Tống Từ Không thể ngủ được nữa.

Kể từ khi Tống Từ được chẩn đoán mắc bệnh sa sút trí tuệ giai đoạn đầu, Cung Ma Ma thường xuyên thức trắng đêm để đồng hành cùng bà. Thấy bà lăn tăn không yên trên chiếc giường nhỏ, Cung Ma Ma liền đứng dậy và tiến lại gần.

“Thái phu nhân, bà không ngủ được à? Có muốn thử một que hương an thần không?”

Tống Từ quay đầu lại, cười nhẹ: “Không cần đốt thứ đó đâu, ngột quá… Lại đây, chúng ta nói chuyện đi.”

Cung Ma Ma đã quen với điều này rồi. Khi thấy bà di chuyển vào trong, cô cũng ngồi xuống bên cạnh và hỏi: “Bà đang buồn về chuyện gì vậy?”

“Tôi chỉ là nhớ đến Lu A Nương mà thôi…”

Cung Ma Ma ngập ngừng một chút, rồi nói: “Sao lại nhớ đến bà ấy nhỉ?”

“Hôm nay, khi người con cả nhắc đến bà ấy, tôi không thể nhớ ra gì về bà ấy cả… Như thể mọi chuyện đã bị lãng quên hết… Lý do bà ấy qua đời là gì, tôi cũng không nhớ nổi… Còn bà thì sao?” Tống Từ hỏi nhẹ.

Cung Ma Ma đặt hai tay lên bụng, nhìn lên trần nhà và nói: “Tôi đã phục vụ trong nhà Tống suốt chín năm… Ba người con trai của bà cũng đã lớn và hiểu chuyện rồi… Lúc đó, Lu A Nương cũng đã mất từ lâu rồi… Tôi biết rất ít thông tin về chuyện đó.”

“À…”

“Nhưng khi còn ở cung, tôi từng nghe các bà khác đồn đại về bà và gia đình Tống…”

“Ồ?…”

Cung Ma Ma nhìn sâu vào mắt bà và nói: “Bà và Hoàng thái hậu thân thiết như chị em… Chắc chắn có người không hài lòng… Khi nghe về quá khứ của gia đình Tống, họ tự nhiên sẽ nhắc lại những chuyện cũ để đồn đại.”

“Họ nói gì về tôi vậy? Người con cả nói rằng Lu A Nương chết vì sinh khó… Chẳng lẽ họ đang ám chỉ tôi sao? Tôi không nhớ chuyện đó chút nào cả…”

Cung Ma Ma nhìn bà một lát, rồi nói: “Có lẽ đó là những chuyện không vui… Bà đã tự chọn quên đi chúng… Một người phụ nữ như Lu A Nương… cũng chẳng có gì đáng để nhớ cả.”

“Vậy họ nói những gì về chuyện đó?”

“Dì Lu ở tuổi mười bốn đã theo lão gia chủ, và khi mới mười lăm tuổi đã sinh con – thêm vào đó còn là song sinh nữa… Bạn nghĩ điều đó nguy hiểm đến mức nào? Chưa kể dì Lu trước đây cũng xuất thân từ gia đình quan lại, thân thể yếu đuối… Làm sao cô ấy có thể chịu đựng được nỗi đau khi sinh con ở độ tuổi như vậy?”

Tống Từ suýt nữa nhảy dựng lên khỏi giường: “Gì cơ? Tuổi còn quá nhỏ như vậy à? Thằng Song Khôn này thật là không biết xấu hổ…”

“Nếu lão gia chủ không nhận dì Lu, e rằng cô ấy sẽ phải sống trong cảnh nghèo khó, phiêu lưu…”

Tống Từ: “……”

Điều này lại có ý nghĩa gì nhỉ?

“Bạn thực sự đã quên sao? Cha của dì Lu là một viên quan cấp bảy, nhưng vì phạm tội nên bị cách chức, mất danh dự và bị đày về quê. Vào thời điểm đó, ông ta tình cờ gặp lão gia chủ; gia đình dì Lu đã quyết định gửi cô ấy cho lão gia chủ làm thiếp thân khi cô ấy vẫn chưa đến tuổi thành niên.”

“Còn Lỗ Thị thì sao?”

“Bà ba phu nhân chính là cháu gái của nhà họ Lu; dì Lu là dì ruột của cô ấy.”

“Nếu là tiểu thư xuất thân từ gia đình quan lại, làm sao lại có chuyện phải sống trong cảnh nghèo khó như vậy?”

Cung Ma Ma cười lạnh: “Nhà họ Lu ban đầu chỉ là những người nông dân bình thường; cha của dì Lu sau khi thi đỗ và trở thành quan, mới nhận thiếp thân và sinh ra dì Lu – người con gái đặc biệt đó. Vì muốn duy trì cuộc sống cho gia đình, bà Lu già đã không thể để một cô con gái ngoại hôn như vậy; chắc chắn bà ấy muốn dùng cô ấy để đổi lấy tiền bạc… Dù sao thì cuộc sống xa hoa cũng khó có thể quay trở lại với cuộc sống nông nghiệp bình thường; làm sao họ có thể chấp nhận điều đó được?”

Tống Từ lẩm bẩm: “Vậy nghĩa là dì Lu vốn dĩ đã là con gái ngoại hôn…”

Con gái ngoại hôn trở thành thiếp thân, sau đó lại sinh ra những đứa con ngoại hôn… Rồi cuối cùng cũng bị lãng quên…

Cung Ma Ma nói tiếp: “Nghe nói khi lão gia chủ nhận dì Lu, ông ta đã phải trả một khoản tiền khá lớn; việc này gây ra rất nhiều tranh cãi… Mọi người đều nói rằng bạn ghét bỏ dì Lu, ghét bỏ nhà họ Lu, và đã gây ra rắc rối trong lúc cô ấy sinh con…”

Tống Từ: “……”

Chuyện này thật là quá đáng tin được…