Tô Tân Di trở về sân nhà mình, trong đầu cô luôn suy nghĩ về hành vi bất thường của Yến Qiong Sī. Cô cảm thấy Yến Qiong Sī không phải là người dễ dàng tìm đến cái chết, và cũng không thể nào lại công khai làm những điều có thể khiến mình phải kết hôn bằng cách này được.

Việc như vậy chắc chắn sẽ gây tổn hại lớn đến danh tiếng của cô ấy; với tính toán kỹ lưỡng của mình, cô ấy chắc chắn sẽ không bao giờ lên kế hoạch cho những hành động vốn chẳng mang lại lợi ích gì cả.

Vậy thì chuyện này thật sự rất kỳ lạ… Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì đây?

Tô Tân Di không thể tìm ra câu trả lời, nhưng lại nhận được thư từ Tô Đăng, và tâm trạng cô lập tức trở nên vui mừng.

Cách đây một thời gian, Tô Đăng cùng với Tô Kỳ đã dẫn theo Thái tử và người của Dung Vương đến Yulin Wei; tính đến bây giờ, họ gần như đã đến nơi rồi. Cô mở thư và đọc từng chi tiết một.

Trong thư có nói rất rõ ba điểm quan trọng: thứ nhất, người của Đông cung và người của Dung Vương thực sự không hòa hợp với nhau; thứ hai, Mục Hình đã dẫn đoàn thương nhân đến gần Yulin Wei; thứ ba, họ đã chọn một pháo đài đất ở ngoại ô Yulin Wei làm nơi ở, vì số người của họ quá đông, nếu ở ngay trong thành phố thì sẽ rất bất tiện.

Tô Tân Di hơi ngạc nhiên về điểm thứ ba, nhưng vì họ đã quyết định như vậy, mặc dù trong thư không đề cập rõ, cô cũng có thể đoán được rằng người dân trong Yulin Wei có lẽ không mấy hoan nghênh sự xuất hiện công khai của họ.

Dù sao thì việc qua Yulin Wei để buôn bán với các bộ lạc trên thảo nguyên, mặc dù mọi người đều biết họ có những con dấu ủy quyền, nhưng những việc như vậy không thể để lộ ra ngoài được. Những viên ngọc trai đêm không thể bị phơi dưới ánh nắng mặt trời.

Ngoại ô Yulin Wei có rất nhiều pháo đài đất như vậy; thực chất chúng chỉ là những căn cứ phòng thủ, bên trong gồm hai tầng, có những thanh gỗ dài được đặt ngang qua, bức tường ngoài được gia cố bằng đá vụn, có cửa sổ ở bốn phía, và cửa ra vào ở hai bên. Tầng dưới của pháo đài dùng để ở, còn tầng trên thì dùng để chứa củi và phân sói; công dụng của chúng là để báo động cho người dân trong thành phố khi kẻ thù tấn công.

Tô Tân Di đã từng thấy những pháo đài như vậy ở Yulin Wei; nếu tính toán kỹ lưỡng, có lẽ sẽ khá khó để tất cả mọi người đều có chỗ ở. Vì đó là những pháo đài bỏ hoang, n

May mắn thay, với sự đồng ý của bệ hạ, cùng sự hỗ trợ của Thái tử và Dung Vương【Vương Dung】, việc cung cấp vật tư cho Yulin Wei chắc chắn sẽ được tiến hành một cách bí mật. Khi đã có nơi đặt chân vững chãi, mọi việc khác cũng sẽ được sắp xếp một cách thuận lợi.

Còn về mâu thuẫn giữa Thái tử và Dung Vương【Vương Dung】, Tô Tân Di không hề lo lắng chút nào; nếu họ thực sự sống hòa thuận với nhau thì mới đáng sợ đấy. Nhờ vào sự kiểm soát và đối trọng lẫn nhau này, người nhà họ Sư mới có thể dễ dàng thực hiện các kế hoạch của mình – quả là hoàn hảo.

Tuy nhiên, đoàn thương nhân do Mục Hình dẫn dắt sắp đến Yulin Wei rồi, nhưng anh ta lại không gửi thư về cho cô ấy, điều này thật khó hiểu… Chẳng lẽ là họ gặp trở ngại trên đường sao?

Tô Tân Di nghĩ mãi cũng chẳng ra cái gì, liền viết thư cho Tô Đăng, nhắc nhở họ phải hết sức cẩn thận khi vào đồng bằng cỏ, và nếu có thêm hàng hóa dư thừa sau khi trao đổi, hãy chia một phần cho Yulin Wei.

Khi nhận được lợi ích từ đoàn thương nhân, các binh sĩ ở Yulin Wei chắc chắn sẽ đối xử tốt hơn với họ. Yulin Wei nghèo khó, cuộc sống của người dân rất khó khăn… Nghĩ đến đây, Tô Tân Di lại nảy ra ý định: khi Mục Hình đưa hàng hóa từ miền nam xuống miền tây, có thể nhờ họ mang theo một số đồ dùng thiết yếu cho người dân Yulin Wei.

Nhưng nếu làm vậy, quy mô đoàn thương nhân sẽ phải được mở rộng… Hiện tại, đoàn thương nhân vẫn chưa đi đến đồng bằng cỏ, vì vậy việc này chỉ có thể tạm thời gác lại; phải đợi đến khi họ đã quen với con đường và nắm rõ tình hình thì mới có thể suy nghĩ tiếp.

Tô Tân Di viết thư mãi, mất khá nhiều thời gian mới hoàn thành. Sau khi mực khô, cô ấy gói thư cẩn thận.

Tô Đăng đã nhận được thư của anh trai mình, chắc chắn Thái tử và Dung Vương【Vương Dung】 cũng sẽ gửi thư về… Cô ấy chỉ cần nhờ người đưa thư của Thái tử để gửi thư đó về Yulin Wei là được.

Tô Tân Di thấy ý tưởng này khá hay; vì không có việc gì để làm ở nhà, cô ấy quyết định đi tìm Dương Tân để hỏi ý kiến.

“Cô gái, định ra ngoài à?” Vừa trở về, bà Shè đã gặp cô gái đang thay đồ chuẩn bị đi ra ngoài.

Tô Tân Di gật đầu: “Bà vừa trở về, con có chút việc phải ra ngoài một lát, bà hãy nghỉ ngơi đi.”

Bà Shè cười khóc không biết nên làm sao: “Lão nữ này đâu phải là giấy dán đâu, làm sao có thể luôn nghỉ ngơi được chứ? Cô gái, trời đã tối rồi, nhớ phải về sớm nhé.”

Tô Tân Di lại gật đầu và bước đi.

Cô lên xe ngựa, nhưng lần này không cưỡi ngựa nữa; dù sao thì mình mặc quần áo nam giới cũng hơi lộ liễu mà.

Nếu muốn tìm Dương Tân, thì phải đến Đông cung, điều đó khá bất tiện.

Vì vậy, cô quyết định đợi anh ta ở ngã tư ngoài nhà anh ta. Trong lúc chờ đợi, cô cũng tranh thủ ghé qua Phường Thanh Kim một chút; Tăng Lương vẫn chưa thông báo tin tức gì cho cô về chuyện lần trước, không lẽ anh ta đã quên mất rồi chăng?

Khi gặp Tô Tân Di, Tăng Lương nói một cách không hài lòng: “Đến đòi nợ à? Chưa nhận được đâu.”

Tô Tân Di ngạc nhiên: “Chậm đến thế sao?”

“Việc điều tra khá khó khăn; khu vực Đại Linh Tự là lãnh địa của các sư sãi, không có người của chúng ta ở đó, nên phải mất thêm thời gian mới tìm hiểu được.” Tăng Lương nói một cách từ tốn.

Tô Tân Di hiểu ngay; các sư sãi ở đó cũng rất coi trọng lãnh địa của mình, nếu ai đó đến hỏi thăm về chuyện trong chùa thì chắc chắn họ sẽ rất cảnh giác. Cô nói: “Dù sao thì cũng không vội vàng đâu, ông cứ từ từ điều tra đi. Chỉ cần nhớ báo cho tôi khi tìm hiểu xong là được. Tôi còn có việc khác phải lo, phải đi trước đây.”

Tăng Lương vẫy tay: “Cô cứ đi làm việc của mình đi.”

Tô Tân Di tính toán thời gian và không dám trì hoãn, sau đó lại lên xe để tiếp tục đợi Dương Tân.

Thật là trùng hợp, Tô Tân Di vừa mới rời khỏi ngã tư thì đã nhìn thấy Dương Tân đang đi trên đường. Cô vội vàng bảo người lái xe dừng lại, sau đó kéo rèm lên và gọi: “Ngài Dương ơi!”

Dương Tân đang mải suy nghĩ thì bất ngờ bị ai đó gọi, giật mình quay đầu lại thì thấy cô Su Lục. Anh vội vàng tiến lại gần và cười nói: “Hóa ra là công chúa, công chúa đang đi đâu vậy?”

Tô Tân Di cười nhẹ và nói: “Tôi đặc biệt đến tìm ngài Dương để xin một việc.”

“Không dám nhận, nếu công chúa có gì cần, chỉ cần ra lệnh là được.” Dương Tân vội vàng đáp.

“Cũng không phải là chuyện lớn gì đâu. Tôi chỉ muốn hỏi, nếu gần đây hoàng tử có gửi thư đến Yulin Vệ, liệu ngài có thể giúp tôi gửi một bức thư cho anh họ của tôi, Tô Đăng được không?” Tô Tân Di nói.

“Chuyện nhỏ như vậy tất nhiên là có thể, công chúa yên tâm.” Dương Tân nghĩ rằng chỉ là việc gửi thư thôi, nên không ngần ngại đồng ý.

Tô Tân Di liền lấy bức thư ra và đưa cho Dương Tân, “Vậy thì xin nhờ ngài Dương giúp đỡ nhé.”

Dương Tân nhận lấy bức thư và cho vào túi áo, “Công chúa quá lịch sự rồi, đây là chuyện nhỏ thôi.”

Sau khi hoàn thành việc, Tô Tân Di nói với Dương Tân: “Vậy thì tôi không làm phiền ngài Dương về nhà nữa, xin chào.”

“Công chúa cứ đi nhé.” Dương Tân đáp.

Tô Tân Di hạ rèm xuống, chiếc xe ngựa lập tức lăn bánh đi, và nhanh chóng để Dương Tân lại phía sau.

Dương Tân cảm thấy chuyện của cô chủ nhà họ Vĩnh An khá thú vị; dù đã có mối quan hệ tốt với hoàng tử, nhưng việc nhỏ nhặt này cũng đáng để hỏi trực tiếp ngài ấy mà.

  Anh ta không coi đó là chuyện lớn gì, đến ngày hôm sau khi đi làm nhiệm vụ ở Đông Cung mới báo lại cho hoàng tử biết.

   Yến Quân Sơ đặt bút xuống, nhìn Dương Tân và hỏi: “Ngoài lá thư ra, còn có gì khác không?”

   Dương Tân lắc đầu: “Không có gì cả.”

   Yến Quân Sơ lại cúi đầu xuống và nói: “Đi đi.”

   Dương Tân cảm thấy hơi bối rối, không hiểu “còn có gì khác” là ý gì.

   Sau khi Dương Tân rời đi, Yến Quân Sơ hoàn thành công văn rồi đặt bút xuống, thở dài một tiếng. Người được anh ta nhờ vả này thật là quen thuộc với con đường… Nhưng cuối cùng lại không đến tìm anh ta.

  Nhờ vào cô ta mà anh ta có cơ hội điều tra tình hình dân chúng ở Yulin Vệ, và được coi là một hành động cao quý trong việc hiểu rõ nỗi khổ của người dân.

   Yến Quân Sơ đứng trước cửa sổ, áo xanh phấp phới, khuôn mặt thanh tú như ngọc, đôi mắt đen óng nhìn xa xăm; bóng tối trong đôi mắt ấy dường như phủ một lớp sương giá, khiến người ta không dám xâm phạm.

  *

  Bên kia, tại Quảng Bình Quận Vương Phủ, cũng xảy ra một trận ầm ĩ. Phu nhân quận vương đã nhốt Shaoyao và Haitang vào kho củi và tra hỏi chúng; hai người bị thương khắp người sau đó mới thú nhận chuyện cô chủ nhà họ Vĩnh An sử dụng phép “phù thỉ”.

Phu nhân quận vương tức giận đến mức run rẩy: “Chuyện phù thỉ này sao có thể chỉ là trò chơi tùy tiện được? Cô chủ không biết suy nghĩ, các ngươi làm tôi tớ mà cũng không ngăn cản! Lấy người đi, bán chúng đi!”

“Xin phu nhân tha thứ, chúng tôi biết mình sai rồi.”

“Làm ơn tha thứ cho chúng tôi, lần sau chúng tôi sẽ không dám làm lại nữa.”

Shaoyao và Haitang cúi đầu vái liên hồi, và trong chốc lát mái đầu họ đã chảy máu, dính đẫm lên khuôn mặt, trông thật thảm hại.

Phu nhân quận vương không hề nhìn chúng lấy một cái, bảo người bịt miệng chúng rồi kéo ra ngoài, và nói với người bên cạnh: “Hãy chọn cho cô chủ một số người hầu thông minh và đáng tin cậy; nếu còn xảy ra chuyện như này nữa, tất cả sẽ không thoát khỏi hình phạt.”

“Vâng.”

Nữ Công tước Quảng Bình vung tay bỏ đi, đi được vài bước thì đột nhiên dừng lại, “Hãy mang đến chiếc bàn cát mà công chúa đã sử dụng trong lễ cầu nguyện ở cung Bí Dương, đồng thời bảo người đến phủ hầu Định An mời cô Xu đến đây. Tôi muốn hỏi cô ấy một số điều.”

“Vâng.”

Ngay khi lời nói vang lên, một cô gái nhỏ đã vội vàng chạy đến: “Nữ Công tước Quảng Bình, công chúa đã tỉnh rồi.”

Nghe vậy, Nữ Công tước Quảng Bình lập tức vội vàng đi về phía sân của con gái mình. Trong lúc đi qua hoa và liễu, khi bà bước vào cửa, bà thấy con gái mình đang ngồi dựa vào gối mềm, khuôn mặt trắng bệch, trông rất yếu ớt. Tim bà se lại vì lo lắng.

“Con gái yêu quý của mẹ, sao con không nghỉ ngơi mà lại đứng dậy?” Nữ Công tước Quảng Bình vội vàng đến giúp con gái nằm xuống.

Yan Qiong Si nắm lấy tay mẹ, người run rẩy, mắt đầy nước mắt: “Mẹ ơi, con thực sự đã làm việc ép buộc người khác kết hôn bằng cái chết à?”

Nghe con gái mình nói vậy, Nữ Công tước Quảng Bình lòng trĩu nặng, lập tức an ủi: “Chuyện đã xảy ra rồi, không sao đâu. Mẹ sẽ giải quyết mọi chuyện cho con, sớm thôi mọi người sẽ quên đi.”

Yan Qiong Si lẩm bẩm: “Làm sao có thể quên được? Làm sao có thể quên được?”

“Con yên tâm đi. Chỉ cần con kết hôn với Thương Quân Diễn, mọi chuyện này sẽ trở thành quá khứ thôi. Mẹ sẽ thảo luận với Nữ Công tước Bình Tĩnh về chuyện hôn nhân giữa hai gia đình.” Nữ Công tước Quảng Bình an ủi con gái mình và cười nói.

Yan Qiong Si ngẩn ngơ, dường như không nghe thấy lời mẹ nói.

Thấy vậy, Nữ Công tước Quảng Bình càng thêm lo lắng: “Đừng nghĩ đến những chuyện đó nữa, hãy dưỡng sức cho khỏe lại đã.”

“Mẹ ơi, con không muốn làm như vậy… Nhưng lúc đó con không hiểu tại sao lại như vậy. Trong đầu con như bị ma ám vậy, chỉ muốn buộc Thương ca ca phải cưới con. Con tin mẹ, con không hề muốn làm như vậy đâu… Một chuyện nhục nhã như vậy, làm sao con có thể làm được…” Yan Qiong Si ôm mặt khóc lóc. Suốt cuộc đời mình, cô luôn cẩn thận, ít khi để lại điều gì để người khác có thể chỉ trích mình. Chỉ có lần này… Điều đó hoàn toàn không giống với tính cách của cô.

Trước đây, Nữ Công tước Quảng Bình còn không dám hỏi con gái mình, sợ rằng cô sẽ bị tổn thương thêm. Nhưng bây giờ, khi con gái tự mình nói ra, bà liền vội vàng hỏi: “Con hãy kể cho mẹ nghe xem, rốt cuộc chuyện là như thế nà

Vương phi của Quận Quảng Bình không hiểu lắm. Nếu người nói ra những lời này không phải là con gái mình, bà sẽ nghĩ rằng đó chỉ là những lời nói dối để qua mặt thôi.

Nhưng biểu cảm trên khuôn mặt con gái quá chân thực. Bà bỗng nhiên nhớ lại chuyện cầu thần thông qua việc sử dụng chiếc bàn cát ấy, và hỏi con gái: “Con đã học cái gì về việc cầu thần với Hứa Ngọc Dung? Con đã hỏi điều gì cụ thể?”

Yến Qiong Tư nghe vậy mà mặt càng trở nên tái nhợt hơn, cô siết chặt tay mẹ mình: “Mẹ ơi, việc cầu thần thật sự rất chính xác đấy. Con đã hỏi nó liệu con có thể thành công với anh Shang hay không, và nó nói là không. Con cũng hỏi nó liệu anh Shang có thích con không, và nó nói là không.”

Vương phi của Quận Quảng Bình giật mình; thật sự nó linh nghiệm đến thế sao?

“Sau đó, con còn hỏi nó: ‘Thần ơi, con phải làm gì mới có thể chiếm được trái tim của Thượng Quân Diễn? Phải chăng con thực sự phải làm điều khiến anh ấy hối tiếc thì anh ấy mới quay lại với con?’ Và nó trả lời: ‘Đúng vậy.’”

Vương phi của Quận Quảng Bình cảm thấy điều này thật vô lý. Bà nhìn con gái và nói: “Nếu việc cầu thần này thực sự linh nghiệm đến thế, thì lửa hương ở Đại Linh Tự chắc chắn sẽ không đủ để mọi người xếp hàng đốt đâu.”

“Mẹ ơi, nhưng nó thực sự đã trả lời đấy.”

Trong lòng vương phi cũng bắt đầu lo lắng; liệu nó có thực sự linh nghiệm không?

“Con hãy nghỉ ngơi cho khỏe đã. Mẹ sẽ tìm hiểu rõ rồi mới nói với con. Mẹ đã sai người mang chiếc bàn cát mà con sử dụng ở Cung Bích Dương về đây; mẹ sẽ tự mình thử xem thật giả thế nào.”

Yến Qiong Tư cảm thấy rất hoang mang, liền gật đầu một cách mơ hồ. Trước tình hình hiện tại, mặt mũi cô đã mất hết mặt mũi rồi; sau này cô cũng không biết phải làm thế nào nữa.

Càng nghĩ cô càng tức giận, cuối cùng liền úp mặt xuống giường và bắt đầu khóc.

Vương phi của Quận Quảng Bình an ủi con gái một lúc lâu mới khiến cô ngủ thiếp đi. Sau đó, bà đi ra ngoài với vẻ mặt nghiêm túc và hỏi: “Đồ đã được mang về chưa?”

“Đã mang về rồi, thưa phu nhân. Bà thực sự muốn thử sao? Hay thay người khác thử đi; nếu như làm tổn thương đến sức khỏe của bà thì sao đây?”

Vương phi suy nghĩ một lát rồi đồng ý: “Hãy mang Sở Diệu và Hải Đường về trước; để họ thử đi!”

“Vâng.”

Vương phi đến căn phòng chứa chiếc bàn cát, cô quan sát kỹ lưỡng chiếc bàn cát đơn giản đó và yêu cầu người ta đưa nó lên để kiểm tra xem có điều gì kỳ

Khi Vương phi của Quận Quảng Bình tự mình thực hiện nghi lễ lấy máu, bà có chút do dự, nhưng sau khi nghĩ đến con gái mình, bà vẫn quyết định dùng kim để chích vào da. Không lâu sau, căn phòng trở nên yên tĩnh.

Sau khi hoàn thành mọi công việc chuẩn bị, Vương phi của Quận Quảng Bình bắt đầu tiến hành nghi lễ cúng vái.

“Thần linh ơi, lần này con gái tôi bị ép buộc kết hôn, liệu có ai đang âm mưu chống lại cô ấy không?”

Năm sáu người trong phòng đều nhìn chằm chằm vào chiếc kim nhọn đó, nhưng nó vẫn không hề động đậy.

Vương phi của Quận Quảng Bình chờ một lúc lâu, rồi hỏi Shao Yao: “Tại sao nó vẫn không động đậy?”

Shao Yao sợ hãi đến mức quỳ gục xuống đất và van xin: “Thưa phu nhân, thiếp thật sự không biết… Khi cô chủ tiến hành nghi lễ, chúng tôi vẫn nghe thấy tiếng động, nhưng sau đó tất cả đều trở nên mơ hồ; trước mắt chỉ toàn là sương mù, không thể nghe hay nhìn thấy gì cả. Nhưng bây giờ, khi phu nhân tiến hành nghi lễ, chúng tôi lại nhìn thấy rõ ràng, không hề có điều gì bất thường cả… Thiếp thật sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra!”

Hải Đường cũng sợ hãi đến mức liên tục gật đầu, dường như cô ấy tin vào lời nói của Shao Yao.

Vương phi của Quận Quảng Bình trở nên lạnh lùng, nhìn những người xung quanh và nói: “Các ngươi hãy giúp tôi đỡ cô ấy lên, tôi sẽ hỏi thêm một câu nữa.”

Có lẽ câu hỏi trước đó đã quá khó để trả lời?

Vương phi của Quận Quảng Bình đặt hai tay lại với nhau, hít một hơi thật sâu, rồi nói một cách nghiêm túc: “Thần linh ơi, con gái tôi có phải đã có người mình yêu không?”

Câu trả lời này dường như rất đơn giản…

Nhưng chiếc kim nhọn vẫn không hề động đậy!

Shao Yao và Hải Đường sợ hãi đến mức muốn ngất xỉu ngay lập tức; bây giờ, khi nhìn thấy cảnh tượng này, họ cũng bắt đầu nghi ngờ rằng sự kiện “con chủ được thần linh chỉ dẫn” ngày hôm đó có lẽ không hề đơn giản như vậy.

Bỗng nhiên, Hải Đường bò đến trước mặt Vương phi của Quận Quảng Bình, nói với giọng nghẹn ngào: “Thưa phu nhân, chính cô Xu đã nói với cô chủ về việc này… Khi cô chủ tiến hành nghi lễ, cái bàn cát đó thực sự đã đưa ra câu trả lời… Tại sao bây giờ lại không còn câu trả lời nữa? Dù thiếp không hiểu tại sao, nhưng vì cô Xu là người biết về nghi lễ này, chắc chắn cô ấy có thể giải thích được.”

Vương phi của Quận Quảng Bình không giống như con gái mình – người luôn sống trong cung điện và ít có kinh nghiệm thực tế… Bà biết rằng chuyện này chắc chắn có người đang âm mưu chống lại con g

“Thưa phu nhân, cô Hứa đã đến rồi.” Bà Ban bước vào và báo tin.

Vương phi Quận vương Giang Bình nhìn bà Ban và hỏi: “Chuyện này không làm ai khác hoảng sợ chứ?”

“Thưa phu nhân yên tâm, lão nữ đã nhờ người mời cô ấy đến một cách kín đáo.” Bà Ban vội vàng trả lời.

Vương phi Quận vương Giang Bình gật đầu và nói: “Hãy dẫn cô ấy vào đây.”

Bà Ban vội vàng quay đi và ngay sau đó dẫn Hứa Ngọc Dung vào phòng.

“Con xin chào Vương phi Quận vương.” Khi bước vào phòng, Hứa Ngọc Dung có vẻ ngạc nhiên trước cảnh tượng bên trong, nhưng sau đó cô vẫn tiến lên chào hỏi Vương phi Quận vương.

“Cô Hứa, hãy ngồi xuống đi. Hôm nay tôi mời cô đến để hỏi vài câu. Những thứ ở đây chắc cô đã quen thuộc rồi đúng không?” Giọng nói của Vương phi Quận vương rất nhẹ nhàng, không hề còn dấu vết của sự tức giận trước đó; thậm chí, khóe miệng bà còn nở nụ cười hiền từ.

Hứa Ngọc Dung quan sát kỹ lưỡng mọi thứ rồi gật đầu: “Đây dường như là những thứ con đã chuẩn bị cho Công chúa tại cung Bích Dương để thực hiện nghi thức phù thủy.”

Nhìn thấy Hứa Ngọc Dung nói chuyện thành thật, Vương phi Quận vương gật đầu nhẹ: “Tôi nghe các cô hầu bên cạnh Công chúa nói rằng, trước đây cô đã từng thực hiện nghi thức phù thủy này và kết quả rất chính xác, đúng không?”

Hứa Ngọc Dung gật đầu: “Không dám giấu Vương phi Quận vương, con chỉ thử nghiệm nghi thức này một lần thôi. Bạn biết chuyện giữa con và Công chúa huyện Vĩnh An, và cũng biết tin cô ấy trở về kinh từ Chương Bình Phủ… Con cảm thấy rất bối rối, vì vậy mới thử nghiệm nghi thức này xem sao. Không ngờ kết quả lại khớp với sự thật. Hôm đó, khi thấy Công chúa buồn bã, con liền giới thiệu nghi thức này cho cô ấy để giải tỏa tâm trạng.”

“Vậy à?” Vương phi Quận vương nhìn Hứa Ngọc Dung nói một cách chân thành, không hề có dấu hiệu nào của sự dối trá; nụ cười của bà càng trở nên thân thiện hơn. “Thật là cô thông minh và khéo léo… Những người xung quanh tôi thì thô lỗ và vụng về; đã thử nghiệm nhiều lần nhưng không có kết quả gì cả. Tôi thấy thứ này khá thú vị… Cô Hứa, liệu cô có muốn thử nghiệm ngay bây giờ không?”

“Được thôi, không có gì là không thể thử cả.”

“Chỉ là con gái này cũng mới thử một lần thôi, hôm nay cũng không biết có thành công hay không… Nếu không thành công, xin quý phi Quận vương đừng trách con.”

“Tất nhiên là không, con cứ thoải mái thử đi. Mẹ chỉ muốn xem thử thôi; nếu không thành công cũng không sao đâu,” Quý phi Quận vương Guangping nói với nụ cười hiền từ. “Nói ra thì, không lâu nữa con sẽ kết hôn với Bảo Nhĩ, sau này chúng ta cũng coi như là một gia đình rồi, đừng lo lắng quá.”

Hứa Ngọc Dung mặt đỏ lên, cúi đầu im lặng, bước tới trước cái bàn cát, thay giấy mới, dùng ngón tay đâm vào da để lấy vài giọt máu, trộn đều với bột son đỏ, sau đó mới viết các chữ tượng trưng cho thiên can địa chi lên tờ giấy mới. Cô đặt tờ giấy xuống bàn cát, phủ một lớp cát mỏng lên trên, đợi cho đến khi đầu kim tăm dừng lại hoàn toàn, mới cúi đầu cầu nguyện, rồi hỏi: “Thánh nhân ơi, con gái này thành tâm xin Thánh nhân chỉ bảo, liệu cuộc hôn nhân của con có được quyết định chưa?”

Câu hỏi này rất đơn giản; mọi người đều biết rằng ngày cưới của cô với Thúc Học Bác đã được ấn định rồi.

Tuy nhiên, sau khi câu hỏi được đặt ra, đầu kim tăm vẫn không hề chuyển động.

Hứa Ngọc Dung đợi một lúc lâu, mới ngạc nhiên nhìn Quý phi Quận vương Guangping và hỏi: “Sao nó lại không chuyển động nhỉ? Lần trước khi con cầu nguyện, nó vẫn chuyển động mà.”

“Đúng vậy, mẹ cũng thấy lạ… Tại sao nó lại không chuyển động?” Quý phi Quận vương Guangping nhíu mắt và hỏi. “Cô Hứa Ngọc Dung, phương pháp này cô học được từ chùa Đại Linh phải không? Không biết là ai trong chùa đã dạy cô đây?”

Hứa Ngọc Dung đáp: “Quý phi có thể sai người đến chùa Đại Linh hỏi xem; nhiều tiểu sư sãi ở đó đều biết phương pháp này.”

Quý phi Quận vương Guangping nhìn khuôn mặt của Hứa Ngọc Dung, thấy cô không có vẻ nói dối; những lời nói dối như vậy rất dễ bị phanh phui… Vậy thì có lẽ đây là sự thật?

Bà liếc nhìn Hứa Ngọc Dung và hỏi tiếp: “Nếu đây là phương pháp truyền từ chùa Đại Linh, và cô cũng đã thử thành công trước đây… Tại sao hôm nay lại không hề có phản ứng gì cả?”

Hứa Ngọc Dung lắc đầu: “Con cũng không biết… Nhưng trước đây con thực sự đã thành công. Khi con hỏi Thánh nhân xem sau khi Chủ nhân huyện Vĩnh An trở về kinh có tốt không, đầu kim tăm đã chỉ về phía dương… Đó là điềm tốt… Sau đó, cô Tô Lục đã được phong làm Chủ nhân huyện Vĩnh An.”

Hứa Ngọc Dung nói rất thật lòng; ngay cả Phu nhân Quận vương Guangping cũng tin rằng cô ấy không dám lừa mình, bởi vì những lời dối trá như vậy sẽ dễ dàng bị phanh phui ngay. Vậy thì rốt cuộc là có chuyện gì đang xảy ra?

  “Nếu vậy, cô Hứa Ngọc Dung có muốn đi cùng tôi đến Chùa Đại Linh không?” Phu nhân Quận vương Guangping hỏi một cách nhẹ nhàng.

  Nếu Hứa Ngọc Dung thực sự trong sạch, chắc chắn cô ấy sẵn lòng đi cùng; còn nếu cô ấy có ý đồ gì khác, chắc chắn sẽ tìm cách từ chối.

  Nghe vậy, Hứa Ngọc Dung cười và nói: “Đây chỉ là chuyện nhỏ thôi; thần thiếp cũng muốn biết rõ chuyện gì đang xảy ra, vì vậy tự nhiên sẵn lòng đi cùng Phu nhân Quận vương đến Chùa Đại Linh.”

  Phu nhân Quận vương Guangping quan sát kỹ biểu hiện của Hứa Ngọc Dung và thấy rằng cô ấy thực sự không có ý đồ gì xấu; sau khi suy nghĩ một lúc, bà nói: “Thà đi ngay hôm nay còn hơn để chọn ngày khác; vậy thì chúng ta hãy đi ngay hôm nay đi.”

  Sáu nghìn từ đã được gửi đến các bạn; hôm nay là ngày hoàn thành việc cập nhật nội dung truyện. Mời các bạn đón đọc nhé!