Lâm Thiến được sắp xếp ở trong một căn phòng nhỏ bằng gỗ và tre, không xa lắm so với Phòng Xuân Huy. Ngoài cô hầu gái tên là Sang Nhi mà cô tự mang theo, Tống Đại【Bà Tống Đại】 còn điều hai người phụ nữ giúp việc đến đó nữa.

Ban đầu, Tống Đại【Bà Tống Đại】 muốn điều thêm hai cô hầu gái để phục vụ mình, nhưng vì Lâm Thiến thích yên tĩnh và không thích có quá nhiều người xung quanh, hơn nữa cô đã quen với việc chỉ có Sang Nhi bên cạnh mình, nên bà đã từ chối.

Hành lí của Lâm Thiến không nhiều lắm; quần áo cũng chỉ có vài bộ thôi. Ngoài một cái hòm đựng dược liệu và vài cuốn sách y học quý giá ra, toàn bộ hành lí của cô có thể được coi là rất đơn giản.

Khi Sang Nhi đang sắp xếp hành lí, Lâm Thiến ngồi trên chiếc giường nhỏ bên cửa sổ, tựa đầu vào tay và ngẩn ngơ nhìn những cây tre xanh bên ngoài.

“Chủ nhân, muốn nghỉ một lát không ạ?” Sang Nhi tiến lại gần và hỏi một cách lễ phép.

Lâm Thiến quay đầu lại cười nói: “Không cần đâu, em hãy lấy cuốn sách y học mà chủ nhân đã đọc ban ngày đến đây cho ta tiếp tục đọc, sau đó em có thể nghỉ ngơi đi. Khi bà chủ trở về, chúng ta vẫn phải đến chào hỏi.”

Sang Nhi đáp: “Nô tớ không mệt đâu, để nô tớ pha trà cho chủ nhân.”

Lâm Thiến vuốt đầu cô: “Được rồi, em đi nghỉ đi.”

Sang Nhi gật đầu rồi rời đi. Chỉ một lát sau, cô trở lại với một cái đĩa đầy trà và một số món ăn nhẹ, đặt chúng lên bàn cạnh giường, sau đó đưa cuốn sách y học đến tay Lâm Thiến【Lâm Thiến〕. Sau đó, cô ngồi xuống bên chân giường và ngủ thiếp đi.

Lâm Thiến thấy vậy, có chút bất ngờ nhưng cũng không bảo cô đi, chỉ vuốt ve đầu cô rồi tiếp tục đọc sách.

……

Tống Đại【Bà Tống Đại】 sau khi tiễn người chị dâu của mình đi, nhìn vào những công thức y học trong tay mình, cô nhấp môi một cái rồi đưa chúng cho Phòng Má Má.

“Phòng Má Má, bài thuốc này bạn phải tự đi lấy nguyên liệu và tự sắc thuốc đấy.”

Phòng Má Má nhận lấy và hỏi: “Thưa phu nhân, quý bà thực sự muốn dùng bài thuốc này ạ?”

Trước đây, vì mong muốn có thêm một đứa con nữa, bà cũng đã thử không ít bài thuốc, nhưng vẫn không thể mang thai được. Nếu lại tiếp tục dùng mà vô ích, chắc chắn bà sẽ cảm thấy thất vọng một lần nữa.

Tống Đại phu nhân gật đầu: “Thử xem sao cũng không sao đâu. Những bài thuốc này chỉ để điều dưỡng sức khỏe mà thôi, không hại gì đâu. Bác sĩ Lâm còn cho thêm vài món ăn bổ dưỡng nữa, sau này chúng ta có thể làm ăn thử.”

“Chỉ là e rằng…”

“Tôi hiểu ý của bà, chỉ sợ lại mất công vô ích mà thôi. Thực ra, nếu không có kết quả cũng không sao đâu. Suốt bao năm qua, chúng ta đã vượt qua rất nhiều khó khăn rồi. Nếu may mắn có được điều gì đó, đó sẽ là một niềm vui bất ngờ mà thôi. Mẹ nói thế nào?”

Phòng Má Má cười và nói: “Đúng vậy, bà già này không thông suốt bằng phu nhân đâu.”

Tống Đại phu nhân thở dài và nói: “Thông suốt cái gì chứ? Sau bao năm thất vọng, tôi cũng đã quen với điều đó rồi.” Bà không tiếp tục nói về chủ đề này nữa, mà bảo: “Hãy chuẩn bị mọi thứ đi, các bà trong gia đình chắc chắn sẽ sớm trở về nhà thôi.”

Phòng Má Má cúi đầu và đi chuẩn bị theo lệnh.

Vào lúc này, Tống Từ vừa ra khỏi một cửa hàng may mặc, đang chuẩn bị đưa các cháu gái lên xe trở về nhà thì có người gọi bà lại.

“Chị gái lớn ơi, quả nhiên là chị đấy!”

Tống Từ quay đầu lại, các cô hầu gái lùi vào hai bên, một bà lão mặc áo váy màu xanh lam, đội khuyên tai bằng vàng, cổ đeo chuỗi ngọc bích đang nắm tay một cô hầu gái và mỉm cười nhìn bà.

Một người lạ mặt…

Tống Từ quay đầu nhìn Cung Ma Ma, người này đang định giải thích thì bà hỏi: “Người này là kẻ thù không đội trời chung hay là người quen biết tốt của chúng ta vậy?”

Cung Ma Ma cười nhẹ và nói: “Là người quen biết tốt đấy, đó là thái phi của ông Vũ, Phó Thượng thư Bộ Công.”

Tống Từ nghe vậy liền yên tâm, nếu là người quen thì tốt rồi. Bà liền mỉm cười và tiến lên chào hỏi: “Chị gái nhỏ ơi, đúng là chị mà! Thật là may mắn quá, sức khỏe của chị thế nào rồi?”

Bà V