Tại bữa tiệc của nhà họ Tống, hai nhân vật chính là Tống Lệnh Túc và Tống Lệnh Kiệt là những người bận rộn nhất. Họ đầu tiên xuất hiện trước phụ nữ trong gia đình, nhận được rất nhiều lời khen ngợi, sau đó mới tham gia tiếp đãi khách nam cùng những người bạn cùng tuổi được mời đến.

Đáng chú ý là người giành danh hiệu “Giải Nguyên” trong kỳ thi này – cháu trai cả của Phó Thái Sư Phù – cũng có mặt tại đây. Hiện tại, anh ta đang ngồi cùng Phó Thái Sư và Tống Trí Viễn để trò chuyện.

“Người giành danh hiệu Giải Nguyên như thế mà Phó Thái Sư cũng không tổ chức tiệc mừng, trong khi nhà chúng tôi lại làm ầm ĩ như vậy, chắc hẳn ông sẽ cảm thấy buồn cười,” Tống Trí Viễn nói với vẻ xấu hổ.

Anh ta đang gọi bằng biệt danh của Phù Thế Hiền. Người này đứng dậy và cúi chào: “Thưa ngài, ngài quá khen ngợi tôi rồi. Tôi chỉ may mắn mà thôi, so với các anh em như Huái Diễn thì còn xa mới sánh kịp.”

Phó Thái Sư liếc nhìn Tống Trí Viễn và nghĩ rằng dù anh ta nói với vẻ xấu hổ, nhưng trên khuôn mặt lại toát lên vẻ kiêu hãnh. Tuy nhiên, khi nhìn thấy hai chàng trai trẻ tuổi tài năng kia, ông không khỏi thở dài: Nhà họ Tống thực sự biết cách nuôi dạy con cái; hai đứa trẻ này đều xuất sắc không kém nhau, quả thật Tống Dung Chi có lý do để tự hào.

“Hai anh em cùng đỗ đạt, điều đó làm bất kỳ gia đình nào cũng vui mừng. Hai đứa trẻ còn nhỏ mà đã có thành tích như vậy, việc tổ chức một bữa tiệc để ăn mừng cũng là điều bình thường thôi,” Phó Thái Sư nói và vẫy tay: “Chỉ có một điểm cần nhớ: Khi mừng thì hãy mừng cho đúng mức, nhưng đừng quá kiêu ngạo hay nóng vội. Đừng để sự thành công tạm thời làm cho các bạn sa vào hư hỏng; trong tương lai, các bạn vẫn còn phải tham gia nhiều kỳ thi quan trọng nữa.”

Tống Lệnh Túc vội vàng nói: “Huái Diễn không dám đi ngược lời thầy.”

Tống Lệnh Kiệt cũng cúi chào và nói: “Chúng tôi sẽ tuân theo lời dạy của Phó Thái Sư.”

Phó Thái Sư cười nhìn họ và hỏi: “Con trai út của ngươi cũng đã có biệt danh rồi, còn con thì sao?”

“Anh trai ruột của nó đã được đặt biệt danh là Huái Kim; vì vậy tôi đã đặt biệt danh cho con trai mình là Huái Ngọc. Phó Thái Sư nghĩ sao?” Tống Trí Viễn cười hỏi.

Phó Thái Phụ vuốt râu và nói: “Người ta giữ gìn những viên ngọc quý trong tay mình, không bao giờ biết khi nào chúng mới tỏa sáng rực rỡ… Huai Yu, chú của em coi em như một viên ngọc quý, hy vọng rằng theo thời gian, viên ngọc này sẽ càng trở nên mịn màng và lấp lánh hơn.”

  Tống Lệnh Kiệt nhìn Tống Trí Viễn, cúi đầu chào: “Cháu sẽ luôn ghi nhớ mong đợi của chú.”

  Phó Thái Phụ lại hỏi: “Bây giờ em đã đỗ tiến sĩ, liệu em có muốn tìm một người làm thầy dạy không?”

  Tống Lệnh Kiệt nhìn Tống Trí Viễn và nói: “Thưa Thái Phụ, hàng ngày em phải đi theo Hoàng tử, nên không cần tìm trường học khác để học. Còn về việc tìm thầy, em đã xem chú mình như người thầy dạy em từ lâu rồi.”

  Tống Trí Viễn có vẻ ngạc nhiên.

  Phó Thái Phụ gật đầu: “Cũng đúng thôi… Chú của em cũng là người hiểu biết sâu rộng, ngày xưa còn từng đỗ số một trong kỳ thi khoa cử… Làm thầy dạy em thì quả là xứng đáng.”

  “Nếu Thái Phụ cho phép, khi rảnh rỗi, em có thể theo anh trai mình đến nghe Thái Phụ giảng bài được không?” Tống Lệnh Kiệt nói với ánh mắt sáng lấp lánh.

  Lúc này, đến lượt Phó Thái Phụ ngạc nhiên. Nhìn vào ánh mắt ranh mãnh của Tống Lệnh Kiệt, ông cảm thấy có một cảm giác quen thuộc kỳ lạ.

  Ông nhìn Tống Trí Viễn đang mỉm cười, rồi lại nhìn Tống Lệnh Kiệt, và bỗng nhiên hiểu ra:

  Đứa bé này… chính là bản sao của Tiểu Tống Nguyện Chi mà!

  “Em đã có chú dạy rồi, cần gì phải đến nghe lời thầy nữa?” Phó Thái Phụ hỏi.

  “Như người ta thường nói, trong ba người đi cùng nhau, chắc chắn sẽ có người làm thầy cho mình… Có những điều mà chú không thể dạy được, có lẽ em có thể học hỏi thêm từ Thái Phụ…” Tống Lệnh Kiệt cười nói.

  Phó Thái Phụ gật đầu một cách miễn cưỡng: “Ta thấy em không phải đang học hỏi thêm, mà là đang áp dụng chiêu thức mà chú của em giỏi nhất… Đó là cách lấy lòng người khác một cách liều lĩnh.”

  Tống Trí Viễn cười ha hả và nói: “Thì Thái Phụ cũng phải công nhận điều đó chứ… Hàng ngày em phải đi theo Hoàng tử, nếu chú ở cung Đông cùng Hoàng tử, việc dạy dỗ em sẽ bị hạn chế.”

  “Thôi đi… Ta thực sự nợ ân gia đình Tống Gia các ngươi rồi… Nếu em