Sự ban thưởng đột ngột của Hoàng hậu khiến vài người trong nhóm Tô Kinh Mặc cảm thấy rất bất ngờ và vui mừng. Họ nói với Tô Tân Di: “Ân huệ của Hoàng hậu sẽ rất tốt cho danh tiếng của em sau này.”

Dù sao thì, với tư cách là mẹ của một quốc gia, việc Hoàng hậu ban thưởng không phải là chuyện ai cũng có thể nhận được đâu.

Nhưng Tô Bạch Vy lại cảm thấy chuyện này không đơn giản như vậy. Cô nhìn các em gái mình và nói: “Hôm nay chỉ có người của Hoàng hậu đến thăm thôi; nếu không có sắc lệnh chính thức từ Hoàng hậu, thì đây không thể coi là ân huệ chính thức được.”

Nếu Hoàng hậu thực sự muốn cảm ơn Tô Tân Di một cách chân thành, bà ấy nên viết ra sắc lệnh và đến trước cửa chính của Tề Quốc Công Phủ để công bố lệnh đó, chứ không thể chỉ cần một người hầu mang hai cáihòm đồ đến là xong việc.

Từ cách Hoàng hậu xử lý việc này một cách qua loa, có thể thấy bà ấy không mấy ưa chuộng Tô Tân Di.

Nghe lời Tô Bạch Vy, Tô Tân Di gật đầu nhẹ và nói: “Chị gái nói đúng, em cũng nghĩ vậy.”

Các cô gái khác trong nhóm nhìn nhau ngạc nhiên; vì họ đều là những người chưa kết hôn, nên không hiểu rõ những chuyện này bằng chị gái đã từng có kinh nghiệm giao tiếp với hoàng cung.

Tô Bạch Vy kiên nhẫn giải thích cho các em gái mình về ý nghĩa sâu xa của việc này.

Tô Hy Tiên tỏ vẻ không hài lòng và nói: “Vậy là Hoàng hậu chỉ dùng hai cái box đồ để đối xử với Tô Tân Di à? Đó giống như đang đối xử với một kẻ ăn xin vậy… Mạng sống của Dung Vương chỉ đáng giá bằng một cái box đồ sao? Thật là hèn hạ!”

Mọi người đều im lặng…

Câu nói đó thật sự rất sắc bén!

Các cô gái rầm rỉ bàn tán, và những người ở bên cạnh cũng nghe thấy phần nào. Lúc này, ba phu nhân cũng đã tỉnh táo trở lại, và niềm vui trên khuôn mặt họ cũng biến mất. Họ nhìn người này, nhìn người kia, rồi im lặng lại.

Việc Hoàng hậu làm như vậy thật sự không đúng đắn; giống như việc dùng đường để làm con ruồi và đưa cho người dân của Tề Quốc Công Phủ… Dù có ăn hay không thì cũng thật là ghê tởm.

Thái phu nhân chỉ cho phép phu nhân lớn vào cung để cảm ơn Hoàng hậu, nhưng không mời Tô Tân Di đi cùng; bà ấy nói rằng Tô Tân Di đang bị cảm lạnh do ẩm ướt và đang nằm nghỉ dưỡng… Điều này cũng thể hiện thái độ khá tinh tế của Tề Quốc Công Phủ.

Nếu Hoàng hậu bệ hạ không coi trọng cô Sinh Y của nhà chúng tôi, thì chúng tôi cũng không nên làm phiền bệ hạ nữa.

Hơn nữa, việc Tô Tân Di bị ốm cũng là sự thật.

Tô Tân Di bị Thái phu nhân giữ lại trong phủ để dưỡng bệnh, nên cô ấy cũng ngoan ngoãn không ra ngoài nữa. Mỗi buổi sáng, cô ấy đều luyện đánh kiếm theo lời dặn của Lão thái gia, sau đó đọc sách trong thư phòng, rồi học một số kỹ năng cần thiết cho một thiếu nữ quý tộc từ người giáo dục của mình. Cô ăn uống cùng với mẹ ruột mình ba bữa mỗi ngày, và thỉnh thoảng các chị em gái khác cũng đến thăm cô để trò chuyện, cuộc sống của cô khá thoải mái.

Chưa qua vài ngày, vụ án muối lậu đã được Thái tử bẩm báo lên Hoàng thượng, khiến cả triều đình xôn xao. Đặc biệt là vì vụ việc liên quan đến Tần Quốc Công Phủ, điều này khiến mọi người vừa ngạc nhiên vừa không khỏi nhớ đến chuyện cô con gái lớn của Tề Quốc Công Phủ và hoàng tử của Tần Quốc Công Phủ đã chia tay nhau cách đây không lâu.

Vụ án muối lậu ảnh hưởng đến sự ổn định của đất nước, Hoàng thượng tức giận và ra lệnh cho Thái tử đứng đầu cuộc điều tra này.

Tô Tân Di nghe tin này, cô bỗng ngẩn ngơ; mọi thứ đã thay đổi rồi… Trong kiếp trước, chính Dung Vương là người phụ trách vụ án này, nhưng bây giờ lại là Thái tử!

Tô Tân Di cảm thấy rất vui mừng; đây quả là tin tốt. Chắc lúc này, tâm trạng của Hoàng hậu Cung Lý chắc chắn rất tồi tệ.

Khi Hoàng hậu không vui, cô lại thấy vui rồi.

“Cô gái.” Liên Tiêu bước vào và nói, “Người canh cửa vừa thông báo có hai người muốn gặp cô gái. Họ còn khá trẻ, một người tên là Điền Tảo, người kia tên là Bao Đại Đồng.”

Tô Tân Di ngập ngừng một chút, rồi cười nhẹ. Cô tưởng Điền Tảo sẽ phải mất vài ngày mới trở lại, không ngờ họ đã đến ngay bây giờ. Nghĩ một chút, cô nói: “Hãy mời họ vào, tôi sẽ hỏi vài câu rồi sắp xếp việc gặp gỡ họ.”

Lúc trước, cô đã hứa với Tăng Lương sẽ cho họ đi theo quân đội, bây giờ khi họ đã đến, cô cần phải giải quyết vấn đề này một cách ổn thỏa.

Hai người đó đến rất nhanh, một người mập một người gầy, cả hai đều mặc quần áo sạch sẽ. Khi nhìn thấy Tô Tân Di, họ lập tức tiến lại chào hỏi: “Xin chào cô gái thứ sáu.”

Tô Tân Di nhìn kỹ hai người đó. Điền Tảo trông có vẻ bình tĩnh hơn, trong khi Bao Đại Đồng dường như hơi lo lắng. Cô liền mỉm cười và nói: “Tôi tưởng các bạn sẽ đến sau vài ngày nữa… Ông Zeng có khỏe không?”

Điền Tảo lấy lại bình tĩnh. Đây là lần đầu tiên trong đời anh ta bước vào dinh thự của một quốc công, anh cố gắng kiềm chế không để bộc lộ sự e ngại của mình và trả lời: “Ông Zeng vẫn khỏe, cảm ơn cô gái thứ sáu đã quan tâm.”

Tô Tân Di cảm thấy thú vị. Cậu bé này nói chuyện rất thanh lịch, hoàn toàn không giống một đứa trẻ ăn xin.

“Chúng tôi có một thứ có lẽ cô gái thứ sáu sẽ cần đến.” Điền Tảo nói rồi mở gói hàng của mình ra, lấy ra một chồng giấy dày cộm, trông có vẻ đã qua nhiều năm.

Tô Tân Di tò mò hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

“Cô gái thứ sáu sẽ biết khi xem thử.” Điền Tảo đưa thứ đó cho Lian Qiao rồi lùi lại một bước, đứng cùng với Bao Đại Đồng và nói.

Tô Tân Di bắt đầu quan tâm hơn. Cô nhận lấy thứ đó và nhìn xuống, nụ cười trên mặt bỗng ngừng lại. Bên trong đó là đủ loại giấy tờ, từ các phiếu đòi nợ, giấy phép mua muối, cho đến các hợp đồng của các nhà hàng và hiệu rượu… Mỗi loại giấy đều có niên đại khác nhau.

Cô lấy ra một tờ giấy phép mua muối và nhìn vào niên đại được ghi trên đó – đó là thứ được phát hành cách đây bảy năm.

Giấy phép mua muối được chia thành hai loại: loại dài dùng để mua muối ở ngoại tỉnh, loại ngắn dùng để mua muối trong tỉnh. Loại dài có hiệu lực trong một năm, loại ngắn có hiệu lực trong nửa năm. Mỗi tờ giấy đều được in hai phần, phần sau được đưa cho thương nhân gọi là “giấy phép mua muối”, còn phần trước được giữ lại gọi là “biên lai”. Tờ giấy mà Tô Tân Di đang cầm trong tay chính là phần sau của tờ giấy đó… Nhưng việc nó xuất hiện ở đây thật sự không theo quy định.

Tô Tân Di Lật lại những tờ giấy còn lại, thấy bên trong vẫn còn rất nhiều tờ giấy tương tự như vậy, trái tim cô đập thình thịch, cô nhìn chằm chằm vào Điền Tảo mà không nói được lời nào.

  Người này thật là kín đáo, không hề nói gì mà đã mang đến cho cô một niềm bất ngờ lớn lao như vậy.

  Cô lấy lại bình tĩnh và hỏi Điền Tảo: “Những thứ này anh lấy từ đâu ra?”

  Điền Tảo không trả lời mà lại hỏi lại: “Những thứ này đủ để chúng ta sử dụng trong nhà chưa?”

  Tô Tân Di cười khẽ, cảm thấy tính cách của Điền Tảo thật thú vị – anh ta không muốn nợ cô ơn. Cô gật đầu: “Đủ, không chỉ đủ mà còn dư thừa nữa.”

  Điền Tảo rõ ràng vẫn còn là một thiếu niên, da mặt không dày dặn như Tô Tân Di, nên anh ta chỉ đỏ mặt mà đứng yên không nói gì.

  Tô Tân Di thu dọn những thứ đó lại và hỏi tiếp: “Những thứ này được lấy từ đâu ra?”

  Khi nói đến chuyện quan trọng, biểu hiện của Điền Tảo trở nên thoải mái hơn nhiều: “Chúng tôi tìm thấy chúng ở nhà người canh giữ kho bí mật đó.”

  Tô Tân Di ngạc nhiên: “Người canh giữ kho bí mật kia không phải là kẻ đó sao? Kẻ đó đã chạy trốn cùng với vợ mình mà…”

  Điền Tảo gật đầu: “Đúng vậy, nhưng người chạy trốn không phải là vợ anh ta, mà là chị dâu anh ta. Hồi đó họ chỉ đóng một vở kịch để mọi người không dám đến kho bí mật đó, giúp họ cất giấu đồ đạc.”

  Tô Tân Di……

  Câu chuyện này gần giống như những gì cô đã đoán trước đó, chỉ có điều duy nhất cô không ngờ đến là vợ của ông lão kia thực ra là chị dâu anh ta, chị dâu đã trốn đi, sau đó anh trai anh ta cũng theo sau… Rốt cuộc cả gia đình họ đã đoàn tụ lại với nhau.

  “Vậy những thứ này anh lấy từ nhà anh trai ông lão đó à?”

“Tô Tân Di” bây giờ đã hiểu rõ mọi chuyện và hỏi.

Điền Tảo gật đầu.

Nhìn thái độ của anh ta, có lẽ không còn điều gì khác để không hiểu nữa. Ban đầu, Tăng Lương đã gửi tin cho mình, nhưng cũng để lại một phần cho Điền Tảo, để anh ta mang đến đây và nộp đơn xin gia nhập.

Tăng Lương này quả là… rất khôn ngoan.

Tô Tân Di cất đồ xuống và nói: “Vì đã đến đây rồi, các bạn có kế hoạch gì không?”

Điền Tảo không biết cô Sáu có ý định gì, sau một lúc mới trả lời: “Ông Tăng bảo chúng tôi đến đây để nghe theo sắp xếp của cô Sáu.”

Tăng Lương cái con cáo già này!

Tô Tân Di suy nghĩ một lát rồi nói: “Hiện tại, việc gửi các bạn đến các đồn biên phòng cũng được, nhưng tôi nghĩ các bạn vẫn còn quá trẻ. Nếu thực sự đến đó, đó không phải là nơi dễ dàng sống sót đâu. Tỷ lệ tử vong và thương tích ở các đồn biên phòng rất cao. Nếu các bạn muốn trả thù và sống sót, thì phải rèn luyện kỹ năng của mình. Nếu không có ý định gì khác, tôi sẽ để Zhan Qiao và Tào Thanh dẫn dắt các bạn. Các bạn hãy học hành chăm chỉ, và khi thực sự đến đó, hãy cố gắng trả thù thành công và sống sót trở về. Khi đó, tôi sẽ tổ chức tiệc ăn mừng cho các bạn.”

Điền Tảo ngẩn người, nhìn vào mắt Bao Đại Đồng【Bao Đại Đồng〕; ánh mắt của anh ta đầy biết ơn đến nỗi đỏ hoe, anh cố gắng kiềm chế không để nước mắt rơi.

Tô Tân Di nhìn hai người này, liền nhớ đến chính mình ngày xưa – việc kiên nhẫn không phải ai cũng có thể làm được.

Điền Tảo cùng với Bao Đại Đồng hiểu được ý tốt của Cô Sáu, liền nói: “Vậy thì chúng tôi sẽ phục vụ các ngài như những người làm công việc vặt. Sau này, ngoài việc luyện tập võ công, bất kỳ việc gì các ngài giao phó, chúng tôi đều sẵn lòng thực hiện. Trong thành phố này, không có nơi nào mà anh em chúng tôi không biết.”

  Làm ăn xin mà, dĩ nhiên là đi đâu có người ở đó, khắp thành phố Bắc Kinh, họ đã đi qua rất nhiều nơi để xin ăn trong suốt vài năm trời.

  “Được!” Tô Tân Di ngay lập tức đồng ý. Hai chàng trai này đều có ý chí, không muốn sống nhờ vào người khác, vì vậy cô ấy hoàn toàn muốn giúp đỡ họ.

  Hơn nữa, công việc của cô ấy cũng khá nhiều, và sự có mặt của hai người này thực sự có thể giúp giải quyết được rất nhiều vấn đề.

  Biết rằng người đưa ra quyết định trong nhóm này là Điền Tảo, Tô Tân Di liền nhìn anh ta và nói: “Chỗ ở mà chúng tôi sắp xếp cho các bạn nằm ngay bên cạnh nhóm của Triển Kiều, rất thuận tiện cho việc học hỏi và luyện tập.” Nói xong, cô ấy cười và tiếp tục: “Triển Kiều cùng với Tào Thanh đều là người thừa kế chính thức của gia tộc Tô chúng ta, hãy học hỏi họ thật chăm chỉ nhé.”

  Điền Tảo vô cùng vui mừng và ngay lập tức cảm ơn chân thành: “Cảm ơn Cô Sáu.”

  Tô Tân Di bèn sai Cui Què dẫn hai người đến gặp nhóm của Triển Kiều, đồng thời yêu cầu cô ấy: “Hãy để cô bé đó đến kho lấy chăn ga, quần áo, và cả lương hàng tháng nữa; tất cả đều được chi trả từ tài khoản của tôi.”

  “Vâng.” Cui Què cười đáp và dẫn hai người rời đi.

  Trước khi đi, Điền Tảo không hiểu sao lại quay đầu nhìn lại, và thấy Cô Sáu đang ngồi đó, cẩn thận đọc những giấy tờ và hợp đồng mà anh ta đã nộp lên.

  Nhiều năm sau, Điền Tảo đã trở thành một vị tướng nổi tiếng ở biên giới, uy danh của anh ta khiến kẻ thù phải sợ hãi. Những ký ức về thời gian anh ta phục vụ như những người làm công việc vặt dưới sự dẫn dắt của Cô Sáu luôn được anh ta nhớ mãi.

  Khi xem xét những giấy tờ này, Tô Tân Di càng cảm thấy bối rối hơn. Cô ấy biết rằng vụ án liên quan đến việc buôn bán muối này rất quan trọng, nhưng cụ thể nó được thực hiện như thế nào thì cô ấy vẫn không r

Nghĩ đến đây, cô lại không khỏi nhớ đến Thương Quân Duyên – người này hẳn là rất hiểu rõ tình hình, nhưng cô lại không muốn gặp anh ta nữa. Mỗi lần gặp anh ta, cô đều tức giận đến mức muốn rút kiếm đấu một trận. Tuy nhiên, vì Thái tử đã đảm nhận việc xử lý vụ án muối, Tô Tân Di không muốn để Hoàng hậu can thiệp và khiến vụ án bị Dung Vương chiếm đoạt. Sau nhiều suy nghĩ, cô quyết định mời Thương Quân Duyên gặp mặt dưới danh nghĩa của anh trai mình. Cô cũng không biết liệu Thương Quân Duyên có sẵn lòng gặp mình hay không… Dù sao thì mối quan hệ giữa hai người cũng quá phức tạp: lúc mới trở về, họ ghét nhau đến mức muốn giết chóc lẫn nhau; nhưng bây giờ, họ không phải vợ chồng, gia đình hai bên vẫn sống bình yên… Điều này thật sự khiến cô cảm thấy bực bội.

Có oán thù không?

Có, và đó là oán thù sinh tử!

Nhưng bây giờ, họ vẫn còn sống… Việc báo thù hay không báo thù đều khiến cả hai cảm thấy ngượng ngùng. Nếu báo thù, người thân của họ vẫn còn sống… Nếu không báo thù, thì việc đã từng có mâu thuẫn chết chóc cũng trở thành điều không thể quên được… Thật là khó xử… Nhất là khi hai người vẫn thuộc phe đối lập với nhau… Không phải là oán thù sinh tử, nhưng vẫn là kẻ thù…

Khi Tô Tân Di đang suy nghĩ xem Thương Quân Duyên có sẵn lòng gặp mình hay không, thì tin nhắn trả lời của anh ta đã đến. Khi thấy anh ta đồng ý, trong lòng cô lại cảm thấy rất phức tạp… Nhưng dù cảm xúc ra sao đi nữa, cô cũng thay đổi trang phục, nhờ cô hầu giữ bí mật, rồi lén lút rời nhà. Lần này, Thương Quân Duyên đề nghị gặp Tô Tân Di tại quán rượu Thanh Lâm… Đây là lần đầu tiên cô nghe đến địa điểm này; may mắn thay, anh ta đã ghi rõ địa chỉ cụ thể trong tin nhắn.

Sau khi đến nơi, cô nhìn thấy quán rượu Thanh Lâm với bề ngoài đơn giản, khách hàng cũng không đông lắm… Nó nằm ẩn sâu trong con hẻm dài thuộc khu vực Thanh Kim Phường… Nếu không phải là khách quen, thì sẽ không ai biết đến nơi này… Thật là kín đáo…

Khi cô bước vào quán, một nhân viên phục vụ đã đón tiếp cô… Cô nói tên Thương Quân Duyên, và ngay lập tức được dẫn vào phòng sau… Thương Quân Duyên đang đợi cô ở đó… Chỉ vài ngày không gặp nhau, vụ án muối đã có những thay đổi lớn… Nhìn thấy vẻ mặt của Thương Quân Duyên, cô thực sự không biết nên nói gì…

Tô Tân Di cảm thấy lông gà dựng đứng trước ánh mắt của anh ta, bèn bảo Trần Kiều ở ngoài canh giữ, rồi tự mình đóng cửa lại và hỏi: “Ánh mắt của anh là sao vậy?”

   Thương Quân Diên bị câu này làm tổn thương sâu sắc, không kiên nhẫn nói: “Cô thật sự rất giỏi!”

   Tô Tân Di:……

   Nếu không vì có việc cần nhờ vả anh ta, cô có đến chịu đựng sự khó chịu này đâu?

   Những ngày gần đây, suy nghĩ của Thương Quân Diên liên tục thay đổi theo diễn biến của vụ án muối, càng nghĩ càng thấy lo lắng. Ai có thể ngờ rằng một vụ án đã được che giấu nhiều năm, lại bị Tô Tân Di làm cho bùng phát sớm hơn dự kiến.

   “Tôi mời cô đến đây là để xin hỏi một số điều.” Tô Tân Di quyết định bắt đầu bằng lời nói lịch sự, dù sao thì cô cũng là người đang cần nhờ vả anh ta.

   Hiện tại, Thương Quân Diên cảm thấy rất thất vọng. Cả hai đều đã bắt đầu lại từ con đường mới, nhưng Tô Tân Di lại sống một cuộc sống đầy thành công và tự hào, trong khi anh ta thì giống như một người già đang bước đi một mình.

   Thương Quân Diên cố gắng lấy lại tinh thần và hỏi: “Cô muốn biết chi tiết về vụ án muối này à?”

   Tô Tân Di im lặng một lúc, điều này khiến Thương Quân Diên cảm thấy khó chịu—khi nói đến chuyện quan trọng, cô ấy lại trở nên thông minh hẳn lên.

   Cô ấy không phủ nhận, mà ngược lại gật đầu thừa nhận: “Đúng vậy, cô cũng đã thấy rồi đấy—Quốc công nước Tần đã bị kéo vào vụ án này, người đứng sau đó chắc chắn có quyền lực rất lớn. Nếu không loại bỏ họ sớm, không biết còn bao nhiêu người nữa sẽ bị tổn thương. Người dân bị buộc phải mua muối với giá cao, những kẻ buôn muối này đang bóc lột họ—phải chăng họ không nên bị xử lý theo luật pháp?”

   Thương Quân Diên nhìn chằm chằm vào Tô Tân Di, và bất chợt nói: “Tôi chưa bao giờ biết rằng cô lại là người có lương tâm đến thế.”

   Tô Tân Di hạ mắt xuống, nói: “Có rất nhiều điều mà anh không biết đấy… Tôi ban đầu chỉ là một cô gái nông thôn, hiểu rõ cuộc sống khó khăn của người dân. Những người như anh, những thiếu gia giàu có, làm sao có thể nhìn thấy được số bạc ít ỏi mà người dân phải dùng để mua muối? Đối với anh, số tiền đó chắc chắn không đủ để mua một bữa rượu.”

   Thương Quân Diên im lặng một lúc, rồi mới hỏi: “Cô mu

Thương Quân Diên ngạc nhiên một chút, “Có thể cho tôi xem được không?”

Tô Tân Di nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Thương Quân Diên, suy nghĩ một lát rồi đưa ra một nửa số đó để anh xem.

Thương Quân Diên nhận lấy và nhanh chóng lật xem; biểu cảm trên khuôn mặt anh liên tục thay đổi. Sau đó, anh ngước lên nhìn Tô Tân Di và hỏi: “Còn có nữa không?”

“Có.” Tô Tân Di cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền đưa phần còn lại cho anh, “Cậu hãy xem đi.”

Thương Quân Diên đặt những tờ giấy đó lên bàn. Vừa nhìn thấy, Tô Tân Di lập tức di chuyển chiếc ấm trà trên bàn sang một bên để nhường chỗ cho anh.

Thương Quân Diên sắp xếp các tờ giấy theo thứ tự năm. Những thứ mà trong kiếp trước anh đã tìm khắp nhà riêng của Mã Như Đức mà vẫn không thể tìm thấy, bây giờ lại xuất hiện trước mắt anh như trong mơ vậy.

“Những bằng chứng này vô cùng quan trọng; đây là một trong những bằng chứng chứng minh việc Mã Như Đức hối lộ quan chức. Những tờ giấy này là ‘vật bảo hộ’ mà hắn dành cho bản thân mình.” Suy nghĩ của Thương Quân Diên nhanh chóng liên kết với các thông tin về vụ án trong kiếp trước.

Tô Tân Di nghe xong mà hoàn toàn không hiểu ý anh đang nói. Dù sao thì cô cũng chỉ biết rất ít về vụ án này; sau khi suy nghĩ một lát, cô mới hỏi: “Chẳng lẽ đây chính là những thứ mà lúc đó cậu bị mất khi đi về phía nam à?”

Thương Quân Diên gật đầu, rồi ngạc nhiên nhìn Tô Tân Di, không ngờ cô lại đoán ra được điều đó.

Tô Tân Di không để ý đến vẻ ngạc nhiên của Thương Quân Diên, mà chỉ tập trung nhìn những thứ trên bàn, theo thứ tự mà Thương Quân Diên đã sắp xếp, và nói: “Đây là những thứ từ bảy năm trước đến năm ngoái; năm nay thì không có.”

“Năm nay chắc hẳn Mã Như Đức vẫn chưa kịp gửi chúng đến kinh thành, và những thứ này chỉ là một phần thôi; vẫn còn những thứ khác mà chúng ta chưa thu thập được.” Thương Quân Diên nói với ánh mắt nhìn kỹ.

“Vậy rốt cuộc chuyện này là thế nào?” Tô Tân Di lo lắng hỏi.

Thương Quân Diên giải thích: “Hiện nay, công việc quản lý việc sản xuất muối ở hai khu vực này do anh trai của Lý Quý Phi là Lý Kỷ【Lý Kỷ】 đảm nhận. Cha của anh ấy là Thái Sư Lý Thị Chương – một trong ba vị quan cao cấp nhất triều đình. Việc quản lý việc sản xuất muối ở hai khu vực này là một chức vụ rất có lợi; Lý Quý Phi【Lý

Tô Tân Di nghe xong liền giật mình, không ngờ rằng vấn đề này lại có bối cảnh sâu xa đến thế. Lý Quý Phi Ồ, thật là được sủng ái; bà đã sinh ra Hoàng tử thứ chín là Yàn Nguyên Tác và được phong làm Vương Xiang.

  “Rồi sau đó thì sao?” Tô Tân Di không nhịn được mà hỏi tiếp.

  Thương Quân Diện nhìn cô một cái, hít một hơi thật sâu rồi mới tiếp tục nói: “Lý Kỷ【Lý Kỷ】 kẻ này tham lam vô độ. Trong thời gian giữ chức, hắn đã dùng đủ mọi lý do để tống tiền các thương gia muối, đặc biệt thích chiêu đãi khách hàng. Mỗi năm, vào mọi dịp lớn nhỏ, hắn đều tổ chức tiệc lớn, và các thương gia muối buộc phải đưa tiền ‘để tỏ lòng biết ơn’. Hơn nữa, hắn cũng thường xuyên đến nhà các thương gia muối chơi, và bất cứ bức tranh, cuốn sách cổ hay đồ vật cổ nào hắn thích, ngày hôm sau chúng đều sẽ được mang đến dinh thự của hắn. Nhờ có sự hậu thuẫn của Lý Quý Phi ở phía sau, hắn trở nên cực kỳ ngang ngược tại khu vực hai sông; vì địa vị cao của mình, không ai dám tố cáo hắn, điều này càng khiến hắn ngày càng lấn át.”

  Tô Tân Di :……

  Quả thật là ngang ngược thật.

  “Vài năm sau, Lý Kỷ【Lý Kỷ】 được triệu hồi về kinh thành. Người kế nhiệm chức vụ quản lý công việc muối là Ngô Đối phát hiện ra rằng các sổ sách đều đầy những khoản thiếu hụt lớn, và ông ta không thể lấp đầy những khoản thiếu hụt đó. Sợ phải gánh chịu trách nhiệm, ông ta đã viết báo cáo tố cáo Lý Kỷ【Lý Kỷ】, và vấn đề này mới bị phanh phui.”

  Tô Tân Di nhìn những thứ trên bàn và hỏi: “Những thứ này có phải là bằng chứng về việc Ma Như Đức đã hối lộ Lý Kỷ【Lý Kỷ】 không?”

  Thương Quân Diện gật đầu: “Đúng vậy, đây chỉ là một phần trong số đó thôi.”

  Tô Tân Di hiểu rõ tầm quan trọng của những thứ này, liền cầm lấy chúng và nói với Thương Quân Diện: “Vậy nghĩa là bây giờ công việc quản lý muối ở khu vực hai sông vẫn do Lý Kỷ【Lý Kỷ】 đảm nhiệm phải không?”

  Thương Quân Diện gật đầu.

  Tô Tân Di hiểu rồi. Nghĩa là bây giờ Lý Kỷ【Lý Kỷ】 vẫn đang giữ chức vụ, và nếu Thái tử muốn điều tra hắn, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn. Bởi vì có sự liên kết giữa quan chức và thương gia, các thương gia muối đều gắn bó chặt chẽ với Lý Kỷ【Lý K

Muốn tìm cách phá vỡ tình hình này thật sự rất khó đối với Thái tử.

  Hàng sau Lý Kỷ【Lý Kỷ】 có sự hậu thuẫn của Lý Quý Phi và Lý Thái sư; trong khi đó, Ma Như Đức còn có mối liên hệ với Hoàng gia Đông Lí. Mạng lưới quyền lực này thật sự rất phức tạp và rộng lớn.

  Tô Tân Di nhìn thấy Shang Jun Yan không nhịn được mà nói: “Một công trạng lớn như vậy, lại có kinh nghiệm từ trước đây, sao anh không báo cho Dung Vương biết?”

  Nghe lời Tô Tân Di, Shang Jun Yan ngẩng đầu nhìn cô và hỏi: “Nghe cô nói như thể đang chế giễu tôi vậy?”

  “Không cần phải giả vờ đâu, đúng là vậy.” Tô Tân Di nói một cách thẳng thắn.

  Shang Jun Yan nhìn ánh mắt nghiêm túc của Tô Tân Di, im lặng một lúc lâu mới nói: “Trong đời này, tôi không bao giờ dự định phục vụ ai cả, chỉ muốn sống yên bình cho đến cuối đời.”

  Tô Tân Di cười lạnh: “Anh cứ nghĩ đi… Nhưng e rằng anh không thể quyết định được đâu. Phu nhân của Bá tước Bình Anh là người rất tiến bộ, làm sao cô ấy có thể để anh sa đọa như vậy được?”

  Shang Jun Yan không biết phải trả lời thế nào; anh biết rằng Tô Tân Di nói đúng. “Tất nhiên, tôi có cách của mình.”

  Tô Tân Di cũng im lặng một lúc, sau đó đứng dậy nhìn anh và nói: “Cảm ơn vì đã chia sẻ với tôi những điều này. Lần trước chúng ta đã nói rằng quá khứ đã qua, ân oán cũng đã được gác lại. Chỉ cần anh không phục vụ Dung Vương thì tôi mong rằng tương lai của anh sẽ rực rỡ. Dù sao thì, dù anh không giỏi làm chồng, nhưng việc làm quan của anh vẫn còn khá minh bạch.”

  Shang Jun Yan không biết nên cười hay nên khóc: “Thật sự cô và tôi đã hòa giải với nhau rồi à?”

  “Có thể coi là vậy.” Tô Tân Di cúi đầu nói: “Dù sao thì những sai lầm trong quá khứ đã được sửa chữa, gia đình chúng ta cũng đều ổn thỏa. Anh không cần phải cưới một người vợ mà mình không yêu thích, và tôi cũng không cần phải kết hôn với một người chồng mà mình không cảm thấy gì cả. Khi không còn ân oán nữa, thì mỗi người hãy sống hạnh phúc theo cách của mình đi.”

  Nghe những lời này, Shang Jun Yan cảm thấy có một cảm xúc khó tả. Anh nhìn chằm chằm vào Tô Tân Di và hỏi: “Thật sự cô sẽ luôn đứng về

Chỉ vì hoàng tử đã nói vài lời với em? Một ân huệ nhỏ như thế đáng để em đền đáp như vậy sao?”

Đôi mắt trước đây còn đầy nụ cười của Tô Tân Di bỗng chốc trở nên lạnh lùng, cô nhìn thẳng vào mặt Shang Jun Yan và cười khinh: “Vài lời à? Shang Jun Yan, có lẽ em vẫn chưa hiểu rõ sự độc ác của mẹ mình. Mỗi lần bà ấy dẫn tôi vào cung, không chỉ để sỉ nhục tôi, mà còn để thể hiện sự trung thành trước mặt hoàng hậu, để cho thấy bà ấy yêu quý và coi trọng Tô Yến Qiong Si – người con dâu tương lai của mình. Bà ấy luôn tìm mọi cách để xúc phạm tôi trước mặt hoàng hậu, và cũng tìm mọi cơ hội để khiến tôi bị trừng phạt trong cung, nhằm làm vui lòng hoàng hậu.”

Nói đến đây, ánh mắt của Tô Tân Di lại bừng lên giận dữ: “Tôi nhớ có một lần, tôi lạc đường trong Cung Lý, liền hỏi một người eunuch đường đi. Biết không, sau khi mẹ anh biết chuyện đó, bà ấy đã nói gì?”

Shang Jun Yan nhìn thấy vẻ mặt của Tô Tân Di mà không dám tiếp lời.

Tô Tân Di liếc nhìn anh ta và giọng cô trở nên càng thêm châm biếm: “Mẹ anh đã mắng tôi là kẻ ham muốn tình dục, đến nỗi không tha cho cả một người eunuch!”

Mặt Shang Jun Yan tái nhợt, cơ thể run rẩy.

Tô Tân Di cười khinh: “Tôi đã kết hôn với anh nhiều năm rồi, nhưng chúng ta chưa bao giờ làm chuyện ấy. Phải chăng tôi không muốn thực hiện bổn phận của một người vợ? Không… Chính là mẹ anh, bà ngoại anh, chị gái anh – tất cả họ đều tìm mọi cách để ngăn cản chúng ta. Gia đình anh thật sự khiến tôi ghê tởm.”

Giận dữ tràn ngập trong lòng Tô Tân Di; cô gần như muốn đá Shang Jun Yan ra khỏi đây ngay lập tức. Người đàn ông này thật là đáng ghét… Mỗi lần gặp mặt, anh ta luôn tìm cách khiến cô nổi giận.

Tô Tân Di thu dọn đồ đạc lại, quyết định không đi nữa. Nếu cứ nhìn thấy khuôn mặt của Shang Jun Yan, cô thực sự sẽ không kiềm được mà muốn đấu thương với anh ta! Nhưng xét đến việc hôm nay anh ta đã nói ra sự thật cho cô biết, cô sẽ kiên nhẫn…

Hôm qua tôi viết đến nửa đêm mà vẫn không viết được nhiều, sáng nay mới dậy để xác định lại nội dung bài viết… Xin mọi người thông cảm nhé! Hãy yêu thương tôi nhiều hơn nữa nhé, các bạn nhỏ dễ thương ơi… Và xin hãy gửi cho tôi một tấm vé tháng nữa nhé… Yêu các bạn!