Bà công tước Anh nhìn theo bóng dáng của Tống Từ và phu nhân Tống Đại rời đi, trong lòng thở phào nhẹ nhõm – cuối cùng cũng đuổi được “thần ác” kia rồi.

Cả ngày hôm đó, bà đã phải đối mặt với quá nhiều áp lực, cả thể xác lẫn tinh thần đều kiệt sức; cảm giác như mình già đi rất nhiều vậy.

Chưa kể đến việc, trước khi ra đi, bà lão Tống Từ ấy còn lén lút nhắc nhở bà về chuyện chiếc vòng tay đó, nói một cách hoa mỹ là để tra rõ sự thật, không cho kẻ khác làm ô uế danh tiếng của bà; nhưng nếu nói một cách thẳng thắn thì… vẫn là vì chuyện chiếc vòng tay đó mà bà không thể thoát khỏi liên quan!

Nửa đời qua, bà công tước Anh sống khá thuận buồm xuôi gió; ai ngờ chỉ vì tặng một đôi vòng tay mà lại gây ra nhiều rắc rối như vậy?

“Dì, phu nhân Tống Thái ấy thật là quá đáng, bà ta tự coi mình là ai vậy? Dám chỉ đạo người khác ngay trước mặt dì, thậm chí còn xâm phạm quyền lợi của dì nữa… Thật là vô lý…” Tiểu Lão thị ôm lấy mặt mình, nhìn bà công tước Anh với vẻ sợ hãi.

“Dì?”

Tại sao lại đánh con bé vậy?

“Con có phải là người làm điều đó không?”

Đôi mắt Tiểu Lão thị se lại, cô bé quỳ xuống và nói: “Mẹ ơi, mẹ đang nói gì vậy? Con đã làm gì chứ?”

Bà công tước Anh nghiến răng và nói thấp giọng: “Con vẫn không thừa nhận à? Khi chiếc vòng tay đó được ban tặng, chính con là người đã lấy nó ra chơi đùa; con hẳn đã biết từ trước rằng chiếc vòng đó có ngăn bí mật.”

Chiếc vòng tay chỉ có một đôi, nhưng bà công tước Anh có ba con dâu chính thức; vì thế bà chỉ có thể tặng hai người, đó là Lư Thị và phu nhân Song. Lý do là vì địa vị của họ cao quý hơn.

Nhưng liệu Tiểu Lão thị có được hưởng sự ưu ái tương tự không? Bà cũng đã tặng cô bé một chuỗi ngọc nam châm xanh; khi Tiểu Lão thị muốn xem xét chiếc vòng tay đó, bà cũng đã đồng ý.

Vậy kết quả thì sao?

Người thân xung quanh bà đều là những người đáng tin cậy; ngoài Tiểu Lão thị ra, còn ai khác có cơ hội tiếp xúc với chiếc vòng tay đó chứ?

Tiểu Lão thị tự nhiên khẳng định mình vô tội; cô bé chỉ chơi đùa với nó trong thời gian ngắn ngủi thôi, thậm chí mẹ vợ cô cũng có mặt ở đó… Làm sao bà có thể không biết chuyện gì đã xảy ra chứ?

“Mẹ ơi, nếu mẹ nghi ngờ con, thì hãy nghi ngờ người họ Lư kia đi… Con có động cơ gì để làm như vậy chứ

“Bà Tiểu Liao nói với giọng chua cay: ‘Cô ta lại được tặng một chiếc vòng tay rồi… Khi ngắm nghía, có thể cô ta tình cờ phát hiện ra bí mật bên trong đó. Rồi cô ta lại giấu thuốc vào đó… Giống như lời bà Tống Thái##[Tống Thái] đã nói, cô ta lén lút thay đổi thứ đó đi… Ai mà biết được chứ?’”

Ánh mắt của Nữ công tước Anh lấp lánh không yên; nghi ngờ dành cho Lư Thị##[Lư Thị] là rất lớn.

“Được thôi… Cô ta có thể không biết chuyện về chiếc vòng tay đó, nhưng còn chuyện viên ngọc xanh kia thì sao? Cô có dám thề trước trời rằng không phải do cô chỉ đạo cô ta làm việc đó không?” Nữ công tước nhìn cô ta chằm chằm.

Bà Tiểu Liao hoảng sợ: “Mẹ ơi, con đã nói rồi… Con có động cơ gì để làm vậy chứ?”

“Vậy là cô không thèm ghen tị với cô ta à? Cô nói không phải mình, nhưng khi bà Tống Thái##[Tống Thái] phát hiện ra chuyện, cô lại vội vàng chối bỏ hết sao? Người già khôn ngoan kia đã quyết định rằng chính là cô… Hãy thú nhận đi! Dùng tương lai của Chàng Nhi ra làm lời thề đi!”

Bà Tiểu Liao suýt nữa thì mắng tục tĩu… Chàng Nhi là cháu ruột của mình… Làm sao bà ấy dám dùng con mình để đe dọa mình chứ?

Nhưng cô không dám!

Bà Tiểu Liao lắp bắp nói: “Con… con chỉ tình cờ nhắc đến chuyện đó thôi… Nói rằng nếu Tống Như Kỳ##[Tống Như Kỳ] sẩy thai, và cô ta có được đứa bé đó, thì đứa bé đó sẽ trở thành con trai cả… Dì ơi, con làm sao biết được cô ấy lại coi đó là sự thật chứ… Con chỉ nói đùa thôi mà!”

“Ngu ngốc! Quả thực là do cô!” Nữ công tước tức giận đến mức run rẩy.

Bà Tiểu Liao quỳ xuống, ôm lấy chân bà ấy và nói: “Dì ơi, con chỉ không thể chịu đựng nổi cái tính kiêu ngạo của cô ta mà thôi… Con mới nói như vậy… Cô ta không chỉ khinh thường gia cả của con, mà còn khinh thường cả dì nữa… Cô ta tự cho mình cao quý lắm… Con chỉ vì tức giận mà nói ra những lời đó thôi… Con thực sự không làm gì cả!”

“Cút đi! Đồ ngu ngốc! Cút ra khỏi đây ngay!”

Nữ công tước tức giận đến mức sai người đuổi cô ta ra ngoài, rồi đập vỡ một bộ ấm trà để giải tỏa cơn giận.

Toàn là những kẻ vô dụng, làm hại đến mình… Thật là bực bội quá!