Tống Lệnh Túc Sững sờ một chút, rồi lắc đầu cười nói:

“Cha ơi, việc em ba được làm bạn học cùng Hoàng tử Ngũ thực sự khiến con vui mừng, làm sao có gì không hài lòng hay tiếc nuối chứ? Hơn nữa, con còn sắp đi du học cùng thầy giáo nữa mà, năm nay con cũng phải tham gia kỳ thi. Nếu vào cung, việc đi lại sẽ không thuận tiện như trước đây.”

Tống Trí Viễn, người đã quan sát biết bao người, luôn chú ý đến biểu cảm của con trai mình khi nói chuyện. Cậu bé này chưa có tính toán gì sâu xa, nhất là khi đối diện với cha ruột của mình, càng không hề giấu giếm tâm trạng, vì vậy mọi lời nói ra đều xuất phát từ tấm lòng chân thành.

Con trai mình thực sự không hề cảm thấy tiếc nuối hay bất mãn.

Tống Trí Viễn cảm thấy rất an tâm và ánh mắt ông trở nên dịu nhẹ hơn.

“Con có hiểu ý nghĩa của việc làm bạn học cùng hoàng tử không? Đó là việc cùng nhau học tập, xây dựng tình bạn từ khi còn nhỏ. Sau này, dù hoàng tử đạt đến địa vị nào, những người bạn học từ thời thơ ấu sẽ luôn là những người mà hoàng tử tin tưởng nhất. Nếu hoàng tử trở thành… một quan lại quan trọng trong triều đình, con có hiểu không?”

Ông nói một cách mơ hồ, nhưng Tống Lệnh Túc lại cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, nhìn thẳng vào mắt cha và sau một lúc, gật đầu đáp:

“Vậy con có tiếc nuối không?”

Tống Lệnh Túc im lặng một lúc, rồi lắc đầu nói: “Cha ơi, con không cảm thấy tiếc nuối chút nào. Em ba của con, phù hợp hơn con để làm bạn học cùng Hoàng tử Ngũ.”

Tống Trí Viễn nhướng mày.

Tống Lệnh Túc cười nói: “Cha hỏi con, liệu con có thể thay thế em ba nếu muốn không? Con biết cha có khả năng đó, nhưng thực sự không cần thiết đâu. Em ba của con thực sự phù hợp hơn con để làm bạn học cùng Hoàng tử Ngũ.”

“Lý do là gì?” Tống Trí Viễn hỏi với vẻ hứng thú.

“Em ba con thông minh hơn con.” Tống Lệnh Túc cảm thấy hơi xấu hổ và nói tiếp: “Em ấy cũng quyết đoán hơn con.”

Tống Trí Viễn thực sự ngạc nhiên, nhìn con trai mình.

Tống Lệnh Túc do dự một lát rồi nói: “Trong viện của con, trước đây cũng có một người hầu tên là Mạc Tùng.”

   Tống Trí Viễn Ai vậy nhỉ? Nghe con nói vậy, ông liền đoán ra điều gì đó, nhưng vẫn giữ thái độ bình tĩnh.

  “Người hầu đó từ nhỏ đã phục vụ con và lớn lên cùng con. Năm ngoái, cô ta bắt đầu nảy sinh những ý định khác.” Tống Lệnh Túc có vẻ e thẹn.

  “À, cái cô ta muốn leo lên giường với con à?”

   Tống Lệnh Túc tròn mắt lên, khuôn mặt tuấn tú của cậu đỏ bừng lên và vội vàng nói: “Cha ơi!”

   Tống Trí Viễn cười và nói: “Chuyện đó cũng chỉ là bình thường thôi. Con đã lớn rồi, việc người hầu có những ý định như vậy không phải là chuyện lạ. Con cũng nên hiểu về chuyện nam nữ rồi, đừng e thẹn quá.”

  Làm sao có thể không e thẹn được chứ?

   Tống Lệnh Túc hai má đều đỏ bừng và nói: “Đúng vậy, người hầu đó thực sự có những ý định như vậy. Lúc đó, cha chỉ muốn cảnh báo cô ta một tiếng thôi, vì cô ta cũng đã lớn lên cùng con mà. Nhưng em thứ ba của con lại không đồng ý. Anh ấy cho rằng cô ta không đáng tin cậy, giữ lại chỉ khiến gia đình gặp rắc rối, nên đuổi cô ta đi. Thực tế, anh ấy quả nhiên đúng. Em thứ ba đã gọi Phòng Má Má đến và ngay hôm đó đã bán Mạc Tùng đi.”

  Lúc đó, con còn cảm thấy anh ấy thật tàn nhẫn và tức giận với anh ấy suốt hai ngày.

   Tống Trí Viễn nghe xong liền nói: “Em thứ ba của con đúng đấy. Nếu không loại bỏ những chuyện như này một cách triệt để, không dùng biện pháp mạnh mẽ để răn đe người khác, thì những người khác cũng sẽ bắt chước theo. Con trai yêu quý của cha, đôi khi sự khoan dung chỉ dẫn đến sự nuông chiều. Phải quyết đoán và mạnh mẽ mới có thể tránh rơi vào tình huống bất lợi.”

  “Con xin nghe lời cha.” Tống Lệnh Túc lập tức cúi đầu và nói: “Vì vậy, con nghĩ em thứ ba của con phù hợp hơn cha. Trong cung điện, mọi thứ đầy rủi ro và âm mưu. Với tính cách của con, e rằng con sẽ không thích hợp. Nếu không cẩn thận, con có thể bị người khác lợi dụng và kéo gia đình vào rắc rối. Em thứ ba của con thông minh và có kế hoạch, anh ấy thật tuyệt vời.”

  “Tốt lắm, quả thật là con trai của cha!” Tống Trí Viễn vỗ vai con mình và cảm th