Tống Tướng Phủ.

   Lỗ Thị cảm thấy hoàn toàn mê muội; đầu óc ong ào, không nghe thấy gì xung quanh, chân như không còn sức nữa, chỉ có thể dựa vào sự hỗ trợ của hai người hầu gái khỏe mạnh, một bên trái, một bên phải để đi được.

   Còn Chu Má Má thì đứng bên cạnh, cầm chiếc ô nhưng vẫn không thể che chắn được cơn tuyết lốc dữ dội. Dù vậy, gió Bắc lạnh giá vẫn khiến khuôn mặt bà đau rát, cơ thể run rẩy không ngừng.

   Nhưng dù cơ thể lạnh cóc thế nào, cũng không thể so sánh được với nỗi lo sợ trong lòng bà. Kể từ khi nghe tin Tống Trí Khánh đã bị tai nạn ngoài thành và bị xe cán, không biết sống chết ra sao, trái tim bà liền đập thình thịch không ngừng.

   Chu Má Má nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt như máu của Lỗ Thị, lòng bà bỗng nhiên ấm lên.

   Bà mình còn thấy sợ hãi như vậy, huống chi là bà chủ?

   Dù thất vọng đến đâu, dù lòng buồn đến mấy, bây giờ bà chủ vẫn phải dựa vào chồng mình. Nếu chồng bà có chuyện gì xảy ra, bà và các con sẽ phải làm thế nào đây?

   Chu Má Má cố gắng giữ cho chiếc ô che kín bà Lỗ Thị khỏi tuyết lốc, rồi nói: “Bà chủ, nếu họ trở về phủ, chắc chắn sẽ đến báo tin cho bà. Bà hãy ở trong nhà chờ đi. Tuyết đang rơi dày đặc, gió cũng mạnh lắm… Nếu có chuyện gì xảy ra với bà, ai sẽ chăm sóc chồng bà đây?”

   Lỗ Thị dường như không nghe thấy gì cả.

   Chu Má Má thở dài một tiếng.

   Tống Đại và Giang Thị mặc áo khoác dày đặc, vội vàng bước tới. Thấy Lỗ Thị đang đứng ngoài trời chờ đợi, họ không khỏi cau mày.

   “Các ngươi phục vụ bà chủ thế nào vậy? Làm sao lại để bà chủ phải đứng đây chờ?” Tống Đại quát lớn. “Nhanh chóng đưa bà ấy vào nhà chờ đi!”

Mọi người đều lặng lẽ đồng ý đưa Lỗ Thị ra ngoài, nhưng cô ấy lại bất ngờ tìm được sức mạnh nào đó, vung người lao thẳng xuống tuyết.

Mọi người không khỏi hoảng sợ và reo lên.

“Con hèn này, con thật là đáng chết…” Người hầu gái kia sợ hãi đến mức tưởng mình mất hồn rồi.

Tống Đại bà chủ cảm thấy đầu đau.

Khi Lỗ Thị được giúp đứng dậy, cô ấy nói: “Chị em út ơi, hiện tình hình vẫn chưa rõ ràng, chúng ta nên vào trong nhà chờ đi, kẻo bị lạnh.”

Giang Thị cũng khuyên: “Đúng vậy, cha của Jie đã tự mình ra ngoài đón họ về rồi, chắc chắn không sao đâu. Các thầy thuốc cũng đã đang chờ ở trong phòng.”

Lỗ Thị lắc đầu, muốn nói điều gì đó, nhưng giọng nói cô ấy bị nghẹn lại.

Ai đó chạy nhanh từ phía trước, qua cơn bão tuyết, khi thấy ánh đèn sáng rực ở cổng sau, liền nói: “Họ đã trở về rồi, bà chủ lớn, bà chủ thứ ba ơi, ông thứ hai cùng ông thứ ba đã về đến rồi, họ đang được đưa vào phòng Đông Nhiệt ở sân trước.”

Lỗ Thị lòng bỗng se lại, lảo đảo bước về phía trước, những người hầu theo sát bên cạnh.

Tống Đại và Giang Thị nhìn nhau và nói: “Trong đêm Giao thừa như thế này, chuyện gì đang xảy ra vậy? Chẳng yên ổn gì cả.”

Giang Thị nhìn theo bóng dáng của Lỗ Thị khuất xa, rồi thì thầm: “Chuyện này xảy ra ở ngoại ô thành phố… Ai biết người đó đi đâu về đâu chứ? Lại còn đi vào đêm Giao thừa nữa, trở về thì lại phải được người ta đưa về… Nếu chỉ là đi bàn công việc với đồng nghiệp thì còn đỡ, nhưng nếu…”

Tống Đại bà chủ bỗng lo lắng.

Có vẻ như việc thứ ba đi ra ngoài vào đêm Giao thừa này thực sự đáng để suy nghĩ…

“Dù sao thì, rủi ro không bao giờ đến một mình đâu. Chúng ta hãy đi theo xem sao, nếu có chuyện gì xảy ra thì cũng cần phải giúp đỡ.”

Giang Thị gật đầu và thở dài: “Nếu chỉ là chuyện bình thường thì còn đỡ, nhưng nếu có điều gì tồi tệ xảy ra… Chị em út sẽ không biết phải làm thế nào đâu… À, mẹ chúng ta thì sao?”

Tống Đại bà chủ vừa đi vừa nói: “Bây giờ đã là đêm khuya rồi, chúng ta cũng đã trải qua đêm Giao thừa, mẹ và cha cũng đã ngủ rồi. Tôi không muốn ai đến làm phiền họ. Để đến sáng mai mới thông báo cũng không muộn