Đã bước vào tháng Bảy của mùa hè, kinh đô giống như một cái lò hấp đang được đặt trên ngọn lửa dữ dội, nóng đến mức người ta chỉ mong muốn được ngâm mình trong nước để giải tỏa cái nóng.

“Đã hơn một tháng rồi mà không có mưa, e là năm nay lại phải chịu đựng hạn hán.” Tống Từ cảm thấy khó chịu vì cái nóng, người ta phải đỡ cô ấy đến bên hồ để nghỉ ngơi trong gian hàng ven hồ. Cô liếc nhìn mặt đất nứt nẻ và nhíu mày.

Nam Sơn nói: “Không thể nào được, chỉ mới hơn một tháng mà thôi.”

Cung Ma Ma lắc đầu: “Chỉ hơn một tháng thôi mà đã khiến cho rất nhiều nông dân gặp rất nhiều khó khăn, nhất là khi cây trồng sắp chín mà không có mưa để tưới tiêu. Bạn nghĩ cuối năm này sẽ ra sao? Chắc chắn họ sẽ phải đối mặt với tình trạng thiếu thực phẩm.”

Tống Từ cũng đồng ý: “Nếu chỉ là hạn hán thôi, chỉ cần mưa xuống là có thể trồng lại một mùa cây trồng nữa, cố gắng tiết kiệm chi phí thì vẫn qua khỏi được. Điều đáng lo nhất là nếu hạn hán kéo dài và còn xảy ra các thảm họa khác nữa, đó mới thực sự là một tai họa lớn.”

Thường thì hạn hán hay lũ lụt đều đi kèm với dịch bệnh. Một khi chúng xảy ra, như trong năm Thịnh Bình thứ hai mươi ba, kho bạc quốc gia sẽ lại trở nên trống rỗng.

May mắn thay, những năm gần đây đều là những năm mùa màng bội thu, nên chúng ta vẫn có đủ khả năng cứu trợ người dân khi xảy ra thảm họa. Nếu không, nếu hạn hán kéo dài, thật sự sẽ có rất nhiều người phải chết đói.

Nam Sơn lè lưỡi, không dám nói thêm gì nữa.

Tống Từ đi đến bên cạnh gian hàng, cúi đầu nhìn xuống và ngẩn người, đôi lông mày nhíu lại.

“Cẩn thận nhé, nếu ngã xuống đây thì không phải chuyện đùa đâu.” Cung Ma Ma nhắc nhở Nam Sơn hỗ trợ Tống Từ.

Tống Từ nói với hai người: “Mắt tôi kém, các bạn nhìn xem, mực nước trong hồ có giảm đi nhiều không?”

Cung Ma Ma hơi ngạc nhiên.

Nam Sơn bảo hai người lùi lại một chút, sau đó cô ấy nhanh chóng lăn người xuống, đặt hai tay lên lan can của gian hàng và nhìn thẳng vào những cột đỡ của gian hàng.

Gian hàng được xây dựng bên hồ, và có một số cột đỡ được đặt trực tiếp dưới nước. Bây giờ, chiều cao của những cột đó đã giảm đi khoảng một ngón tay, và lớp rêu khô nứt đã lộ ra.

Nam Sơn nhíu mày.

Dù không hiểu biết nhiều, cô cũng biết rằng việc mực nước giảm xuống không phải là điều tốt đ

“Thế nào rồi?”

“Có giảm xuống một chút, chỉ dài bằng ngón tay thôi.” Nam Sơn nói với vẻ mặt nghiêm túc.

Tống Từ nghe vậy, sắc mặt cũng trở nên không tốt lắm, và không còn muốn tiếp tục ngồi đây nữa, liền nói: “Hãy quay về đi, gọi phu nhân, bà hai và cô dâu út đến Phòng Xuân Huy để gặp tôi.”

……

Tống Đại và phu nhân cùng với Giang Thị đến trước, trong khi Guan Shuyan thì gặp Tống Từ【Phù Vân Cẩm】 trên đường và họ cùng nhau đến đó. Còn Lỗ Thị thì đến muộn hơn, sau khi mọi người đã ngồi xuống.

Lỗ Thị mặt hơi đỏ, cúi chào Tống Từ và giải thích: “Vì chủ nhân muốn đến Chưởng Thanh Quan để tu luyện và tranh thủ nghỉ mát tại Việt Trúc Trang, vợ chồng tôi đã chuẩn bị hành lý cho ông ấy, nên mới trễ một chút.”

Giang Thị nghe xong liền nói: “Trời này nóng thế này, em trai thứ ba lại khó đi lại, sao còn muốn đi nghỉ mát ở ngoài kia chứ? Bây giờ vẫn là tháng Bảy mà.”

“Nghe nói có một vị sư phụ nổi tiếng tên là Chung Thiên Sư đến Chưởng Thanh Quan để truyền đạo, chủ nhân mới quyết định đến gặp ông ấy. Hơn nữa, Việt Trúc Trang của chúng ta cũng nằm ngay dưới chân ngọn núi đó, nơi đó rất mát mẻ, nên chúng tôi muốn đến đó nghỉ mát.”

Tống Đại nhìn Lỗ Thị qua chuỗi hạt Phật màu xanh lam trong tay, nói một cách mỉa mai: “Em trai thứ ba này vẫn chưa từ bỏ hy vọng đấy nhỉ… Muốn xem liệu Chung Thiên Sư có thể giúp ông ấy đứng dậy được không?”

Những năm gần đây, chuyện tương tự cũng không ít. Nhìn Tống Trí Khánh bây giờ cũng để tóc kiểu đạo sĩ, mặc áo màu xám, gần như chỉ thiếu cái chổi quét tà ma là hoàn thành bức tranh “yêu ma thoát khỏi xiềng xích” rồi.

Lỗ Thị cười nhẹ mà không nói gì thêm. Nếu Tống Trí Khánh muốn đi, cô ấy cũng không thể ngăn cản được… Cô ấy cũng chẳng buồn quan tâm đâu; ông ấy muốn đi đâu thì đi thôi.

Tống Từ nói: “Nếu ông ấy muốn đi thì cứ đi đi… Chỉ cần cử thêm vài người đi theo để phục vụ ông ấy là được.”

Lỗ Thị vội vàng trả lời: “Vợ chồng tôi đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa rồi.”