy.”

  Chu Thiền Y lẩm bẩm: “Thật là đáng tiếc… Em không thể chấp nhận được việc không có cuộc thi đua thuyền rồng dành cho phụ nữ.”

  Nghe vậy, Tô Tân Di hỏi Chu Thiền Y: “Con trai nhà em không tham gia cuộc thi à? Nếu tham gia, với danh nghĩa của gia tộc Quốc công Trịnh, em hoàn toàn có thể tham gia được mà.”

  Chu Thiền Y bỗng sáng mắt: “Ý tưởng hay đấy! Về nhà sau, em sẽ hỏi gia đình xem sao. Còn em thì sao?”

  Tô Tân Di đáp: “Em cũng không biết nhà mình những năm trước có tham gia hay không… Em cũng sẽ về hỏi xem. Nếu có tham gia, em cũng sẽ đi.”

Guo Yunrong nghe xong cũng thấy hơi ghen tị và do dự hỏi: “Trong cuộc đua thuyền rồng, phụ nữ có được tham gia không ạ?”

“Ngốc quá, Tân Di đã nói rồi mà… Mỗi gia đình coi như một con thuyền riêng; trên thuyền của mình, ai được phép lên thì chỉ có chủ nhà mới quyết định được.” Chu Thiền Y rất háo hức, cảm thấy đây là một cơ hội tuyệt vời.

Guo Yunrong cũng bắt đầu quan tâm: “Vậy thì tôi về hỏi xem sao. Nghe có vẻ thú vị lắm đấy.”

Sau khi thống nhất ý kiến, ba người chia tay nhau trở về nhà. Tô Tân Di còn đi lòng vòng để ghé thăm Tăng Lương, mang theo rượu Xinghua Lou và món vịt ngâm rượu từ nhà Yiyuan Ju.

Khi gặp Tô Tân Di, Tăng Lương rất vui mừng: “Chúc mừng cô gái thứ sáu nhé! Sau này khi cô lấy chồng rồi thì không thể gọi tôi như vậy nữa đâu.”

Tô Tân Di cười và hỏi: “Gọi thế nào cũng không sao cả. Gần đây sức khỏe của bác thế nào ạ?”

“Ăn uống tốt, ngủ ngon, mọi việc đều ổn cả.” Tăng Lương vui vẻ trả lời.

Họ trò chuyện một lúc rồi Tô Tân Di mới rời đi. Tăng Lương nhìn theo bóng chiếc xe ngựa khuất dần, tay cầm rượu Xinghua Lou và món vịt ngâm rượu, từ từ bước về phía sân nhà mình, vừa đi vừa hát một bài hát không rõ tên.

Tô Tân Di đã mua rất nhiều vịt ngâm rượu và rượu Xinghua Lou, sai các cô hầu gái mang đi phân phát cho mọi người trong nhà, còn bản thân thì mang một phần đến nhà chị dâu.

Tăng Thị đứng dậy đón tiếp. Tô Tân Di vội vàng đỡ cô ấy: “Chị dâu, ngồi xuống đi.”

Tăng Thị với cái bụng bầu khó khăn trong việc di chuyển, trông thật vất vả.

Nhưng cô ấy không cố tỏ ra mạnh mẽ, tựa vào lưng ngồi xuống và cười hỏi: “Em gái thứ sáu, em vừa trở về từ ngoài à?”

Tô Tân Di cười một tiếng, đặt những thứ mình mang theo lên bàn, “Đúng vậy, chị gái, trên đường về tôi đã mua cho các chị một chai rượu hoa mai và một con vịt ngâm rượu; rượu dành cho anh trai chúng ta uống.”

   Tăng Thị rất vui mừng, “Anh trai em chắc chắn sẽ rất vui khi biết điều này.”

  “Anh trai em gần đây thường về vào lúc nào vậy?” Tô Tân Di hỏi.

   Tăng Thị nghe vậy liền cười và trả lời: “Nếu muốn gặp anh trai em, thông thường phải đến giờ Dậu; khoảng một lát nữa là anh ấy sẽ về đấy.”

   Tô Tân Di cười gật đầu, “Vậy thì tôi sẽ đợi anh trai một lát; tôi có vài việc muốn hỏi anh ấy.”

  “Muốn hỏi anh trai em điều gì vậy?”

   Tô Tân Di quay đầu lại và thấy Tô Dực vừa bước vào nhà, liền cười nói: “Anh trai, anh về đúng lúc thật đấy… Không có việc gì khác à? Tôi chỉ muốn hỏi xem những năm trước, gia đình chúng ta có tham gia cuộc thi đua thuyền rồng không?”

   Tô Dực lập tức tỏ ra cảnh giác và hỏi: “Em muốn làm gì vậy?”

   Tô Tân Di……

   Tăng Thị nhìn hai anh em cười và nói với Tô Tân Di: “Chị gái út ơi, những năm trước gia đình chúng ta không tham gia cuộc thi đua thuyền rồng đâu.”

   Tô Tân Di chỉ biết rằng sau khi cô ấy trở về kinh thành, Tề Quốc Công Phủ đã không tham gia cuộc thi đua thuyền rồng nữa; nhưng cô ấy không biết trước khi cô ấy trở về, gia đình họ có tham gia hay không.

   Nghe lời chị gái mình, cô ấy liền nhìn về phía anh trai và hỏi: “Anh trai, năm nay chúng ta có nên tham gia không ạ?”

   Tô Dực cau mày và hỏi: “Sao vậy, em muốn đi sao?”

   Tô Tân Di lập tức cúi đầu chào và nói: “Anh trai em thật là hiểu lòng em… Em chưa từng tham gia những hoạt động vui vẻ như thế này trước đây; em muốn thử một lần, được không ạ?”

Tô Dực cố gắng giữ vẻ nghiêm túc, nói: “Nói chuyện một cách lịch sự đi.”

  Em gái thứ sáu bỗng nhiên nũng nịu như vậy, anh ấy có phần không chịu đựng nổi.

  Hơn nữa, những lời này nghe vào thật là buồn lòng… Em gái thứ sáu lớn lên ở nông thôn, làm sao biết được những điều này? Có lẽ em ấy chỉ tò mò muốn trải nghiệm thôi.

  “Anh trai ơi, chúng ta trong gia đình Tề Quốc Công Phủ đoàn kết như một, chắc chắn sẽ vượt qua mọi khó khăn và giành chiến thắng trong cuộc thi đua thuyền rồng!” Tô Tân Di nói.

   Tô Dực :……

  “Trong cuộc thi đua thuyền rồng, các đội tham gia đều có kinh nghiệm, và mỗi đội đều cần trải qua quá trình huấn luyện lâu dài để tạo nên sự ăn ý. Chúng ta chỉ chuẩn bị gấp rút thì chắc chắn không thể thành công được.” Tô Dực giải thích cho em gái mình.

   Tô Tân Di gật đầu: “Anh trai ơi, các anh em của chúng ta thiếu sự ăn ý quá, đến nỗi anh trai cứ thế từ chối mọi đề xuất?”

   Tô Dực :……

   Tăng Thị cười khúc khích, vội vàng giúp chồng mình giải quyết tình huống: “Em gái thứ sáu ơi, trong nhà chúng ta, chỉ có anh trai bạn mới học võ; những người anh trai khác thì sau khi lớn lên đã đi học ở các viện học. Vì vậy, họ ít khi có cơ hội gặp nhau, đó cũng là điều không thể tránh khỏi.”

   Tô Tân Di liếc nhìn và nói: “Không sao đâu, bây giờ tất cả mọi người đều ở nhà, đây chính là cơ hội tuyệt vời! Anh trai nghĩ sao? Hãy nghĩ xem, sau này các anh trai vẫn cần phải tham gia kỳ thi võ, bây giờ chính là lúc để rèn luyện đấy!”

  “Nói nhảm thôi! Con cháu nhà chúng ta cần thi võ à?” Tô Dực cười phá lên.

   Tô Tân Di lập tức nói: “Nếu không thi, làm sao mọi người có thể biết được sức mạnh thực sự của chúng ta? Chúng ta không thể để người ta nghĩ rằng con cháu nhà chúng ta chỉ dựa vào quyền lực gia đình để làm quan; chúng ta phải chứng minh bằng sức mình!”

   Tô Dực đau đầu… Dù sao thì cô ấy cũng có lý, thế là anh ấy hiếm khi có ý xấu mà cãi lại cô ấy: “Nếu em muốn tham gia cuộc thi, Hoàng tử đã đồng ý chưa? Em mà tham gia thì sẽ trở thành Hoàng phi tương lai mà…”

  Chín nghìn từ đã được cập nhật xong rồi, ử ử, các bạn nhỏ dễ thương ơi!