Vào buổi sáng sớm này, Tống Trí Viễn bỗng nhiên cảm thấy có một linh cảm không lành; anh ta cứ có cảm giác rằng sắp có điều gì đó xảy ra, khiến cho anh ta lúc tham gia buổi họp sáng không tập trung được và còn mải mê suy nghĩ về những chuyện khác.

“Tống Tướng ư?“

Hoàng đế Chu nhìn Tống Trí Viễn, có phần ngạc nhiên khi liếc nhìn ra ngoài cửa điện.

Hôm nay mặt trời chẳng lẽ mọc từ phía tây sao… Tống Tướng lại dám lơ là công việc như vậy.

Tống Trí Viễn tỉnh táo lại, cầm cây gậy biểu quyết và nói: “Thần đồng ý.”

Người con trai thứ hai của hoàng đế vì quá hào hứng mà suýt nữa nhảy lên ôm lấy Tống Trí Viễn và hôn vài cái; may mắn thay, anh ta kịp bình tĩnh lại.

Các hoàng tử khác thì cau mày.

Hoàng đế Chu liếc nhìn người con trai thứ hai của mình và nói: “Việc tiếp đón đoàn sứ giả Goryeo sẽ do con trai thứ hai đảm nhận; con phải làm tròn bổn phận của một chủ nhà hiếu khách, đừng để làm mất mặt cho Đại Khánh.”

Người con trai thứ hai hào hứng nói lớn: “Con sẽ tuân theo mệnh lệnh của cha.”

Rốt cuộc, cha vẫn nhớ đến mình; mặc dù gia đình của người vợ mà cha ban cho không quá nổi tiếng, nhưng điều đó cũng không hẳn là điều xấu… Xem kìa, việc tiếp đón đoàn sứ giả lại đến tay mình!

Các hoàng tử khác đều cảm thấy ghét bỏ và ghen tị; ánh mắt họ nhìn người con trai thứ hai đều đầy sự soi xét và e ngại… Thật là “chó cắn người thì không sủa”; bình thường thì người con trai thứ hai luôn tỏ ra hiền lành, đáng tin cậy…

Nhưng bây giờ, anh ta đã lặng lẽ giành được việc tiếp đón đoàn sứ giả đến triều yết.

Hừ, rõ ràng là anh ta đã lộ diện rồi!

Việc tiếp đón đoàn sứ giả không phải là việc gì quá lớn lao, nhưng tất cả các hoàng tử, kể cả người con trai cả, vẫn chưa nhận được bất kỳ nhiệm vụ nào; người con trai cả đã kết hôn gần hai năm rồi, nhưng gần đây mới chỉ được giao một chức vụ nhàn rỗi trong Bộ Công.

Trong khi chưa có ai được chỉ định làm thái tử, mọi hoàng tử đều muốn làm nhiều việc thực tế hơn, tạo ra thành tích để được mọi người trong triều đánh giá cao hơn… Nhưng điều đó cũng cần có cơ hội mới được.

Việc tiếp đón đoàn sứ giả cũng chính là một cơ hội; ngay cả người con trai thứ ba cũng muốn tranh giành nó, nhưng cuối cùng nó lại rơi vào tay người con trai thứ hai.

Thật là không cam lòng!

Hoàng đế Chu nhìn thấy biểu cảm của các con trai mình, ánh mắt ông ta trở nên khó hiểu.

“N

Tống Trí Viễn bình tĩnh bước ra khỏi cửa điện. Từ xa, ông nhìn thấy Shen Qing và nghĩ đến việc hai gia đình sắp kết hôn, nên môi ông nhếch lên thành nụ cười. Đúng lúc ông định tiến lại gần để trò chuyện vài câu, thì thấy một người hầu nhỏ chạy nhanh đến bên Shen Qing và thì thầm với cô ấy; sau đó, hai người cùng nhau đi về phía đó.

   Hướng đó là……

   Tống Trí Viễn cau mày, không khỏi vuốt ve mép miệng mình.

  “Tống Tướng cha ơi.” Hoàng tử thứ hai tiến lên và cúi chào ông.

   Tống Trí Viễn vội vàng tránh sang một bên và cũng cúi chào: “Hoàng tử thứ hai.”

  “Thượng thư từng có kinh nghiệm đi sứ, về việc đoàn sứ đến triều, Hoàng tử Hong Kun muốn xin Thượng thư chỉ giáo một số điểm, không biết liệu có được không ạ?” Hoàng tử thứ hai rất khiêm tốn.

   Tống Trí Viễn mỉm cười nhẹ: “Nếu tôi biết, tất nhiên sẽ không giấu giếm gì cả.”

  “Xin Thượng thư chỉ giáo.”

   Khi hai người đi xa, ba hoàng tử còn lại đứng lại cùng nhau, nhìn nhau và ánh mắt họ đầy lo lắng.

   Hoàng tử thứ hai dường như đã thành công trong việc gần gũi với Tống Tướng cha… Nếu Tống Tướng bị anh ta kéo về phe mình, với sự tin tưởng mà Hoàng đế dành cho ông ấy, thì bọn họ còn có thể làm gì nữa?

   Nghĩ đến điều này, các hoàng tử càng thấy lo lắng.

   “Chúng ta anh em đã lâu không cùng nhau uống rượu rồi… Hoàng tử thứ nhất, sao không mời chúng tôi đến nhà ngài? Tôi đã lâu lắm không được thưởng thức món đặc sản của Hoàng hậu – đầu sư tử hầm đỏ rồi…” Hoàng tử thứ tư cười nói.

   Hoàng tử thứ ba cũng nói: “Ông ngoại tôi vừa gửi đến hai thùng rượu ngon tuổi ba mươi năm; thật là lý tưởng để cùng các hoàng tử thưởng thức.”

   Nhìn thấy hoàng tử thứ hai đang dẫn đầu, các hoàng tử còn lại đương nhiên phải đoàn kết lại với nhau để ngăn cản anh ta tiến xa hơn nữa… Còn về việc tranh đấu trong bí mật thì… mỗi người đều phải dựa vào bản thân mình mà thôi.

   Hoàng tử thứ nhất hiểu rõ điều này… Tại sao mình, với tư cách là hoàng tử thứ nhất, lại không thể sánh kịp một người em trai chỉ có quan hệ họ hàng xa xôi như hoàng tử thứ hai chứ?