Khi thời tiết càng ngày càng nóng bức, chớp mắt đã qua hơn mười ngày, và tin tốt cũng đến từ phía nhà ba: hai cậu bé nhỏ đều đã khỏe lại.

Tống Từ trong lòng yên tâm, liền hỏi Chu Má Má: “Thật sự là khỏe rồi sao? Đừng lừa dối bà già này nhé.”

Chu Má Má mỉm cười, càng thêm khiêm tốn và nói: “Dù cho bà có muôn lần can đảm đến đâu, bà cũng không dám lừa dối bà chủ đâu. Chính Thầy Y Trần đã khám và xác nhận rằng các cậu bé đã hoàn toàn khỏe lại.”

“Đúng là tốt quá.” Tống Từ vui mừng, đặt hai tay lại với nhau và niệm một câu Phật.

Chu Má Má tiếp tục nói: “Bà ba nói rằng vì các cậu bé mới khỏi bệnh, sợ rằng căn bệnh vẫn chưa hết, nên muốn các cậu ở lại nghỉ ngơi thêm vài ngày trước khi đến báo cáo với bà.”

“Không cần vội đâu. Bệnh tật giống như sợi tơ bị kéo ra; trẻ con sau khi vừa khỏi bệnh thì sức khỏe chắc chắn sẽ còn yếu, cần được chăm sóc cẩn thận hơn nữa.” Tống Từ dặn dò. “Cũng nhờ vợ con ngươi nghỉ ngơi thật tốt; thời gian này bà ấy đã vất vả rất nhiều rồi.”

Chu Má Má vô cùng biết ơn và cảm kích, sau đó mới từ biệt đi.

Sau khi cô ấy rời đi, Cung Ma Ma rót cho Tống Từ một tách trà và nói: “Dù các cậu bé đã khỏe lại, nhưng có vẻ như người giữ trẻ ở nhà năm đã không chăm sóc cẩn thận; cậu bé đã tự gãi vết phát ban của mình.”

Tống Từ giật mình: “Vết phát ban bị gãi rách à?”

Cung Ma Ma gật đầu: “Khi ông ba biết chuyện, ông ấy đã đánh chết người giữ trẻ đó ngay trong ngày.”

Tống Từ khuôn mặt tái nhợt: “Ngươi nói thật sao?”

“Thật đấy.” Cung Ma Ma trả lời. “Họ còn đuổi cả gia đình người giữ trẻ đó đi đến tận miền tây bắc, không bao giờ cho phép họ trở về kinh thành nữa.”

“Hắn quả thật rất tàn nhẫn.” Tống Từ mím môi nói: “Người phục vụ Ngài Cửu thiếu gia còn có một cô hầu gái thân cận của Bạch Thị tên là Jing Shui, phải không? Cô ấy thì sao rồi?”

“Jing Shui đã được bà Bạch che chở; người ta nói rằng cô ấy đã giết chết một người rồi, nếu xử lý tiếp sẽ gây ra xung đột.”

Tống Từ khẽ cau mày: “Nếu việc đó sẽ gây xung đột, tại sao lại để người đó chết đi?”

Cung Ma Ma không nói gì, biết rằng cô ấy đang cảm thấy không thoải mái.

Mạng người như cỏ rác; dù Tống Từ trong lòng cũng không nỡ, nhưng cô ấy hiểu rằng đây không phải là thời đại hiện đại – nô lệ và người hầu chỉ là những thứ không đáng giá gì cả; nếu chủ nhân gặp rắc rối, họ có thể bị xử lý bất kỳ lúc nào.

Vườn Mai.

Lỗ Thị nghe xong báo cáo của Chu Má Má, liền cười chế nhạo: “Cậu đi báo cho dì hai biết, bảo bà ấy tìm người phù hợp hơn để chăm sóc đứa bé nhỏ… Đó cũng coi như là ý tốt từ phía tôi, người mẹ chính thức này.”

Đứa trẻ đã hơn một tuổi rồi; việc nó còn uống sữa hay không cũng không quan trọng nữa; uống sữa bò hoặc sữa cừu cũng được thôi… Việc tìm người khác chăm sóc nó cũng chỉ là chuyện bình thường mà thôi.

Nhưng Chu Má Má lại nói: “Thưa phu nhân, có lẽ nên xin sự giúp đỡ của bà lớn hơn mới đúng… Bà ấy sẽ chỉ định người phù hợp hơn chắc chắn.”

Lỗ Thị cười lạnh: “Một đứa con riêng của vợ lẽ lại xứng đáng để bà lớn lo lắng cho à?”

“Không phải vậy đâu… Nếu bà xin, đó cũng là trách nhiệm của một người mẹ chính thức… Và cũng giúp bà lớn hiểu được tấm lòng của bà.” Chu Má Má khuyên nhủ nhẹ nhàng.

Đây chính là cơ hội để thể hiện sự hiền thảo của bà.

Lỗ Thị cũng không phải là người ngốc; nghe lời này, bà cũng thấy có lý, liền nói: “Dù sao vẫn còn có Jing Shui chăm sóc đứa bé… Sau vài ngày, khi tôi đến báo cáo với bà lớn, tôi sẽ nhắc đến chuyện này.”

Vườn Thuần Nhãn.

Bạch Thị nhìn vào những vết sẹo trên khuôn mặt nhỏ bé của con trai mình, không nỡ nhìn nữa, tay cô run rẩy, nước mắt tuôn trào.

Mẹ Quán đã ám hiệu với Jing Shui; người này lập tức ôm lấy đứa trẻ và kéo nó ra ngoài.

“Xin hãy yên tâm.”

Bạch Thị ngẩng đầu nhìn Mẹ Quán