Tô Tân Di nói một cách cười nhẹ rằng: “Chỉ là một tên trộm nhỏ thôi, chỉ huy và các quan lớn nên vội vàng đi dập lửa đi.”

Đám cháy ở bến cảng đã khiến mọi người hoang mang lo lắng; những người quản lý bến cảng đang vội vàng đến hiện trường. Đốt hủy nhiều thứ như vậy, chẳng phải sẽ phá sản sao?

Tất nhiên, không thể để kẻ gây hỏa hoạn trốn thoát được; phải bắt giữ chúng ngay! Người dân trên bến cảng và thuộc phe của Giải Kinh Lược đang xung đột với nhau; tình hình ở nơi đó còn hỗn loạn hơn nhiều so với ở đây.

Giải Kinh Lược nhìn Tô Tân Di một cái; cô gái này không phải là người hành động theo cảm xúc. Nếu cô ấy nói như vậy, thì thực sự không cần sự giúp đỡ nào cả.

Giải Kinh Lược lập tức nói: “Nếu vậy thì chúng ta sẽ đi trước, cô Tô Tân Di cứ tự nhiên đi.”

Tô Tân Di gật đầu và tiếp tục theo dõi họ rời đi, sau đó mới nhìn chằm chằm vào kẻ sát thủ đang nằm trên đất: “Ma Nhĩ Đức đã trả cho ngươi bao nhiêu tiền? Ta sẽ trả gấp đôi, ngươi có muốn đi bắt Ma Nhĩ Đức đưa đến đây cho ta không? Nếu gấp đôi không đủ, ba lần cũng được… Hãy suy nghĩ kỹ xem?”

Kẻ sát thủ: ……

Tô Tân Di dùng chân móc lấy sợi dây, kéo kẻ sát thủ đứng dậy và ngồi xuống; bản thân cô cũng ngồi xuống theo tư thế kiết già, nhìn về phía đám cháy xa xôi: “Nhìn kìa, các ngươi vì muốn giết người mà đốt phá kho hàng của người khác… Có bao nhiêu gia đình đã phá sản vì hành động của các ngươi? Có thấy nhóm người đang khóc lóc ở phía kia không? Nếu không tuyệt vọng đến mức đó, ai lại dám đối đầu với quan binh chứ?”

Người đàn ông mặc áo đen cúi đầu, không nói gì, vẫn giữ im lặng.

Tô Tân Di cười nhẹ: “Nếu không phải vì không còn lựa chọn nào khác, ngươi cũng sẽ không chọn con đường làm sát thủ – một công việc bẩn thỉu và đầy rủi ro tính mạng, phải không?”

Người đàn ông mặc áo đen vẫn kiên cường, không nói một lời nào.

“Người ta không thể sống tiếp nhưng vẫn muốn sinh tồn… Có rất nhiều con đường để chọn. Hôm nay tôi rảnh rỗi, sẽ kể cho ngươi nghe hai ví dụ.”

Người đàn ông mặc áo đen: ……

“Tôi từng gặp hai đứa trẻ, khoảng mười ba, mười bốn tuổi, đang đi xin ăn… Các ngươi biết tại sao chúng lại như vậy không?” Tô Tân Di hỏi.

Người đàn ông mặc áo đen gần như không thể chịu đựng nổi nữa: “Trên đ

“Lời nói của cậu có phần đúng đấy… Giống như tôi cũng không hiểu tại sao cậu lại trở thành một kẻ sát thủ, và lại là một kẻ sát thủ tầm thường đến thế—chỉ vừa ra tay đã bị đánh bại ngay lập tức, thật là một tấm gương xấu. Cậu thậm chí còn không bằng hai đứa trẻ kia nữa. Cha mẹ của chúng đã chết dưới tay quân Thát Nguyên; may mắn sống sót, chúng theo đám người đi lánh nạn. Sau khi đi mãi, chúng suýt chết đói khi đến kinh đô. Một ông ăn xin già thấy chúng thảm hại nên đã cứu chúng. Ông ấy không có khả năng gì khác, chỉ biết dẫn chúng tiếp tục sống cuộc đời ăn xin.”

Người mặc áo đen nghe đến đây dần bắt đầu hứng thú, nhưng vẫn kiềm chế bản thân không hỏi thêm.

“Hai đứa trẻ luôn nhớ về cái chết của cha mẹ mình, quyết tâm sau này sẽ trả thù cho họ. Dù phải sống cuộc đời ăn xin, chúng cũng không quên lời thề ban đầu. Đúng lúc tôi đang đi tìm thông tin, tôi gặp lại ông ăn xin già đó. Ông ấy đã giúp đỡ tôi, và vì vậy ông ấy đưa ra một yêu cầu: nhờ tôi giúp hai đứa trẻ nhập ngũ.”

Tô Tân Di nói xong liền quay đầu nhìn người mặc áo đen, “Hai đứa trẻ biết rằng tôi đã đồng ý giúp chúng nhập ngũ, nên chúng đã tự nguyện giúp tôi lấy được những thứ tôi cần. Dù còn nhỏ nhưng chúng rất có ý chí—dù sống trong cảnh nghèo khó, chúng vẫn không quên lòng thù cha mẹ mình, và luôn biết ơn những ai đã giúp đỡ mình. Chỉ cần được trao cơ hội, chúng hoàn toàn có thể vượt qua khó khăn. Cậu có thể tồi tệ hơn chúng sao? Cậu thậm chí còn không bằng những đứa trẻ kia—chúng thà sống cuộc đời ăn xin còn hơn là trở thành những kẻ giết người!”

Khuôn mặt người mặc áo đen trở nên tái nhợt, đầy giận dữ; biểu cảm của anh ta dần trở nên kinh hoàng.

“Nếu điều này vẫn chưa đủ thuyết phục cậu, tôi sẽ kể thêm một câu chuyện nữa. Có một gia đình có hai anh em gái; em gái của họ đã trở thành thiếp của một gia đình quý tộc. Ai ngờ rằng cô ấy đột nhiên ‘đã chết vì bệnh’. Anh trai của cô ấy không tin vào kết quả đó, nên đã bí mật điều tra và phát hiện ra rằng em gái mình đã bị người khác sát hại. Để trả thù cho em gái, anh ta đã lên kế hoạch giết chết vợ chính của gia đình đó. Nhưng không ngờ rằng người phụ nữ đó lại bị một thiếp khác lợi dụng—kẻ giết chết em gái anh ta không phải là vợ chính, mà chính là thiếp kia. Vậy mà chỉ vì muốn giết vợ của một quý tộc, anh ta lại tự chuẩn bị cho mình cái

Chuyện của bạn so với Vũ Thuận thì ai quan trọng hơn ai? Nhìn này, Vũ Thuận đã có thể thoát nạn một cách an toàn, việc cứu bạn đối với tôi cũng không khó chút nào. Hãy suy nghĩ xem liệu có nên hợp tác với tôi không?

Nói đến đây, ông ta dừng lại một lát, nhìn người đàn ông mặc áo đen và nói tiếp: “Bạn biết Vũ Thuận, có vẻ như anh ta đã đi theo từ kinh thành đến đây. Việc anh ta có thể kiềm chế bản thân đến tận bây giờ mới hành động cũng là một điều đáng ngưỡng mộ.”

Người đàn ông mặc áo đen im lặng…

Anh ta không nhịn được và hỏi: “Lúc đầu, tại sao Vương phi Đông Lý lại đồng ý không truy cứu trách nhiệm của Vũ Thuận?”

“À, bạn cũng biết điều này à… Thật là thông minh. Nhưng điều này tôi không thể nói cho bạn biết được; đó chính là bí mật giúp tôi sống sót.”

Người đàn ông mặc áo đen cảm thấy bị chê bai và quyết định không nói gì thêm nữa.

Tô Tân Di nhìn anh ta và nói: “Vì bạn quen biết Vũ Thuận, bạn cũng phải biết rằng em gái của anh ta đã chết như thế nào… Nguyên nhân cuối cùng vẫn là do vụ án liên quan đến muối. Những kẻ buôn muối độc ác tích trữ muối để đẩy giá lên cao; người dân chỉ có thể ăn muối một cách tiết kiệm đến mức phải đếm từng hạt muối khi nấu ăn… Họ ăn thịt người dân, uống máu người dân… Bạn thực sự có thể yên lòng với điều đó không?”

Người đàn ông mặc áo đen im lặng.

Tô Tân Di đứng dậy, lưỡi dao lóe lên và cắt đứt sợi dây trói trên người anh ta, nói: “Bạn có thể đi được rồi.”

Người đàn ông mặc áo đen ngạc nhiên: “Bạn muốn thả tôi đi?”

“Tôi đã biết ai cử bạn đến đây… Bạn không còn giá trị gì đối với tôi nữa… Giết hay không giết bạn cũng chẳng khác gì nhau… Hơn nữa, người như bạn… Giết bạn còn làm bẩn con dao của tôi… Bạn không xứng đáng!”

“Cô Su Lục, cô thực sự nghĩ rằng mình có thể tự mình làm sáng tỏ vụ án muối này sao? Không phải tôi coi thường cô… Nhưng một cô gái như cô, không có chức vụ gì cả, tham gia vào những chuyện này làm gì chứ… Hãy cẩn thận kẻo mất mạng đấy! Cô có biết người đứng sau vụ án muối này là ai không? Cô không thể làm gì được đâu!”

Tô Tân Di nhướng mày, đôi mắt sáng lên… Một chiêu thức kích động… Quả nhiên là hiệu quả!

Xem ra anh ta vẫn còn chút lương tâm… Việc tự mình cắt đứt dây trói và thả người đó quả là một quyết định đúng đắn!

“Tôi

“Chẳng phải chỉ là Lý Kỷ sao?” Tô Tân Di cười lạnh và nói.

“Cậu cũng biết điều đó à?” Người mặc đồ đen ngạc nhiên, anh ta nhìn chằm chằm vào Tô Tân Di, thực sự không hiểu cô ấy biết bao nhiêu thông tin.

“Đúng vậy, nếu không cậu nghĩ tôi đi xa hàng ngàn dặm xuống phía nam chỉ để du ngoạn sao? Tôi đang cho cậu một cơ hội chuộc lỗi, chỉ có hôm nay thôi, quá hạn thì không tiếp tục nữa. Nếu cậu không muốn quay đầu lại, thì hãy rời đi ngay bây giờ. Còn nếu muốn buông bỏ con dao giết người, chúng ta vẫn có thể tiếp tục trò chuyện.”

“Trên tay tôi chưa từng đổ máu của người vô tội,” người mặc đồ đen nói.

“Cậu đang mắng một người vô tội trước mặt các sư sãi… Tôi không phải người vô tội sao? Nói thật đi! Nếu muốn buông bỏ con dao giết người và thành Phật ngay lập tức, hãy thành thật mà kể câu chuyện của mình xem, tôi sẽ xem liệu có thể cứu vãn được gì không.” Tô Tân Di không hài lòng, đây rõ ràng là lời nói dối trắng trợn, coi cô ấy là kẻ xấu.

Người mặc đồ đen:……

Anh ta cảm thấy uất ức đến nỗi muốn cuộn tay áo lên và đánh nhau một trận nữa với Tô Tân Di!

“Tên tôi là Mục Hình.” Mục Hình ngẩng đầu nhìn Tô Tân Di và nói, “Tôi là người hộ vệ bên cạnh ông Ma.”

“Tuổi còn trẻ mà ánh mắt đã không tốt lắm… Làm sao ông Ma Ru Đức có thể là một chủ nhân tốt được chứ?” Tô Tân Di nói.

Mục Hình hít một hơi thật sâu, cảm thấy mình có ham muốn đấu tay đôi với cô ấy.

“Trước đây không phải như vậy đâu… Trước kia, ông ấy cũng là một người hay giúp đỡ người khác.”

“Thời gian chính là con dao giết người… Khi người khác dùng dao trên khuôn mặt họ, thì ông ấy lại dùng dao vào lương tâm mình.”

Mục Hình không thể nói tiếp được nữa.

Tô Tân Di nhìn anh ta một cách nghi ngờ và nói: “Tiếp tục đi.”

Mục Hình:……

Có thể thay người khác hỏi được không?

“Chính sách quản lý muối ở hai sông này không bắt đầu từ Lý Kỷ đâu. Trước đó, Lý Kỷ, cùng với Lục tương Như, cũng là những kẻ tham lam không biết đủ. Họ bán giấy phép sản xuất muối như bán hàng thông thường, khiến các thương nhân muối buộc phải mua chúng với giá cao. Thậm chí, đôi khi dù trả giá cao đi nữa cũng không chắc đã mua được, bởi vì điều đó còn phụ thuộc vào những gì người đó mang đến cho Lục tương Như và mức độ quan tâm của họ.”

Tô Tân Di chưa bao giờ nghe Thương Quân Di đề cập đến Lục tương Như, nhưng bây giờ nghe Mục Hình nói về người này, cô liền ghi chép lại một cách cẩn thận, mặc dù trên mặt không hề tỏ ra rằng mình hoàn toàn không biết gì về ông ta.

Từ lời nói của Mục Hình, có thể thấy Lục tương Như cũng giống như Lý Kỷ, chỉ là Lý Kỷ còn hung hãn hơn nữa. Số tiền bẩn thỉu liên quan đến chính sách quản lý muối ở hai sông này ước tính ít nhất cũng lên đến hàng chục triệu lượng bạc… Tô Tân Di cảm thấy tim mình rung lên.

Con số đó thực sự quá khủng khiếp.

Sau khi nói hết những gì mình biết, Mục Hình nhìn Tô Tân Di và nói tiếp: “Ông Mã đã từng cứu mạng tôi, lần này tôi rơi vào tay ngài, cũng coi như là số tôi xấu. Tôi đã nói hết những gì biết, những điều còn lại thì cũng chẳng có gì để nói thêm nữa.”

Tô Tân Di nhìn Mục Hình và suy nghĩ một lát trước khi nói: “Cô nói những điều này với tôi, có mong đợi điều gì không? Chắc không phải là muốn tôi làm điều gì đó mà không cần đền đáp chứ?”

Mục Hình im lặng một lúc rồi mới nói: “Tôi hy vọng sau này, cô Cửu sẽ khoan dung với ông Mã.”

“Điều đó là không thể.”

Mục Hình ngạc nhiên nhìn Tô Tân Di: Làm sao có thể không giữ lời được như vậy chứ?

Tô Tân Di từ tốn nói tiếp: “Tôi đâu phải là người chịu trách nhiệm điều tra vụ này, tôi không thể quyết định được gì cả. Nhưng tôi nghĩ vẫn còn cơ hội để giải quyết mọi chuyện. Việc các người theo dõi tôi đến tận đây và muốn giết tôi, có lẽ liên quan đến việc kho báu bí mật của Ma Rú Đức ở kinh thành bị tịch thu.”

  “Không phải là muốn giết bạn, mà là muốn lấy lại những thứ đó từ tay bạn.”

  “À, ý các người là những tờ giấy dùng để giao dịch muối ấy à?”

   Mục Hình gật đầu.

   Tô Tân Di nhìn Mục Hình một cách khó hiểu; Mục Hình cảm thấy da đầu mình se lại, có linh cảm rằng mọi chuyện sắp trở nên tồi tệ.

  “Những thứ đó đã không còn ở tôi nữa, tôi đã nộp chúng cho chính quyền rồi.”

   Mục Hình :……

  “Làm sao có thể như vậy? Chắc hẳn bạn đang lừa tôi!”

  Làm sao có thể nộp chúng cho chính quyền nhanh đến thế?

  “Triều đình đã ra lệnh điều tra kỹ lưỡng vụ án liên quan đến giấy giao dịch muối; Thái tử đã được giao nhiệm vụ giám sát vụ việc này. Tần Quốc Công Phủ đã bị khám xét, Tần Quốc Công bị bắt giam, còn Ma Rú Đức chẳng phải đã chạy trốn sau khi biết tin đó sao? Vì bạn quen biết với Vũ Thuận, chắc hẳn bạn cũng biết một số thông tin về vụ án của Vũ Thuận. Khi Tần Quốc Công Phủ đã sụp đổ, liệu phi tần An của Hoàng gia Đông Lý còn có thể trốn thoát được nữa không? Khi đó, vụ án giết em gái của Vũ Thuận cũng sẽ bị điều tra triệt để. Làm người bảo vệ của Ma Rú Đức, làm sao bạn có thể không biết những chuyện này?”

   Tô Tân Di nhìn thấy biểu cảm thay đổi liên tục trên khuôn mặt của Mục Hình, tự hỏi liệu Mục Hình có thực sự không biết gì về chuyện của Hoàng gia Đông Lý không?

  “Bạn đã nộp những thứ đó cho Thái tử ư?”

  “Bạn nói quá nhiều rồi… Nói ngắn gọn thì, nếu bạn sẵn lòng quay đầu về phe chính nghĩa, thì từ bây giờ hãy theo tôi; còn nếu bạn chọn con đường tăm tối, thì tôi sẽ đưa bạn đến tận cùng.” Tô Tân Di không muốn lãng phí thêm thời gian với anh ta nữa.

“Ông Ma đã cứu mạng tôi…”

“Tôi biết rằng ân huệ cứu mạng đó phải được đền đáp xứng đáng, nhưng vì Ma Rú Đức liên quan sâu vào vụ án muối, ông ấy không thể được cứu nữa. Nếu bạn thực sự có lòng trung thành như vậy, và bây giờ quyết định từ bỏ con đường tăm tối để hợp tác với chúng tôi, có lẽ sau này bạn vẫn có thể giúp đỡ gia đình nhà Ma. Nếu không, khi vụ án muối được điều tra triệt để, gia đình Ma chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn. Việc đền đáp ân huệ cũng cần phải xem xét đến hoàn cảnh cụ thể. Hãy dùng sức mạnh của mình vào những việc thực sự cần thiết; ân huệ cứu mạng của ông hãy dành để cứu sống người nhà Ma đi.”

Tô Tân Di nói xong rồi bước đi. Cô ấy thật sự nói quá nhiều; nếu không phải vì Mục Hình rất hữu ích đối với cô ấy, cô ấy sẽ không phải mất công như vậy đâu.

Vụ làm ăn này không chỉ đòi hỏi sức mạnh mà còn cần nhiều lời nói nữa.

Mục Hình nhìn theo bóng dáng của cô Su Lục, do dự một lát, cuối cùng vẫn quyết định theo sau cô ấy.

Bên kia, Giải Kinh Lược cùng Phàn Bão Trì đã dùng hết sức lực để an ủi các thương nhân và dập tắt đám cháy; vừa mới thở phào nhẹ nhõm thì thấy Tô Tân Di bước đến, và ngay sau đó là một kẻ sát thủ với vẻ mặt u ám.

Ồ?

“Cô Su Lục, chuyện này là thế nào vậy?” Phàn Bão Trì hỏi, chỉ vào người đứng phía sau. Lúc trước họ còn la hét, muốn giết chóc người ta; bây giờ sao lại trở nên ngoan ngoãn như vậy?

“À, đây là vệ sĩ mới được thuê.”

Phàn Bão Trì: ?

Giải Kinh Lược: ?

Hãy nói lại lần nữa!

Tô Tân Di nói một cách nghiêm túc: “Mục Hình đã bị sự chân thành của tôi chạm đến trái tim, và quyết định từ bỏ con đường tăm tối, buông bỏ vũ khí, và trở thành người tốt.”

Đừng tin cái gì cả!

Mục Hình mép miệng co giật; anh ta thực sự đã chứng kiến cái gọi là “nói với người thì nói như với người, nói với ma thì nói như với ma”!

Rõ ràng là anh ta chỉ quyết định đầu hàng vì bị ép buộc, đe dọa, và cả sự dụ dỗ nữa.

Tô Tân Di bất ngờ quay đầu nhìn Mục Hình, nói: “Để tôi giới thiệu cho các bạn: người này là Tổng chỉ huy Quân đội Bình An Vệ, còn người này là Phàn Kim Sự.”

Mục Hình hít một hơi thật sâu, tự trấn tĩnh tâm lý rồi mới bước tới chào hỏi: “Kẻ hèn này xin kính chào Đại nhân Chỉ huy và Quan đại nhân.”

  Giải Kinh Lược im lặng nhìn Tô Tân Di.

  Tô Tân Di giữ vẻ mặt hiền lành, nói: “Chủ yếu là để quen biết mọi người thôi. Tôi đoán mình sẽ phải ở lại Huai Ninh một thời gian, nên nếu có việc gì cần nhờ vả Đại nhân, thì ít ra Mục Hình cũng không bị đuổi đi khi đến xin giúp đỡ.”

  Giải Kinh Lược bật cười, nhìn Tô Tân Di và nói: “Được thôi, xét đến việc Cô Sáu đã giúp đỡ chúng ta.”

  “Cũng không chỉ vì điều đó thôi… Nếu sau này Mục Hình bị đày đến lãnh địa của Đại nhân, xin Đại nhân cũng quan tâm đến cô ấy một chút.”

  Mọi người đều ngạc nhiên…

  Giải Kinh Lược thực sự phải công nhận rằng Tô Tân Di quả thật là người giống hệt Tô Thuần.

  Lúc này, Phàn Bồng Trì cũng hiểu ra, anh nhìn Tô Tân Di và nói không nên lời: “Việc thuê một người hầu canh mà lại có nguy cơ bị đày động, thật là khó tin!”

  Việc thuê người đã từng muốn ám sát cô ấy làm người hầu canh, đã là điều đáng ngạc nhiên rồi; còn việc người hầu đó lại có thể bị đày động nữa, thì thật là chuyện lạ.

  Tô Tân Di giải thích: “Quốc gia có luật pháp, gia đình cũng có quy tắc. Nếu người đó vi phạm luật pháp quốc gia, tất nhiên phải chịu trách nhiệm. Còn việc liệu sau này họ có bị đày hay không, thì phụ thuộc vào việc họ có góp phần gì để chuộc lỗi hay không… Đây chẳng phải là cách chuẩn bị trước, để phòng ngừa rủi ro sao?”

  Giải Kinh Lược hiểu ra rằng, Cô Sáu đang dùng uy quyền của ông để làm công cụ để Mục Hình nghe theo, nhằm đe dọa những kẻ có ý xấu.

  Với tuổi độ nhỏ như vậy, làm sao cô ấy có thể thông minh và khôn ngoan đến thế? Chẳng lẽ dòng máu của gia tộc Sư thực sự mạnh mẽ đến vậy?

 ›Thế thì tại sao Công tước Kỳ lại không giống như họ?

 ›Hay là phong thủy đã ưu ái cho nhánh gia đình Tô Thuần?

Tô Tân Di quay đầu nhìn Mục Hình, nói: “Hãy nhận dạng bạn bè của mình rồi giao cho Đại tá Giải, sau đó cứ theo tôi đi.”

   Mục Hình gật đầu và tiến về phía đám người đã được buộc chặt lại.

   Mắt Fan Pengchi sáng lên khi hỏi Tô Tân Di: “Cô Sáu ơi, xin hãy cho biết rõ, đây là vụ án gì vậy?”

   Nếu giao những người này cho họ, chẳng phải là tự đưa công lao vào tay họ sao? Tất nhiên phải hỏi rõ trước.

   Tô Tân Di cười hiền lành: “Khi ông Fan còn ở kinh thành, chẳng phải đã biết rồi sao? Đây chính là vụ án lớn mà Thái tử đang giám sát.”

   Fan Pengchi giật mình và thốt lên: “Vụ án về giấy phép sản xuất muối à?”

   Tô Tân Di mỉm cười: “Những người này đều thuộc phe của Ma Rú Đức.”

   Fan Pengchi hoảng sợ đến nỗi suýt nhảy dựng lên, quan sát kỹ lưỡng Tô Tân Di và không khỏi thốt lên: “Ma Rú Đức đã bỏ trốn mà? Cô đã phá hủy gia đình họ ư? Nếu không, tại sao họ lại căm ghét cô đến mức cử người đến giết cô chứ?”

   “Vì liên quan đến vụ án về giấy phép sản xuất muối, những chi tiết cụ thể không thể tiết lộ được.” Tô Tân Di vẫy tay: “Xin hai vị thông cảm.”

   Fan Pengchi đành chấp nhận.

   Khi Tô Tân Di cùng Mục Hình rời đi, anh ta mới nói với đại tá của mình: “Cô Su Sáu này không giống như những người lớn lên ở nông thôn đâu… Cô ấy giống như một yêu tinh tu luyện rồi tái sinh vậy… Rất quyến rũ… Thật đáng tiếc, nếu cô ấy là con trai, Tề Quốc Công Phủ chắc chắn sẽ lại thịnh vượng như thời ông Su Tứ đấy.”

   Giải Kinh Lược nhìn theo bóng dáng của Tô Tân Di từ xa, rồi nói với Fan Pengchi: “Việc cô Su Sáu tặng cho chúng ta món quà lớn này chứng tỏ rằng cô ấy chắc chắn sẽ có hành động gì đó ở hai khu vực này… Chúng ta cần phải bảo vệ cô ấy đấy.”

   Nhận được sự giúp đỡ từ người khác, thì cũng phải đóng góp sức lực đáp lại chứ, phải không?

Hơn nữa, lợi ích này không phải là loại lợi ích bình thường đâu. Vụ án về muối đã khiến Hoàng Thượng rất tức giận; trong khi Ma Rú Đức đang lẩn trốn, họ lại bắt được người của Ma Rú Đức và giao cho Thái tử, đó quả là một công lao lớn, chưa kể còn có thể thiết lập mối quan hệ tốt với cung Đông.

Giải Kinh Lược nhíu mắt lại, người này – Tô Tân Di– thật không hề đơn giản chút nào.

Hồi Tô Thuần ở tuổi này, e rằng cũng chưa thể sắc bén và khéo léo trong việc đánh giá con người như con gái ông ta hiện nay.

Đây chính là câu “con cái giỏi hơn cha” phải không?

Giải Kinh Lược nghĩ đến đứa con trai nhỏ của mình; nếu sau này nó lớn lên mà thông minh bằng một nửa cô gái Tô Lục, ông ta sẽ yên tâm lắm.

Tô Tân Di cùng với Mục Hình đi đến nhà họ Tô. Sau một lúc đi, cô mới nhớ ra mình không biết đường, liền hỏi Mục Hình: “Nhà họ Tô ở đâu vậy?”

Mục Hình……

Anh ta gật đầu và im lặng dẫn đường.

Khi hai người rẽ vào con đường lớn trong thành phố, họ nghe thấy tiếng ngựa phi vang từ xa; nhìn từ xa, có khoảng mười mấy người đang tiến về phía họ, trong bóng đêm tĩnh lặng, họ trông thực sự rất oai phong.

Tô Tân Di cùng với Mục Hình tránh sang một bên. Bỗng nhiên, người đi đầu dừng ngựa lại bên cạnh họ và hỏi một cách lịch sự: “Cô có phải là chị gái Tô Lục không ạ?”

Nghe thấy vậy, Tô Tân Di biết ngay đó là người nhà mình, liền đáp: “Vâng, xin hỏi ngài là ai?”

“Tôi là anh họ của cô, Tô Đăng. Nghe nói chị gái Tô vẫn đang ở bến cảng, cha tôi đã sai tôi đến đón chị về nhà, nhưng tôi lại đến muộn một chút… Xin chị đừng để bụng.”

Tô Tân Di không hề nhớ đến Tô Đăng; kiếp trước, cô không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với gia đình họ Tô ở Huai Ninh, chỉ từng nghe mẹ mình kể về những chuyện về nơi đó. Bây giờ, nhìn thấy người đàn ông cao lớn, oai phong và có vẻ ngoài uy nghiêm, có lẽ tất cả các thành viên trong gia đình họ Tô đều có vẻ ngoài đẹp đẽ.

“Hóa ra là anh họ, Tô Tân Di xin lỗi vì sự bất lịch sự của mình, mong anh chàng tha thứ.” Tô Tân Di ngay lập tức nói.

Mục Hình nhìn thấy Tô Tân Di – người luôn tỏ ra ngoan ngoãn trước mặt mọi người trong gia đình – thật khó để tin rằng cô ấy chính là người đã đánh anh ta xuống đất trước đây.

Người có thể giả vờ tốt đến thế này, thua dưới tay cô ấy cũng không phải là điều tồi tệ gì.

Sau khi công nhận mối quan hệ họ hàng, Tô Đăng bảo mọi người nhường đường, rồi dẫn Tô Tân Di về nhà và kể cho cô ấy nghe về tình hình trong gia đình.

Tô Tân Di lắng nghe một cách chăm chú. Ngôi nhà cổ ở Huai Ninh vì số lượng người trong gia tộc ngày càng tăng, nên đã được chia nhỏ từ mười năm trước; tuy nhiên, mặc dù đã chia nhà nhưng mọi người vẫn tiếp tục sống chung tại ngôi nhà cũ, chỉ là mỗi người tự lo việc sinh hoạt hàng ngày của mình.

Tô Tân Di biết rằng Tô Đăng là cháu trai cả của nhánh gia tộc ba, và mẹ cô ấy đã nói với cô ấy rằng lần này họ đến đây là để nhờ bà nội nhánh ba chăm sóc chị gái cùng con gái của họ, vì vậy cô ấy càng phải cư xử lịch sự hơn.

Tô Đăng nhìn thấy em họ nhỏ bé, ngoan ngoãn như vậy, liền cười nói: “Huai Ninh có rất nhiều nơi thú vị; lần này chị sáu hiếm khi đến đây, sau này sẽ để Mông Ngọc dẫn em đi chơi.”

Tô Tân Di cười đáp lại: “Được thôi, lúc đó nhất định phải nhờ chị Mông Ngọc giúp đỡ.”

Đúng vậy, dù đã trở về ngôi nhà cổ, Tô Tân Di vẫn chỉ là đứa trẻ nhỏ mà thôi.

Khi bước vào con hẻm nơi ngôi nhà cổ của gia đình Sư đang ở, Tô Tân Di nhìn thấy rằng phần lớn con phố đều thuộc về gia đình Sư; những chiếc đèn lồng treo dưới mái nhà tạo nên một không khí đỏ thắm, như thể ánh sáng của chúng đã chiếu sáng cả bầu đêm.

Chỉ vào khoảnh khắc đó, Tô Tân Di mới hiểu tại sao chị gái bốn lại nhắc đến ngôi nhà cổ với vẻ mong đợi như vậy.

Tề Quốc Công Phủ được xem là một trong những gia đình quý tộc hàng đầu tại kinh thành, nhưng so với ngôi nhà cổ này thì vẫn không hề rộng lớn và tráng lệ bằng, giống như một con quái vật khổng lồ nằm im ở đây.

Tô Đăng dẫn theo Tô Tân Di đi vào qua cửa chính. Những người hầu qua lại trong ngôi nhà đều chào hỏi hai người một cách lịch sự. Tô Đăng cười nói với Tô Tân Di: “Hôm nay đã muộn rồi, không muốn làm phiền mọi người. Ngày mai sẽ mời mọi người đến để gặp mặt nhau.”

Tô Tân Di gật đầu đồng ý, sau đó theo Tô Đăng bước qua cánh cửa có hoa uốn lượn vào sân trong. Nơi đây còn sôi động hơn nhiều.

Chưa đi được bao xa, Tô Tân Di đã nghe thấy tiếng người đang tiến về phía mình. Cô ngẩng đầu lên và thấy một cô gái mặc áo váy màu vàng ngỗng đang nở nụ cười chào đón mình: “Anh trai, anh đã đưa em gái thứ sáu trở về rồi à?”

Tô Đăng cười đáp: “Dĩ nhiên rồi, anh trai làm việc luôn chu đáo mà.”

Nói xong, Tô Đăng quay sang chỉ Tô Tân Di: “Đây là chị gái của em, Mạnh Ngọc.”

Tô Tân Di tiến lên chào hỏi: “Xin chào chị Mạnh Ngọc.”

Sú Mạnh Ngọc nhanh chóng nắm lấy tay Tô Tân Di, nhìn ngắm cô và nói: “Từ trước đã biết tin em gái thứ sáu sẽ đến, em đã mong đợi từ lâu rồi. Cuối cùng cũng đợi được em đến. Đi nào, chị sẽ dẫn em vào bên trong.”

Sú Mạnh Ngọc rất vui vẻ và thân thiện, cô nắm tay Tô Tân Di mà không hề e ngại gì cả. Tô Tân Di cũng để cô dẫn mình đi, lắng nghe cô nói trong khi cười: “Chị Tây Hoa và chị Trí Chân cũng đang rất mong đợi em đấy. Ban đầu tưởng các em sẽ đến vào ngày mai, không ngờ lại đến sớm hơn. Nếu họ biết chị gặp em trước, chắc chắn sẽ ghen tị với chị đấy.”

Tô Tân Di không hiểu lắm về cảm giác này. Dù mình chỉ là con nuôi, nhưng từ lời nói và thái độ của Sú Mạnh Ngọc, cô không hề cảm thấy bị kỳ thị hay không được yêu mến chút nào.

Trong những gia đình lớn khác, cuộc chiến giữa người con chính thức và con nuôi thường rất căng thẳng, nhưng gia đình họ Tô dường như khác biệt. Ngay cả tại Tề Quốc Công Phủ ở kinh thành, ba phu nhân dù không ưa thích bà dì ruột, nhưng cũng đối xử tốt với Tô Hy Tiên.

Tô Tân Di suy nghĩ rằng vì mọi người