Việc anh trai Đan chuyển đến sống tạm thời tại phòng Chấn Huy đã gây ra không ít xôn xao. Giang Thị sau khi hoàn thành mọi việc trong nhà cũng vội vàng đến đó, để xem liệu Tống Từ__【Tống Từ】 có cần bổ sung thêm người hay vật dụng gì không. Những thứ cần thiết thì phải bổ sung ngay; không được để thiếu bất cứ thứ gì, nhất là những thứ mà Lão Tổ Tông yêu cầu.

Tống Từ__【Tống Từ】 nhìn thấy khuôn mặt rõ ràng đã mệt mỏi của Giang Thị, liền nói: “Các công việc trong nhà quả thực rất phức tạp, làm phiền em rồi. Em cũng đừng lo lắng về chuyện này; nếu cần gì, tôi sẽ bảo người quản lý đi lo liệu cho em. Những ngày này, em cũng đừng phải đến gặp tôi vào buổi sáng và buổi tối nữa; hãy ngủ thật nhiều để giữ gìn sức khỏe, đừng để mình bị kiệt sức đến mức ốm đau. Với một gia đình lớn như thế này, còn không biết ai sẽ đảm nhận trách nhiệm tiếp theo.”

Dù Tống Gia không sánh kịp những gia tộc lâu đời hay các dinh thự quy mô lớn khác, nhưng nhờ vào việc Tống Trí Viễn ngày càng giữ được chức vụ cao hơn, các hoạt động kinh doanh trong nhà cũng ngày càng phát triển. Ngôi nhà rộng lớn này giống như một công ty hoạt động đầy đủ mọi lĩnh vực, và việc cần giải quyết cũng không hề ít chút nào.

Giống như các gia đình khác, trong một dinh thự luôn có phần nội bộ và phần ngoài. Phần quản lý tiền bạc thuộc về “bộ phận tài chính”, chịu trách nhiệm về việc thanh toán và quản lý sổ sách, cũng như các khoản thu nhập từ kinh doanh. Các việc mua sắm trong nhà thì do những người phụ trách mua sắm đảm nhận. Ngoài ra, còn có những người hầu canh gác, người quản lý cửa ra vào, người phụ trách xe ngựa, và những người giúp việc như đi tìm thông tin hay chạy việc vặt… Những công việc này đều cần phải do một người đàn ông đáng tin cậy đảm nhận; đó chính là công việc của Tống Trí Thành – người không giữ chức vụ quan lại, nhưng lại phụ trách quản lý mọi việc ngoại giao trong gia đình.

Những công việc này chỉ là những việc hiển thị ra bên ngoài mà thôi; còn những việc diễn ra trong bóng tối, cùng với nhóm cố vấn riêng của Tống Trí Viễn… thì tất nhiên cũng không thể để người ngoài biết được, và cũng cần phải do những người trong gia đình đáng tin cậy đảm nhận. Tất cả những việc này đều thuộc về trách nhiệm của Tống Trí Thành. Không còn cách nào khác; vì anh ta không phải là quan lại, nên chỉ có thể tự mình gánh vác mọi việc trong gia đình. Nhờ vậy, Tống Trí Viễn【Tống Trí Vi

Nội viện cũng vô cùng phức tạp – việc ghi chép các mặt hàng được nhập xuất từ khắp nơi, nhân viên thu mua nguyên liệu trong bếp lớn và bếp nhỏ, người quản lý khu vườn, những người làm công việc giặt ủi, thêu dệt, cùng với đám gia nhân phục vụ trong từng sân vườn… Tất cả những việc này đều cần được quản lý cẩn thận. Các vị trí quan trọng đều do những người thân cận hoặc quản gia của các chủ nhân đảm nhận, và mỗi người đều có sổ sách riêng để ghi chép chi tiết.

Đây là tình hình chung của toàn bộ dinh thự; chưa kể đến của hồi môn của các bà vợ, như Giang Thị chẳng hạn. Bà xuất thân từ một gia đình thương nhân giàu có, lại là con gái duy nhất trong gia đình; ban đầu, bà được nuôi dưỡng nhằm trở thành người thừa kế và kết hôn với một người đàn ông xứng đáng để tiếp tục sự nghiệp gia đình. Nhưng không may, bà gặp phải Tống Trí Thành, và vì vậy, của hồi môn mà bà mang theo khi đến đây gần như chiếm một nửa tài sản của gia đình Giang.

Trong suốt hơn mười năm qua, của hồi môn của Giang Thị đã được quản lý một cách có hiệu quả, giá trị của nó có lẽ đã tăng gấp đôi. Mỗi khi đến cuối năm, đó chính là thời điểm bà bận rộn nhất – bà phải gặp gỡ các quản gia và kiểm tra sổ sách.

Bà Tống Đại cũng vậy; còn trong các khu vườn khác, dù là các cô dâu đã ra giá hay chính các thiếu gia, tất cả đều có sổ sách riêng để theo dõi. Việc quản lý những sổ sách này chính là cách để thử thách khả năng quản lý gia đình của các thiếu gia; nếu họ không thể nắm rõ mọi thứ một cách rõ ràng, ít nhất họ cũng phải biết cách phán đoán đúng đắn để không bị những người hầu dưới quyền lừa dối. Đây chính là một phần trong quá trình rèn luyện nhân cách của họ.

Về việc được miễn trừ nghĩa vụ chăm sóc cha mẹ vào buổi sáng và buổi tối, Giang Thị rất biết ơn sự thông cảm của mẹ mình. Bà cười nói: “Mẹ yêu thương con, vì vậy con mới dám tự tin đảm nhận trách nhiệm này. Với một công việc lớn như thế này, con mới thực sự hiểu được những khó khăn mà chị dâu đã trải qua trước đây. À, bây giờ con chỉ mong rằng sau này, khi các con trai của mình lấy vợ, họ sẽ không cần phải lo lắng về việc quản lý gia đình, nhưng họ nhất định phải có khả năng quản lý tốt.”

Việc quản lý gia đình thực sự là một công việc vất vả không kém gì việc lao động chăm chỉ.

Tống Từ cười nói: “Những gia đình khác thường xảy ra tranh chấp quyền lực giữa mẹ chồng và nàng dâu; còn bạn thì, chưa kịp thấy bóng dáng của nàng dâu, đã muốn được giao quy