Tống Trí Viễn Dù sao thì cũng đã thuyết phục được người con gái bướng bỉnh kia rồi; nếu không, với việc định hôn này, dù muốn hay không, cô ấy cũng buộc phải kết hôn mà thôi.

Dù sao thì, vì Hoàng đế Chu đã sẵn sàng “đưa cái thang” cho mình rồi, thì mình cũng nên tận dụng cơ hội này… Phó tổng đốc Giang Nam mà?

Tống Trí Viễn Nhặt nhẹ hai tay, anh bắt đầu suy nghĩ.

Những cuộc hôn nhân của con cháu các gia tộc quý tộc thường là sự kết hợp vì lợi ích chính trị; ví dụ như hai cuộc hôn nhân được định sẵn cho gia đình mình, chẳng phải cũng là ý của Hoàng đế sao? Còn về Phó tổng đốc Văn này…

Tống Trí Viễn cùng với Tống Từ trở về phủ, trong lòng còn đầy suy nghĩ, nên họ để bà cụ ở lại Đình Xuân Huy trước, sau đó mới ngồi xuống uống trà.

Tống Từ thấy anh chưa kịp thay áo quan đã ngồi vào phòng mình uống trà, liền cau mày hỏi: “Anh trai đi gặp Hoàng đế, có phải làm Ngài không hài lòng không? Nhìn anh lo lắng thế này, thậm chí còn chưa kịp thay áo quan.”

Tống Trí Viễn tự rót trà cho mình, nhìn Cung Ma Ma và những người khác một cái, họ liền hiểu ý và rời ra ngoài, đứng canh ở cửa.

“Anh trai được Hoàng đế yêu mến, làm sao có thể không hài lòng được chứ? Anh nghĩ rằng những món quà mà Hoàng đế ban tặng cho cậu bé ấy chỉ là đồ trang trí sao?” Tống Trí Viễn nói với nụ cười trên môi.

Khi rời khỏi cung điện, để thể hiện sự ân huệ của mình, Hoàng đế Chu đã tặng cho anh trai mình rất nhiều quà giá trị. Khi Hoàng đế tặng quà, những phi tần biết tin cũng lần lượt tặng thêm những món quà khác; không còn cách nào khác, dù là để chiều lòng Hoàng đế hay Tống Tướng, điều này cũng coi như là một chiến lược thông minh.

Nói đến những món quà, Tống Từ cũng mỉm cười và nói: “Lần này vào cung, anh trai chúng ta quả thực đã ‘thụ hạnh’ không ít đâu.”

Tống Trí Viễn bật cười, nhấp một ngụm trà và nói: “Hoàng đế nhắc đến con gái lớn của Phó tổng đốc Giang Nam, cho rằng cô ấy xứng đáng với con trai chúng ta là Sử Nhi… Con trai tôi suy nghĩ cũng chỉ vì lý do đó mà thôi.”

Tống Từ hứng thú lên, đặt ấm trà lên bàn gỗ, hỏi: “Sao vậy, Hoàng đế lại muốn sắp xếp đám cưới cho con trai các người nữa à?”

  “Có vẻ như việc này khá thú vị, nhưng con trai tôi đã từ chối rồi.” Tống Trí Viễn kể lại những lý do mình đã nói với Hoàng đế trước mặt mẹ mình, và nói tiếp: “Nước đầy quá sẽ tràn ra ngoài; nếu có thêm một cuộc hôn nhân được sắp đặt nữa, gia đình Tống Gia của chúng ta sẽ càng thêm phồn thịnh… Nhưng e rằng sự phồn thịnh quá mức có thể dẫn đến những hậu quả không mong muốn; điều đó là điều con trai tôi không muốn chứng kiến.”

   Tống Từ gật đầu: “Đúng vậy… Nếu cả nhà đều giàu có, quả thực sẽ rất nổi bật… Nhưng bây giờ Hoàng đế chưa để ý đến điều đó; tuy nhiên, các con vẫn còn trẻ… Sau này thì sao biết được…”

   Bà nói giọng thấp xuống: “Từ xưa đến nay, các vị hoàng đế luôn nghi ngờ người khác; càng lớn tuổi, họ càng hay nghi ngờ hơn… Đó chính là sự thật.”

   Tống Trí Viễn bỗng cảm thấy lo lắng: “Vì vậy, tôi mới từ chối đề nghị hôn nhân đó. Vị trí Tổng đốc Giang Nam chỉ nên dành cho những người thân cận của Hoàng đế mà thôi… Nếu Hoàng đế muốn liên kết gia đình Văn vào phe phái của chúng ta, thì cô Văn kia cũng không phải là người không thể chấp nhận được…”

   Tống Từ nghe vậy liền không hài lòng, phản đối: “Gia đình Văn là gia đình danh giá… Vợ của Tổng đốc Giang Nam còn xuất thân từ dòng họ Lãng Yến nữa… Cô Văn kia có xuất thân cao quý… Cửa nhà Tống Gia của chúng ta có lẽ không xứng đáng với cô ấy… Hơn nữa, con trai chúng ta vẫn chưa đỗ đạt trong kỳ thi công danh…”

   Tống Trí Viễn tự giễu mình một cách buồn bã: “Gia đình Văn là gia đình danh giá… Nhưng nhà Tống Gia của chúng ta cũng không hề kém cạnh đâu… Nhà chúng ta cũng là gia đình quý tộc mà… Chức vụ của con trai tôi còn cao hơn cả họ Văn nữa… Còn về việc đỗ đạt trong kỳ thi công danh… Con trai tôi đã là một tiến sĩ rồi… Sau này, nếu tiếp tục thi cử, chắc chắn vẫn có thể tiến xa hơn nữa… Con trai tôi là một chàng trai hiền lành, đạo đức… Ở độ tuổi này, anh ấy không hề giống những kẻ không biết giữ gìn bản thân… Anh ấy sống một cách đúng đắn, chuẩn mực… Làm sao có thể so sánh với những người khác được? Cái cách con làm này… thật là đang phá hủy uy tín của chính con trai mình… Hmph!”