Tô Tân Di Sau khi trở về, cô thực sự đã suy nghĩ kỹ lưỡng xem cô gái nào trong thành phố này xứng đáng với Hoàng tử tốt bụng như vậy, nhưng sau bao lần suy nghĩ, cô vẫn không tìm ra câu trả lời, và cuối cùng cũng tự cười cho mình.

  À, tại sao cô lại phải lo lắng về chuyện này chứ? Đó không phải là việc cô cần quan tâm. Lý do cô có tên trong danh sách lần này là vì tên của cô được ghi dưới tên của mẹ, được coi là con gái chính thức, nhưng thực ra mọi người trong kinh thành đều biết rằng cô chỉ là con riêng.

  Có lẽ việc này chỉ là một hình thức qua loa mà thôi… Cô chỉ hy vọng Hoàng tử sẽ tìm được một người vợ phù hợp, người có thể đồng hành cùng Ngài mà thôi.

Tô Tân Di Cô không quá để tâm đến chuyện này, mà lại bắt đầu suy nghĩ về chuyện của Chùa Đại Linh. Việc sử dụng phép “phù thỉ” luôn là điều khiến cô băn khoăn; cô cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ ở đó. Thông tin mà Tăng Lương cung cấp cho cô cũng không hề đầy đủ, nhưng cũng đủ để thấy rằng Chùa Đại Linh không hề đơn giản.

  Dù sao thì, các chùa chiền bình thường cũng không đến mức phòng bị cẩn thận đến thế đâu… Tô Tân Di Nếu như trong kiếp trước, cô ít ra ngoài hơn, biết thông tin về thế giới bên ngoài ít hơn, có lẽ cô đã có thể tìm hiểu được nhiều điều hơn.

  Nghĩ đến đây, cô không khỏi nhớ đến Shang Jun Yan… Không biết liệu anh ấy có biết gì về Chùa Đại Linh hay không… Cô rất muốn hỏi anh ấy, nhưng nếu gia đình Bình Tĩnh Quận Vương Phủ biết rằng cô gặp gỡ với Shang Jun Yan, chắc hẳn họ sẽ phát điên lên mất…

  Thôi, thôi đi…

Tô Tân Di Cô quyết định tự mình đi tìm hiểu. Việc đi đến Chùa Đại Linh rồi trở về sẽ mất cả một ngày… Làm thế nào để giải thích với gia đình thì thật sự là một vấn đề nan giải.

Tô Tân Di Đang lo lắng tìm cách giải thích thì Tô Kinh Mặc bỗng chạy đến và nói nhẹ nhàng với cô: “Tiểu Sáu, em đi cùng anh đến Chùa Đại Linh một chuyến nhé.”

  Hả?

  Còn có chuyện tốt như vậy à?

Tô Tân Di Chưa kịp hỏi rõ chuyện gì, cô đã vội vàng đồng ý, và sau đó mới hỏi lại: “Chị Tứ, chị đi Chùa Đại Linh để làm gì vậy?”

Tô Kinh Mặc nắm tay cô ấy bước vào phòng trong. Hai chị em ngả lưng trên chiếc giường ấm áp, thư giãn thoải mái rồi mới bắt đầu nói chuyện: “Mẹ tôi đã để mắt đến con trai của Châu tước Xương Nam, vì vậy ông ấy đã yêu cầu phu nhân Châu tước Xương Nam dẫn con trai cả trở về kinh sớm hơn, và đã hẹn gặp nhau tại chùa Đại Linh.”

   Tô Tân Di hiểu ngay ý của chị mình, liền hỏi: “Thời gian quá tang của Châu tước Xương Nam sắp đến rồi, có lẽ việc cho phu nhân và con trai cả trở về là để chuẩn bị mọi thứ trước, phải không? Theo tôi thấy, đây chỉ là cái cớ thôi; mục đích chính vẫn là vì cuộc hôn nhân này, đúng không?”

   Tô Kinh Mặc bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng: “Ai mà biết được chứ… Dù sao mẹ tôi cũng bảo tôi phải chuẩn bị sẵn sàng, ba ngày sau sẽ đi đến chùa Đại Linh. À, chị gái tôi đã đính hôn rồi, không thể ra ngoài được; còn Tô Hy Tiên thì đang ốm yếu nằm nhà… Chỉ có em là hoạt bát và giỏi nhận xét con người thôi. Em hãy giúp tôi đi xem người đó… tên cô ấy là gì nhỉ… có vẻ như là Đông Tri Thức Vi, hãy giúp tôi đánh giá xem cô ấy như thế nào.”

   Tô Tân Di ngạc nhiên: “Chỉ qua một lần gặp mặt thì làm sao có thể biết được bản chất thật của người ta được chứ? Em đánh giá cao tôi quá rồi.”

  “Em nói gì vậy… Tôi chỉ muốn em xem liệu cô ấy có phải là người mà em có thể đối đầu được hay không thôi!”

   Tô Tân Di ……

   Tô Kinh Mặc cười ha hả, lăn lộn trên giường ấm áp cho đến khi no nê mới nói tiếp: “Đùa thôi mà.”

   Tô Tân Di thở dài, rồi nghe Tô Kinh Mặc nói tiếp: “Hoàng tử sắp bắt đầu việc chọn phi tần, vì vậy cuộc hôn nhân của tôi cũng phải được sớm quyết định… Nếu không, danh sách các gia đình có con gái tuổi vị thành niên trong nhà chúng ta sẽ còn tăng thêm nữa. Với tính cách của tôi, làm sao có thể vào cung được chứ… Chắc chắn sẽ bị coi thường mà thôi.”

   Tô Tân Di cười không biết nên buồn hay nên vui… Không lạ gì phu nhân Châu tước Xương Nam lại dẫn con trai cả trở về kinh sớm… Chắc chắn là vì việc Hoàng tử chọn phi tần mà thôi.

  “Nếu như vậy thì gia đình Châu tước Xương Nam thực sự rất quan tâm đến cuộc hôn nhân này.” Tô Tân Di cười nói.

  Thực ra, cô ấy không nhớ nhiều về những gì đã xảy

Không biết cụ thể đã làm gì mà phạm đến lòng người ta, nhưng từ điều này có thể thấy rằng, nếu Châu Nam Hầu dám phạm đến Dung Vương【Vương Dung】, thì chắc hẳn ông ta ủng hộ Thái tử, bởi vì trong số các con trai của hoàng đế lúc bấy giờ, chỉ có Dung Vương【Vương Dung】 và Thái tử mới tranh đấu quyết liệt nhất.

Chỉ dựa vào điều này thôi, Tô Tân Di cũng khá có thiện cảm với gia tộc Châu Nam Hầu. Tuy nhiên, trong kiếp trước cô ấy chưa từng gặp người chồng thứ tư này; khi họ kết hôn, cô ấy chỉ gửi lễ chúc mừng mà không thể đến dự, và sau này khi họ trở về quê nhà, cơ hội đó cũng không còn nữa.

Tô Kinh Mặc nói bên cạnh Tô Tân Di: “Con cũng không biết liệu việc đó có tốt hay không… Mẹ con nói rằng bà ấy cũng chưa từng gặp người đó, nên không biết thế nào… Nhưng gia đình Châu Nam Hầu có phong tục tốt, bà ngoại con cũng có mối quan hệ với họ. Mặc dù mẹ con không đáng tin lắm, nhưng bà ngoại con thì rất đáng tin cậy… Con nghĩ nên đi gặp họ một lần.”

Nói đến đây, Tô Kinh Mặc lại thở dài: “Con biết mình là con gái chính thức của gia đình công tước, việc kết hôn với con trai của một gia tộc quý tộc cũng coi như là một cuộc hôn nhân ‘thấp cấp’… Nhưng bà ngoại con nói rằng không nên nhìn nhận theo cách đó… Mặc dù con là con gái chính thức của gia đình công tước, nhưng không phải là con gái của nhánh gia đình chính… Còn con trai của Châu Nam Hầu thì chắc chắn sẽ trở thành Thái tử… Nếu tính ra kỹ lưỡng, cuộc hôn nhân này thực sự có lợi cho con.”

Tô Tân Di ngạc nhiên và cười nói: “Bà Đại phu nhân nhà Hạng quả thật là người hiểu chuyện… Lời bà ấy nói rất đúng… Phong tục gia đình phải được duy trì… Nhìn cả chị gái cả của chúng ta là biết rồi… Chị hai kết hôn với con trai thứ ba của gia đình Bác tước… Người đó cũng không thể kế thừa tước vị hay gánh vác trách nhiệm gia đình… Nhưng chồng của chị hai rất tốt với chị ấy.”

Tô Kinh Mặc thở dài: “Mẹ con và cha con luôn cãi vã suốt đời… Con cảm thấy việc kết hôn thật sự không có ý nghĩa gì cả… Nhưng cũng không thể không kết hôn… Tính cách của con cũng không mấy tốt đẹp… Con chỉ muốn tìm một người có tính cách tốt… Ai ngờ bà ngoại con lại chọn con trai của Châu Nam Hầu… Nếu cuộc hôn nhân này thực sự thành công, có lẽ cuộc sống của con cũng sẽ không hề dễ dàng chút nào…”

Vợ của Thái tử chính là người sẽ trở thành bà chủ gia đình trong tương la

Tô Kinh Mặc Bị em gái khen ngợi như vậy, cô cũng hơi ngượng ngùng, ngẩng đầu nói: “Có lẽ em thực sự có con mắt tốt.”

   Hai chị em cùng nhau cười ha hả. Tô Tân Di vẫn nhận ra rằng dù Tô Kinh Mặc rất vui mừng, nhưng trong lòng vẫn còn lo lắng.

  “Thực ra, tôi đồng ý với cuộc hôn nhân này chủ yếu là vì tôi biết mẹ mình thực sự không thể đối đầu được với bà dì Vũ. Nếu tôi lấy được người chồng tốt hơn, sau này cũng có thể giúp đỡ mẹ.” Giọng nói của Tô Kinh Mặc rất nhỏ, nếu không lắng nghe kỹ thì sẽ không nghe thấy được.

   Tô Tân Di nắm lấy tay cô ấy và nói: “Bây giờ bà dì Vũ không còn như trước nữa, và tôi thấy sau sự việc này, ba chú cũng đã nhận ra rằng việc anh ấy quá nuông chiều bà dì Vũ không phải là điều tốt.”

   Tô Kinh Mặc thở dài: “Điều đó khó mà nói được… Bà dì Vũ đâu phải là người bình thường đâu.”

   Tô Tân Di ……

   Tô Kinh Mặc ở lại nhà Tô Tân Di ăn uống, hai người cùng nhau bàn bạc về những việc sẽ xảy ra sau khi đến Đại Linh Tự. Sau bữa ăn, họ còn nghỉ ngơi một lát trước khi Tô Kinh Mặc được người của phu nhân ba triệu tập để rời đi.

   Tô Tân Di vẫn chưa nhận được thư từ Yulin Vệ; dù trong lòng có chút lo lắng, nhưng vì khoảng cách xa xôi, cô chỉ có thể chờ đợi mà thôi.

   Chuyện Hoàng đế muốn chọn phi tần cho Thái tử đã nhanh chóng lan truyền khắp kinh thành trong vài ngày ngắn ngủi, và ngay lập tức trở thành tin tức hot nhất vào mùa đông này. Những cô gái nào có tên trong danh sách đều trở thành đề tài bàn tán của mọi người.

   Tô Tân Di cùng phu nhân ba và những người khác đến Đại Linh Tự. Lần này, phu nhân nhất cũng đi cùng; với tư cách là người phụ nữ đứng đầu gia đình, sự có mặt của bà thực sự rất quan trọng.

   Phu nhân ba vì chuyện này mà cung kính đến mức phải cúi đầu chào hỏi phu nhân nhất, khiến bà ấy cảm thấy buồn cười và bối rối.

Tô Tân Di và Tô Kinh Mặc ngồi cùng một chiếc xe, mấy cô gái khác đi theo sau trên những chiếc xe bò. Bên trong xe, hai người ôm lấy những cái ấm tay để sưởi ấm, dù mặc đầy áo khoác dày đặn vẫn cảm thấy lạnh.

   Tô Kinh Mặc thở dài: “Lẽ ra không nên ra ngoài vào thời tiết lạnh giá như này… Chắc chết rét mất.”

   Tô Tân Di vì có sức khỏe tốt nên không cảm thấy lạnh lắm; cô đưa chiếc ấm tay của mình cho Tô Kinh Mặc: “Anh cũng biết là chúng ta không còn cách nào khác, chỉ có phải chịu đựng thôi.”

  “Tôi thật sự không hiểu tại sao buổi gặp mặt đầu tiên lại phải tổ chức ở Đại Linh Tự… Trong thành phố còn rất nhiều nơi khác mà…” Tô Kinh Mặc than phiền.

  “Dù tôi không hiểu hết mọi chuyện, nhưng tôi cũng biết rằng buổi gặp mặt đầu tiên này rất quan trọng… Theo lời cô ba, cả phu nhân Xiang cũng sẽ đến đó… Anh đừng than vãn nữa.” Tô Tân Di nói.

  Vì việc này do gia đình Xiang sắp xếp, nên chị dâu của phu nhân Xiang cũng phải đi cùng.

  Tô Kinh Mặc im lặng; dì cô ấy rất tốt với cô.

  Sau khi ra khỏi thành phố, tốc độ xe tăng lên nhanh hơn, và Tô Tân Di cảm thấy xe có chút rung lắc… Dù con đường này mới được sửa chữa vào năm ngoái, nhưng nếu không thì việc đi xe sẽ rất khó chịu.

  Khoảng nửa giờ sau, xe dừng lại; Liên Tiêu, Thúy Què, Mai Lan và Hải Đường cũng đến ngay sau đó. Hai người vừa xuống xe đã vội vàng đi gặp các bậc trưởng thượng. Phu nhân và cô ba nhìn thấy họ liền nói: “Hãy vào trong chùa trước đi… Ngoài kia lạnh quá!”

  Có những tu sĩ nhỏ đang chờ đợi dưới chân núi; khi thấy họ đến, các tu sĩ đó đã chào hỏi và dẫn đường. Con đường núi gập ghềnh, nhưng lối đi dẫn đến Đại Linh Tự được quét dọn sạch sẽ; trong thời tiết lạnh giá như này, vẫn có rất nhiều người đến thăm chùa, nên cảm giác lạnh lẽo cũng giảm bớt đi.

  Tô Tân Di nhìn ngắm Đại Linh Tự… Ngôi chùa này hoành tráng hơn cả những gì cô tưởng tượng; ngôi chùa được xây dựng dọc theo sườn núi, uốn lượn lên cao; nhìn lên những công trình hùng vĩ ấy, lòng người cứ thế trở nên yên bình.

Tô Tân Di cùng các người lớn tuổi bước vào cổng chính của ngôi đền, sau đó tiếp tục đến đại điện để thắp hương và cúng Phật. Nhờ việc được tái sinh, lần này cô ấy cúng Phật với lòng thành kính hơn bao giờ hết.

  Phu nhân Hạng vẫn chưa đến; sau khi thắp hương xong, bà ấy đã trực tiếp đi nghỉ trong phòng đã được sắp xếp trước, bởi vì thời tiết quá lạnh.

  Trong đền có một sân dành cho khách hành hương nghỉ ngơi. Vì đã được thông báo trước, khi bước vào trong, họ lập tức cảm nhận được làn không khí ấm áp; bên trong phòng đã có những cái bếp than sưởi ấm.

  Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm; dù Tô Tân Di có khả năng chịu lạnh tốt, nhưng một căn phòng ấm áp thực sự rất thoải mái.

  Một thiếu niên tu sĩ nhỏ mang đến trà và đồ ăn chay đã chuẩn bị sẵn, sau đó rời khỏi phòng. Một số cô hầu gái đã sắp xếp mọi thứ và rót trà cho các bậc chủ nhân.

  Tô Tân Di cầm chiếc cốc trà nóng và uống một ngụm, cảm thấy cơ thể mình thực sự thoải mái hơn. Trong thời tiết lạnh giá, thật sự rất cần uống trà nóng mới tốt.

  “Chị dâu, em đã sai người đi xem sao chị dâu nhà em vẫn chưa đến… Theo lời hẹn trước đây, bà ấy đã phải đến từ lâu rồi,” phu nhân Thứ ba nói.

  Phu nhân Hạng cười và nói: “Em gái út ơi, đừng vội vàng. Nhà họ Hạng ở xa, chúng ta cứ từ từ chờ thôi. Người nhà hầu tước Xương Nam cũng chưa đến đâu.”

  Trong lúc hai người đang trò chuyện, Tô Tân Di đã có kế hoạch trong đầu, liền đứng dậy và nói: “Dì cả ơi, dì ba ơi, em ra ngoài đi dạo một chút nhé… Đây là lần đầu tiên em đến đền Đại Linh, em cảm thấy rất tò mò.”

  Phu nhân Hạng lập tức nói: “Đi đi nhé, nhớ mang theo cô hầu gái… Ngoài trời lạnh lắm, đừng đi quá lâu, chỉ cần đi một vòng rồi quay lại thôi.”

  Phu nhân Thứ ba cũng bảo người mang theo cái ấm tay cho Tô Tân Di, đồng thời nhắc nhở: “Nhớ mặc thêm chiếc áo khoác nữa nhé.” Sau đó, bà nhìn con gái mình và hỏi: “Con có muốn đi cùng không?”

  Tô Kinh Mặc lắc đầu lia lịa: “Thật là lạnh quá… Con không muốn ra ngoài chịu rét đâu. Chị sáu có khả năng chịu lạnh tốt hơn con, con thì không thể.”

 
Phu nhân Thứ ba cũng không muốn con gái mình đi, bởi vì không biết lúc nào người nhà hầu tước Xương Nam sẽ đến.

  Tô Tân Di rời khỏi

Liên Tiêu gật đầu: “Nô tì sẽ đi ngay bây giờ.”

  Tô Tân Di từ từ bước đi. Khuôn viên của chùa Đại Linh thực sự rất rộng lớn, khiến cô hơi ngạc nhiên. Ngoài đại điện nơi lễ vật được dâng cúng nhiều nhất, còn có các điện phụ xây dựng dọc theo sườn núi, nơi thờ cúng rất nhiều vị thần Phật.

  Chính vì khuôn viên quá rộng lớn mà cô không thể tìm ra ngay hồ nơi người ta đã rơi xuống.

  “Cô gái ơi, nô tì ngửi thấy mùi rồi. Có một tiểu sư tử nhỏ nói rằng chỉ cần đi theo con đường men theo núi, rẽ qua ngã ba thứ hai về phía tây, sẽ tới hồ cá chép lớn nhất của chùa Đại Linh. Nghe nói trong đó nuôi tới hàng nghìn con cá chép… Thật là đáng tiếc vào mùa đông này; nếu đến mùa xuân hoặc hè thì mới đẹp thực sự.” Liên Tiêu cười nói. Tô Tân Di liền bắt đầu leo lên những bậc đá. Trên con đường rừng, thỉnh thoảng cũng có thấy những người hành hương, vì vậy không hề cảm thấy lạnh lẽo chút nào.

  Khi đến ngã ba thứ hai và rẽ về phía tây, càng đi xa thì càng thấy một khoảng đất rộng lớn được bao phủ bởi những hồ nước. Nhìn từ xa, chúng trông giống như hình bông sen năm cánh, thực sự rất đẹp.

  Xung quanh hồ sen có trồng khá nhiều cây cối, nhưng tiếc là vào mùa đông, hoa cỏ đều héo úa, khiến khung cảnh trở nên u ám hơn.

  Tô Tân Di nhớ lại những thông tin mà Tăng Lương đã tìm hiểu được. Cô đi quanh hồ cá chép một vòng và nhận thấy dưới lớp băng dày có thể nhìn thấy bóng dáng của những con cá chép. Sau đó, cô tiếp tục đi theo con đường hình bông sen năm cánh; nơi đây có nhiều lối đi, mỗi cánh sen đều dẫn đến một con đường riêng biệt. Với số lượng lớn người hành hương đến chùa Đại Linh, việc ai đó âm thầm gây ra chuyện này thực sự rất khó để tìm ra.

  “Cô gái ơi, nô tì nghe nói chùa Đại Linh có dịch vụ giải đoán vận mệnh… Cô có muốn thử không?” Liên Tiêu nhìn thấy vẻ mặt không mấy vui vẻ của cô gái, liền vội vàng hỏi.

  Tô Tân Di lắc đầu nhẹ. Đối với một người như cô, đã có cơ hội được sống lại một lần nữa, thì việc đi xem bói toán thực sự không cần thiết.

  Nghĩ đến chuyện xem bói, Tô Tân Di nhìn Liên Tiêu và nói: “Nghe nói kỹ thuật dùng linh hồn người chết để trả lời câu hỏi tại chùa Đại Linh rất nổi tiếng… Cô hãy đi hỏi xem chuyện đó thực s