**Tống Đại** Bà dẫn theo Lỗ Thị cùng các con đến Khu vườn Mai Quân.

“Khi nhà chủ ban tặng khu vườn này, đúng lúc Châu Nhi bị gãy chân, các người cũng không có thời gian trở về. Vì vậy, tôi đã sắp xếp nó theo cách mà trước đây khu vườn nhà các người từng được bày trí,” **Tống Đại** nói với **Lỗ Thị** trong nụ cười: “Nhưng cách bài trí này chỉ là sao chép một cách sơ sài thôi; nó không giống như nơi các người sống trước đây, phải tự mình thiết kế theo ý muốn của mình mới đúng.”

**Lỗ Thị** nhìn ngắm khu vườn rộng lớn, được trang trí một cách thanh lịch và thoải mái; ở sân sau còn trồng khoảng mười cây mai khô, liền biết rằng người ta đã dành rất nhiều công sức vào đó. Bà cảm thán: “Chị dâu ơi, tôi làm sao có thể không hài lòng với sự lựa chọn của chị được? Đây đã là điều tuyệt vời rồi. Thực ra, tôi đã nên trở về từ lâu, nhưng luôn có rất nhiều việc phải lo liệu nên không thể đi được.”

**Tống Đại** vỗ nhẹ tay cô: “Chúng ta là chị em dâu cháu, không cần phải nói những điều này nữa. Khi đã trở về rồi, hãy yên tâm ở lại đây. Trong khu vườn này, chỉ có vài người hầu gái cơ bản thôi; tôi nghĩ bạn sẽ muốn sử dụng những người mà mình quen thuộc hơn. Hãy tự sắp xếp trước đã; khi mọi thứ đã ổn thỏa, tôi sẽ để Mẹ Liang đưa các con đến, và bạn có thể chọn thêm người hầu cho phù hợp.”

Một bà chủ thông minh và hào phóng, biết rõ cái gì nên chu đáo, cái gì nên buông bỏ… Về phần người hầu, nếu bạn tự mình sắp xếp mọi thứ, họ sẽ không nghi ngờ gì cả.

**Lỗ Thị** vội vàng nói: “Nói đến việc tuyển người hầu, tôi xin phải phiền chị dâu một lần nữa. Khi chúng tôi trở về, chúng tôi cũng đã sa thải một số người hầu gái và nhân viên phục vụ; dù sao họ cũng là người bản địa của Sơn Tây, có người không muốn rời xa quê hương nên tôi đã để họ trở về. Vì vậy, chị dâu thấy đấy, tôi cũng chỉ mang theo một vài người về thôi. Những vị trí quan trọng thì không nói đến nữa, nhưng những người phục vụ bên cạnh hai đứa bé… Người ngoài kia rốt cuộc cũng không thể tin cậy bằng những người được nuôi dưỡng trong nhà chủ. Tôi mong chị dâu có thể giúp tôi chọn một số người phục vụ phù hợp.”

Thật là thông minh… Cách nói chuyện của cô thật dễ chịu và lôi cuốn. Phải biết rằng, những người phục vụ bên cạnh mình, chỉ khi được chọn lựa và huấn luyện trực ti

Nhưng Lỗ Thị yêu cầu Tống Đại phu nhân giúp đỡ trong việc chọn lựa, vì bà hoàn toàn không lo ngại rằng người kia sẽ lợi dụng cơ hội này để đặt người theo dõi trong sân nhà mình.

Tống Đại phu nhân cảm thấy yên tâm và nói cười: “Con cái ruột của chủ nhân thì tự nhiên mạnh mẽ hơn; sau này tôi sẽ cho bà Liang dẫn các bé đến đây, cô tự chọn lựa đi.”

Lỗ Thị vui mừng và cúi đầu tạ ơn.

Tống Đại phu nhân nhìn Tống Như Vy đang đứng ngoan ngoãn bên cạnh Lỗ Thị, rồi nói tiếp: “Trong gia đình chúng ta, từ lâu đã có quy định rằng con trai khi bảy tuổi sẽ chuyển ra sống ở sân ngoài. Vì vậy, Sù Nhi, Kiệt Nhi và những đứa khác đều đã sớm chuyển ra sống ở đó; còn Châu Nhi thì còn nhỏ, nên chưa cần vội vàng. Còn Vy Nhi thì đã tám tuổi rồi, có thể sống riêng một sân riêng được. Chị gái cô đã lập gia đình, căn nhà cũ vẫn còn trống; chị gái thứ hai của cô sống ở Phù Khúc Các. Vì cô mới trở về, hãy dành thời gian quen thuộc với cấu trúc của dinh thự trước, sau đó tự chọn một sân và bày trí theo ý muốn của mình. Hai ngày nay, cô có thể ở cùng mẹ mình trước được không?”

Tống Như Vy nghe vậy lòng mừng rỡ, cung kính cúi đầu tạ ơn: “Vy Nhi xin cảm ơn dì cả đã quan tâm đến con, dì đã vất vả rồi.”

Gia đình Tống Gia có Tống Trí Viễn làm trụ cột, người có tầm nhìn xa trông rộng; còn Tống Đại phu nhân cũng xuất thân từ gia đình quý tộc, có tư duy thoáng đãng. Khác với những người khác, bà không cho rằng con gái là vô dụng; thực ra, nếu được nuôi dạy cẩn thận, con gái cũng có thể trở thành một lực lượng hỗ trợ lớn cho gia đình.

Dù thế hệ thứ hai của gia đình Tống Gia có bốn anh em trai, nhưng chỉ có ba người kết hôn và không ai có thêm thiếp thân, vì vậy số lượng con cái không nhiều lắm. Tổng cộng, thế hệ thứ ba có bảy người, gồm cả nam và nữ; vì vậy, các cô gái trong gia đình được coi trọng và được nuôi dạy rất kỹ lưỡng.

Dinh thự Tống Gia rất rộng lớn, có hàng chục sân riêng biệt; không hề thiếu chỗ ở. Việc các cô gái sớm sống riêng một sân và tự quản lý nó cũng giúp họ phát triển tính độc lập, điều này khiến nhiều người ngưỡng mộ.