Mẫn Thân Vương gọi Cơ Thái Phi, cung nữ thân cận bên cạnh liền tiến lên hỏi chuyện.

Xinlan kể lại chi tiết về cuộc gặp gỡ với nhóm người Tống Từ, và không quên than phiền: “Cũng đáng trách bà phi phải chịu đựng nhiều khó khăn… Dù Tống Thái__[Tống Thái] phu nhân có được phong làm nhất phẩm công chức đi nữa, nhưng bà phi của chúng ta là hoàng gia thái phi; về mặt địa vị cao quý, Tống Thái__[Tống Thái] phu nhân làm sao sánh kịp được? Nhưng cô ta lại dựa vào thế lực của thái hậu mà áp đảo bà phi mọi lúc mọi nơi, lời nói của cô ta chẳng hề kiêng nể gì cả.”

Mẫn Thân Vương nói: “Nhìn ra thì mẫu thân quả thật đã phải chịu không ít thiệt thòi.”

“Không chỉ là thiệt thòi đâu bà… Nô tì thấy bà phi dường như đã bắt đầu tránh né họ rồi.” Xinlan e dè nhìn ông ta và nói: “Có vẻ như Tống Thái__[Tống Thái] phu nhân đã phát hiện ra chuyện giữa cô Ji và công tử…”

Khi ánh mắt của Mẫn Thân Vương nhìn về phía mình, Xinlan vội vàng quỳ xuống đất, hoảng sợ nói: “Nô tì xấu xa quá!”

“Hãy giữ miệng của mình lại.”

“Vâng, xin công tử tha thứ cho nô tì.”

Mẫn Thân Vương như không chủ ý hỏi: “Ngoài những chuyện này ra, còn có điều gì khác nữa không?”

Điều gì khác?

Xinlan nghiêng đầu suy nghĩ một lát, rồi thốt lên: “Khi ở nhà hàng nước ngoài, chủ nhân của nhà hàng đó từng xuất hiện… Bà phi đã nhìn anh ta một cách say đắm đến mức bỗng nhiên rơi nước mắt.”

“Chủ nhân của nhà hàng nước ngoài ư?”

“Ừm, có vẻ như họ tên là Thương… Trông anh ta gầy yếu, ốm đau… Ah, nô tì thật là không biết gì để nói, nô tì xấu xa quá!”

Mẫn Thân Vương lạnh lùng cười: “Hãy phục vụ mẫu thân thật tốt, rồi bạn sẽ nhận được phần thưởng của mình.”

“Vâng, công tử.”

Mẫn Thân Vương ném một viên ngọc vào lòng cô ta và nói: “Đây là phần thưởng cho em.”

“

  Xin Lan nhìn chiếc vòng ngọc trắng mịn trong tay mình, cảm thấy ngạc nhiên; khi ngẩng đầu lên, bóng dáng người kia đã xa rồi. Cô vội vàng quỳ xuống cảm ơn: “Nô tì xin cảm ơn Hoàng tử đã ban tặng.”

  Trời ơi, đây là chiếc vòng ngọc trắng mịn… Hoàng tử đã ban cho tôi.

  Xin Lan vui mừng ngắm nghía chiếc vòng một lúc, sau đó lại cho nó vào túi tiền của mình.

  ……

  Đêm đến, gió lạnh thổi qua cửa sổ, trăng sáng ngập trời.

  Thương Phục bỗng nhiên mở mắt, ngồd dậy từ giường và nhìn ra ngoài cửa sổ; khuôn mặt gầy guộc của anh ta se lạnh trong gió lạnh.

  Cửa sổ vốn đang đóng bây giờ đã được mở ra, gió lạnh thổi vào khiến anh ta run rẩy.

  Anh ta đi đóng cửa sổ lại, rồi quay đầu lại; đôi mắt đã quen với bóng tối, ánh nhìn của anh ta đọng lại trên chiếc bàn.

  Trên mặt bàn có một cái cốc, bên trong chứa nước, và phía dưới cốc có một tờ giấy xuan.

  Anh ta từ từ tiến đến bên cạnh bàn, dùng que diêm để thắp đèn dầu, rồi lấy tờ giấy ra. Trên tờ giấy không hề có gì cả, chỉ có một vệt máu đỏ được vẽ bằng son đỏ, cùng mùi tanh của máu.

  Một tờ giấy đẫm máu.

  Thương Phục nhấp môi, từ từ cuộn tờ giấy lại thành một khối nhỏ, rồi ném nó vào bể than trong phòng. Tờ giấy nhanh chóng bắt đầu cháy, phát ra mùi hôi thối khó chịu.

  Nhìn tờ giấy đã hóa thành tro bụi, anh ta quay đầu lại nhìn chiếc cốc trên bàn và cười lạnh. Anh ta sờ vào chiếc cốc, ánh mắt vẫn dán chặt vào bể than… Đó là một lời cảnh báo im lặng.

  Hehe, cảnh báo à?

  Anh ta ném chiếc cốc xuống đất.

  “Lang Quân?”

  Bên ngoài cửa, có ai đó hỏi nhẹ.

  “Hãy thêm vài ngọn đèn nữa, rồi mang trà nóng lên đây.”

  “Vâng.”

  Lúc đó, tại đài quan sát sao của Cơ quan Thiên Văn, ông Chai, người đứng đầu Cơ quan Thiên Văn, đang đứng đó, hai tay khoác sau lưng, quan sát bầu trời đêm.

  Bỗng nhiên, anh ta cau mày, ánh mắt đọng lại trên ngôi sao Tử Vi; sau đó nhìn về phía gần ngôi sao Tử Vi, một ngôi sao đỏ mờ ảo hiện ra, khiến khuôn mặt anh ta thay đổi.

  Thật không ngờ, sao Diệu Huyết lại xuất hiện?

 —Ông Chai nhíu môi quan sát một lúc, tính toán một chút, rồi quay người rời khỏi đài quan sát, thay đồ sang trang phục triều đình và đi gặp Hoàng đế Chu.