Tống Từ Bước vào đình tang, tất cả những gì hiện ra trước mắt là màu trắng; khói hương, nến và tiền giấy lan tỏa khắp nơi, khiến người ta phải rơi nước mắt.

Ở góc tây bắc của đình tang, có một nhóm phụ nữ và những đứa trẻ đang quỳ gối, hầu hết đều còn nhỏ; người đàn ông trưởng thành thì rất ít.

Tống Từ Nhìn đi chỗ khác, lòng cô không thể diễn tả nổi cảm xúc của mình.

Khi quốc gia suy vong, gia đình tan rã, những dòng họ đã đầu hàng sẽ không thể đạt được thành tựu lớn trong hai ba thế hệ tới; họ chỉ có thể sống sót và duy trì dòng dõi mà thôi.

Hiện tại, dòng họ Hạ ngày càng yếu ớt; nói rằng họ đang ở giai đoạn suy tàn cũng không quá đáng. Với việc lại có thêm vài người qua đời, dòng họ này càng trở nên tồi tệ hơn nữa.

Tống Từ Cô thở dài, tiến lên nhận cây hương mà người chủ nhà đưa cho, cẩn thận cúi đầu ba lần, trong lòng thầm mong rằng kiếp sau mình sẽ không sinh ra trong gia đình hoàng gia, sau đó mới cắm cây hương vào lư hương.

Cô cũng cúi đầu chào hỏi những đứa trẻ đang quỳ gối, nhận lễ cúi đầu của chúng; việc đến thăm và bày tỏ tiếc nuối như vậy là đủ rồi.

Còn việc đến nhìn khuôn mặt người đã khuất thì cô không muốn làm. Là một bà lão, cô không muốn cảm thấy áy náy; hơn nữa, người đó cũng không phải là người thân thiết của cô.

Tống Từ Ngẩng đầu, nhìn qua những người phụ nữ đó, ánh mắt cô dừng lại trên khuôn mặt một người phụ nữ nào đó; mí mắt cô giật mình.

“Thái phu nhân, xin hãy đến đây nghỉ ngơi một chút.” Hạ Triết bảo vợ mình dẫn bà đi uống trà và nghỉ ngơi.

Tống Từ Theo cô ấy vào một căn phòng nhỏ dành để khách uống trà và nghỉ ngơi; đã có vài người phụ nữ đang nói chuyện nhỏ nhẹ bên trong. Khi thấy Tống Từ, họ đều đứng dậy và chào hỏi.

“Bà ngoại, cháu sẽ đợi bà ở bên ngoài.” Tống Lệnh Chiêu Thấy vậy, cậu không tiếp tục đi theo nữa.

Tống Từ Gật đầu: “Đây là nơi của dòng họ Hạ; đừng đi lang thang khắp nơi, kẻo va chạm với người khác.”

Tống Lệnh Chiêu Mặc dù là một người đàn ông thẳng thắn, nhưng cậu cũng biết phép xử sự; cậu gật đầu đồng ý và đi đợi bên ngoài sân.

Tống Từ ngồi xuống, những bà phu nhân kia liền bắt đầu nói lời chúc mừng; dù sao thì Tống Trí Thành họ cũng đã được phong chức, dù chỉ là những chức vụ không quyền lực gì, nhưng ít ra cũng tốt hơn việc không có gì cả.

  Đó là những lời hay, Tống Từ chỉ mỉm cười nhẹ và nói: “Tất cả đều là ân huệ của hoàng gia, không đáng để nói đến. Chúng tôi chỉ đang cố gắng góp sức cho buổi lễ mừng lớn này và trung thành với Hoàng đế mà thôi. À, các bạn đến đây rồi, chắc cũng nên ghé thăm nhà họ Triệu phải không?”

  Nếu là người khôn ngoan, họ sẽ biết rằng Tống Từ đang cố tình thay đổi chủ đề, và sẽ không tiếp tục nói về những lời chúc mừng nữa. Nhưng vẫn có người không hiểu ý định của bà ấy, và nói: “Tống Thái phu nhân thật sự rất may mắn; giờ đây cả nhà Tống Gia đều có bốn người giữ chức vụ, phu nhân chính là người đầu tiên trong kinh thành như vậy.”

  Nụ cười trên mặt Tống Từ dần biến mất, bà hỏi: “Cô ta đến từ nhà nào vậy?”

  Người phụ nhân kia bỗng ngượng ngùng.

  Cung Ma Ma nhìn người phụ nhân đó và cúi đầu nói: “Thái phu nhân, đây là em gái của bà Bạch, vợ của Tiểu thư Xie, người giữ chức vụ tại Sở Hồng Lư.”

 —Hóa ra là em gái của bà Bạch… Không lạ gì cô ta lại không hiểu ý định của người khác.

  Tống Từ nói: “Vậy thì đó là phu nhân Xie phải rồi. Tôi biết các bạn đang cố tình làm vui lòng tôi, nên mới nói những lời hay như vậy, nhưng thực sự không cần thiết đâu. Dưới hoàn cảnh hiện tại, chúng ta nên giữ thái độ kính trọng hơn; mọi người đang trong tang lễ mà.”

  Nhìn xem, thật là lời nói đầy ý nghĩa và cao thượng phải không?

  Thôi, không cần nói một cách e dè nữa… Rõ ràng là phu nhân Xie không hiểu ý định của bà ấy; vậy thì thẳng thắn nói ra đi. Dù sao thì cô ta cũng không hiểu những lời e dè đâu.

  Nếu cô ta hiểu rồi mà vẫn cố tình gây rối, cố tình chúc mừng khi người khác đang trong tang lễ, khiến mọi người cảm thấy ghét bỏ và căm hận, thì càng không cần phải nói một cách kiêng nể nữa.

  Mặt phu nhân Xie tái nhợt; bà lão này thật sự không biết giữ thể diện chút nào.

  “Tống Thái phu nhân, thật không ngờ phu nhân vẫn ở đây.”