Trong suốt năm năm qua, Đại Khánh đã thay đổi, và Tống Gia cũng vậy.

Không cần phải nói đến uy tín ngày càng lớn mạnh của chủ nhân gia đình – Tống Trí Viễn– người đã trở thành quan lại có thế lực lớn nhất ở Đại Khánh, không ai dám đối đầu với ông ấy.

Về phía thế hệ trẻ, Tống Lệnh Túc đã đỗ tiến sĩ trong kỳ thi vào mùa thu năm thứ hai mươi bảy, danh tiếng của ông được lan truyền rộng rãi. Tuy nhiên, ông chỉ giữ chức vụ tại Hàn Lâm được một năm thôi, bởi vì không thể thích nghi được với sự thăng trầm trong chính trường, nên với sự hỗ trợ của Tống Từ【Tống Từ】 và Tống Trí Viễn, ông đã từ chức để trở thành một giáo viên tại Thư viện Lộc Sơn. Luôn theo đuổi tư tưởng nhân ái của Khổng Tử, ông cống hiến hết mình cho việc truyền bá giáo dục nhân đạo và văn học, và hiện nay ông đang biên soạn một cuốn sách về lịch sử Đại Khánh.

Sự việc này khiến vợ của Tống Đại【Tống Đại】 tức giận đến mức bị đột quỵ giữa tuổi trung niên, phải nằm liệt giường hàng tháng trời mới hồi phục. Vì vậy, bà buộc phải giao việc nuôi dạy con cái cho con dâu, và tinh thần của bà cũng sa sút đi rất nhiều.

Trong suốt năm năm này, ông và Quan Thú Yên lần lượt sinh được một con trai và một con gái vào các năm thứ hai mươi lăm và thứ hai mươi bảy. Hiện nay, Quan Thú Yên lại đang mang thai, và có lẽ em bé sẽ chào đời vào cuối mùa đông này.

Còn Tống Lệnh Kiệt thì đã kết hôn với cô thứ ba nhà Phù là Phù Vân Kim vào năm thứ hai mươi sáu. Dù không hòa hợp và yêu thương nhau sâu đậm như Tống Lệnh Túc và Quan Thú Yên, nhưng hai người vẫn tôn trọng lẫn nhau. Sau vài năm sống chung và hiểu biết lẫn nhau, họ dần dần phát triển thêm tình cảm cho nhau. Và rồi, sau vài năm kết hôn, họ cũng có được con cái, thậm chí là một cặp song sinh.

Còn Tống Lệnh Kiệt thì đã đạt được vị trí thứ ba trong kỳ thi vào mùa thu năm thứ hai mươi tám và được bổ nhiệm làm chức quan tại Hàn Lâm. Đây chỉ là bước đệm mà thôi; chắc chắn vào năm tới, ông sẽ được điều động ra ngoài làm việc. Bởi vì ông là người của Hoàng tử, nếu không sớm tích lũy kinh nghiệm thì làm sao ông có thể hỗ trợ Đế vương mới sau này?

Những đứa cháu gái của họ cũng đang lớn lên: Tống Như Thiến【Tống Như Thiến】 lại sinh thêm một con trai, còn Tống Như Kỳ sau khi đi đến Giang Nam đã sinh thêm hai con trai nữa. Hiện tại, cô ấy có ba con trai bên cạnh, và tinh thần của cô ấy trở nên tự tin hơn

Những ngày tháng êm đềm chỉ có vài người được hưởng thôi; còn những người phải sống trong khó khăn, có lẽ chính là Tống Lệnh Chiêu– người đang ở xa xôi tại phía tây bắc. Sau nhiều năm chiến đấu, giờ đây ông ta cũng có thể được coi là một vị tướng giàu kinh nghiệm, nhưng lại sống một mình, khiến mẹ ông – Giang Thị【Giang Thị】– rất lo lắng, đến nỗi mong muốn tìm cho con trai một người vợ rồi gửi cô ấy đến bên ông.

Tuy nhiên, Tống Lệnh Chiêunói rằng ông ta không thích những cô gái yếu đuối, mà muốn tìm một người phụ nữ có thể chịu đựng được gian khổ. Lời này khiến Giang Thị【Giang Thị】rất tức giận, và cô liên tục than phiền với Tống Từ【Tống Từ】về việc này. Cưới vợ, chẳng phải là chuyện vợ chồng sum họp bên nhau sao? Tại sao ông lại muốn một người phụ nữ có thể chịu đựng khó khăn như vậy? Chẳng lẽ ông đã học được thói quen “đánh đập vợ” khi sống ở phía tây bắc sao?

“Con cái của họ sẽ có số phận riêng của mình,” Tống Từ【Tống Từ】cũng chỉ biết an ủi Giang Thị【Giang Thị】, để con trai mình tự tìm lấy hạnh phúc.

Còn về phần gia đình thứ ba, trong vài năm qua, Tống Lệnh Châuđã buộc phải thi đỗ thành tiến sĩ, điều này khiến Lỗ Thị【Lỗ Thị】vô cùng vui mừng… Nhưng còn Tống Như Vythì sao?

Ban đầu, theo ý của Tống Trí Khánh, họ dự định giữ Tống Như Vy lại để chờ đợi cuộc tuyển chọn phi tần cho hoàng tử… Nhưng vì chân ông ta bị thương nặng, không thể tiếp tục làm quan nữa, nên Tống Như Vycũng không đủ điều kiện tham gia cuộc tuyển chọn đó.

Vì không đủ điều kiện, họ đành phải tính chuyện hôn nhân thông qua các cuộc thương lượng. __TERM010__【Lỗ Thị】muốn nhờ __TERM012__【Tống Từ】xin sự giúp đỡ từ Hoàng thái hậu để được ban hôn cho Bá tước Thành Ân… Nhưng cuối cùng, chính Bá tước Thành Ân đã tự mình đến gặp Hoàng thái hậu và xin được ban hôn cho Công Chủ thứ tư của nhà Tống – Song Như Trân, tức là Nguyên Nguyên.

Hoàng thái hậu rất sẵn lòng đồng ý cuộc hôn nhân này và đã ban hành sắc lệnh… Về suy nghĩ thực sự của __TERM010__【Lỗ Thị】lúc đó, thì không cần phải nói ra nữa.

Còn __TERM001__【Tống Trí Viễn】thì đã quyết định chọn một người bạn vợ cho __TERM003__【Tống Như Vy】… Đó là con trai thứ hai của Sư Đồng Chánh – chồng của Công Chủ An Bình, hiện đang giữ chức vụ Thông phán tại Phủ Vũ Xuyên, cấp bậc