Sau một hồi trò chuyện thân mật, Tống Lệnh Túc và Tống Lệnh Kiệt mới ngồi xuống để trò chuyện gia đình với mọi người. Chủ đề của cuộc trò chuyện tự nhiên là những điều họ đã chứng kiến trong chuyến đi dự kỳ thi, cũng như những tình huống nguy hiểm khi xảy ra thảm họa. Nghe xong, mọi người đều thở dài, và cùng niệm “A Di Đà Phật” bằng đôi tay chắp lại với nhau.

Tống Trí Viễn cũng hỏi hai người về những trải nghiệm tại phòng thi, cũng như những mối quan hệ quen biết mà họ đã gặp trên đường đi.

Tống Từ nhận thấy rằng mặc dù hai người trả lời một cách chuẩn mực, nhưng trên khuôn mặt họ vẫn lộ rõ vẻ mệt mỏi. Bà nói: “Con trai tôi, Sù và những người khác cũng vừa trở về nhà, trên đường đi họ đã rất mệt mỏi. Tôi đã yêu cầu Lâm Thiến chuẩn bị những bài thuốc giúp cơ thể khỏe mạnh và giảm mệt mỏi. Chắc hẳn các người hầu trong nhà các bạn đã sẵn sàng súp thuốc rồi. Hãy về phòng mình tắm rửa và thay đồ để giải tỏa mệt mỏi trước đã. Những chuyện cần nói, có thể bàn tiếp vào buổi tối trong bữa tiệc gia đình.”

Tống Trí Viễn cũng đồng ý: “Đúng vậy, hãy đi đi.”

Tống Lệnh Túc và Tống Lệnh Kiệt liền đứng dậy, cúi chào mọi người rồi rời đi.

Giang Thị thấy vậy cũng đứng dậy và nói: “Mẹ ơi, con đi xem thử trong phòng của Jie có cần chuẩn bị gì không.”

Tống Đại【Tống Đại】 nhìn người em dâu ra ngoài, cũng đứng dậy và cười nói: “Mẹ ơi, để con dâu đi xem xét trong bếp xem tối nay món ăn được chuẩn bị như thế nào.”

Khi hai người chị dâu đã đi, Lỗ Thị cũng không muốn ở lại, nên cũng đứng dậy và nói: “Con sẽ đi giúp đỡ chị dâu.”

Trong nhà chỉ còn lại hai vị Lão Tổ Tông và ba anh em nhà Tống Gia; những đứa trẻ cũng đã được sai đi chơi ngoài.

Tống Từ hỏi Tống Trí Viễn: “Lễ phong tước cho Hoàng tử dự kiến sẽ diễn ra vào lúc nào vậy?”

“Sau này, Jie Er vẫn sẽ phải vào cung để học cùng các cô gái khác chứ?”

Tống Trí Viễn nói: “Đúng là đã quyết định vào ngày một tháng Mười Một. Khi Thái tử lập hậu, ông ấy sẽ chuyển đến sống ở Đông cung, và Jie Er cũng sẽ theo vào đó để học cùng các cô gái khác. Nhưng sau này, có lẽ cô ấy sẽ ở lại Đông cung cùng với Thái tử.”

Tống Từ gật đầu: “Vậy thì con phải nói rõ những quy tắc cho cô ấy biết, đừng để cô ấy vô tình vi phạm và gây ra rắc rối.”

“Mẹ yên tâm, con sẽ nhắc nhở cô ấy đấy.”

Ông Song, người cha già, nghe xong chỉ gầm một tiếng, nhìn Tống Từ mà nói: “Con thật là lo lắng quá mức rồi… Ngài Tể tướng cao quý kia chắc chắn biết những chuyện này mà, cần đến một người phụ nữ như con để nhắc nhở sao?”

Tống Từ tức giận và đáp trả: “Người phụ nữ như con? Con còn giỏi hơn anh đấy! Anh không tin à?”

“Anh này…”

“Anh có làm gì sai đâu mà cần con dạy bảo chứ?” Tống Từ cãi lại và phun một cái vào mặt anh ta.

Ông Song tức giận đến mức không biết phải làm gì, liếc nhìn các con trai của mình rồi đứng dậy, nói: “Phụ nữ và trẻ con thật là khó nuôi… Là một người đàn ông, con không muốn tranh cãi với bà già như mẹ đâu.”

Tống Từ trong lòng nghĩ, thật là may mắn khi không phải đối mặt với ông ta.

Tống Trí Viễn nhìn người cha mình rời đi, rồi an ủi Tống Từ vài câu. Nhìn thấy Tống Trí Khánh đang ngồi một cách buồn chán, anh ta bất chợt nói: “Em út, hôm nay con thấy bên cạnh Vĩ Nhi có thêm một bà gia sư mới phải không?”

Tống Trí Khánh ngồi thẳng dậy và trả lời: “Anh trai nhìn không nhầm đâu… Bà Hoàng gia sư đó là người đã nghỉ hưu từ cung vào năm ngoái, và bà ấy quen biết với Thẩm Thị. Con và Lỗ Thị đã bàn bạc về chuyện này… Vĩ Nhi sắp đến tuổi mười hai rồi, trong hai năm nữa sẽ đến lúc phải tính chuyện hôn nhân… Chúng con nghĩ rằng nên tìm một bà gia sư từ cung đến để dạy cô ấy những quy tắc cần thiết… May mắn thay, Thẩm Thị quen biết người này, nên đã giới thiệu cho chúng con.”

Tống Trí Viễn nhíu mắt lại và hỏi: “Con không nói trước, con còn không biết rằng Vĩ Nhi đã đến tuổi cần tính chuyện hôn nhân rồi… Có nhà nào phù hợp với cô ấy chưa?”

Tống Trí Khánh【T