Trong phủ có rất nhiều việc cần giải quyết, vì vậy Tống Từ cũng không dám ở lại lâu tại chùa Song Sơn. Sau khi ăn xong bữa trưa, bà lập tức trở về phủ. Khi vừa bước vào cổng phủ, trời đã bắt đầu tối, mặt trời gần như đã lặn.

Sau chuyến đi mệt mỏi, Tống Từ – người đã ở tuổi này – trông rất mệt mỏi. Khi xuống khỏi xe ngựa, bà được đưa về phòng Chúnh Hoài Huy bằng cái ghế nhẹ.

Nhưng chưa kịp uống một tách trà, bà đã nghe được tin xấu.

Trong sân chính, đứa con trai út của bà hôm qua bắt đầu sốt.

Trái tim Tống Từ lập tức thắt lại, bà thở gấp, mí mắt run rẩy, và đôi môi cũng bắt đầu run rẩy.

Cung Ma Ma thấy bà hoảng sợ, vội vàng an ủi: “Chủ nhân yên tâm, chúng tôi đã mời Tiền Thái Y – người từng chữa bệnh cho các cậu con trai trước đây – đến khám cho cậu bé. Có lẽ cậu bé chỉ bị phát ban do bị sốt hoặc bị sốc.”

Tống Từ đặt tay lên ngực, thở phào nhẹ nhõm; bà suýt nữa thì ngất xỉu vì sợ hãi.

Trước đó, hai đứa con trai trong phủ đã từng bị sốt và phát ban, điều đó khiến bà rất lo lắng, nghĩ rằng đứa con trai út này cũng sẽ gặp phải tình trạng tương tự. Đứa bé mới vừa tròn một tháng tuổi; nếu bị phát ban, liệu nó có chịu đựng nổi hay không thật là điều khó nói.

May mắn thay, không phải vậy… Bà suýt nữa thì sợ đến mức tiểu ra quần.

“ Sao lại bị sốc như vậy chứ? Phụ nhân Đặng và những người khác đã chăm sóc cậu bé như thế nào?” Tống Từ cau mày, sự lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt bà. Bà đứng dậy, nhìn xuống bộ quần áo của mình và nói: “Hãy để họ vào giúp tôi thay đồ, sau đó tôi sẽ đến thăm cậu bé.”

……

Tống Đại đang lo lắng ôm đứa con trai út đi đi lại lại, vỗ nhẹ lên người bé, nhưng đứa bé vẫn cứ khóc đến nỗi giọng nói đã đứt quãng, khuôn mặt đỏ bừng như con tôm.

Phụ nhân Đặng không nỡ nhìn thấy cảnh đó, liền nói: “Thưa phu nhân, để thiếp đến dỗ dành cậu bé nhé? Sức khỏe của phu nhân cũng chưa hồi phục hoàn toàn, việc ôm bé cũng sẽ khiến phu nhân mệt mỏi.”

Tống Đại thấy không thể dỗ dành được đứa bé, đành phải đưa nó sang phía khác. Nhìn thấy đứa con ruột thịt của mình không chịu nghe lời mẹ, lòng bà càng thêm đau xót, và nước mắt cũng bắt đầu rơi.

“Thưa phu nhân, bà chủ đã trở về, đang đi về phía sân chính.”

“Phòng Má Má vào báo cáo.”

Tống Đại Bà ta hít một hơi thật sâu rồi gật đầu.

Khi Tống Từ bước vào, bà đã nghe thấy tiếng con trai khóc thảm thiết; Tống Đại chỉ biết đứng đó không biết phải làm gì, nước mắt cứ chảy ra, lòng cũng trở nên buồn bã vô cùng.

Trước khi đến đây, bà đã được nghe nói rằng con trai mình bị hoảng sợ, tất cả đều vì cơn mưa lớn và tiếng sấm dữ dội vào ngày hôm qua; đêm đó, đứa bé bắt đầu sốt.

“Mẹ ơi…” Tống Đại bà ta cúi đầu chào Tống Từ, khuôn mặt đầy xấu hổ.

Chỉ mới ở bên mẹ được hai ngày thôi mà đứa bé đã gặp chuyện như vậy… Làm con dâu, bà thực sự cảm thấy xấu hổ.

Tống Từ vẫy tay, đi về phía bà Đặng và hỏi với giọng đầy lo lắng: “Sao con lại khóc dữ dội như vậy?”

“Con trai tôi không khỏe lắm…” Bà Đặng trông rất mệt mỏi; mỗi khi đứa bé ốm, bà cũng luôn lo lắng không yên.

“Đưa đây cho tôi.” Tống Từ ôm lấy đứa bé và ngồi xuống, sau đó lấy chiếc bùa may mắn mà thầy tu đã đưa cho, nhờ bà Đặng giúp đeo vào người đứa bé, rồi nói: “Chiếc bùa này thật sự rất hữu ích… Giúp con trai chúng ta bình tĩnh lại.”

Bà nhẹ nhàng vỗ lưng đứa bé, ngân nga những giai điệu êm ái; không lâu sau, đứa bé dần dần ngủ yên, chỉ là khuôn mặt nhỏ nhắn đầy vết nước mắt, đỏ bừng lên, trông thật đáng thương.

Nhìn thấy cảnh này, Tống Đại cảm thấy lòng mình rất phức tạp… Vừa đau lòng, vừa tức giận, vừa cảm thấy có lỗi.

“Mẹ ơi… Con dâu này thật không tốt… Chưa chăm sóc con trai chu đáo, khiến mẹ phải lo lắng…” Tống Đại bà ta nói một cách e lệ: “Xin mẹ cho phép con để con trai ở bên mẹ thêm một thời gian nữa…”

Đứa bé này… Có lẽ là do số mệnh không hợp với bà ta…

Khi thức dậy, triệu chứng tay phải tê cứng lại tái phát… Mùa thu, mùa đông luôn như vậy sao? Thật muốn chửi thề…