Vào mùa đông, ngày ngắn đêm dài, khi chuẩn bị đón năm mới, đêm giao thừa lại một lần nữa đến. Tống Từ__[Tống Từ] lại phải theo quy định vào cung dự tiệc.

Thực ra, theo ý kiến của Cung Ma Ma__[Cung Ma Ma], trời lạnh như vậy, mỗi năm tiệc cung đều diễn ra như vậy, Tống Từ__[Tống Từ] hoàn toàn có thể không tham gia, để khỏi mệt mỏi.

Nhưng Tống Từ__[Tống Từ] lại nói: “Năm nay thì không được. Hoàng tử vừa được lập, mọi gia tộc đang điều chỉnh lại lập trường của mình, còn hậu cung và các phi tần cũng liên kết chặt chẽ với nhau. Bạn hãy xem những cuộc hôn nhân giữa các gia tộc này là sẽ hiểu ngay.”

“Gia tộc Tống giữ thái độ trung lập, lại thuộc phe ủng hộ hoàng gia, nên không liên kết chặt chẽ với hậu cung.”

Nhưng Tống Từ__[Tống Từ] lại lắc đầu và cười buồn: “Bạn đã quên rồi sao? Gia tộc Tống cũng có một người tên là Song Đáp Nguyện. Dù họ bị loại khỏi gia tộc, nhưng ai cũng không thể quên xuất thân của cô ấy, nhất là những kẻ có ý đồ xấu.”

“Ngài đừng lo lắng quá nhiều. Dù Song Đáp Nguyện gọi ngài là Lão Tổ Tông, nhưng thực tế thì họ không có quan hệ huyết thống với nhau. Nói một cách thẳng thắn…” Cung Ma Ma__[Cung Ma Ma] im lặng một lát, sau đó hạ giọng nói: “Nếu trong hậu cung xảy ra chuyện gì do Song Đáp Nguyện gây ra và ảnh hưởng đến gia tộc Tống, Thủ tướng chắc chắn sẽ không để một người con gái nhỏ như cô ấy sống sót.”

Nếu Tống Trí Viễn__[Tống Trí Viễn] có tính cách nhẹ nhàng, thiếu quyết đoán như vậy, làm sao anh ta có thể đứng ở vị trí này được?

Đối với anh ta, Song Đáp Nguyện chỉ là một quân cờ có thể hy sinh bất cứ lúc nào mà thôi.

Tống Từ__[Tống Từ] nghe xong và run lên.

Cung Ma Ma__[Cung Ma Ma] biết rằng bên trong lòng cô ấy là một người nhạy cảm, nên nói: “Lão nô cũng không có ý đe dọa đâu. Thực ra, từ khi Song Đáp Nguyện vào cung, cô ấy cũng chưa gây ra bất kỳ rắc rối nào. Cô ấy không được sủng ái, nhưng cũng không hoàn toàn bị bỏ rơi, sống yên ổn, coi như là một người thông minh.”

Tống Từ__[Tống Từ] gật đầu: “Tôi biết. Chính vì vậy tôi mới muốn đi dự tiệc. Khi hoàng tử được lập, những phi tần trong cung chắc chắn sẽ tìm cớ để trút giận lên những phi tần có địa vị thấp hơn, và Song Đáp Nguyện có thể là một trong những người đó. Nếu họ dùng cô ấy để công kích gia tộc Tống, thì cũng không phải là điều không thể xảy ra.”

Chỉ dựa vào gia tộc Gu thôi, e rằng cô ấy sẽ không đứng vững được.”

Cung Ma Ma thở dài một tiếng, nói mãi mà vẫn lo lắng không yên.

“Thái phu nhân, thiếu gia thứ sáu đã đến chào bà.” Chun Fen cười nói và báo tin.

Tống Từ ngạc nhiên: “Trời lạnh thế này, sao lại đến sớm thế? Nhanh vào đây.”

Ngay sau khi bà nói xong, bà Đặng đã ôm lấy đứa bé Dan được quấn kín trong tấm chăn và mang vào. Khi đặt đứa bé xuống đất, bà mở chiếc áo choàng ra, và cậu bé liền lao về phía Tống Từ, gọi bà là “bà ngoại” bằng giọng nhỏ nhẹ.

“Con yêu của bà, sao hôm nay con dậy sớm thế?” Tống Từ nhìn thấy đứa bé mà lòng tan chảy; đứa trẻ dễ thương như thế này, bà nhìn mãi cũng không chán.

Đứa bé Dan cười toe toét, lùi lại một bước rồi quỳ xuống, run rẩy cúi đầu chào bà.

“Ôi trời, con làm sao vậy?”

“Hôm Tết Nguyên đán con muốn cúi đầu chào bà, mong bà luôn an lành mỗi năm.”

Tống Từ đứng dậy và kéo đứa bé dậy, cười nhẹ: “Ngày mai mới là Tết mà, con cúi đầu vào ngày mai cũng vậy thôi.”

“Hôm nay cúi đầu, ngày mai cũng cúi đầu.” Đứa bé Dan dùng tay chân bò lên đầu gối của Tống Từ, ôm lấy cổ bà và hôn lên má bà.

Tống Từ rất vui mừng: “Các bạn xem này, đứa bé học được từ đâu vậy, biết cách làm người ta vui lòng như thế này.”

“Chẳng phải là do bà dạy hàng ngày sao?” Đứa bé mới hơn hai tuổi mà đã rất thông minh, nói chuyện chậm nhưng rõ ràng, thậm chí còn có thể nói những câu dài; thật là trí tuệ phát triển sớm quá.

Tống Từ nói: “Quả là cháu trai ngoan của bà… Bà cũng hôn lên má con một cái nữa.” Bà hôn lên trán đứa bé Dan, rồi bảo Chun Fen: “Đi lấy một túi quà lì xì đến đây, con Dan là người đầu tiên cúi đầu chào bà, vì vậy sẽ được nhận hai túi quà lì xì.”