Lỗ Thị cảm thấy có phần oan ức; lời nói của Tống Từ rõ ràng là đang phủ nhận phẩm chất của bà.

“Tôi không hề có ý xấu khi nói với bạn, tôi chỉ muốn cảnh báo trước thôi. Bởi vì đôi khi, những việc con người làm ra lại xuất phát từ sự bốc đồng. Tôi sợ rằng nếu bạn quá tức giận, bạn có thể làm điều gì đó sai trái.” Tống Từ thở dài và nói tiếp: “Vậy bạn có ghét tôi cũng được thôi, dù sao tôi cũng chỉ là mẹ vợ của bạn mà thôi. Điều tôi muốn nói là, bất cứ khi nào bạn muốn làm gì đó, hãy nghĩ kỹ xem liệu những đứa con của bạn có xứng đáng để bạn làm như vậy hay không.”

Lỗ Thị cúi đầu, mút môi.

“Hãy suy nghĩ kỹ lời tôi nói đi, Lỗ Thị. Là một người vợ chính, tôi hiểu rằng những người thiếp thân thường gây phiền toái… Những gì tôi nói bây giờ, chẳng phải cũng xuất phát từ góc độ của một người vợ chính sao? Nếu bạn đối xử tệ với các con riêng của mình, bạn nghĩ danh tiếng đó sẽ ra sao khi lan truyền ra ngoài?”

“Mẹ ơi, con không thể khoan dung được…” Lỗ Thị nói.

“Vậy thì hãy đối xử với họ một cách bình thường thôi. Tôi không mong bạn phải quá tốt với họ, chỉ cần bạn làm tròn bổn phận của một người mẹ vợ chính là đủ rồi. Lỗ Thị… Không cần nói đến những đứa con riêng, chỉ riêng vấn đề của những đứa con mang theo của hồi môn thôi… Còn những đứa con trai riêng sau này, liệu chúng có thành công hay không… Nếu chúng sau này trở thành quan lại, người phụ nữ đầu tiên mà chúng muốn mời đến nhận chức vụ, cũng chỉ có thể là bạn mà thôi. Tại sao ư? Bởi vì bạn là mẹ vợ chính.”

Ngay từ thời cổ đại đã như vậy rồi… Danh dự luôn thuộc về người mẹ vợ chính; ngay cả mẹ ruột cũng phải nhường chỗ… Tất cả đều vì một câu nói: “Con chính và con riêng là khác nhau.”

Lỗ Thị im lặng…

Đứa bé kia mới chỉ vài tháng tuổi thôi… Bà chưa bao giờ nghĩ xa đến thế…

Nhưng nếu như vậy, có lẽ Bạch Thị sẽ rất bất mãn phải không?

Nghĩ đến đây, lòng Lỗ Thị bỗng trở nên nhẹ nhõm hơn một chút.

Thấy biểu cảm của bà đã tốt hơn nhiều, Tống Từ tiếp tục nói: “Còn một điều nữa… Tôi không muốn nói ra, nhưng vì sự tốt đẹp của các con, tôi sẽ nói thêm một câu nữa.”

“Mẹ cứ nói đi.”

“Việc Bạch Thị được chọn làm vợ chính đã là chuyện định sẵn rồi; con đừng còn nghĩ đến việc mang thêm vài người tì thiếp khác vào để tranh giành sự sủng ái của bà ấy nữa.”

Lỗ Thị mặt đỏ bừng lên; bà nội chắc hẳn đã nhìn thấu ý định của cô. Cô thực sự từng nghĩ đến điều đó.

“Để giành lấy thức ăn của một con chim nhỏ, con lại bắt thêm vài con chim khác đến tranh giành… Tiếng kêu ầm ĩ ấy chẳng khiến người ta phiền lòng sao? Sân sau bừa bộn như vậy chính là biểu hiện của sự hỗn loạn trong gia đình; không chỉ ảnh hưởng đến tâm trạng của bản thân mình mà còn ảnh hưởng đến các con nữa.” Tống Từ lại một lần nữa dùng con cái để nói lý. “Cha mẹ chính là người hướng dẫn con cái; nếu chúng từ nhỏ đã phải sống trong một căn nhà bừa bộn như vậy, điều đó có ích gì cho sự phát triển của chúng chứ? Chúng có thể vui vẻ, hạnh phúc được không?”

Lỗ Thị biết rằng một sân sau gọn gàng, yên tĩnh luôn thoải mái hơn so với một nơi bừa bộn; điều này không thể phủ nhận được.

“Cha mẹ con rồi cũng sẽ qua đời một ngày nào đó thôi… Khi hai cha mẹ này mất đi, ba anh em con cũng sẽ được chia nhà riêng. Nếu ba phòng nhà con không quản lý tốt được, thì đó chính là do khả năng làm chủ nhà của con không tốt.”

Lỗ Thị hoảng sợ và vội vàng nói: “Mẹ ơi, mẹ sẽ sống lâu trăm tuổi mà!”

Nếu anh cả và chị dâu nghe thấy Tống Từ đang tự nguyền rủa vì chuyện của ba phòng nhà, họ chắc chắn sẽ trách móc cô đấy.

“Sống lâu trăm tuổi ư… Đó chỉ là lời nói của những con quái vật thôi; con đâu muốn như vậy đâu.” Tống Từ khinh thường nói. “Những lời con nói đến đây thôi; con không muốn nói thêm nữa. Con có những suy nghĩ riêng của mình, hãy quay về suy nghĩ kỹ về những lời con vừa nói. Nếu con là con, từ nay trở đi con chỉ sẽ làm hai việc: thứ nhất, giữ vững vị trí vợ chính và tích lũy thật nhiều tiền riêng; thứ hai, và quan trọng nhất, nuôi dạy con cái mình thật tốt—bởi vì chúng mới là lực lượng hậu thuẫn mạnh mẽ nhất của con. Không tin à? Hãy nhìn con này xem… Con chính là tấm gương cho con mà!”

Những cặp vợ chồng trẻ tuổi mà khi già lại trở thành bạn đồng hành của nhau… Điều đó đã không còn đáng tin cậy nữa rồi. Ngay cả trong nhiều gia đình quý tộc xưa kia, họ cũng không theo xu hướng đó; nếu không, làm sao lại