Tống Từ ở lại Từ Ninh Cung đến tận buổi chiều mới rời đi, nhưng Hoàng thái hậu Vương vẫn đứng trước cửa điện để tiễn nàng.

  Tống Từ : “……”

  Cảm giác đó lại xuất hiện rồi… Cảm giác như người kia sắp “ăn thịt” mình vậy.

  Hoàng thái hậu Vương vẫy tay, nhìn nàng đi xa trong cái lọng mềm, rồi thở dài một hơi.

  Liên kiều nắm lấy tay bà và nói: “Majestät, nếu Ngài thực sự không nỡ rời xa bà Tống Thái… thì có thể cho bà ấy ở lại cung thêm hai ngày cũng được.”

  “Nếu ta để bà ấy ở lại cung, người ngoài sẽ nghĩ rằng Hoàng đế có ý gì đó với gia tộc Tống,” Hoàng thái hậu Vương thở dài, đặt tay lên cánh tay Liên kiều và từ từ quay trở lại.

  “Vậy tại sao bỗng nhiên lại như vậy ạ?”

  Giọng Hoàng thái hậu Vương trầm down: “Đêm qua, khi tỉnh dậy từ giấc mơ, ta bỗng cảm thấy… A Cí sắp ra đi rồi.”

  Liên kiều hoảng sợ, nhìn vào mắt Hoàng thái hậu Vương và nói: “Majestät, làm sao có chuyện đó được? Bà Tống Thái vẫn khỏe mạnh mà, ăn cơm còn nhiều hơn Ngài nữa kìa!”

  Hoàng thái hậu Vương thở dài: “Ngươi chưa bao giờ nghe nói sao? Những người già này, dù không bệnh tật gì, cũng có thể đột nhiên qua đời trong giấc ngủ mà. Nếu như vậy, ít ra họ cũng không phải chịu đựng đau đớn… Nhưng nếu họ mắc những căn bệnh nan y, thì thật là đáng thương…”

  Liên kiều lo lắng, nhưng vẫn an ủi: “Có lẽ Majestät chỉ lo lắng quá mức thôi… Sao không mời các thầy thuốc đến kê thuốc an thần cho Ngài?”

  “Không cần đâu… Ta quyết định ăn chay trong chín ngày để cầu phúc. Hãy ra lệnh cho bếp cung không cần chuẩn bị thức ăn mặn nữa,” Hoàng thái hậu Vương ra lệnh.

  ……

  Khi Tống Từ trở về phủ, quà tặng của Hoàng thái hậu Vương cũng lập tức được gửi đến. Đó là những món quà sinh nhật vô cùng quý giá: vàng bạc, lụa vải, các loại dược liệu cao cấp… Thậm chí còn có một cây thông bằng ngọc, cao bằng cả cánh tay, được chạm khắc tinh xảo, mang ý nghĩa tốt lành.

  Bình thường thì, người tham lam như Tống Từ này sẽ vô cùng hạnh phúc khi nhận được những báu vật như vậy… Nhưng lần này, bà chỉ cảm thấy nghi ngờ mà thôi.

  Thật là bất thường… Quá bất thường rồi.

“Cung Ma Ma nhìn thấy Tống Từ môi cứ nhấp nháy, đầu lắc lư liên hồi, không khỏi thấy lạ.

  Đây chẳng phải là cách hành xử bình thường của bà lão tham tiền này sao!

  “Cung Ma Ma, bà nghĩ tôi trông có vẻ sắp chết không?” Tống Từ bất ngờ hỏi.

  Cung Ma Ma giật mình, rồi mặt tái lại, quở trách: “Thái phi! Bà nói gì vậy chứ, ai lại tự nguyền rủa mình đâu!”

  Thật là không may mắn chút nào.

  Tống Từ cười ngượng ngùng: “Chính là Hoàng Thái Hậu khiến tôi hoang mang không biết phải làm sao nữa… Bà không đi cùng vào cung thì không biết đâu, bà ấy quá ân cần, kéo tôi nói chuyện mãi, lời nói rất kỳ lạ, cứ như thể tôi sắp qua đời vậy.”

  Cung Ma Ma mở miệng ra, nhưng lại không dám nói rằng có lẽ Hoàng Thái Hậu coi bà không tốt nên mới làm vậy, chỉ đáp: “Người già rồi, đôi khi nói nhiều quá cũng là bình thường… Hoàng Thái Hậu hàng ngày cũng ít người để nói chuyện, bà hiếm khi vào cung, nên nói nhiều hơn một chút cũng không lạ đâu.”

  “Bà nói cũng có lý đấy… Nhưng món quà sinh nhật năm nay, có vẻ hơi quá đà một chút.”

  Cung Ma Ma cũng đã xem danh sách quà tặng, và biết rằng năm nay quà thực sự nặng hơn các năm trước… Nhưng bà cũng không muốn nói ra điều đó, chỉ cười nhẹ và nhìn cô ấy: “Chẳng phải đây chính là điều bà mong muốn sao? Bà lão tham tiền này mà!”

  Tống Từ cười hai tiếng.

  Cung Ma Ma thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn sai người mời Lâm Thiến đến để kiểm tra mạch máu cho mình… Khoan đã, đừng để ý trời đất quá nhiều, kẻo tối nay ngủ không yên đâu.