Tống Từ đã từ chối đề nghị của Tống Đại phu nhân.

  Hoàng thái hậu chỉ triệu cô ấy một mình; việc mang theo cháu gái đi làm gì chứ? Hơn nữa, cung điện là nơi như thế nào… Nếu xảy ra chuyện gì đó, cô ấy sẽ giải thích thế nào với người con trai thông minh của mình?

  Hơn nữa, gia tộc Tống chúng ta không bao giờ gửi con gái vào hoàng gia; vậy tại sao lại còn đưa chúng vào đó để cho mọi người nhìn thấy? Điều đó có phải là muốn tạo ra ấn tượng sai lầm gì đó không?

Tống Từ bảo mọi người rời khỏi phòng, chỉ để lại mình và Tống Đại phu nhân nói chuyện riêng.

  “Con trai cả không nói với em à? Chuyện hôn nhân của Qí Er, không liên quan gì đến hoàng gia cả.”

Tống Đại phu nhân đỏ mặt: “Con đã nói rồi. Mẹ ơi, con không muốn Qí Er xuất hiện trước mặt các hoàng tử đâu; con chỉ muốn cô ấy được gặp Hoàng thái hậu thôi.”

  “Gặp Hoàng thái hậu thì có ích gì? Con nghĩ rằng chỉ vì Qí Er là con gái của một gia đình quý tộc, thì đó đã đủ để đạt được mục đích chưa?” Lời nói của Tống Từ bỗng trở nên sắc bén.

Tống Đại phu nhân thấy mẹ mình đột nhiên trở nên nghiêm khắc và gay gắt, lòng bỗng nghẹn lại; cô ấy cảm thấy mình lại trở về thời kỳ bị mẹ mình chi phối như trước đây.

Cô ấy quỳ xuống và nói: “Mẹ ơi, con không có ý đó đâu…”

“Vậy thì ý con là gì? Muốn Qí Er xuất hiện trước mặt Hoàng thái hậu chỉ để gây ấn tượng, chứ không phải vì chuyện hôn nhân sao?” Tống Từ nói một cách nhẹ nhàng: “Gia đình Gu, bây giờ gia đình chúng ta rất được trọng dụng; chúng ta đều biết rằng điều này là nhờ vào ân huệ của hoàng gia và sự sủng ái của Hoàng thái hậu. Vì vậy, chúng ta càng phải biết giữ mức độ, không được tự cao tự đại chỉ vì được sủng ái, phải không?”

Tống Đại phu nhân bị mắng đến mức mặt đỏ bừng, miệng lẩm bẩm: “Mẹ ơi…”

“Những năm qua, con cũng đã làm khá tốt rồi; tại sao đến lúc này lại trở nên mơ hồ như vậy? Có phải vì cô gái tên Khuếch Hoa Phù Dung kia mà con mất đi sự tỉnh táo không?”

“Mẹ ơi, con chỉ lo lắng cho chuyện hôn nhân của Qí Er thôi… Con nghĩ nếu Qí Er được Hoàng thái hậu chú ý, ngài sẽ khen ngợi hay chỉ bảo cho con, và điều đó sẽ rất có ích cho Qí Er sau này.”

“Tống Đại bà ấy đỏ mặt và bắt đầu biện hộ.

‘Cũng chỉ là vì quá lo lắng mà làm sai thôi. Với địa vị của Qí Nhi, chuyện hôn nhân của cô ấy có gì khó khăn đâu? Có rất nhiều người tài giỏi để các người lựa chọn mà. Nhưng việc đi gặp Hoàng Thái Hậu, bạn có ý đồ riêng thì đúng, nhưng bạn phải hiểu rằng cung điện là nơi như thế nào… Hiện tại, gia đình chúng ta đang là tâm điểm chú ý của mọi người. Nếu dẫn cô bé vào cung, mọi người sẽ suy đoán lung tung mà.’

‘Điều này…’

‘Ngay cả khi không ai suy đoán gì, việc tự ý dẫn cô ấy vào cung, liệu đó có phải là điều chúng ta nên làm không? Đó là Hoàng Thái Hậu, chứ không phải người thân của bạn… Cung điện cũng không phải là khu vườn nào đó mà có thể tự do dẫn ai vào đó được… Tôi nghĩ bạn rõ điều này.’

‘Mẹ ơi, con dâu xin lỗi.’ Tống Đại bà ấy cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Tống Từ thở dài và nói: ‘Đứng dậy đi, đừng để các cô gái thấy, họ sẽ nghĩ tôi đang làm gì với bạn đấy.’

Tống Đại bà ấy cảm thấy vô cùng xấu hổ: ‘Mẹ dạy con dâu, đó là điều đương nhiên.’

Dù nói vậy, trong lòng bà ấy thực sự rất xấu hổ.

Bao lâu rồi bà ấy mới bị mắng như vậy…

‘Gia đình Gu, bây giờ gia đình chúng ta nên hành xử thận trọng một chút…’ Tống Từ nói: ‘Tôi biết bạn đã chịu đựng nhiều khó khăn trong những năm qua… Khi cuối cùng thành công, bạn không muốn phải nhượng bộ nữa… Đó là điều bình thường… Tôi không trách bạn. Nhưng bạn cũng nên suy nghĩ xem… Liệu gia đình chúng ta đã thực sự ổn định chưa… Chỗ đứng của chồng bạn mới chỉ được thiết lập, chứ không phải đã giữ vững được từ nhiều năm nay… Không phải tôi đang nói xấu… Vị trí của con trai bạn thậm chí còn không ổn định bằng Phạm Tướng đâu… Người đó thực sự đã giữ chức vụ Thủ tướng trong nhiều năm, quyền lực lớn lao…’

Tống Đại bà ấy bất ngờ rung động.”