Tống Trí Viễn với khuôn mặt rạng rỡ bước vào Đình Xuân Huy.

Tống Từ đang kể cho con trai mình nghe những gì đã xảy ra trong cung hôm nay, xen kẽ vài câu chuyện về những âm mưu đang lẩn trốn sau bức màn hòa bình… Dù không biết đứa bé có hiểu không, bà vẫn tiếp tục kể.

“Bố đến rồi, nhanh đi ôm bố đi.”

Thấy Tống Trí Viễn, đứa bé liền mỉm cười, lộ ra hàm răng trắng tinh, vẫy tay vui vẻ gọi: “Bố ơi, bố ơi!”

Tống Trí Viễn nhấc đứa bé lên, vỗ nhẹ lên mông nó, rồi nhìn Tống Từ và hỏi: “Mẹ ơi, việc trong cung này con có hiểu không nhỉ?”

“Ha, dù có hiểu hay không thì cũng được… Con ở đây rồi, mẹ kể mãi cũng như là có người lắng nghe mẹ than phiền vậy mà.” Tống Từ cười nói. “Nhìn khuôn mặt mẹ rạng rỡ thế này… Khi Thái tử được định danh rồi, mẹ thấy yên lòng phải không?”

Tống Trí Viễn đặt đứa bé xuống, đẩy vài khối xây về phía nó và cười nói: “Dù muộn hay sớm, Thái tử cũng sẽ được định danh… Khi sự kiện Vạn Thọ Tiết diễn ra, việc con trai ta trở thành Thái tử cũng không phải là điều bất ngờ nữa. Mẹ vui, không chỉ vì gia đình chúng ta có người kế nhiệm, mà còn vì trước khi con rời cung, mẹ đã nhận được tin vui từ phương nam.”

“Ồ?...”

Tống Trí Viễn mỉm cười nói: “Để mẹ cũng biết… Cả Sùng Nhi và Kiệt Nhi đều đỗ kỳ thi hương… Kiệt Nhi đứng thứ chín, còn Sùng Nhi thì kém một chút nhưng cũng nằm trong top trung bình. Gia đình Tống Gia của chúng ta, giữa những gia tộc quyền quý này, cuối cùng cũng đã đứng vững được rồi.”

“Thật sao?” Tống Từ cũng vô cùng mừng rỡ.

Hiện nay, trong gia đình Tống Gia, những người giữ chức vụ quan lại gồm Tống Trí Viễn và Tống Trí Khánh… Đến thế hệ thứ ba, trong số những người theo đuổi con đường học vấn, ban đầu chỉ có Sùng Nhi đỗ túc sinh; nhưng bây giờ, cả hai anh em đều đỗ cử nhân… Thêm vào đó, còn có các bậc cha chú là quan lại văn phòng… Nói một cách chính xác, gia đình Tống Gia giờ đây đã có hai tiến sĩ và hai cử nhân, hoàn toàn có thể được coi là một gia đình học giả.

Vì vậy, khi Tống Trí Viễn nói rằng gia đình chúng ta đã có người kế thừa, đó không phải là sự kiêu ngạo. Đây chính là bản chất của các gia tộc lớn – truyền từ đời này sang đời khác, luôn có những người tài giỏi xuất hiện, và chỉ như vậy thì gia tộc mới có thể thịnh vượng và phát triển.

Tống Lệnh Túc Hai người họ này đã có danh hiệu “cử nhân”, dù chưa thi đỗ kỳ thi cao cấp, họ vẫn có thể đi vào quan trường và tham gia vào công việc chính trị.

Từ nay về sau, ai dám coi thường gia đình Tống Gia nữa?

“Tốt lắm, tốt lắm!” Tống Từ vỗ tay một cái, nói với giọng hào hứng: “Gia đình chúng ta cuối cùng cũng có người kế thừa rồi.”

Tống Trí Viễn mỉm cười gật đầu.

“Chúng ta phải đến đền tổ để báo tin vui cho tổ tiên, để họ được vui mừng.”

Khi thấy vợ mình có ý định đến đền tổ ngay lập tức, Tống Trí Viễn nói: “Mẹ đừng vội, tin vui đã đến trước rồi, hai đứa con vẫn chưa trở về. Bọn chúng đang trên đường về, khoảng tháng Mười thì sẽ đến nơi. Khi đó chúng ta mới mở đền tổ để báo tin và thờ cúng các vị tổ tiên, như vậy mới chu đáo.”

Nghe vậy, Tống Từ cũng đồng ý và gật đầu: “Thực ra tôi chưa nghĩ kỹ lưỡng lắm, vậy thì sẽ làm theo lời anh nói.”

Tuy nhiên, bà nhớ lại những gì Tống Trí Viễn đã nói và hỏi thêm: “Anh nói rằng Jie Er xếp thứ chín, còn Su Er thì xếp sau anh ấy? Khi tin vui được gửi về, liệu có kèm theo bài thi của hai đứa con không?”

Có lẽ người khác sẽ không làm như vậy, nhưng Tống Trí Viễn là ai chứ? Là một vị đại thần trong triều đình, những người dưới quyền ông ấy luôn làm việc cẩn thận và chu đáo. Khi báo tin vui, họ chắc chắn sẽ sao chép bài thi của hai đứa con đem về để Tống Trí Viễn có thể xem xét và đánh giá.

Nhìn thấy vợ mình nghiêm túc như vậy, Tống Trí Viễn biết rằng bà ấy có lẽ đang lo lắng về việc Tống Lệnh Túc – người con trai cả của gia đình – không đạt được kết quả tốt như các anh em họ, sợ rằng sẽ có những lời phàn nàn. Vì vậy, ông gật đầu và nói: “Bài thi của hai đứa con đều đã được sao chép về rồi. Nếu nói về tính ngăn nắp, cả hai đều giống nhau. Bài thi của Jie Er trình bày rõ ràng và trúng trọng vào điểm chính của vấn đề; còn Su Er thì rất xuất sắc trong phần thơ văn, nhưng lại hơi kém hơn một chút