Xin một ân huệ được chứ?

Hoàng đế Chu ra hiệu cho Chu Công Công mở tấm bản đồ ra; trước mắt họ là một bản đồ địa lý, khiến ông không khỏi ngạc nhiên.

Bản đồ này không giống những bản đồ về Đại Khánh, mà là của một nơi khác… Chính xác hơn, là vùng biển.

Các hòn đảo, tọa độ, tuyến đường hàng hải, các loại sản vật… Tất cả đều được ghi chép rõ ràng.

Hoàng đế Chu nhìn về phía Chu Tạc, ánh mắt đầy sự thăm dò.

Chu Tạc liếc nhìn tấm bản đồ và nói: “Thần biết rằng Ngài luôn không thể quên được cái tên Ninh kia… Bản đồ này, thần đã mất nhiều năm để vẽ dựa trên trí nhớ của mình.”

“Trí nhớ của ngươi à?”

Chu Tạc hạ mắt xuống và nói: “Khi thần ở Quanzhou, thần cũng đã kết bạn với nhiều người sống trên biển, và đã xem qua rất nhiều bản đồ biển. Những hòn đảo mà Lão Ninh từng khen ngợi, thần đều hiểu rất rõ… Thậm chí còn chi tiền thuê người vẽ bản đồ chi tiết của những hòn đảo đó.”

Hoàng đế Chu nhìn kỹ bản đồ, nhưng không thấy bất kỳ thông tin nào về những hòn đảo đó… Ông biết ngay điều mà Chu Tạc muốn đổi lấy, và hỏi: “Ngươi muốn cái gì?”

Chưa kịp đợi câu trả lời, hoàng đế lại nhíu mắt lại và hỏi: “Ngươi muốn bảo vệ Chu Hàn sao?”

“Vâng.”

Chu Tạc ngẩng đầu nhìn Hoàng đế, ánh mắt anh ta lấp lánh: “Trong thế giới này, thứ duy nhất mà thần không thể từ bỏ, chính là đứa bé này… Bệ hạ…”

Anh ta cắn răng, bỏ chiếc chăn xuống, đứng dậy khỏi giường, đặt chân trần lên những viên gạch lạnh lẽo.

Chu Công Công giật mình: “Hoàng tử, Ngài…”

Nhưng Chu Tạc chỉ vẫy tay và quỳ xuống trước mặt Hoàng đế: “Anh trai, xin tha thứ cho sự dám nghĩch và những tội lỗi lớn lao của em… Em chỉ mong bệ hạ tha thứ cho Chu Hàn, bảo vệ cô bé ấy, để cô bé có thể sống yên bình, hạnh phúc, không phải chịu sự ràng buộc và sống trong sự nghèo khổ do cha mẹ gây ra.”

Anh ta quỳ gục trên mặt đất, trán chạm vào những viên gạch.

Hoàng đế không nói gì, chỉ đứng nhìn người đàn ông gầy yếu kia dưới chân mình.

Dù sự thật được phanh phui, dù ông thua cuộc, bị giam cầm, bị đàn áp… Chu Tạc vẫn chưa bao giờ thực sự quỳ gối trước mặt mình, chưa bao giờ hạ thấp đầu mình.

So với Hạ Hầu Triết, Chu Tạc luôn tự hào hơn, và cũng giống một thành viên quý tộc của hoàng gia hơn.

Nhưng bây giờ, anh ta đã quỳ gối trước mặt mình, đã hạ thấp đầu cao quý của mình…

Điều đó có nghĩa là, anh ta đã thừa nhận thất bại trước mình.

Tất c

Đây cũng là điều duy nhất mà ông có thể làm với đứa trẻ ấy với tư cách là một người cha.

“Hãy giúp Hoàng tử trở lại giường và nói chuyện,” Đế Chu nói một cách bình thản.

Chu Công Công vội vàng đỡ Chu Tạc trở lại giường, phủ chăn lên người anh ta. Sau khi quỳ xuống như vậy, sắc hồng trên khuôn mặt Chu Tạc lại phai đi một chút.

Thời gian của anh ta không còn nhiều nữa.

Đế Chu nhìn anh ta và mỉm cười nhẹ: “Chu Tạc, rốt cuộc thì con cũng có điểm yếu.”

“Vâng.” Chu Tạc tự giễu mình: “Dù có lời muốn nói, nhưng kế hoạch không thể theo kịp sự thay đổi. Con cũng không bao giờ ngờ rằng một người như mình lại có một điểm yếu như vậy, vào lúc sắp chết.”

Điểm yếu này đã làm cho trái tim anh ta trở nên mềm yếu hơn, ấm áp hơn, và cũng khiến anh ta không nỡ chết, buộc phải sống lay lắt thêm vài năm nữa.

Nhưng anh ta cũng biết rằng những năm sống lay lắt ấy chỉ là những năm được “lấy trộm” mà thôi, không thể kéo dài lâu được.

“Anh trai, dù có điểm yếu, nhưng con vẫn coi đó là điều may mắn,” Chu Tạc nói: “Ngoại trừ những lúc tuổi trẻ mà con không hiểu chuyện, đây là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng con xin anh, với tư cách là chú ruột của con gái mình, hãy ban cho con một ân huệ.”

“Nếu ta không muốn thì sao?”

Chu Tạc đáp: “Nếu anh không muốn, thì đó cũng là điều con đã dự đoán trước. Nhưng dù sao thì cuối cùng con cũng sẽ quay trở lại kế hoạch tồi tệ nhất ban đầu mà thôi… Mỗi người đều có số phận riêng.”

Anh ta nhìn Chu Công Công và nói: “Bên dưới chiếc hộp đó, chính là bản đồ của hòn đảo ấy.”

Chu Công Công ngẩn ra một chút, sau đó lại tiếp tục tìm kiếm trong hộp. Khi tìm thấy một khe hở mỏng manh như sợi tóc, anh ta nhấn vào đó, và phần đáy hộp tự động mở ra, để lộ ra một tờ giấy tơ mỏng như cánh ve.