Tống Từ Ngồi trong phòng Xuân Huy, bà thở dài một hơi. Lễ rửa tội cho đứa bé được tổ chức không quá hoành tráng, nhưng số người đến tham dự cũng khá đông, nên việc chuẩn bị thực sự rất vất vả.

“Thái phu nhân, phu nhân thứ hai và phu nhân thứ ba đã đến.”

“Nhanh đi mời họ vào.”

Giang Thị Khi họ bước vào, thấy khuôn mặt của mẹ chồng đầy nụ cười hiền từ, họ cũng không khỏi mỉm cười theo.

“Cả buổi sáng nay bận rộn lắm, mau ngồi xuống nghỉ ngơi đi. Tiểu Mãn, đi pha cho các phu nhân ly trà mát để uống, và mang đến hai bát đá lạnh nữa; giúp giảm bớt cái nóng trong cổ họng.” Tống Từ ra lệnh cho các cô hầu gái.

Giang Thị Họ vội vàng cúi đầu cảm ơn.

Các cô hầu gái nhanh chóng mang trà và đá lạnh đến. Giang Thị cùng Lỗ Thị cũng đang rất mệt mỏi sau một ngày làm việc vất vả; giờ mới có dịp ngồi xuống nghỉ ngơi. Khi đồ uống được mang đến, họ không kiêng khem gì mà vui vẻ thưởng thức ngay.

Sau khi uống xong một bát đá lạnh, hai người mới đặt bát xuống, rửa tay sạch sẽ rồi dùng khăn lau nhẹ mép miệng.

Tống Từ cười nhẹ và nói: “Khi Cốc thị sinh con, gia đình chúng ta đã vất vả nhờ các người lo liệu mọi việc. Vào dịp Tết Đoan Ngọ, Hoàng đế đã ban tặng hai hộp ngọc Nam Châu; để ở nhà tôi thì cũng không dùng đến. Sau này, tôi sẽ nhờ Cung Ma Ma gửi chúng cho các người, mỗi người một hộp – coi đó là món quà thưởng của mẹ chồng dành cho các người.”

Giang Thị và Lỗ Thị nghe vậy liền vội vàng đứng dậy từ chối, thành thật nói: “Mẹ ơi, đó là công việc chúng con nên làm; không hề vất vả gì cả. Làm sao chúng con dám nhận món quà của mẹ?”

“Đó là việc nên làm, và các người cũng đã làm rất tốt. Ai có công thì xứng đáng được thưởng – đó là điều đương nhiên. Các người sống hòa thuận với nhau, phối hợp ăn ý, giúp đỡ lẫn nhau trong việc quản lý gia đình; mẹ chồng nhìn thấy điều đó mà lòng yên tâm và vui mừng. Vì vậy, các người đừng từ chối nhé. Có thể mang về để đeo làm trang sức, hoặc để con gái các người làm đồ trang điểm… tùy các người muốn thế nào thôi.”

Tống Từ nói một cách hào phóng và chân thành: “Những thứ này sau này đều sẽ được chia cho các con.”

Giang Thị và Lỗ Thị hiểu ý của bà, trái tim họ đập nhanh hơn một chút, nhưng không đề cập đến chuyện đó, mà chỉ cười nói: “Nếu là mẹ ban tặng, chúng con sao dám từ chối được. Sau này chúng con sẽ đeo chúng lên người để mọi người thấy rõ mẹ yêu thương chúng con như thế nào.”

Lỗ Thị cũng bày tỏ lòng biết ơn của mình.

So với Giang Thị – con gái của một gia đình giàu có – thì sính vật của Lỗ Thị khá khiêm tốn. Dù trong những năm qua cô ấy đã tự bổ sung thêm cho mình một số đồ đạc, nhưng so với hai chị dâu trước mặt, vẫn còn kém hơn nhiều.

Vì vậy, việc Tống Từ ban tặng những thứ này khiến cô ấy rất vui mừng, bởi vì những thứ này đến từ cung điện, chắc chắn không phải là hàng thông thường.

Tống Từ tiếp tục nói: “Lần này, Gia đình Gu đã trải qua nhiều khó khăn trong quá trình sinh nở; sức khỏe của họ có lẽ cần phải được chăm sóc trong ít nhất nửa năm mới có thể trở lại bình thường. Trong thời gian tới, việc chuẩn bị thức ăn cho gia đình vẫn phải do các con lo liệu. Đặc biệt là khi Lễ Zhongyuan sắp đến; sau lễ này, chúng ta còn phải chuẩn bị quà tặng cho mọi người vào dịp Tết Trung Thu. Các con sẽ phải làm việc rất vất vả đấy.”

Giang Thị và Lỗ Thị đã sẵn sàng đối phó với tình huống này, nên cùng nhau trả lời: “Mẹ yên tâm, chúng con sẽ sắp xếp mọi thứ một cách ổn thỏa, để chị dâu có thể yên tâm nghỉ ngơi sau khi sinh.”

“Tốt lắm. Nếu thiếu người, các con cứ bảo người ta mang thêm người đến, và chọn thêm một số người hầu để sử dụng. Đừng để việc thiếu người làm cho mọi thứ trở nên hỗn loạn, và mất đi phẩm giá của chúng ta.”

“Vâng.”

Tống Từ nhìn Lỗ Thị và hỏi: “Hôm nay sao không thấy Châu nào? Nghe nói cậu ấy có chút không khỏe phải không?”

“Có lẽ là tối qua cậu ấy ăn quá nhiều dưa hấu và bị tiêu hóa không tốt, nên không yên ổn lắm. Sau này, con dâu sẽ quay về thăm cậu ấy.” Lỗ Thị trả lời một cách lễ phép.

Tống Từ nói ngay: “Vậy thì con hãy đi thăm cậu ấy ngay bây giờ đi. Mẹ cũng không còn việc gì khác nữa; hãy bảo bác sĩ trong nhà đến kiểm tra sức khỏe cho cậu ấy nữa.”

Lỗ Thị mỉm cười đồng ý.