Nhìn thấy vẻ mặt tái nhợt của Yan Zisheng, Tống Trí Viễn vuốt ve cái mũi và tự hỏi: Mình có đáng sợ đến thế không nhỉ?

Anh ta ho một tiếng rồi nói: “Changsheng đừng sợ, chúng ta chỉ đang trò chuyện bình thường thôi.”

Yan Zisheng cười ngượng ngùng: “Thưa tướng lĩnh, học trò không sợ đâu.”

Tống Trí Viễn liếc nhìn chỗ anh ta đứng và hỏi: “Vậy sao? Tại sao lại lùi lại xa thế?”

Yan Zisheng im lặng.

“Nói đi, Changsheng có ý kiến gì về người vợ tương lai không? Bạn cũng đã mười chín tuổi rồi, hai tháng nữa sẽ tham gia kỳ thi khoa cử mùa thu. Với tài năng văn chương của bạn, việc đỗ đạt chắc chắn không thành vấn đề.”

Trong lòng Yan Zisheng tràn ngập niềm vui, nhưng anh ta kiềm chế lại và nói một cách khiêm tốn: “Học trò chắc chắn sẽ không làm thất vọng mong đợi của thưa tướng lĩnh.”

Tống Trí Viễn cười và nói: “Dù là kỳ thi mùa xuân hay mùa thu, luôn có nhiều người muốn ‘bắt cóc’ các chàng trai giỏi giang như bạn. Bạn không chỉ tài năng mà còn rất đẹp trai, chưa kết hôn nên chắc chắn sẽ có rất nhiều người tranh giành bạn. Nghe nói nhà học giả Qian cũng có cháu gái độ tuổi phù hợp chưa kết hôn đấy… Ngoài ra, dù không còn nhà hầu tước Yongchang, vẫn còn nhà hầu tước Yongqing và nhiều gia đình quý tộc khác nữa. Nếu họ để mắt đến bạn, thì theo tiêu chuẩn lựa chọn vợ của bạn thì sao? Tôi nói với bạn này cũng chỉ là muốn nhắc nhở bạn thôi… Chắc chắn sẽ có rất nhiều gia đình như vậy.”

Yan Zisheng im lặng.

“Thực ra, nếu không phải vì Hoàng đế đã định hôn, tôi cũng muốn gả con gái mình cho bạn.”

Yan Zisheng ngạc nhiên: “Thưa tướng lĩnh, học trò xứng đáng sao?”

“Bạn có phẩm chất tốt, như lời bạn vừa nói, bạn không hề bàn tán sau lưng cô gái nhà họ Qiu, mà chỉ nói một cách gián tiếp, điều đó đã chứng tỏ phẩm chất của bạn rồi. Vì vậy, bạn không cần phải tự ti.”

Yan Zisheng cười buồn: “Thưa tướng lĩnh, giữa tôi và ngài cũng giống như cha con mà. Học trò xin nói thật lòng: Thực ra, tôi chỉ là một người con nhà nghèo bé nhỏ, làm sao dám đặt ra bất kỳ tiêu chuẩn nào được? Nếu như có địa vị như cô gái thứ hai nhà họ Song, được nhận lời cầu hôn như vậy thì quả là may mắn lớn lao… Nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ đến điều đó, bởi vì tôi không xứng đáng và cũng không dám.”

“Ồ?”

“Cô gái thứ hai nhà họ Song từ nhỏ đã sống trong cảnh giàu sang, được nuông chiều từ nhỏ… Nếu cô ấy trở thành vợ tôi, tôi chắc chắn sẽ phải dành

Tống Trí Viễn cố tình nói ra điều đó.

“Học trò chỉ muốn nói lên những suy nghĩ thật lòng với ngài. Ngài ơi, như ngài đã nói, nếu gia đình yên bình không lo âu gì phía sau, thì học trò mới có thể tiếp tục cố gắng phía trước được. Học trò chỉ mong tìm một người vợ hiền đức, để cùng học trò nuôi dạy con cái và quản lý gia đình; dù xuất thân không cao cũng không sao, miễn là cô ấy biết lễ nghi, hiểu chuyện, và có phẩm chất tốt là được.”

“Nếu cô ấy là một cô gái mồ côi thì sao?”

Yan Zisheng ngập ngừng một chút, rồi nói: “Nếu cô ấy thực sự biết lễ nghi, hiểu chuyện, và có phẩm chất tốt như học trò đã nói, thì học trò sẵn lòng.”

Tống Trí Viễn nói: “Ngươi phải suy nghị kỹ lưỡng trước. Một cô gái mồ côi có nghĩa là trong gia đình cô ấy không còn người lớn tuổi nào khác; ngươi sẽ không thể dựa vào gia đình vợ của mình được.”

“Nếu vậy, học trò sẽ cố gắng hết sức để thành công.”

Nếu không có gia đình vợ hỗ trợ, thì học trò sẽ tự mình xây dựng sự nghiệp. Nếu một năm không thành công, thì hai mươi năm… Học trò không tin rằng mình không thể xây dựng được mối quan hệ tốt. Nếu thực sự không thành công, thì có lẽ học trò không phù hợp với việc làm quan, và tốt hơn hết là từ bỏ chức vụ để đi làm ruộng.

“Được thôi. Hãy để ta làm mối giúp ngài với bà Thái Phu nhân. Cô gái đó là cháu gái của Đại nhân Wei, Phó Thượng thư Bộ Công; cô ấy cũng là một cô gái mồ côi và hiện đang sống cùng bà Wei Thái Phu nhân. Cô ấy đã đến tuổi kết hôn; cô ấy không quan tâm đến gia thế của người chồng, chỉ mong người đó có phẩm chất tốt và biết quan tâm đến cô ấy. Ta đã tìm hiểu rồi, cô ấy là một người phụ nữ hiền đức và tốt bụng… Nếu ngươi đồng ý, ta có thể cho ngươi gặp cô ấy một lần.”

À?